A SES TRÈS-FIDÈLES SUJETS

Salut et bénédiction apostolique.

Le jour où nous nous sentîmes ému jusqu’au fond du cœur par la joie publique qui accueillit notre exaltation au Pontificat, nous ne pûmes nous défendre d’un sentiment de douleur en pensant que, parmi nos sujets, de nombreuses familles n’étaient point admises à prendre leur part de l’allégresse commune, parce qu’elles subissaient, par la privation des jouissances domestiques, une grande partie de la peine que quelques-uns des leurs avaient méritée en attaquant l’ordre social ou les droits sacrés du prince légitime. Nous tournâmes aussi un regard de compassion vers cette jeunesse inexpérimentée qui, entraînée par de trompeuses espérances dans les désordres politiques, nous semblait plutôt séduite que coupable; aussi, dès lors, nous méditâmes de tendre la main et d’offrir la paix du cœur à ceux d’entre ces fils égarés qui montreraient un sincère repentir. Aujourd’hui l’affection que notre bon peuple nous a témoignée et les marques de constante vénération que le Saint-Siège a reçues de lui dans notre personne, nous ont convaincu que nous pouvions pardonner sans péril public.

En conséquence, nous disposons et ordonnons que les commencements de notre Pontificat soient signalés par les actes suivants de grâce souveraine:

I. A tous nos sujets «qui se trouvent actuellement dans les établissements pénitentiaires de l’État pour délits politiques, nous remettons le reste de leur peine, pourvu qu’ils fassent par écrit déclaration solennelle de ne vouloir, en aucun temps ni en aucune manière, abuser de celte grâce, mais de vouloir au contraire remplir fidèlement leurs devoirs de loyaux sujets.

II. Sous la même condition seront autorisés à rentrer dans nos États tous ceux de nos sujets qui en ont été bau-

— Bo-

nis pour cause politique, et qui, dans le délai d’un an à dater de la publication de la présente résolution, feront connaître, dans les formes voulues et par l’intermédiaire des nonces apostoliques ou autres représentants du Saint- Siège, le désir de profiter de cet acte de notre clémence.

III. Nous absolvons également ceux qui, pour avoir participé à quelque machination contre l’État, se trouvent soumis aux précepts politiques ou déclarés incapables des fonctions municipales.

IV. Nous entendons que soient interrompues et supprimées toutes les procédures criminelles pour délits purement politiques, non encore closes par un jugement formel, et que les prévenus soient remis en liberté, à moins que quelqu’un d’entre eux ne demande la continuation du procès, dans l’espoir de faire reconnaître son innocence et d’en reconquérir les droits.

V. Nous n’entendons pas, toutefois, que dans les dispositions des précédents articles soient compris ces quelques ecclésiastiques, officiers ou employés du gouvernement, qui ont été condamnés, ou se sont exilés, ou sont poursuivis pour délits politiques; et en ce qui les concerne, nous nous réservons de statuer ultérieurement, selon que nous le conseillera l’examen de leurs causes respectives.

VI. De même, nous ne voulons pas que dans la présente grâce soient compris les crimes ou délits communs dont se seraient rendus coupables les condamnés ou prévenus ou réfugiés politiques, et, à cet égard, nous entendons que les lois ordinaires reçoivent leur pleine exécution.

Nous voulons avoir la confiance (jue ceux qui useront de notre clémence sauront en tout temps respecter nos droits et leur propre honneur. Nous espérons en outre que, touchés de notre pardon, ils oublieront ces haines civiles qui sont toujours ou la cause ou l’effet des passions politiques, et qu’ainsi pourra se rétablir ce lieu de concorde qui doit unir, selon la volonté de Dieu, tous les fils d’un même père. Mais si quelqu’un d'entre eux trompait nos espérances, quelle que fût la douleur dont nous serions frappés, nous

saurions nous souvenir que, si la clémence est le plus doux attribut de la souveraineté, la justice en est le premier devoir.

Datam Roms, apud Sanctam-Mariam-Majorem, die xri julii aoai 1846, poniiflcatûs nosiri anuo primo.

Plus PP. IX.

CbacuD des condamnés politiques devait, pour être admis au bénéfice de l’amnistie, souscrire la déclaration suivante :

Reconnaissant avoir reçu une grâce singulière dans le pardon généreux et spontané qui m’a été accordé par l’indulgence du Souverain-Pontife Pie IX, mon souverain légitime, pour toute part que j’ai pu prendre aux tentatives qui ont troublé l’ordre public et attenté à l’autorité légitimement constituée dans scs domaines temporels, je promets, sur ma parole d’honneur, de n’abuser en aucune manière ni en aucun temps de l’acte de sa souveraine clémence, e je m’engage à remplir fidèlement tous les devoirs d’un bon et loyal sujet.

Cette déclaration, bien qu’elle impliquât l’aveu d'une faute de la part de ceux qui n’avaient fait qu’obéir aux inspirations de leur conscience, fut néanmoins souscrite par la plupart des condamnés politiques ; et, telle qu’elle était, l’amnistie excita chez les populations des transports d’allégresse et de reconnaissance.

< Eu même temps que les libéraux se relevaient de « leur long abattement, et que, grâce à ces premières

< journées sereines, naissait dans tous les cœurs hon- « nêtes l’espérance de temps heureux et tranquilles,

< la partie factieuse du Sanfédisme, les centurions,

« les trafiquants d’abus, l’odieux personnel des comc missions militaires, inquisiteurs, juges, ou inslruu ments subalternes, le cœur gonflé de rage et de fiel, « déployaient cet âpre entêtement des passions de

* secte, condamnaient les actes de clémence du gouver-

< nement nouveau, et insultaient ce nom de Pic IX, que « redisaient en le bénissant tant de ramilles consolées.

