IV. — - Notions statistiques

Soporlloio, 507036 kilom. car. — Popnlation (en 1884), 17032439 hab. (35 par kilom. car.}. ~ Kaoof ot nationalités. Le peuple espagnol est

composé dlbèreSf de Celtes, Phéniciens, Carthaginois, Romains, Golhs, Juifs, Berbères, Arabes, Nègres. « Toat balancé, vertus et vices, écrit » M. Onésime Reclus, le peuple espagnol est très grand, très viril et d'une » originalité saisissante. Il a le sérieux, la dignité, la fierté, le courage, » la ténacité, Tamour de la patrie comme Tentend le CamoCns, nâo moft vido de premio vil, mas alto e quasi eterno (non pour un prix vil, » mais élevé et presque éternel). Souvent ce sérieux dégénère en sauva- » gerie, cette fierté en forfanterie, cette dignité en vanité, et ce courage » s'accompagne de fanatisme, de férocité, de soif de vengeance ; nulle part M les guerres civiles ne sont aussi promptes à éclater qu'en Espagne. » — On compte en Espagne environ 17500 Français, 8000 Portugais, 4700 Anglais, 3500 Italiens, 1000 Allemands, 450 Suisses, 400 Suédois, 360 Belges, 270 Autrichiens, etc. — Bmifration. Le chiffre annuel des emigrants est d'environ 25 000 ; ceux du littoral cantabre, de la Navarre et de la côte de Catalogne vont en Amérique ; ceux des provinces d'Huesca, Lérida, Gerone, en France où ils sont employés aux travaux publics et à la culture ; ceux du littoral oriental (Alicante, Almeria) emi^rent, par familles entières, en Algérie (Oran). — Dialeotef . La langue castillane, devenue la langue nationale, est dérivée du latin, et entremêlée d'éléments arabes et de quelques mots germaniques. Après l'anglais et le russe, elle est encore la langue européenne la plus répandue dans l'univers, étant restée l'idiome de l'Amérique centrale et de FAmérique du Sud.

— Les autres dialectes espagnols sont le catalan, Varagonais, le galicien, le basque. — lattruetion publique. L'Espagne est encore un des pays les plus arriérés de l'Europe, malgré les progrès accomplis depuis quelques années. Renseignement primaire est donné dans 30 000 écoles et 80 écoles nonnales ; — Y enseignement secondaire, dans 62 instituts de l'Etat, dans 130 écoles privées préparatoires et 60 séminaires diocésains;

— Venseipnement supérieur et spécial, dans 10 universités (Madrid, Santiago, Oviédo, Salamanque, Sévule, Saragosse, Barcelone, Grenade, Valence, Valladolid) : environ 13 000 étudiants; dans les écoles des ingénieurs civils et des mines de Madrid; dans celle des directeurs des

Îtkares du cap Machicaco (Biscaye) ; dans Vécole des eaux et forêts, à 'Escurial ; dans 6 collèoe^ militaires, etc. — Jnstioe. L'organisation judiciaire, modelée sur celle de la France, comprend autant de justices de paix que de communes, 505 tribunaux de première instance, 15 cours d'appel et une Cour suprême siégeant à Madrid. — Cultes. La religion catholique romaine est la relieion de l'Etat; les autres cultes sont tolérés. 11 y a 9 archevêchés et 54 évèchés. Sur 16034000 habitants^ on ne compte Guè 6600 non catholiques. —Armée. 100000 hommes sur pied de paix; 300000 sur pied de guerre; le quart ou le cinquième se trouve hors d'Espagne, au Maroc, dans les colonies, et surtout i Cuba où l'insurrection est permanente. — Hariiie militaire. 135 navires (dont 6 frégates blindées), 550 canons, 14000 matelots, 7000 hommes d'infanterie de marine. — MoBnaief. L'Espagne a adopté la convention monétaire française de 1865. Or : pièce de 25 pesetas = 25 francs, et de 10 pesetas = 10 francs. Argent : peseta = 1 franc ; pièces de 2, de 5 pesetas ou douro = 5 fr. Le réal valait Ofr,26. — Poids et mesures. Le svstème métrique a été adopté en principe; l'ancienne livre = 460^^,14; la vara = l mètre; la fanegue ■=. 54^,8, pour les grains ; le moyo = 16 arrobes ou 238 litres, pour les vins ; la fanegada = 64^,26; la lieue = 8000 vares on 6680 m.

