CHAPITRE V

LBS BIENS DU CLERGÉ BN GAMPANIE BT MARITIME.

A côte des possessions fôodnlcs des barons romains, il ne faut pas oublier dans notre énumération, les biens du clergé. Sans doute, la propriété ecclésiastique avait été bien diminuée pendant le schisme; mais, quelle que fût sa décadence, en 1431, elle n'en existait pas moins, et mérite de nous arrêter quelques instants.

Nous n*avons pas l'intention de dresser un état exact des biens que le clergé séculier ou régulier pouvait posséder dans la province de Campanie et Maritime. Une pareille élude exigerait, à elle seule, un volume; d'ailleurs, elle ne serait possible que si Ton avait dépouillé les archives, trop souvent encore impénétrables, des grandes églises de Rome et dos Etats pontificaux. De plus, il faut distinguer entre les propriétés proprement dites et les domaines seigneuriaux, les lieux où le clergé se contentait de percevoir des revenus fonciers, et ceux où il exerçait une juridiction féodale. On ne pourra connaître sérieusement le côté purement économique que lorsque les savants romains nous auront donné ce grand cartulaire de la province romaine, ce Codex diplomaticus Urbis Romœ, qu'ils se proposent, depuis déjà longtemps, d'entreprendre. Au contraire, pour envisager la question au point de vue politique et féodal, en étudiant tout simplement quelles grandes dominations ecclésiastiques avaient pu se fonder dans les Etats pontificaux, et en particulier dans la province qui nous occupe, il suffit • de voir quelle était, en 1431, la puissance des principales églises et dos grands couvents de la Campanie.

lm diocèses. Lôs évêquos de cette province ne semblent pas avoir exercé une autorité temporelle ; ils jouissaient, sans doute, des biens de la mense épiscopale ; mais il ne paraît pas qu'ils aient transformé leurs diocèses, ou des parties de leurs diocèses, en principautés. Des quatre cardinaux-évOqucs, dont les sièges suburbicaircs se

LES BIENS DU CLKUr.E EN CAMPAME ET MARITIME. il

trouvent dans cotte province, aucun n'était le seigneur de sa ville épiscopale. Velletri avait une organisation communale et s'administrait elle-même sous le contrôle du pape, Albano appartenait aux Savelli, Paleslrina aux Colonna, Frascati au cardinal Prosper-^ Colonna, qui n'en était pas l'évêque , puisqu'il était diacre de Saint-Georges au Vélabre. Si les cardinaux-évêques eux-mêmes n'avaient pas pu adjoindre à leur menso épiscopale des possessions féodales, comment auraient pu le faire ces petits évêquesde la Campante et de la Maritime, dont le diocèse ne dépassait guère le territoire de leur ville épiscopale? Dans les archives, si riches cependant de la cathédrale d'Anagni, nous n'avons trouvé aucun acte qui attribuât à l'évêque la moindre autorité temporelle; d'ailleurs, Eugène IV écrit très souvent au peuple d'Anagni , ce qui suppose une organisation communale (1). De plus, dans une autre de ses lettres, il appelle la cité d'Anagni civitas noslra{2)\ par une bulle du l®"" mars 1432, il lui accorde rémission pleine et entière des excès qu'elle avait commis lorsqu'elle s'était révoltée contre le Saint-Siège avec les Colonna et Antoine, prince de Salerne; enfin, quinze jours après, le 15 mars 1432, il confirmait ses privilèges municipaux (3). Tout cela nous montre bien qu'Anagni formait une commune, s'administrant elle-même, sous la dépendance immédiate du Saint-Siège. Il en était de môme de Ferentino, qui servait de résidence au recteur de la province (4). Les Regesta offlciorum des archives du Vatican nous montrent Eugène IV choisissant lui-même les podestats des autres cités épiscopales de la Campanie et de la Maritime; nous avons trouvé les actes de nomination des podestats de Sezze, Veroli, Alatri, Terracine; c'est la meilleure démonstration de l'autorité immédiate qu'exerçait la curie sur ces villes (5). Enfin, Segni était un fief de la famille Conti. Dans cette revue des dio-

(1) Arch. Vatic, Reg. 370, fol. 89 : lettre du 23 juin 1432 adressée par le pape « universitati et hominibus Anagninis. »

(2) Ibid,, fol. 80, lettre du 10 mai 1432.

(3)/6id., Reg. 371, fol. 241.

(4) De Rossi, Studi e documenti, 1881, p. 80.

(5) Arch. du Vatican, Reg. Officiorum, 384, fol. 2 v : Nomination do Baptiste de Tribiliano comme podestat de Sezze. 16 octobre 1431.