« Et tous ne se contentaient pas de censurer les mec sures qui semblaient présager une direction nouvelle

< de la politique, d’épancher leur baine en calomniant « le souverain, quelques-uns, plus misérables que les « autres, osaient mettre en doute la légitimité de l’é— « leclion, la bonne foi du Pontife, et s’efforçaient de « troubler, par toute espèce de mensonges, la cons- « cience des simples. De là, et de cette funeste tradi- « tion de nos cités, qui fait leurs citoyens se diviser en « partis politiques, en donnant un nom à chacun de « ces partis, il résulta que les partisans de l’ancien « régime s’appelèrent Grégoriens, et que les amis du « progrès, des réformes et du pontife, prirent le c nom de Piistes ( Piani ). Le nom de Grégoire devint

* une injure proverbiale ; le caprice public mit à la c mode le nom de Pie, les images du souverain, les « couleurs de son blason, et mille autres de cesfuti- « lités qui égarent l’esprit de l’homme, et font qu’en t se jouant, il attise, sans s’en apercevoir, le feu

* maudit des discordes civiles, et perpétue les dou- « leurs et les déchirements de l’humanité (1). »

Le 8 août, Pie IX désigna pour sou secrétaire d’État

(1) Farini, lt Stato Romano , t. t, p. tflî.

le cardinal Gizzi, que ses qualités morales et ses opinions modérées faisaient sympathique à la population. Mais, dès le début, on put apercevoir dans le gouvernement nouveau le défaut de ces idées nettes, de ces projets arrêtés qui constituent le génie des réformateurs. 11 voulait des améliorations et n’en prenait pas l’initiative ; il instituait des commissions non pas seulement pour modifier la législation, mais pour rechercher les moyens d’occuper et de former la jeunesse, de remédier à l’oisiveté ; il appelait les laïques dans ses conseils, et les excluait du gouvernemeut ; il décrétait des réformes, et laissait aux hommes du passé le soin de les appliquer ; il proclamait la clémence, et tolérait la rigueur. Néanmoins les souvenirs du régime ancien, les intentions évidemment sincères du gouvernement nouveau entretenaient l’affection et la confiance de la multitude. Le peu qui se faisait de bien était accueilli avec enthousiasme ; du mal, chacun se taisait. C’était comme une conspiration universelle d’adulations et de fêles ; l’esprit public s’était fait courtisan.

A cet élan des populations romaines vers la liberté correspondait l’élan unanime de l’Italie vers l’indépendance. Mais cette double aspiration se révélait plus ardente que partout ailleurs dans l’ État-Romain, où d’une part, l’Autriche, par l’occupation permanente des forteresses de Ferrarc et de Comacchio, tenait en haleine les colères nationales sans avoir des moyens suffisants pour les contenir, où de l’autre l’égalité civile désirée par les peuples rencontrait un obstacle de plus, l’oligarchie cléricale. Sur quelques points , l’agitation, fomentée par les intrigues des sanfédistes et la

crainte de la disette, prit un caractère tumultueux ; mais presque partout elle se produisit par des fêtes populaires. «A Rome spécialement, où l’oisiveté est a commune, où les spectacles sont en grande laveur, c ou il y a des processions toute l’année, il était aisé « de tourner vers un but politique des esprits toujours « prêts aux joyeux désordres, et de changer les pro- « cessions sacrées eu processions politiques; aussi « c’était de Rome que les provinces recevaient l’im- * pulsion et l’exemple. Ces incessantes apparitions « du peuple sur la place publique étaient, pour des « natures méridionales, une excitation efficace; dès- « lors il était facile de prévoir qu’elles ne tarderaient « pas à changer de caractère, et l’incurie complaisante « du gouvernement faisait mal augurer de son auto- « rité et de sa sécurité futures (1). »

Le ier janvier, le cardinal Gizzi prohiba l’exportation des grains. — Le 9 février, le Pape amnistia ceux qui, dans les Marches, avaient pris part aux tumultes contre l’exportation et l’accaparement. — Dans ce même mois fut nommée une commission qui devait étudier et proposer le mode de constitution de la municipalité romaine. — Le 12 mars, le cardinal Gizzi publia uu édit qui confirmait un édit antérieur du 18 août 1825, en ce qui concernait la censure scientifique, morale et religieuse ; mais, quant à la censure politique, instituait un conseil ou tribunal composé de quatre laïques et d’un ecclésiastique. Tout citoyen aurait la faculté de publier ses opinions et ses jugements personnels sur

(1) Fanai, to Sialo Bomano, 1. 1, p. 180 et 181.

les questions d'administration et d'histoire contemporaine, pourvu que ce fût en des termes qui ne tendissent ni directement ni indirectement à rendre odieux les hommes du gouvernement. L’écrivain pourrait appeler de la décision d’un conseiller au conseil réuni; les censeurs étaient obligés de motiver par écrit les votes de censure; le théologien devait, en approuvant, le faire par la simple formule « nihil obslat ; » en censurant, justifier par écrit sa décision. — Le 14 avril un nouvel édit institua une Consulte d’État. Choisie par le gouvernement sur des listes de notables proposées par les cardinaux-légats, cette Consulte devait siéger au moins pendant deux années et éclairer le gouvernement de ses avis pour constituer l’administration, organiser les municipalités, régler tous les intérêts publics. L’édit fut accueilli par les populations avec les signes d’allégresse accoutumés. — Le 14 juin fut publié uu motu proprio souverain qui organisait le conseil des ministres, eu le composant : du secrétaire d’État, président et ministre de l’intérieur et des affaires extérieures, ecclésiastiques et séculières; du cardinal camerlingue pour l’industrie et le commerce ; du préfet des eaux et voies pour les travaux publics; du prélat président des armes pour la guerre; du trésorier général pour les finances ; du gouverneur de Rome pour la police. Le cardinal Gizzi conservait la charge de secrétaire d'État.

