VI. M. FERRY ET LA CONTRE-REVOLUTION

Il y aurait beaucoup à dire sur cette piperie des mots à Taide desquels M, le ministre (et après lui son fidèle écho M. Spuller) s'efforce de faire prendre le change au public, ou peutêtre (car tout est possible, et il vaut toujours mieux croire à la bonne foi d'un adversaire) s'abuse et se trompe lui-même.

D'autres ont déjà demandé compte à M. Ferry et à son parti de l'usage perfide qu'il fait du mot : congrégations non autori-

LXiv l'État père de famille.

sées^ confondant celles-ci, sans prévenir le lecteur, avec les « associations prohibées* ».

Il faut en dire autant du mot : « enseignement ou éducation nationale et scientifiquer» opposé au mot : «éducation ou enseignement congreganiste r* , comme si renseignement congréganiste était moins national et moins scientifique que l'autre .

Que dirai-je des mots de guerre, « clérica-

lismey ultramont anisme^ jésuitisme y* destinés à être jetés en pâture à la foule, comme un aliment toujours nouveau pour les passions et les ignorances des masses qui votent sur la foi d'un journal ?

M. Ferry, à Epinal (puis à la tribune de la chambre), a pris à partie les jésuites. Cet homme sérieux a peur « d'être mangé par eux » et, faisant à son public des histoires de croquemitaine % il asseoit sur cette base solide contre l'enseignement catholique (car il sait bien, lui, franc-maçon, que tout l'enseignement catholique est en jeu) la plus formidable des accusations : celle de former des hommes

I. Voir sur ce point l'opuscule décisif de Mgr Perraud, Lettre à un homme du monde, sur les projets Ferry, a. Voir plus haut la note de la page xxxiv.