— Budget (1885). Recettes: 880331000 pesetas. D^pen^e^ ; 880 306 000. Dette publique : 10 milliards.

Talence et M Hvierta*

« L'entrée de Valence, avec ses murs d'enceinte crénelés, ses tours à mâchicoulis, présente tout à fait Taspect d'une ville moresque; les rues sont étroites et tortueuses, et les maisons, blanchies à la chaux suivant l'usage arabe, sont toutes ornées de balcons, auxquels on voit apparaître quelques brunes Valenciennes à moitié cachées derrière de longs rideaux d'étoffé rayée ou de lourdes nattes de jonc qu'on appelle esteras; d'une maison à l'autre sont tendues de grandes toiles, tendidos^ comme dans quelques villes du midi de la France.

» Il est peu de provinces en Espagne qui aient conservé un caractère moresque aussi tranché que Valence. Le costume, notamment, doit avoir fort peu changé depuis plusieurs siècles; celui des paysans, parfaitement approprié au climat, faitressortir on ne peut mieux la couleur bronzée de leur teint, basané comme celui d'un Bédouin; la coiffureest des plus simples^ elle se compose d'un mouchoir aux couleurs éclatantes, roulé autour de la tète et s'élevant en pointe ; c'est évidemment un souvenir du turban oriental; parfois ils y ajoutent un chapeau de feutre ou de velours noir, aux bords relevés comme ceux du sombrere calanes des Andalous, mais à la forme plus pointue; quelques-uns de ces chapeaux atteignent des dimensions invraisemblables; la chemise est attachée au cou par un large bouton double, comme en portent encore nos paysans dans certaines provinces reculées. Il est rare que les Valenciens portent la veste, mais les jours de fête ils mettent le gilet de velours vert ou bleu aux nombreux boutons formés de piécettes d'argent ou de cuivre argenté; quant au pantalon, il est remplacé par un très large caleçon de toile blanche, zaraguelles de lienzOj qui rappelle beaucoup les fustanelles des Albanais et qui flotte jusqu'à la hauteur du genou ; les araguelles sont retenues par une large ceinture-de soie ou de laine, rayées de couleurs éclatantes ; les bas, quand ils en portent, sont sans pied, ce qui les fait ressembler aux ctiémides des guerriers antiques; quant à la chaussure, elle consiste invariablement en alpargatas de chanvre tressé et battu, qu'on appelle aussi espardincs, laissant le cou-de-pied à découvert, et fixées au moyen d'un large ruban bleu qui s'enroule autour de la jambe

BSPAQNB. 035

«ammeles cordons d'un colhurne de tragédie. Mais la partie la plus importante, la plus caractéristique du costume, c'est la mante, longue pitce d'étoffe de laine aux nu'ej de couleurs éclatantes : un Vdencien db sort jamais sans sa mante, qu'il porte tantôt roulée autour du bras, tantût négligemment jetée sur l'épaule, ou bien drapée sur la poitrine, appuyant sur un bftton posé derrière le cou ses deui bras nus; alors les deui bouts retombent de cbaque cdté en agitant leurs innombrables franges. C'est à Valence que se fabriquent ces mantes, qui sont aussi eipédiées dans toute l'Espagne. Ce n'est pas seulement un vêtement : les coins relevés servent à contenir les provisions qu'on a achetées au marclié; s'il faut monter à cheval, on la plie en quatre, et voilà une selle des plus élégantes ; la nuit, quand on dort àlabelloétoile, cequin'est pas rare l'été, on étend sa mante Gur le sol, et, se fuisantun oreiller de son cnude, on s'endort sans plus de façon. Il serait très difficile de dire ce que peut durer cette maote; il y en a qui servent probablement h plus d'une génération, si on en juge par les tons roussis, par les couleurs indéfinissables qu'elles finissent par acquérir.