Il y avait un an déjà que Pie IX était monté sur le trône pontifical, et M. Rossi, ambassadeur de Frauce à Rome, écrivant à M. Guizot, pouvait dire : « Rien « n’est fait encore ; jusqu’à présent, rien que des pro-

« messes, des projets, et des commissions qui ne tra- « vaillent pas; aussi n’est-il pas surprenant que le « pays commence à ressentir de la défiance et de l’in- « quiétude. 11 n’accuse pas le Pape de duplicité, mais « il le soupçonne de faiblesse. Il importe donc plus « que jamais de rassurer l’opinion publique, en mon- « trant par de sages mesures que les promesses de Sa « Sainteté n’étaient pas illusoires, et que rien ne s’op- « pose à leur accomplissement. J’ai dit au Saint-Père « avec une entière franchise que tout retard serait une « cause de perturbations, et qu’au contraire, si les faits « rassuraient les esprits, j’avais la ferme confiance que « tout le temps lui serait laissé pour procéder avec les « ménagements convenables. »

Les fêtes populaires continuaient ; mais le gouvernement commençait à s’en alarmer, et le 22 juin le cardinal Gizzi publia un édit qui prohibait les démonstrations publiques. C’en fut assez pour le rendre impopulaire. Le 5 juillet, une notification du gouvernement élargit l’institution de la garde civique à Rome, en laissant entendre que cette institution serait étendue aux provinces. Mais les lettres réservées du cardinal Gizzi aux présidents trahissaient sa répugnance pour cette mesure ; et deux jours après il en donna un témoignage plus éclatant en résignant ses fonctions. Le Pape appela pour le remplacer le cardinal Ferretti, légat de Pesaro.

Tandis qu’à Rome on se plaignait des irrésolutions du pouvoir, à Vienne on s’alarmait de sa hardiesse. Il y était ouvertement question d’intervention, bien que le Pape ne l’eût pas demandée. Sûr de cet appui, le

Sanfédisme reprenait courage. Dans les provinces, les assassinats se multipliaient. Dans la capitale, on redoutait d’heure en heure l’explosion d’un complot rétrograde. Fondées ou ood, ces terreurs exaspèrent la foule, qui, le 14 juillet, s’assemble, se donne des chefs et opère elle-même l’arrestation des personnes suspectes. La garde civique se constitue d’elle-même. Le gouvernement laisse faire ; Ferretti applaudit à la modération du peuple, et ordonne le procès de la grande conjuration.

Pendant que ces événements sc passaient à Rome, l’Autriche confirmait, par une imprudente agression, les défiances populaires. Le 17 de ce même mois, huit cents Croates et soixante Hongrois entraient à Fcrrare avec trois canons mèches allumées, et venaient camper sur la place de l’Hôtel-de-Ville. Le cardinal-légat Ciacchi se plaignit vainement au général d’Auersperg. commandant de la forteresse; et le 5 août, les Autrichiens, ne se contentant plus d’occuper les casernes, mais voulant, sous prétexte de violences subies par l’un d’eux, faire la police de la ville, le cardinal déposa chez un notaire la protestation suivante (1) :

(1) J’ai cru devoir reproduire in extento la plupart de* documenta relatifs & cette question de Ferrare, qui fit tant de bruit en son temps, parce que le fait auquel ils se réfèrent fut, sous le règne de Pie IX, le premier acte public d’hostilité par lequel so traduisirent le mécontentement et les ambitions de l’Autriche, et marque ainsi le point de départ du mouvement national de 18&8. On peut voir, du reste, par ces documents, qae l’Autriche ne faisait qu'interpréter largement et appliquer avec rigueur la faculté mal définie qui lui était attribuée par l'article CIII de l’acte principal des Traités de Vienne, et que la responsabilité de cette querelle doit s’étendre à toutes les puissances qui avaient consacré, dans le droit de garnison de l'Autriche, une violation permanente de l’indépendance pontificale.

Ayant reçu avis par dépêche de ce jour, de S. E. le lieutenant-maréchal comte d’Auersperg, commandant an nom de S. M. l’empereur d’Autriche la forteresse de celte ville et les troupes impériales, que par suite du fait arrivé au capitaine Jankowich, du régiment I. R. de l’Archiduc François-Charles, depuis l’heure de la retraite du soir jusqu’au lever du jour, des patrouilles autrichiennes parcourront la partie de la cité qui renferme les casernes et les divers logements des officiers, le château, et le siège du commandement de la forteresse; et considérant qu’un tel fait est de tous points illégal et contraire aux conventions postérieures aux traités de Vienne et à la longue coutume qui les a confirmées; — en ma qualité de légat apostolique de cette cité et province de Ferrare, voulant conserver intacts les droits du Saint-Siège, je proteste solennellement et en la manière qui m’a paru le plus convenable, contre l’illégalité de ladite mesure et contre tout acte ultérieur qui pourrait être commis au préjudice desdits droits et des sujets pontificaux confié» à mon administration et à ma tutelle ; le tout pour l’acquit des devoirs de ma charge et en attendant les souveraines résolutions. — Et comme le fait relatif au capitaine Jankowich n’est pas justifié, et que quand même il le serait, il ne pourrait donner droit à la prétention avancée de parcours dans toute la ville, ni à toutes autres contenues dans la dépêche précitée de S. E. le lieutenant-maréchal, dont je me réserve de donner communication à mon gouvernement ; par ce motif, je renouvelle la protestation faite sur les points sus-énoncés, entendant et voulant réserver intacts tous droits, tels qu’ils ont toujours appartenu et appartiennent encore au Saint-Siège.

Le Journal de Rome réimprima cette protestation, en déclarant « qu'elle avait été pleinement approuvée par Sa Sainteté. »

Le 12 août, le cardinal Ferretti adressa à Monsei-

gneur Viale, nonce à Vienne, la dépêche réservée suivante :

N* 72, 895-0. 12 août 1847.

