LXVI L^ÉTAT PÈRE DE FAMILLE

lâché ! C'est ici qu'il faut parler clair, et forcer l'équivoque méchante et menteuse à lâcher sa proie.

Un grand catholique, à qui l'on ne peut s'empêcher d'adresser un souvenir reconnaissant, quand on parle de la loi de i85o, M. de Falloux, dans un écrit discuté, avait signalé, avec autant de force que de sagacité, l'usage que des adversaires peu scrupuleux ne manqueraient pas de faire de ce mot, absolument inoffensif s'il est interprété par l'intelligence et la bonne foi, véritablement meurtrier aux mains de la ruse et de la sottise.

Expliquons-nous donc, point par point, avec M. Ferry, et son fidèle chevalier, M. SpuUer.

Quelles sont les lois de leurpays auxquelles les Français élevés chrétiennement ne sont pas soumis? Nommez ces lois et nommez ces Français.

Tant que vous ne les aurez pas nommés, l'usage le plus charitable, à votre égard, que nous puissions faire du droit de libre discussion , c'est de déclarer que vous avez parlé pour ne rien dire.

Quelles sont « ces idées de la France moderne » que l'on apprend aux élèves congréganistes à détester ? Nommez-les.

EXAMEN DE LA LOI FERRY. LXVIl

Esl-ce régalité devant la loi ? Non.

Est-ce régalité devant Timpôt ? Non.

Est-ce la liberté de conscience, telle qu'elle a été admise par le concordat et reconnue par nos diverses constitutions politiques?

Non.

Est-ce la liberté de l'enseignement, non pas seulement clérical, mais laïque et universitaire, telle que la reconnaissent les lois en vigueur, telle que M. Ferry lui-même Ta votée et contre laquelle il s'insurge aujourd'hui? Y a-t-il une école, un collège, une faculté catholique où l'on • se soit élevé contre le pouvoir établi ? où l'on ait essayé de prouver que la forme républicaine est en opposition avec quelque principe divin ou humain? A-t-on découvert un seul établissement dont les professeurs refuseraient d'adhérer à cette déclaration des professeurs de l'Université catholique de Lille : « Nous attestons sur l'honneur, sans craindre aucun démenti, que jamais notre enseignement ne touche à la politique, et qu'en aucune circonstance,lious ne nous écartons du respect et de la soumission qui sont dus à l'autorité établie* ? »