XXXVI LETAT PERE DE FAMILLE

est le droit qui en résulte pour vous, de par la loi de 1 85o ? Est-de les dénoncer dans vos discours à rindignation publique ? Point du tout : c'est de faire constater ces abus par l'inspection, qui est votre droit, et si les établissements suspects s'y refusent, c'est de les traduire devant les tribunaux et de les faire fermer, non pas par un acte arbitraire, mais en vertu d'un jugement.

Voilà les vraies garanties de l'État; voilà la loi civile, voilà le droit, voilà la marche à suivre par un ministre soucieux tout à la fois du bien public, de la liberté de l'enseignement, de la dignité de son nom et de l'honneur de son pays.

Au lieu de cela que faites- vous? Vous dénoncez sans preuve, vous acceptez avec une crédulité qui ferait douter de votre bonne foi, comme l'expression de la vérité, les calomnies habituelles aux passions haineuses et ignorantes de la basse presse, qui tant de fois ont fait couler le sang; et la conclusion, c'est

p.irtieiiiieiit pas à des auteurs jésuites. Quant au reste, ce sont des appréciations historiques qu*il est facile de retrouver dans maint auteur étranger non seulement aux congrégations, mais à la foi catholique. Nous reviendrons plus bas sur ce sujet.

EXAMEN DE LA LOI FERRY. XXXVIl

un projet de loi en vertu duquel, sans enquête, sans débats, sans jugement, sans appel, quiconque sera atteint et convaincu d^appartenir à une congrégation non autorisée sera dépouillé, à tout jamais, de ce droit d'enseigner que vous venez de rendre aux revenants de Nouméa,

Ce genre de loi qui, sans jugement, décrète la mort sans phrase, nous le connaissons, il a un nom célèbre.

Il s'appelle ; la loi des suspects.

Ressusciter, par rapport à toute une classe de citoyens, un procédé de lygS, et cela, on le verra, pour la même cause qu'alors, pour cause d'incivisme, c'est la manière propre à M. Ferry et qui rendra son nom mémorable, de « laisser intacte la liberté d'enseignement, la liberté des pères de famille ».

Voyons sî le ministre résiste plus heureusement à l'objection « calomnieuse, assure-t-il, qui voit dans son projet de loi une atteinte à la liberté de conscience et une menace contre la religion catholique » .