Je veux, avant tout, m’acquitter du devoir de remercier votre Seigneurie Illustrissime et Révérendissimc pour les paroles courtoises qu'elle a bien voulu m’adresser dans sa dépêche n* 542, au sujet du choix que la souveraine clémence a daigné faire de moi pour occuper le poste de secrétaire d’État. Je suis profondément pénétré, veuillez le croire, de la suprême gravité de cette charge, que l’obéissance seule pouvait me déterminer à accepter. Fasse le ciel que j’en puisse soutenir le poids d’une manière qui corresponde dignement à la confiance dont m’a honoré le Saint- Père, et à l’attente publique ; mais si mes forces sont insuffisantes à une si grande entreprise, du moins le bon vouloir ne m’abandonnera jamais ; et ce sera 14 pour moi, je l’espère, un titre à l’indulgence.

Du reste, lorsque les feuilles publiques m'ont jugé comme un homme de caractère franc et loyal, elles n’ont rien dit que de vrai, et j’ai la conscience de n’avoir jamais cessé de mériter cet éloge. Ma politique ne saurait donc être en désaccord avec mon caractère ; tout en me tenant dans les limites d’une prudence rigoureusement nécessaire à qui gouverne, mais que l’on aurait tort de confondre avec le système de l’incertitude et de l’inaction, je m’attacherai à donner à mes actes (et cela ne me coûtera aucun effort), l’empreinte de la franchise et de la loyauté, tant dans l’administration intérieure de l’État que dans les relations extérieures. Je considère cette ligne de conduite comme la plus conforme au caractère des populations que les décrets de la Providence ont placées sons le régime paternel des Souverains- Pontifes; et je n’ai aucun motif de douter d’un parfait accord avec le cabinet I. R., qui voudra bien, j’espère, comme il l’a toujours fait pour mes

illustres prédécesseurs, m’honorer de sa confiance amicale.

Accoutumé à servir consciencieusement mon souverain, comme le témoignent mes actes à toutes les époques de ma vie, je servirai en outre Pie IX en vertu de la sympathie qu'inspirent ces rares qualités d’esprit et de cœur, qui, en faisant de lui le modèle des hommes et des princes, l’ont rendu l’idole de son peuple. Et comme un dévouement si profond et si justifié ne peut que s’accroître par des relations plus constantes et par des efforts communs, je ne cesserai de coopérer à ces sages réformes qui sont partout désirées, et de seconder, d’une manière compatible avec les intérêts ' spéciaux de l’État et avec l’essence du gouvernement pontilical, les inclinations et les tendances de ce parti modéré qui forme indubitablement l’immense majorité de nos populations.

Parmi ces inclinations et ces tendances, il faut compter l’honorable désir de montrer à l’Europe que sous le règne d’un prince juste et soucieux des intérêts de ses peuples, il n’est pas besoin de concours extérieur pour la conservation de l’ordre, parce qu’il y a à l’intérieur les éléments nécessaires pour le garantir, s’il existe, et pour le rétablir, si quelque cause accidentelle vient le troubler pour un instant. Cette tendance, propre à toute nation qui sent sa dignité cl sait se respecter elle-même, se prononce si énergiquement parmi les Italiens, dans toutes les habitudes, dans tous les écrits, dans tous les mouvements de la vie publique, que le soupçon le plus éloigné qu’elle puisse être contrariée les offense, les irrite et les rend incapables de frein. Aussi un gouvernement italien, dans nos temps difficiles, perdrait en un instant la confiance et l’amour de ses admi- * nistrés, la plus sûre et la plus douce garantie de la félicité intérieure, s’il venait jamais à tolérer, je ne dirai pas le fait, mais seulement l’ombre d’un attentat quelconque à leur indépendance territoriale et politique.

D’après cela, il est aisé de comprendre quelle a dû être la surprise des Ferraraisà l’entrée inattendue des troupes

autrichiennes destinées à renforcer la garnison impériale et royale de cette ville ; entrée qui s’est effectuée avec toutes les apparences d’une invasion hostile, puisque les corps étaient précédés d’éclaireurs, que ceux de la cavalerie avaient la carabine en main et la bannière déployée, et que les troupes ont suivi la voie la plus longue pour se rendre à la citadelle. Dans les circonstances actuelles, il n’était pas difficile de prévoir qu’une telle entrée pourrait être regardée par les citoyens comme une véritable provocation, dont les résultats eussent pu acquérir une grande gravité, si l'autorité gouvernementale et quelques personnes sages n’eussent employé lotis les efforts et tous les moyens de persuasion pour calmer les esprits violemment émus. Et c’est un grand bonheur qu’il n’y ait pas eu en ce moment le plus petit désordre, car l’Éininentissime légat n’ayant été prévenu de l’envoi d’un renfort de troupes autrichiennes que la veille de leur entrée, il n’avait guère à sa portée aucun moyen d’en empêcher les conséquences probables. Sans entrer ici dans la question de droit, je dirai franchement que, eu égard aux conditions des temps et des lieux, j’aurais attendu de la sagesse éclairée du gouvernement 1. R. plus de discernement et d’opportunité dans la mesure qu’il a cru devoir prendre pour protéger la tranquillité publique dans cette partie des États-Romains. L'ordre observé au moment de l’entrée des troupes de renfort ne m’avait pas affranchi d’ailleurs de toute appréhension pour le temps ultérieur. En conséquence, je priai instamment M. l’ambassadeur d’Autriche de venir en aide aux difficultés de ma situation, en insinuant, comme il voulut bien me promettre de le faire, au général Radetzki, de prendre les dispositions opportunes pour le maintien du statu quo. Si plus tard, malgré les précautions prises et les démarches faites par l’autorité gouvernementale et les citoyens pacifiques de Ferrare, surgit l’incident (non encore prouvé de tous points) dont parlait le rapport de M. le lieutenantmaréchal et la protestation de l Éminenlissime président de la province, cct incident ue pouvait pas en tout cas au-

toriser M. le lieutenant-maréchal à répandre, contrairement aux conventions qui suivirent le traité de Vienne et à une longue coutume, les patrouilles autrichiennes dans les quartiers de la cité que signale ladite protestation; d’autant que le fait qui fut l’occasion de cette mesure, bien que fâcheux assurément, ne semblait pas justifier de sérieuses appréhensions sur la sécurité personnelle des soldats autrichiens, surtout après les dispositions prises par rÉminenlissiine légat pour que de tels inconvénients ne pussent pqs se reproduire.

