E. — VENTS

Dans tout le bas Congo, et même assez loin sur le haut Congo, les vents dominants sont compris entre le sud-ouest et l'ouest. Ces courants ont une prépondérance remarquable, qui l'emporte de beaucoup sur la fréquence des autres directions. A Banana, sur cent observations, soixante montrent la girouette tournée vers l'ouest, l'ouest-sud-ouest ou le sudouest. A Vivi, la proportion est de 63 p. c. A Kimuenza, elle est un peu moindre (45 p. c), et le vent du sud-sud-ouest intervient déjà pour 11 p.c.

A mesure qu'on pénètre dans l'intérieur, les courants d'ouest à sud-ouest perdent de leur importance, pour finir, dans le haut Congo, par disparaître et laisser la place à l'alise de sud-est. Ce sont, en effet, les vents d'est qui sont signalés comme dominants au centre et à l'est de l'État, avec des modifications tantôt vers le nord, tantôt vers le sud, suivant la configuration du sol et la direction des grands cours d'eau.

Le régime anémométrique varie peu d'une saison à l'autre. Dans le bas Congo, en saison des pluies, il y a une certaine inflexion de la girouette vers l'est; en

saison sèche, les vents d'ouest à sud-ouest dominent presque exclusivement.

Dans les couches supérieures de l'atmosphère, où les mouvements de l'air sont révélés par la marche des nuages du genre cirrhi, formés de cristaux de glace, la direction du vent est l'opposé de ce qu'on observe à terre : les nuages les plus élevés viennent, en effet, principalement de l'est et du nord-est. Quant aux nuages inférieurs, ils sont entraînés, comme dans le voisinage du sol, par des courants venant d'entre ouest et sud-ouest.

Le long du fleuve, depuis Yivi jusqu'aux environs du Stanley-Pool, s'élève au début de la soirée un vent assez violent, d'assez courte durée, sur lequel M. von Danckelman a surtout appelé l'attention :

Au moment du coucher du soleil, ou un quart d'heure après, un fort coup de vent d'ouest, ou aussi du nord-ouest, apparaît brusquement et soulève la poussière et les objets légers à d'assez grandes hauteurs. Ce vent tempétueux dure de dix à trente minutes et faiblit ensuite. Rarement, cependant, il cesse alors complètement. Le plus souvent, après s'être un peu calmé, il devient uniformément fort et souffle avec violence jusqu'à 8 ou 9 heures et même plus tard dans la nuit, tout en tournant au sud-ouest. Ces vents du soir et de la nuit sont plus fréquents et plus forts dans les mois de septembre et d'octobre, ce qui concorde avec la marche annuelle de la force du vent.

Il est à remarquer que ces coups de vent du soir ne se font pas sentir à la côte.

Au point de vue de l'intensité en général, le vent, à la côte, présente son maximum en octobre et son minimum en juillet. Un second maximum a lieu en