■ C'est au marché qu'il faut voir tous ces laboureurs, labradores de la huerta, apporter leurs oranges encore garnies de feuilles, des régimes de dattes IValchement cueillis et des grappes de raisin, aux grains énormes et dorés, vraiment dignes delà terre de Chanaan. Ces merveilleux fruits sont vendus par de gracieuses Valenciennes, dont quelques-unes sont remarquablement belles; leurs cheveux, noirs comme l'aile d'un corbeau, Gont roulés en nalles arrondies sur les tempes et ramenés derrière la nuque en un énorme chignon ; ce chignon est traversé par une longue aiguille d'argent doré qui se termine à chaque extrémité par un large boulon orné de fausses émeroudes ou de nombreuses perles fines,

a Le clocher de la cathédrale, qui est assez élevé, s'appelle le Micalet ou Miguetelle, du nom d'une énorme cloche pesant deux cent quinze quintaux, qui fut hénie le jour de Saint-Michel et qui lertb annoncer aux laboureurs de la kuerla les heures des irrigations. Rien ne saurait donner une idée de la vue splendide dont on jouit du haut du Micalet : toute la ville s'étend à vol d'oiseau avec ses maisons aux terrasses blanches et les dômes de ses nomhreuies églises dont les tuiles brillent au soleil comme du cuivre poli; autour de la ville, la huerta s'étend à perle de vue comme une immense ceinture verte, avec un horizon de montagnes

bleues et roses gracieusement baignées d'une lumière transparente; VAlbîifera, grand lac qui se confond avec la mer, sur laquelle des voiles brillent çà, et là, et le port de Grao^ dont Im navires élèvent leurs mâts qui se confondent avec les palmiers. C'est surtout une heure avant le coucher du soleil que nous aimions à jouir de ce spectacle, sans pouvoir jamais nous en rassasier.

» Valence a deux charmantes promenades, VAlamedaeth Glorieta, sur les deux rives opposées du Guadalaviar. Là on se fait une idée de la douceur du climat de Valence. Toutes sortes d'arbres des tropiques, tels que des bambous énormes, des dàrimoya& et des bananiers, y sont cultivés en plein air et s'y émail lent de fruits parfaitement mûrs.

)> Le Guadalaviar ou Turia, malgré ses quatre beaux ponts de pierre, est absolument à sec les trois quarts de Tannée. En revanche, il déborde quelquefois l'hiver et cause des dégâts terribles. Depuis les montagnes de l'Aragon, oii cette rivière prend sa source, les riverains lui font de nombreuses saignées pour les irrigations : aussi l'été est-elle souvent sans une goutte d'eau.

Les irrigations sont depuis des siècles la principale source de la richesse du pays; bien avant 1238, année de la conquête par Jayme ou Jacques I*' eî Conquistador j les Arabes avaient mis à exécution le vaste projet de dériver au moyen de huit canaux principaux les eaux du Guadalaviar, qui allaient se perdre dans la Méditerranée; ces canaux existent encore. Le plus important, celui de Moncada, est comme la grande artère qui se subdivise en un nombre infini de veines ou canaux plus petits, nommés accquias^ chargés de porter la fertilité jusque dans les moindres champs de la huerta. Grâce aux plus ingénieuses combinaisons de digues, azudeSy qui permettent d'élever et d'abaisser le niveau à volonté, les Arabes surent éviter deux inconvénients opposés: celui de ne pas donner'assez d'eau àun champ, et celui de l'inonder outre mesure. Chaque champ est arrosé à maniai c'est-à-dire que l'eau s'y répand en nappe, et couvre la surface comme ferait un vaste manteau. Retenue par un bourrelet de terre qui entoure le champ, l'eau s'écoule chez le voisin quand la terre a assez bu.