Aussi Sa Sainteté, bien loin d’admettre que la mesure adoptée par M. le lieutenant-maréchal soit conforme aux instructions reçues par lui de la cour impériale et royale, a tout au contraire exprimé publiquement par mon ministère la ferme croyance que la cour impériale et royale fera droit à nos justes réclamations.

Je ne crois pas nécessaire d’insister ici sur les motifs qui m’ont contraint de donner à la protestation du cardinal président et à l’approbation souveraine qui l’a suivie la plus grande notoriété; il suffit pour s’en rendre compte de considérer, en outre des observations générales ci-dessus exposées, la violation publique qu’avaient subi, dans le cas dont il s’agit, les conventions antérieurement conclues entre les deux gouvernements, et la grave responsabilité ministérielle que j’eusse assumée, si. après avoir notifié au public les espérances données par M. l’ambassadeur que le gouvernement autrichien n’avait pas l’intention d’intervenir sans être appelé, notre gouvernement était demeuré indifférent aune mesure qui pouvait être regardée comme le prélude certain, et avait en elle-même toute l’apparence d’une occupation île la part d’une force étrangère.

Je prie Votre Seigneurie Illustrissime et Révérendissime de faire des présentes, vis-à-vis de M. de Melternicb, tel usage qui lui semblera plus opportun et d'agréer en attendant, etc.

Tandis que le secrétaire d’État envoyait à Vienne

ces observations si sages, les Autrichiens traitaient Ferrare en pays conquis, et le 13 août ils s’emparaient des postes militaires de la ville.

Le cardinal Ciaechi protesta de nouveau en scc termes :

Nonobstant la protestation notifiée par moi, le 6 courant, à Son Excellence Ai. le lieutenant-maréchal comte d’Auersperg, commandant au nom de S. Ai. l’empereur d’Autriche la forteresse et les troupes impériales, contre sa prétention de faire parcourir la ville par des patrouilles autrichiennes ; protestation que je me suis fait un devoir de transmettre à mon gouvernement, et qui a été approuvée par dépêche de l’éminentissime cardinal secrétaire d’État, en date du 9 courant, n° 72,725; AI. le lieutenant-maréchal m’ayant prévenu par un avis écrit, qui m’a été remis ce présent jour, à midi, par une députation militaire et avec des appareuces presque menaçantes, que par ordre supérieur de S. Exc. M. le général en chef comte lladetzkij , en date de Milan li août 18/17, il lui était positivement intimé d’occuper la grand garde et les portes de la ville fermée de Ferrure, strictement dans les règles du service militaire, mais sans préjudice de notre plein droit; laquelle occupation a été effectuée à une heure après midi de ce même jour; — tenant, en ma qualité de légat apostolique de cette cité et province, un tel acte pour une violation manifeste des droits sacrés qui appartiennent à la sainteté de notre seigneur et au Saint-Siège sur cette cité et province, et ne voulant pas par mon silence préjudicier en rien à ces droits; par ces motifs, je proteste solennellement, et en tels modes que de raison, contre le fait de la susdite occupation, soutenant qu’elle est entièrement illégale, arbitraire et attentatoire à la pleine et absolue domination du Saint-Siège sur ces territoires. Et c’est avec d’autant plus de raison que je proteste, en ma qualité susénoncée, contre cette occupation militaire, qu elle a été

accomplie sans qu’aucun motif y eût été donné antérieurement, ni par le gouvernement, ni par ses sujets; qu’en outre, elle a été accomplie en plein jour, à l’heure où la population est le plus nombreuse sur la place, au mépris public du gouvernement pontibcal et de ses troupes, qui gardaient paisiblement les portes actuellement occupées, et enfin de la manière la plus menaçante et la plus inopinée, si bien que le temps a été laissé à peine de prévenir les officiers pontificaux qui avaient le commandement des postes susdits.

Le journal officiel approuva la nouvelle protestation, cl le secrétaire d’État adressa au nonce à Vienne, en date du 21 de ce même mois d’août, la dépêche réservée suivante :

Monsieur l’ambassadeur d’Autriche, conformément aux instructions reçues par lui de S. A. le prince de Metternich, a bien voulu me communiquer deux dépêches du prince, toutes deux datées du 3 courant. Dans l’une de ces dépêches, S. A., à l’occasion de ma nomination comme secrétaire d’État de Sa Sainteté, m’exprime son intérêt pour les difficultés de ma situation, et m’offre gracieusement pour en soutenir les ennuis et en vaincre les obstacles, le trésor de ses lumières et de son amitié; elle me fait connaître les points de vue sous lesquels elle considère notre situation politique actuelle, et termine en réclamant de ma part la confiance que doit inspirer le vif intérêt de la cour I. R. pour la parfaite félicité de nos Etats, sous la protection des immuables principes et des infaillibles maximes qui ont constamment servi de règle à la conduite de l’Autriche envers les Souverains-Pontifes, et comme souverains indépendants et comme chefs visibles de l’Église universelle.