Ibid,, fol. 3 : Nomination de Laurent Saladini do Sezze comme podestat de Veroli, 15 octobre 1431.

Ihid,y fol. 3 : Nomination d'Antoine de Fligiapinnibus comme podestat d*Alatri, 15 octobre 1431.

Ibid., pi. 10 V* : Nomination de Maratto Clementis de Faiano, citoyen de Viterbe, comme podestat de Terracine, 8 novembre 1431.

ceses de la Campanie et de la Maritime, il ne manque plus que celui de Piperno; nous n'avons trouvé aucun document prouvant la juridiction immédiate du pape sur cette ville; mais rien n'indique non plus que l'évêque en ait été le seigneur. Lo Par ce rapide aperçu, l'on voit combien était faible le pouvoir

clergé régulier, t^^porel des évêques de Campanie, puisqu'on aucun cas, il ne

s'exerçait sur le chef-lieu du diocèse ; on peut même se demander s'il existait, et si la mense épiscopale comprenait autre chose (|ue des propriétés privées et des redevances ecclésiastiques, (rest plutôt le clergé régulier qui va nous fournir des exemples de petites principautés ecclésiastiques. A vrai dire, sa puissance temporelle était en complète décadence, puisque nous avons vu l)récédemment comment, peu à peu, le chapitre de Saint Jean de Latran, les monastères de Saint-Anastase, do Saint-Sabas, de Saint-Paul avaient aliéné ou perdu, pendant le schisme, une grande partie de leurs propriétés et de leurs domaines féodaux. Les grandes abbayes historiques de la Campanie sont le couvent cistercien de Fossanova, le monastère basilien.de Grottaferrata et l'abbaye bénédictine de Subiaco. Or, en 1431, Fossanova était ruinée et abandonnée. Eugène IV devait précisément travailler à y restaurer la vie monastique (1).

Pour n'être pas tombé à un tel degré de misère, le couvent de Grottaferrata n'était pas bien prospère et de grandes calamités l'accablèrent dans les premières années du pontificat d'Eugène IV. Ses possessions furent ravagées par les puissants seigneurs, ses voisins. En juin 1433, l'administrateur du monastère, Peterus Pitalis, se plaignait au pape de certaines personnes qui tourmentaient les vassaux et les colons de Grottaferrata, et les empêchaient de vaquer à leurs travaux champêtres. Ces personnes, qu'il ne désigne pas, c'étaient le cardinal Prosper Colonna et son frère, le prince de Salerne, Paul Annibaldi, Alto Conti et certains autres barons ou condottieri, auxquels le camérier de l'Eglise défendait, le 12 juin 1433, de continuer leurs vexations (2) . Cette lettre nous prouve que l'abbaye de Grottaferrata avait à la fois des colons, c'est-à-dire des personnes qui lui aflermaient ses propriétés privées et des vassauXy c'est-à-dire des personnes qui lui étaient unies par des liens féodaux , et sur lesquelles elle exerçait une juridiction temporelle.

Nous n'avons pas Ténumération de ces domaines féodaux^

(1) Voyez plus haut, p. 48.

(2) Arch. du Vatic, Cameralia 17, fol. 180 v%

de Subiaco.

LES 6IE^^s DU clehoé e.n campanie et maritime. 79

mais il est probable qu'ils ne devaient être ni nombreux ni importants. D'abord, au quinzième siècle, cette abbaye n'a joué qu'un rôle insignifiant dans l'histoire des Etats pontificaux; sa seule gloire (gloire, il est vrai, qu'ont dû lui envier beaucoup de couvents), a été d'avoir pour abbé commendataire le célèbre cardinal Bessarion, mais elle n'a été ni riche ni puissante. Nous en trouvons la preuve dans ces livres de la Chambre apostolique, où Ton inscrivait les taxes payées au Saint-Siège par les abbayes qui étaient sous sa protection ; or le liber laxarum^ qui est conservé aujourd'hui à Rome, à la bibliothèque Victor-Emmanuel, fixe à 400 florins la redevance que devait à la Chambre apostolique le couvent de Grottaferrata (1); comme ces taxes représentaient le tiers du revenu (2), le revenu approximatif du couvent était donc de 1,200 florins, somme bien modeste si on le compare aux revenus de certains évêchos ou certaines abbayes de France (3).