y) La fertilité des environs de Valence est proverbiale : la terre ne se repose jamais, et une récolte ne tarde pas à être remplacée par une autre. Nous avons vu des tiges de mais qui atteignaient cinq mètres de hauteur, et il y en a qui arrivent à huit mètres. La culture du riz, importante dans la hucrta, est malheureusement

insalubre, car cllii a liou dans des terrains marwageui dont les émanations uccasionnenl quelquefois des lièvres.

m L'im[iortanfi! des irrigations fait qn'on entend quelquefois parler de voltars it'am : t'est ainsi qu'on appelle ceux qui la dôlournonl ù leur profit, en la gardant plus lung'lenips qu'ils u'y ont droit. Pour juger les ciKttmnes de rieyo (les questions d'arrosage), 011 a (^l'éO, il y a déjà huit i^ièclcs, le tribmiitl des eiiiu. Cv singulier tri lui nal fut. dit-on, institué par Al-Hakein-AI-Mostan- Mr-iti1nli, vers l'an 020. Jayme cl Conquistador, qui eut le bon esprit de couservcr en. partie les lois et usages des vaincus, se garda lùei) de lomlier H cette institution, qui s'est maintenue jusqu'à nos jours dans sa forme primitive,, et avec toute la siniplicilé orientale. C'est bien la justice la plus patriarcale qu'on puisse imaginer : pas de soldats ni de gendarmes, pas d'huissiers pour appeler les causes, pas d'avocats ni d'avoués pour re|U'é- Kentcr les parties; les jufresousmdi'L'os sont desimpies laboureurs élus par des laboureurs,

■ Tous les ji-udis, à midi, la curl dus q ros [ a c ur d enui) se réunit eu plein air devant le ])orta 1 ateral la St qui fait qu'un l'appelle aussi quelquefois la cerf l l vu (la cou •le la cathédrale]. Nous n'eûmes garde ce na | r 1 aud c et avant midi nous étions au premier ran nt.1 a la foui d /iiii'KtJores. Les juges, représentant lesdf'/ il al u t ta e ;i leur poste et iiégcaieut sur un sijnpio la ap rec ertde e Inursd'lJlrccht, appartenant au chapitre le ac tl ra e le j 1 est tenu de fournir les sièges. Il paraît q e cet ul 1 „a monte à répiM|ne où une luosquéo occupa 1 1 e nplac me t a e (le lu cathédrale ; la mosquée a été détr e j ar le cl r mais cette espèce de swmtude s'est conscr e Le canapé u [Kise tout le mobilier du tribunal : une table sera t n t e a l'usage du papier, des plumeset del'encree u t a fa t ne u à ces jugf^s vraiment bibliques.

» La cloche du Micalelayantsonnémid la ancecomm ï Les premiers plaideurs qui se présentèrent t d uï r b

paysans vêtus du custume national. Le pla gn nt ex] o a e griefs en tes appuyant des gestes les plus nerg { es aux i U son advcrsaiie iiese fit pas fautcde répond «a ec nevebe ence pour le moins égale à la sienne. Le siiid c le 1 r <ire/ g o laboureur dont la mine prospère faisait penser il Sancho, écoula les parties, Iranquillemenl assis sur son canapé, puis se leva et les interrogea. La coitr. doulles membi-cs portaient lemèmecos-

tume que les plaideurs, délibéra et rendit ensuite son jugement. Le gros sindico, qui n'avait pas pris part à la délibération, fit connaître la sentence. La cour condamnait le délinquant à soixante sueldos, environ onze francs d'amende. Ce fut ensuite le tour de quelques autres ; et, au bout d'une heure, la séance étant levée, les juges et plaideurs reprirent le chemin de Vkastnl où ils avaient laissé leurs montures. » (G. Doré et Ch. Daviluer, Voyage eii Espagne; Tour du Monde, ioO* livr.)