Dans la seconde des dépêches ci-dessus indiquées, S. A. se montre très-satisfaite des instructions données par moi

à la Légation de Ferrare pour aplanir les difficultés survenues au sujet de l’installation d’une partie des troupes envoyées pour renforcer cette garnison ; elle y joint copie d’une dépêche adressée par elle le 12 mars 1816, à M. le chevalier de Lebzeltern, sur l’interprétation de l’art. 103 du traité de Vienne et l’application qui en a été faite par l’empereur d’Autriche suivant les circonstances ; et venant ensuite au fait particulier de Ferrare, elle s’attache à faire valoir les motifs qui l’ont amené, et à justifier la manière dont il a été accompli.

M. le prince, reconnaissant le besoin de réformes administratives dans les États de l’Église, s’attriste des maux qui sont produits chaque jour dans nos États, grâce à la confusion de l’idée de progrès avec l’idée essentiellement différente de bouleversement, caressée par les clubs, et peut-être trop faiblement combattue par les paroles et par les actes du gouvernement.

Je suis pleinement d’accord avec M. le prince sur l’évidence d’une telle distinction ; mais je me plais à croire, en même temps, que ces mots de bouleversement et de désordre qu’il emploie ne peuvent s’appliquer, jusqu’à ce jour, qu’aux seules idées d’un parti exalté, qui, cela n’est que trop vrai, existe parmi nous, mais dont l’immense majorité s'éloigne, et que n’ont jamais encouragé les dispositions jusqu’ici prises par le gouvernement en vue des réformes que la nature des temps et les tendances propres à chaque nation rendent indispensables. Et je puis exprimer celte conviction avec d’autant plus de confiance que, à moins de faire violence aux faits, il ne me semble pas que je puisse être contredit, au moins jusqu’à la récente époque du 2 juillet dernier, où vous m’assuriez que M. le prince de Metternich, en exprimant sa haute opinion sur les actesjusqu’alors publiés par le ministère de Sa Sainteté, avait déclaré que ces actes ne laissaient rien à reprendre. Depuis cette époque, aucune disposition nouvelle de quelque importance n’a été prise, si ce n’est la reconstitution et l'accroissement de la garde civique dans la capitale et dans les pro-

vinces. Je ne m’arrêterai pas à discuter si, en faisant abstraction des circonstances de temps où fut adoptée cette mesure, c’eût été de toute façon une détermination sage que de satisfaire à cet égard les vœux ardents et unanimes dès longtemps exprimés par les sujets pontificaux. Je me borne à dire que ces circonstances de temps la rendaient nécessaire ; et ce qui le prouve, ce sont les heureux résultats (exposés à V. S. Illustrissime dans ma dépêche du là courant, n* 72,717) qui en furent immédiatement obtenus, et qui continuent d’en dériver pour la garantie de l’ordre général et de la sécurité privée. Après avoir écarté ainsi toute imputation de bouleversement réel, il me reste h parler des déchirements plus ou moins grands qui se sont produits parmi nos populations depuis le temps où furent jetés les germes de sages et convenables réformes. Le Souverain- Pontife Pie IX, au moment même où il conçut son gigantesque dessein, aperçut d’avance toutes les difficultés inséparables des grandes entreprises, et avec une fermeté d’âme égale à la noble ardeur de son esprit, il se prépara à les combattre. Il avait besoin, avant tout, de se concilier l’entière confiance de ses populations; et pour cela, du trône où il s’asseyait, il répandit les bienfaits de la clémence et de l’amour. Ayant ainsi gagné les cœurs de l’immense majorité, et pouvant désormais en modérer les exigences excessives et les désirs impatients, il réussit du même coup à paralyser en grande partie l’action contraire ou imprudente des partis extrêmes. Il a eu à combattre jusqu’aux excès de la joie et de la tendresse populaire, qui tantôt se manifestait avec des symptômes de désordre, tantôt avec un aspect d’ordre non moins capable d'éveiller des appréhensions chez ceux qui ne savaient pas quelle main occulte, en les dirigeant, les rendait inoflensifs. Toutefois, on ne peut le nier, tandis qu’en présence de ce tableau sublime, l’œil de l’observateur suivait avec complaisance les perspectives plus ou moins lointaines de l’avenir, il était de temps à autre arrêté par quelque triste épisode. Mais quiconque connaît l’histoire des grandes réformes avouera

que les maux survenus depuis dix-sept mois jusqu’à ce jour, s’effacent devant le souvenir des scènes lamentables auxquelles furent exposées, dans des situations identiques, d’autres nations moins dociles ou moins accoutumées à la tranquillité et à l'ordre que ne le sont les peuples soumis au Vicaire du Dieu de paix.

Ce serait d’ailleurs une grave erreur que de considérer comme une conséquence d’un système de réformes gouvernementales l’occasion qu’en ont pu prendre certains individus pour exercer des vengeances privées et assouvir d’abjectes passions. Que si à cause de ces écarts, qu’il est d’ailleurs possible de contenir avec les moyens ordinaires d’uu gouvernement vigilant et actif (comme depuis quelque temps on a pu s’en convaincre par un heureux témoignage) , il eût fallu abandonner les réformes commencées, aucune entreprise de ce genre ne pourrait jamais être menée à fin. 11 ne semble donc pas que ce soit pour éloigner de graves périls que l’Autriche ait été obligée, comme autrefois, de renforcer sa garnison de Ferrare. Que l’on cite, sur un point quelconque du domaine pontilicai, dans une seule ville ou dans une province entière, un seul fait de désordre sanglant que les forces indigènes n’aient pas suffi, et ne suffisent mieux encore aujourd’hui, à comprimer ou à prévenir, sans avoir besoin d’appeler les armes étrangères ! Mais en l’absence de faits, on allègue les préparatifs d’une conjuration qui embrasse la Péninsule tout entière, et dont on ne peut encore apprécier dans son ensemble le vaste développement. Mais quelles craintes de conspiration existent aujourd’hui qui n’existaient point hier? L’appréhension d’un tel malheur est-elle donc si nouvelle en Italie, ou bien a-t-on pu le croire si imminent que s’en trouve justifiée la mesure extraordinaire adoptée, sans instructions particulières du cabinet impérial et royal, par M. le maréchal commandant en chef comte lladetzki, et exécutée d’une façon si provoquante? Quels antécédents ont pu mettre M. le général dans l’alternative ou de retirer ses troupes de la forteresse, ou de les y accroître notablement, sous pré-

