SCÈNE XVI

Noël. — Il sait tout alors! . . .

Madame Lebreton. — Absolument.

Adrienne. — Et comment sait-il?

Madame Lebreton. — Parce que je lui ai dit. . .

Adrienne et Noël. — Ah! S

Madame Lebreton. — Dame . . . écoutez donc . . . quand j'ai vu qu'il avait perdu la tête, lui, au point de venir me demander ... ça a commencé à me la faire perdre un peu, à moi aussi ... je ne savais plus trop ce que je répondais ... il s'en est aperçu et s'est mis alors à me presser, à me 10 bourrer de questions ... je me suis embrouillée de plus en plus . . . Pondichéry, Philadelphie, vous savez . . . j'ai battu la campagne tant et tant, qu'à la fin ne sachant plus comment en sortir, l'idée m'est venue que le meilleur moyen de nous tirer d'affaire, tous les trois, était de tout dire ... et 15 j'ai tout dit.

Noël. — Et quand vous avez eu tout dit?

Madame Lebreton. — Quand j'ai eu tout dit?

Noël. — Oui.

Madame Lebreton, en secouant la tête. — Je me suis aper- 20 çue tout de suite que j'aurais beaucoup mieux fait de ne rien dire.

Adrienne, à Noël. — Tu vois.

Madame Lebreton. — Il est d'abord resté là tout pâle, tout tremblant de colère ... ne pouvant parler ... et puis, 25 quand la parole lui est revenue . . . qu'ils partent . . . qu'ils sortent de chez moi . . . tout de suite . . . que jamais je ne les revoie . . . allez leur dire ... et quand ils seront partis, vous aussi vous partirez ... les malheureux, s'être ainsi joués de moil ... 30

Adrienne. — Il a dit cela? . . .

Madame Lebreton. — Oui . . .

Noël, à Adrienne. — Allons, viens, allons-nous en. . . (7/ remonte un peu. ^

Madame Lebreton. — Je voudrais vous retenir, monsieur Noël, . . . mais je n'ose pas . . . moi, vous comprenez, ça s'arrangera toujours . . . mais vous . . . j'aurais peur vraiment, s'il entrait, s'il vous trouvait ici. . . 5 Noël. — N'ayez pas peur, nous partons.

Adrienne, à madame Lebreton. — Et maintenant, comment est-il ?

Madame Lebreton. — Pas bien, pas bien du tout, ce n'est pas votre faute, et vous l'avez fait le plus innocemment 10 du monde . . . mais là, vrai . . . vous lui avez versé d'un vin un peu trop tort pour sa pauvre vieille tête! aussi, quand je l'ai vu dans cet e'tat, au lieu de grc ider ou de me moquer de lui — il le méritait bien pourtar.. — je n'ai pas pu y tenir, et je lui ai demandé pardon du mal que nous lui avions fait i5 sans le savoir!. . . Qu'est-ce que vous voulez. . . C'était bête comme tout, de sa part, d'être malheureux, mais enfin, ça avait beau être bête ... il n'en était pas moins très malheureux.

Noël, à Adrienne. — Tu avais raison tout à l'heure . . . 20 allons-nous-en. . . .

{Mouvement de sortie de Noël et dy Adrienne vers la porte du fond. Paraît Briqueville; Noël et Adrienne s'arrêtent.)