Les oranges. — De toutes les cultures si riches et si variées île la huerta de Valence, celle de l'oranger occupe la première place, pour l'étendue des terrains qu'elle occupe, et les capitaux qu'elle met eu mouvement. Les jardins ont été un jour insuflisants pour satisfaire aux demandes du commerce. Les producteurs ont augmenté leurs prix, étendu leurs plantations, et remplacé sur de larges espaces les vignes par des bosquets d'orangers. Il faut aUendre trois ans pour faire la première récolte; mais en den\ ans le jardin rembourse à son propriétaire tous ses frais de culture. «L'oranger valencien n'est pas l'arbre de liante futaie que l'on trouve en Andalousie, ni celui de Provence dont les fruits n'atteignent pas une complète maturité, et encore moins la plante à tige rabougrie et soufTretense entretenue à grand'peine dans nos serres du Xord. Ici l'oranger esl un grand arbuste, présentant tous les caractères de la force et de la vitalité. Son feuillage, abondant au point de ciicher le fruit, éblouit l'œil par le brillant métallique de sa couleur verte. En général, il ne dépasse guère dix mètres en hauteur; il affecte la forme pyramidale et ressemble à un énorme buisson, dont les rameaux commencent au ras du sol. A l'époqiie de la maturité, les branches plient et quelquefois rompent sous le poids des fruits.. . La cueillette des oranges commence vers le 15 du mois d'octobre et se termine à la mi-juin. Les premières oranges sont enlevées de l'arbre bien avant leur maturité. Il est indispensable que les marchés, le plus souvent lointains, vers lesquels on les exporte, soient abondamment fournis du lo novembre aux fêtes de Noël. >> (Belvèze, Bull, consulaire, 1878.)

Les jardins d'orangers qui produisent les fruits les plus délicieux sont ceux de Carcagente, à 10 lieues de Valence. Cette ville, qui n'était en 1860 qu'une bourgade de 4 à 5000 âmes, en renferme aujourd'hui près de 20000 : elle doit son dévelopi)ement à la culture de l'oranger; ses belles plantations! situées dans des terres fertiles, sont arrosées par d'abondantes norias, au'alimentent les canaux dérivés du Jucar. Alcira, Jativa, Alberique, Gandia, villes riches et populeuses situées sur les rives du lleuve; Sagnnto, Villareal, Burriana, plus rapprochées du golfe de Valence, sont les centres de production les plus importants. Les fruits aussitôt cueillis sont apportés dans des magasins et soumis à un triage minutieux; les oranges taclieesou difformes sont mises à part et forment un premier rebut ; celles-ci triées à leur tour, suivant leur qualité ou leur grosseur, fournissent une nouvelle classification. C'est à Paris qu'on envoie en général les oranges de choix, dans des caisses contenant 240, 320 ou 460 oranges. Les autres sont expédiées à Londres, Liverpool, où viennent s'approvisionner les pays du Nord, la Suède, la Russie, TAllemagne. D'autres fruits non triés s'exportent en gwnier ou en vrac, par de petits navires caboteurs français on espagnols, dans nos ports de la Méditerranée, d'où ils se répandent dans tout le midi

et le centre de la France. Valence el ses environs, sans y comprendre les lies Baléares, exportent par an iusqn^à 80 000 tonnes d'oranges, d'une valeur qui dépasse 10 millions: la France en reçoit près de 15000 tonnes. l'Angleterre -jo à 60 000, les Etats-Unis 8 000.

li*E9curlal.

« L'Êscurial est situé à sept ou huit lieues de Madrid, non luin de Guadarraina, au pied d'une chaîne de montagnes; on ne peut rien imaginer de plus aride et de plus désolé que la campagne qu'il faut traverser pour s'y rendre : pas un arbre, pas une maison; de grandes pentes qui s'enveloppent les unes dans les autres, des ravins desséchés, que la présence de plusieurs ponts désigne comme des lits de torrents, et çà et là une échappée de montagnes bleues coiffées de neiges ou de jiuages. Ce paysage, tel qu'il est, ne manque cependant pas de grandeur : i'al)sence de toute végétation donne aux lignes de terrain une sévérité et une franchise extraordinaires; à mesure que l'on s'éloigne de Madrid, les pierres dont la campagne est constellée deviennent plus grosses et montrent l'ambition d'être des rochers; ces pierres, d'un gris bleuâtre, papelonhant le sol écaillé, font l'effet de verrues sur le dos rugueux d'un crocodile centenaire; elles découpent mille déchiquetures bizarres sur la silhouette des collines, qui ressemblent à des décombres d'édifices gigantesques.