texte de prévenir de fâcheuses complications? Il semblerait au contraire que si au milieu des injures vomies contre l’Autriche (et dont Sa Sainteté s’afflige non moins queM. le prince), aucune agression réelle et directe n’avait été exercée contre la garnison impériale et royale, cela seul pouvait être pour l’avenir une garantie suffisante, comme le prouve d’ailleurs aujourd’hui la contenance de la population ferraraise, malgré les évidentes et continuelles provocations auxquelles elle est soumise. Mais, il n’est que trop vrai, pour empêcher les conséquences purement possibles de la conduite inconsidérée et condamnable d’un petit nombre (que le gouvernement a poursuivis et espère avoir réduits au devoir), on a causé de véritables et graves complications, qui mettent le Saint-Père dans le plus affligeant embarras. En effet, aucune explication plausible ne pouvant . être donnée, ainsi que nous venons de l’établir, à la mesure de l’occupation et moins encore à la série des faits regrettables qui l’ont suivie, on ne saurait exprimer à quel degré est arrivée l’irritation de tous les esprits, ni prévoir combien pourraient en être funestes les conséquences. J’espère qu’une puissance juste et amie ne voudra point assumer, à la face du monde entier, une responsabilité aussi redoutable à sa propre conscience; et s’il en était autrement, le Saint-Père ne pourrait se dispenser de réclamer la paisible indépendance de scs États et le libre exercice de sa souveraineté temporelle.

Mais plus que sur les explications de souverain à souverain, je fonde mon espérance sur les paroles du Père commun des fidèles à son fils apostolique. Il n'est pas croyable que, pour la première fois, elles ne soient pas écoutées. Sa Sainteté a trop de confiance dans les sentiments profondément religieux de l’Empereur, dans les prières, auxquels elle se recommande instamment, de l’auguste et pieuse Impératrice et de toute la famille Impériale et Royale, et enfin dans l’efficace concours de M. le prince chancelier, pour ne pas exprimer ici la consolante espérance d’être délivrée de tant de sollicitudes, sinon par le

rappel immédiat du renfort envoyé à Ferrare, au moins par la concentration des troupes dans l'intérieur de la citadelle et par la restitution à la milice pontificale des patrouilles et postes de la cité, récemment confiés aux troupes autrichiennes. Je prie Votre Seigneurie Illustrissime et Révérendissime de se bien pénétrer de la pénible situation de Sa Sainteté, et de remplir la grande mission que lui attribue la confiance souveraine avec tout le zèle et l’ardeur dont elle est capable, et que saura lui inspirer la nature d’une affaire, peut-être secondaire en apparence, mais qui est regardée par Sa Sainteté et son gouvernement comme chose d’une immense portée. — Veuillez donc agir sans retard, et faites en sorte que je reçoive le plus promptement et le plus sûrement possible votre réponse à ces instructions. — Veuillez agréer, en attendant, la nouvelle assurance de l’estime distinguée avec laquelle je suis, etc.

La chancellerie de Vienne faisait répondre : Que

Après les perturbations qui avaient agité l’Italie durant les guerres de la République et de l’Empire, le Souverain- Pontife avait, à l’époque de la Restauration, trouvé détruites dans ses États les antiques habitudes, et établies à leur place des idées nouvelles; lesquelles, pour rentrer dans l’ordre et reprendre un cours d’accord avec, le retour à l’ancien état de choses, avaient besoin de repasser par deux ou trois générations, parce que le temps seul peut réédilier ce que le désordre détruit avec une si effrayante rapidité. Mais Rome, dans ses efforts même pour tout reconstruire, avait laissé s’introduire des abus et des imperfections qu’il était essentiel de faire disparaître. C’est pourquoi le cabinet impérial avait, après les événements de 1831, signalé à la cour de Rome non-seulement celte nécessité de réformes judicieuses, mais encore l'étendue et la nature des perfectionnements à opérer. Les archives de l’ambassade d'Autriche à Rome et celles du Vatican en faisaient témoignage. Rien ne pouvait donc être plus injuste que

d’accuser l’Autriche d’être hostile à toutes réformes dans les États de l’Église, et d’attribuer l’envoi d'un renfort de garnison dans la place de Ferrare à un esprit d’hostilité contre le projet annoncé par le Saint-Père de réformer les abus. Mais si l’Autriche était favorable à cette réforme des abus, elle ne l’était nullement à l’introduction de nouvelles théories, plus abusives encore. 11 fallait réformer en les améliorant les choses existantes, mais non pas leur substituer des choses nouvelles, sans racines dans le passé et dans le respect des peuples, par conséquent sans garanties pour l’avenir; de tels changements étaient à redouter principalement dans les Étals pontificaux, où le double caractère de l’autorité temporelle et spirituelle doit être préservé par la . stabilité des institutions, tant pour la dignité du Saint- Siège que pour la sécurité de la catholicité tout entière. Quant à l’occupation de la place de Ferrare, le chancelier de Vienne n’avait rien à ajouter aux explications déjà données. par lesquelles il était démontré que le gouvernement Impérial n’avait fait qu’user du droit que les traités lui garantissaient.

A qui revient aujourd’hui sur ces événements de Ferrare, dont l’ouragan révolutionnaire, en entraînant avec lui des événements plus graves, a effacé le souvenir ; à qui considère les faits antérieurs, et arrête son attention sur les documents que je viens de citer, il apparaît avec évidence que l’Autriche abusait de la force et attentait à l’indépendance et à l'autorité du Pontife dans le seul but de le détourner par l’intimidation des réformes politiques qu’il poursuivait.

