II. L'université de Halle

Une rapide description de l'université de Halle sous le règne de Frédéric-Guillaume 1" fera comprendre dans quelles conditions Wolf et les piétistes eurent à se livrer bataille.

Halle comptait 12,500 habitants à la fin du dix-septième siècle; elle en avait 14,000 en 1700, 26,000 vers 1725, 27,000 en 1739 et 28,000 environ en 1740 (1). Sa population avait donc plus que doublé dans la première moitié du dix-huitième siècle. Comme on l'a remarqué avec raison (2), ce progrès est dû en grande partie à l'importance grandissante de la ville comme centre universitaire. Les établissements d'éducation piétiste, fondés par Francke, avaient pris une extension considérable (3). Ils comprenaient vers la fin du règne de Frédéric-Guillaume P"", outre deux imprimeries, l'une stéréotypique, l'autre orientale, fondées la première par Cansteïn et l'autre par Callenberg, outre une librairie, une pharmacie et des réfectoires gratuits pour les étudiants en théologie, un orphelinat avec 100 garçons et 34 filles internes, une école primaire allemande avec 1,725 enfants, externes, une école latine ou gymnase, avec 400 élèves, tant internes qu'externes, et un Paedagogium, vestibule de l'université, avec 82 élèves. Au total, 2,200 élèves, garçons ou filles, internes ou externes, instruits par 167 instituteurs ou professeurs et 8 institutrices. Le personnel enseignant se recrutait parmi les étudiants en théologie. Ceux-ci trouvaient, à l'orphelinat, le logement, le couvert et des cours complémentaires de théologie et de pédagogie, organisés au Seminarium prœceptorum. — Les réformés de la ville avaient fondé un établissement d'enseignement secondaire, qui, malgré son titre ronflant de Gyinnasium illustre, menait une vie bien obscure à côté de sa concurrente (4). Mais Halle ne possédait pas seulement l'école secondaire la plus florissante de toute l'Allemagne du Nord, son université avait une importance non moins considérable.

Elle était pourtant de fondation toute récente. A la fin du siècle précédent, un Français nommé Jean Millié, et qui se faisait appeler galamment M. de la Fleur (5), venu en Allemagne pour y chercher

(1) Dreyhaupt, 2, 763; Oppeln, 125* sqq., Schmoller, ap. Zs. /: pr. G., 10, 289.

'2) Schmoller, loc. cit.i 300, sq.

'3) Kramer a donné un excellent résumé de ses nombreux travaux sur Fraûckc

les écoles piétistes de Halle dans l'article Francke de lAllg. D. Biogr.

(<) Voy. Hering., iVeue Beilr., 1, 15. sq.. et Zahn,.V»7/A.,9sqq.

(5) Sur Millic-La Fleur, voy. Tollin, Magdeb., 1, 675, sqq.

fortune, et non pour cause de religion, car son nom ne figure sur aucune des listes du Refuge, avait fondé à Halle une « Académie des chevaliers », où les jeunes nobles du pays « apprenaient les sciences en vogue, comme l'histoire, le droit public et des gens, la géographie, la géométrie, l'architecture civile et militaire, le style allemand, de môme que les langues française et italienne, l'équitation,les armes et la danse.» En 1693, l'Académie comptait, dit-on, près de 700 élèves. Trois ans auparavant (1690), Thomasius, auquel les théologiens de Leipzig rendaient la vie difficile, vint s'établir à Halle avec ses étudiants (1). Le 22 avril 1693, Frédéric I""" incorpora l'un à l'autre les deux établissements voisins. Les « académistes » de la Fleur et les étudiants en droit de Thomasius formèrent ainsi le noyau de la nouvelle université, qui ouvrit ses cours en 1694 (2).

A cette époque, les frais d'établissement d'une université n'étaient pas très élevés. En 1713, l'université de Halle n'avait que 25 professeurs; en 1740, elle n'en comptait que 31, tant ordinaires qu'extraordinaires. — Ils se répartissaient comme suit dans les quatre facultés (3) :

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