» Tout le monde sait que l'Escurial fut bâti à la suite d'un vœu fait par Philippe II au siège de Saint-Quentin, où il fut obligé de canonner une église de Saint-Laurent; il promit au saint de le dédommager de l'église qu'il lui enlevait par une autre plus vaste et plus belle, et il a tenu sa parole mieux que ne la tiennent onlinairement les rois de la terre. L'Escurial, commencé par Juan Bautista, terminé par Herrera, est assurément, après les Pyramides d'Egypte, le plus grand tas de granit qui existe sur la terre; on le nomme en Espagne la huitième merveille du monde; chaque pays a sa huitième merveille, ce qui fait au moins trente huitièmes merveilles du monde.

» L'Escurial est disposé en forme de gril, en Thonneur de saint Laurent. Quatre tours ou pavillons carrés représentent les pieds de l'instrument de supplice; des corps de logis relient entre eux ces pavillons, et forment l'encadrement; d'autres bâtiments transversaux simulent les barres du gril; le palais et l'église sont

9i0 LECTURES ET ANALYSES DE GÉOGIUPHIE.

bâtis flans lo manche. Cette invention bizarre, qui a dû gêner

MT

bi^ancoup rarcliitecle, ne sq, saisit pas aisément à l'œil, quoi-

9i2 LECTURES ET ANALYSES DE GÉOGRAPHIK.

qu'elle soit très visible sur le plan, et, si l'on n'en était pas prévenu, on ne s'en apercevrait assurément pas.

)) Une chose qui vous frappe d'abord désagréablement, c'est la couleur jaune-terre des murailles, que Ton pourrait croire bâties en pisé, si les joints des pierres, marqués par des lignes d'un blanc criard, no vous démontraient le contraire. Rien n'est plus monotone à voir que ces corps de logis à six ou sept étages, sans moulures, sans pilastres, sans colonnes, avec leurs petites fenêtres écrasées qui ont l'air de trous de ruches. C'est Tidéal de la caserne et de l'hôpital ; le seul mérite de tout cela est d'être en granit.

î) L'on entre d'abord dans une vaste cour au fond de laquelle s'élève le portail d'une église, qui n'a rien de remarquable que des statues colossales de prophètes, avec des ornements dorés et des figures teintes en rose. Cette coup, est dallée, humide et froide ; l'herbe verdit les angles ; rien qu'en y mettant le pied, Tennui vous tombe sur les épaules comme une chape de plomb; votre cœur se resserre; il vous semble que tout est fini et que toute joie est morte pour vous. A vingt pas de la porte, vous sentez je ne sais quelle odeur glaciale et fade d'eau bénite et de caveau sépulcral que vous apporte un courant d'air chargé de pleurésies et de catarrhes. Quoiqu'il fasse au dehors trente degrés de chaleur, votre moelle se fige dans vos os; il vous semble que jamais la chaleur de la vie ne pourra réchauffer dans vos veines votre sang, devenu plus froid que du sang de vipère. Ces murs, impénétrables comme la tombe, ne peuvent laisser filtrer l'air des vivants à travers leurs épaisses pareis.

» Après avoir visité l'église, nous descendîmes dans le Panthéon. On appelle ainsi le caveau où sont déposés les corps des rois; c'est une pièce octogone de 36 pieds de diamètre sur 38 de haut, située précisément sous Je maître-autel, de manièrequele prêtre, en disant la messe, a les pieds sur la pierre qui forme la clef de voûte; on y descend par un escalier de granit et de marbre de couleur, formé par une belle grille de bronze. Le Panthéon est revêtu entièrement de jaspe, de porphyre et autres marbres non moins précieux. Dans les murailles sont pratiquées des niches avec des cippes de forme antique destinées à contenir le corps des rois et des reines qui ont laissé succession. Il fait dans ce caveau un froid pénétrant et mortel, les marbres polis miroitent et se glacent de retlets aux rayons tremblotants de la torche; on (lirait qu'ils ruissellent d'eau, et l'on pourrait se croire dans