« El si l’on repasse par le souvenir les manceu-

« vres qui furent découvertes delà part des sanfédistes « de l’État pontifical, leurs assurances orgueilleuses « d’une prochaine revanche et d’un secours autrichien,

* les bruits d’intervention qui couraient à Vienne et

* étaient tenus pour sérieux par les diplomates eux- « mêmes, ne reste-t-il pas à i’esprit le grave soup- « çon d’une conspiration sûre de secrètes intelligen- « ces (1) ? »

Mais les démonstrations hostiles du cabinet de Vienne ne réussirent ni à décourager le gouvernement ni à intimider les populations. Tout au contraire, en surexcitant l’enthousiasme national, elles poussèrent la cour plus loin peut-être qu’elle n’eût voulu aller. Toutesles municipalités offrirent leurs secours à l’Etat; des souscriptions s’ouvrirent; les gardes civiques s’organisèrent; le gouvernement ordonna la création d’un camp à Forli, et se préoccupa de réaliser le projet conçu par Pie IX dès les premiers jours de son règne, d’une ligue douanière entre les Etats italiens, point de départ d’une ligue politique. A cet effet, MgrCorboli- Bussi fut envoyé en Piémont. — Le 2 octobre fut publié le molu proprio qui constituait la municipalité romaine sur des hases peu différentes de celles que l’édit du 5 juillet 1831 avait données à toutes les municipalités de l’État-Romain. Le 15, parut le molu proprio sur la Consulte d’Élat.

Cependant la question de Ferrare continuait de se traiter officiellement à Vienne et à Rome par les voies diplomatiques, otlicieusement à Milan par les négociations entre le comte Ferrelli, frère du secrétaire d’Etat, et le vice-roi. De son côté, le ministre de Prusse à Rome, M. d’Usedom, se rendant en Allemagne, avait

(1) Farini, lo Stato Pomano, 1. 1, p. 227 et 228.

offert ses bons offices, et proposait au trop complaisant Mgr Viale la transaction suivante :

1° Les troupes impériales se retireraient dans la citadelle et dans les casernes, mais auraient la faculté de parcourir de leurs patrouilles les rues qui conduisent de ces casernes à la citadelle ; 2° le gouvernement pontifical s’abstiendrait d’instituer la garde civique à Ferrare, et y enverrait des troupes régulières, composées de régiments étrangers, qui feraient le service militaire de la ville ; 3° le commandement de la place serait confié au chef des troupes impériales.

Le cardinal Ferrctti, indigné de ces propositions, écrivit, le 1er octobre, la lettre suivante au nonce à Vienne :

Je ne saurais exprimer à Votre Seigneurie Illustrissime et Révércndissime, la pénible surprise que m’a occasionnée la lecture de sa dépêche n° 583, où est exposée la série des négociations suivies par M. d’Usedom, ministre prussien près le Saint-Siège, sur la question pendante de Ferrare. — Chacun peut voir que Votre Seigneurie m’y fait jouer un rôle inacceptable pour tout homme sérieux, et plus encore pour un ministre soucieux des intérêts de sa Cour et conséquent avec lui-même. L’honneur du Saint-Siège et le mien exigent donc que les choses soient nettement expliquées, afin de prévenir le péril que nos négociations avec l’Autriche sur la question de Ferrare ne tombent dans quelque nouvelle complication. M. le comte d’Usedom, en partant de Rome pour aller rendre scs devoirs à son souverain, m’offrit de l’intéresser à notre regrettable débat avec l’Autriche. Cette proposition amicale fut acceptée par moi de la façon dont on doit répondre à tout acte de courtoisie; mais jamais il n’a reçu de moi aucune autorisation de traiter officiellement, et encore moins de proposer des conditions évidemment préjudiciables aux intérêts du Saint-Siège

et contradictoires avec l’esprit et la lettre de mes dépêchés parfaitement connues de lui.

Je m’abstiens de faire observer à Votre Seigneurie que, si invoquer une telle médiation, alors qu’on proteste hautement et publiquement de son droit, est chose absurde, la solliciter d’une puissance protestante semble bien peu convenable vis-à-vis d’autres cours, également amies, mais de plus catholiques. — Je dirai plutôt que je ne puis comprendre comment Votre Seigneurie Illustrissime et Revérendissime s’est déterminée à agir dans le sens de cette médiation, alors qu’elle n’avait reçn de moi aucunes instructions à cet égard, alors que M. d’Usedom ne pouvait lui montrer aucune autorisation écrite émanée de la Secrétairerie d’État, alors qu’au contraire les instructions reçues jusqu’alors par Votre Seigneurie et toute la teneur de nos actes et dépêches montraient jusqu'à la dernière évidence, que ni Sa Sainteté ni son ministère ne pouvaient avoir invoqué ou agréé cette médiation dans les formes expresses de la diplomatie, surtout avec l’acceptation de conditions que le Saint-Siège ne pourrait jamais admettre si elles lui étaient offertes, etmoius encore proposer lui-même, comme une concession de sa part. En effet, pour ne rien dire de la première et de la seconde des conditions proposées par M. d’Uscdom, et que M. le prince de Metternich lui-même a jugées inopportunes autant qu’injurieuses et contraires aux intérêts des deux cours, je me bornerai à vous représenter, en ce qui concerne la troisième, que l’accepter serait pire encore que de tolérer une garnisou dans la ville de Ferrare, puisque nous consentirionsainsi à mettre nos troupes sous un commandement étranger, ce qui serait non-seulement reconnaître de fait l’occupation autrichienne de Ferrare, mais en assumer les frais, en la faisant exécuter par des troupes à la solde de Sa Sainteté, soumisesà un commandement militaire étranger. Cette troisième condition se trouve d’ailleurs en contradiction flagrante avec la première; car tandis que celle-ci limiterait l'occupation à la seule citadelle, au quartier et aux rues de communicatiou avec le fort, la troisième