Plus importante était l'abbaye bénédictine de Subiaco. Avant L'abbaye les désordres du schisme, elle possédait une vraie principauté sur les confins de la Sabine; elle exerçait sa juridiction sur Subiaco, et encore aujourd'hui, les habitations de la ville s'étagent sur les flancs d'une montagne conique dont le sommet est couronné par un château fort pittoresque ; c'est la rocca abbatiale ; à ses pieds, s'étaient pressées les maisons des vassaux pour lui demander protection et lui promettre obéissance. En sortant de la ville, on prend la via Sublacensis qui longe l'Anio; sur la route, du côté de Tivoli, Ton trouve le village d'Agosta; il dépendait jadis de l'abbaye; de chaque côté de la vallée, les montagnes qui la bordent, sont couronnées de villages, occupant des positions aussi belles que fortes, à des hauteurs d'environ 1,100 mètres : à droite,

(1) BibL Victor-Emm., foncte Sessorien, 37.

(2) On lit, en effet, à propos du monastère romain de S. Anastase : c Unita fuit ecclesia 8. Marie Secundicerii de Urbe valons XV augctur taxas in florenos V.

A propos do S. Laurent-hors-les-Murs : « Unita fuit ecclesia parrochialis S. Benedicti Tiburtini valons LX; augetur taxa in florenos XX. »

A propos de 8. Grégoire du Celius : « Unitus fuit prioratus S. Andrée Tiburtini valons XXI III; augetur taxa in florenos VIII ^ etc. »

On voit toujours la même proportion de 1 à 3 entre la taxe et le revenu.

(3) Exemples de fortes taxes :

Diocèse d'Amiens (Ambianensis), 4,200 flor., rev. 12,600.

Abbaye de Corbie (O. 8. B.), 6,000 flor., rev. 18,000.

Abbaye de 8aint-Riquier (O. S. B.), 4,000 flor., rev. 12,000.

Dioc. d'Auxerre (Autissiodorensis). 4,400 flor., rev. 13,200.

Dioc. d'Auch (Auxitana in Wasconia metropolis), 10,000 flor., rev. 30,000.

80 L ètaT pontifical ApnËit lb grand schisub.

c'esl Cerbara, d'où l'on peut voir, s'étendant vers le pays des Maises ei Je bassin du Fiiciri, les terres escarpées do Gamerala; il g;iucho, ce soiit Rocca Cantei-ano, Rocca di Mezzo, Rocca San SlL'fiino, doiii les noms giierriera évoquent à notre imagination vca époques tourmentées, où la plaine était abandonnée aux rivages des partisans, et où les paysans cherchaient un abri sur li^s sommets les plus inaccessibles, aux pieds d'un château fort. Do leurs tours ci'énelées, l'on devait apercevoir les collines ondulées, qui courent vers les sources du Sacco, avec leur cortège de vill.iges, Geraiio, Givitella, AfBle, Roiato, Enfin, en remontant l'Anio au do)à do Subiaco, on arrive aux pie<l5 de Ia Sainle Monlagiie où saint Benoît a vécu dans l'ascétisme et la contemplation ; sur ses flancs, au-dossus des Thermes de Néron, s'étagent, dans un sile sauvage, Iq3 monastères do Sainte-Scholastique ot du Sacro Speco. A leur pied, la voie abandonne la vallée de l'ATiio pour se diriger vers Olevano. Si, au lieu do la suivre, on continue à remonter l'Anio par des sentiers de plus en plus difficiles, on voit la vallée se resserrer de plus en plus; bientôt, ce sont des gorges profondes et sauvages; aux sources de l'Anio, l'on est dans uno impasse, dans un bout du monde ; c'était la frontière de l'Etat pontifical, vers les Ahbruzzoa de Naples. Ce cul-de-sac est commandé par les positions de lenne et de Trevi. Voilà les domaines féodaux do l'abbaye qui avaient pour centre la rocca de tiubiaco et pour ligne médiane, la via Suhiacensis et te cours do l'Anio; domaines formant entro les terres des Colonna de Genazzano et celles de Colonna de RiofTroddo, un tout bien compacte, bien délimité et bien défendu (l).

Malheureusement, on 1431 , à l'avènement de l'abbé Antoine, le monastère était réduit à la plus grande pauvreté (2). La plupart de ses possessions étaient détenues injvstement par dos nobles et par des chefs de bandes. Les abbés qui vont se succéder, jusqu'en 1455, poursuivront tous le même but : faire rentrer sous la dépendance du monastère tous ces biens aliénés ou usurpés, jusqu'au jour où le pa|je Callixte III, venant couronner leurs efforts, annulera les ventes ou aliénations faites dans les domaines de l'abbaye et en particulier à Subiaco , à Camerala, Cerbara, Agosta, Marano, Rocca di Mezzo, Rocca Ganterano, Gerano, Rocca San Stefano, Givitella, Roiaie, Aflile, Ponza et Monte Porcario (3).

(1) Voir Jannuccelli , Uêmoriê di SubUco e iua badin, p. teO-!lg, pas».

(2) Ibid.. p. ÎU.

(3) bibl. Naples, Index vicarialuum, IX, D. G, 3^.