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une grotte sous-marine. Le monstrueux édifice pèse sur vous de tout son poid^ ; il vous entoure, il vous enlace et vous étouffe ; vous vous sentez pris coaime dans les tentacules d'un gigantesque polype de granit. Les morts que renferment les urnes sépulcrales paraissent plus morts que tous les autres, et l'on a peine à croire qu'ils puissent jamais venir à bout de ressusciter. Lm, comme dans l'église, l'impression est sinistre, désespérée; il n'y a pas à toutes ces voûtes mornes un seul trou par où l'on puisse voir lo ciel.

Le vrai nom du palais est San Lorenzo ; le nom du village, TEscorial ou Escurial, tire son origine des scories de fer, provenant d^me ancienne exploitalion, qui couvrent le sol aux alentours. LEscurial renferme 22 cours, 17 cloîtres, et ses murs sont percés de 4 000 fenêtres. De Téglise oïl il n'y a pas moins de 48 autels, dépendent 40 chapelles et une grande sacristie ornée de magnifiques tableaux, et de fresques de Luca Jordano. Deux grandes salles du palais conservent une bibliothèque de 130 000 volumes et 4 300 manuscrits, mais les plus précieux livres, comme les meilleurs tableaux, ont été transportés au musée de Madrid.

» Dans un des corridors est placé un christ de marbre blanc do grandeur naturelle, attribué à Benvenuto Cellini, et quelques peintures fantastiques très singulières, dans le goût des tentations de Callot et de Teniers, mais beaucoup plus anciennes. Du reste, on ne peut rien imaginer de plus monotone que ces interminables corridors de granit gris, étroits et bas, qui circulent dans rédifico, comme des veines dans le corps humain; on monte, on descend, on fait mille détours, et il ne faudrait pas s'y promener plus de trois ou quatre heures pour user entièrement la semelle de ses souliers, car ce granit est âpre comme une lime etrevéche comme du papier de verre. Lorsque l'on est sur le dôme, on voit que les boules, qui d'en bas paraissent grosses comme des grelots, sont d'une dimension énorme, et pourraient faire de monstrueuses inappemondes. Un immense horizon se déroule à vos pieds, et vous embrassez d'un seul coup d'oeil la campagne montueuse qui vous sépare de Madrid; de l'autre côté, se dressent les montagnes de Guadarrama : vous voyez ainsi toute la disposition du monument; vous plongez dans les cours et dans les cloîtres, avec leurs rangs d'arcades superposées, leur fontaine ou leur pavillon central ; les toits se présentent en dos d'âne, comme dans un plan à voi d'oiseau.

» Je sortis de ce désert de granit, de cette monacale nécropole avec un sentiment de satisfaction et d'allégement extraordinaire.

yi4 LKCTLRES ET ANALYSES DE GÉOGRAPHIE.

L'air liède et lumineux m'enveloppait comme une moelleuse étoffe de laine fine et réchauffait mon corps glacé parcelle atmosphère cadavéreuse; j'étais délivré de ce cauchemar architectural que je croyais ne devoir jamais finir. » (Th. Gaitier, Voynije en Espagne, in-18, 1883, Charpentier.)

Ciibrallar.

« Gibraltar constitue avant loul un poste militaire de première importance, destiné à commander l'enti-ée de la Médilerranéc et de l'Océan. Les nombreux canons placés en ligne, et les soldats plus nombreux à l'uniforme rouge portés sur les quais et les remparts témoi;5'nent du fait. Pour entrer dans la place, il faut un permis. Le permis autorise le séjour en ville jusqu'au premier coup de canon. Ce coup se tire ù huit heures du soir. Alors les portes se ferment, du moins les portes principales et pour le gros public, les gens avisés peuvent toujours trouver un passage ouvert pour retourner dans le port a toute heure. Seulement les règlements veulent que nul étranger ne reste en ville la nuit, sans autorisation spéciale.

» Ce que Gibraltar a de plus intéressant, ce sont d'abord seî« fortifications, et tout particulièrement les batteries à l'intérieur du rocher. Depuis la Pointe-d'Europe, extrémité sud de c^s ouvrages de défense, jusqu'à Textrémité nord des sables de San- Roque, toute la ville est hérissée de canons. Chaque bastion est défendu par un autre bastion, et une sentinelle veille à chaque tournant. Sous l'effet d'une multitude de trous en bandes parallèles ouverts dans les flancs de la montagne, depuis la hasejusqu'à mi-cùle, tout le rocher semble creux. Pour les Espagnols, ces galeries avec leurs embrasures sont les dents de la vieille, losdientos de lavièga. Une vieille menaçante et qui excite bien des jalousies en Espagne. Près de sept cents pièces de canons se trouvent sans affût, braquées vers la mer, prêtes à faire feu au premier signal. Toutes ces pièces ne se chargent pas par la culasse, et le plus grand nombre date de vingt ans passés. Les galeries couvertes montent à partir des premières batteries ens'élevaut en spirale par rangées parallèles ou par étages. Le chemin qui relie les étages est à pente régulière, assez douce pour que la marche des voitures y soit facile. Un homme à cheval y circule à son aise sans toucher la voûte. Derrière chaque embrasure, vous trouvez un canon. A côté des pièces s'entassent des

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pyramides de projectiles, et Je dislancc en dislance il y a des poudrières. Pendant des années et des années, on a pratiijiié dans la pierre vive des f^aleries nouvelles, au prix de millions et <lc millions. Parfois le chemin voûié arrive ft jour et quiite l'intérieiir de la munlagne; parfois il devient obscur sur de longues «tendues. La plus considérable des cavernes, ouvertes ainsi dans le rorher, est le salon Saint -Georges. Selon mon guide.

lotite la garnison peut loger sous ses voAlcs. parfailement abritée contre le feu ennemi. Seulement je me demande si la défense peut se prolonger ilans les batlcries couvertes. La fumée descanous i«nire en dedans, au risque d'asphyxier les artilleurs pendant un lir actif ou prolongé. Dans ce cas, la fortune de Gibraltar serait moins terrible qu'elle le semble. En cas de siège, les feui plongeants des batteries supérieures qui portent au loin ne

et la facilité des approvisionnements. Tanger fournit la viande de boucherie et le bétail, les campagnes espagnoles des fruits et des légumes de qualité excellente. Qu(\ntité de raisins parfaitement mi^rs se trouvent déjà exposés au marché à la Gn de juin. Quant au commerce, il est entièrement libre, sans aucune entrave douanière. La contrebande pourTEspagne se fait sur une grande échelle d'une manière scandaleuse et ne laisse pas de porter beaucoup de préjudice au gouvernement espagnol. Ses douaniers, ses carabiniers ont beau se multiplier sur la frontière, la contrebande n'en passe pas moins, sans scrupule de tout le préjudice causé au trésor public.

» Gibraltar, dit M. Para, est l'asile de tous les réfugiés et de » tous les gens qui s'expatrient pour le bien de leur pays. C'est » là que se font les complots contre la bonne Espagne; c'est là » aussi que ses revenus sont rognés par les contrebandiers de » cigares, qui nuisent beaucoup à la seule manufacture active «) de la péninsule. Gibraltar est le grand dép<U de marchandises » anglaises, particulièrement des cotons que l'on introduit en }) fraude le long de la cote de Cadix à Barcelone, au grand bé- » néQce des autorités, placées soi-disant pour prévenir ce qu'elles )) encouragent en effet. Le sud de l'Espagne est approvisionné » ainsi d'autant de nos marchandises qu'il peut en acheter, et » un traité de commerce ne pourrait augmenter de beaucoup la » consommation. » (Ch. Grai>, Natiu^e, 24 août 1878.)

3« BIBLIOGRAPHIE. — CARTOGRAPHIE

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