CHAPITRE V
1I0:VTÉ!VEC}1I0 ov KBNACSOBA* Montagne IVoIre
(Prlnclpaiité) •
!• RÉSUMÉ GÉOGRAPHIQUE I. — Géographie physique
Limitei. — Le Monténégro ou Montagne-Noire {Zma^ora^ on Csemagora ou Tsemarjora en serbe, Kara-Dagh en turc) est limitrophe au nord de l'Herzégovine ; à Test de la Vieille-Serbie; au sud, de l'Albanie turque; à l'ouest, de la Dalmatie et des Bouches de Cattaro, Le mont Dormitor au nord-est, le Kom au sud-est, forment en quel(^ue sorte les bastions angulaires de la frontière, qu*il est difficile de préciser nettement à travers les crêtes et les ravins presque inaccessibles de cette nature tourmentée.
Sitoatioii astronomique. — Entre IG» 1' et 17o long. £.; et 42° et 43« lat. N.
Climat. — Très rigoureux en hiver, la neige tombe en quantité énorme (la température à Tsettinié monte à 30« et descend au-dessous de 22o; en été le climat est délicieux). « Les montagnes calcaires sont balayées par » les pluies torrentielles de l'hiver et du printemps ; elles roulent en cas- I» cades le long des pentes escarpées, ravagent, entraînent tout sur leur » passage et mettent ainsi à nu la charpente osseuse du Monténégro, dont n elles font un véritable squelette. Une chétive végétation parvient seule à » s'accrocher dans les interstices de pierres et à résister à ces dévastations » annuelles. Les eaux ne pouvant être arrêtées sur les hauteurs dénudées ni » dans le fond des vallées, à cause de l'extrême porosité du terrain, la » sécheresse la plus complète succède aux inondations et dure quelquefois » tout l'été. Si les orages de la mer ne venaient parfois verser une eau » bienfaisante, le haut pays serait désolé par une famine constante. Les M sources, dont les réservoirs ùe peuvent être remplis à nouveau, s'épuisent » vite et les rivières elles-mêmes se dessèchent à peu près complètement » pendant une grande partie de l'été. » (Delarue.)
Littoral. .— Le traité de BerKn a ouvert aux Monténégrins un accès vers la mer Adriatique par la cession des ports A^Antivari, de val di }ioce, et plus tard de Dulcigno ; mais ils ne peuvent avoir de bâtiments de guerre, et TAutriche est chargée de la police de ces ports. Les Monténégrins ont le droit de navigation sur le lac de Scutari et sur la Bojana.
lelief da toi. — On a comparé la Tsernagora à une mér houleuse
ftétrifiée, ou à un énorme gâteau de cire aux mille alvéoles. La vieille égende slave expliaue à sa manière le chaos des rochers et l'enchevêtrement inextricable des vallées de la Montagne-Noire. « Dieu, dit-elle, pendant qu'il créait le monde, parcourait l'espace, portant dans ses mains un grand sac rempli de montagnes qu'il semait çà et là au gré de sa volonté et sui-
vant les besoins de chaque pays. Quand il passa au-dessus du Monléncgro, lé sac vint à crever, les montagnes tombèrent pêle-mêle sur le sol, y prirent racine, et la Tsernagora fut créée. » Malgré ce désordre apparent, on voit que les chaînes monténégrines ont la direction des montagnes dalmates ; la vallée de la Zêta divise en deux parties la contrée : !<> au nord, la Brda ou Berda^ région de défilés et de petits bassins, de plaines verdoyantes, perdues dans de grands cirques de montagues couvertes de riches pâturages, ou couronnés par des forêts séculaires de hêtres, de chênes ou de sapius; — 2o au sud, la Csernagora proprement dite, où les montagnes sont pelées, le sol pauvre, les habitants pauvres. — Les montagnes s'élèvent en terrasses depuis la mer jusqu'à la chaîne frontière du nord; les principaux sommets sont à l'ouest les Dragaiska Planina, VOrien; an nord, le Dormitor (2700 m.jet XOriton; à l'est, le Kom (2 850 m.) et le Visitor, Coars d'eaa; lacs. — Les rivières (rieka) ont un cours capricieux qu'interrompent les barrières de montagnes ; pour la plupart elles vont se perdre dans les abîmes insondables du massif tsernagorien. Les principales sont : la Moratcha^ venue des Alpes Dinariques, coule du nord-est au sud-ouest, dans d'étroits défilés, passe devant Podgoritza, et finit dans le lac de SciUari (en slave Blats, en albanais Likieni, lon^ de 45 kilom., large de 10 à 12, qui appartient en grande partie au Monténégro); elle se grossit de la Zêta, dont la vallée pittoresque et très boisée ouvre une communication entre l'Herzégovine et l'Albanie; de la Mala Rieka. — La Tscrnoievifja, la 'plus connue des étrangers, la seule navigable, se jette au nord-ouest du lac de Scutari; la Tsemitsa finit dans le même lac; fa Tara est un affluent de la Drina albanaise. Le Scutari a pour émissaire la Bojana albanaise.
H. — Géooraphib POLrriQUK
Le Monténégro est regardé comme la citadelle de la race serbe. Son histoire avant le quinzième siècle se confond avec celle des Serbes sons les dvnasties glorieuses des Némanjides et des Falchides. An quinzième siècle (15:56) Stephan Tsernoiévitz, voîvode de la Zêta, parent aes princes Balcliides, fonda une principauté distincte de la Serbie, et la Zêta ou Montagne-Noire commença contre les Turcs une lutte acharnée. — Lorsque le petit-fils de Stephan, iGeorge Tsernoiévitz, renonça à la rude existence du Monténégro pour se retirer à Venise (1499), il remit au métropolitain de Tsettinié, Vavyla, le gouvernement de la Zêta. Treize vladikas ou princesévêques se succédèrent jusqu'en 1695 et se défendirent contre les invasions ottomanes. La capitale fut prise en 1623 parle pacha Soliman. Mais levladika Danilo, où Daniel Pélrovitj, originaire de Niégoche (Herzégovine), fit massacrer, dans la nuit de Noël de l'année 1702, tous les renégats qui étaient dans le pays, s'allia avec Pierre le Grand contre les Turcs, lui rendit de grands services, et fonda entre le Monténégro et la Russie cette alliance qui dure encore, et qui est celle d'un protecteur à un vassal. — En 1815, les Monténégrins ne purent rien obtenir du congrès de Vienne. Hs continuèrent la guerre contre les Turcs, et les vainquirent encore à Grahowo (1838). Mais Omar-Pacha envahit leur pays avec 60 000 hommes et les soumit (1862). Lorsque l'insurrection de la Serbie éclata en 1876, la Csernagora prit les armes, harcela les armées turques dans ses montagnes et leur tua, dit-on, 12000 soldats, les prisonniers étaient de part et d'autre fusillés. Les Monténégrins tinrent tête à trois armées ottomanes, prirent plusieurs places
albanaises (Médiun, Spiiz, Podgoritza, Antivari, etc.}, et le traité de Berlia leur laissa ces conquêtes.
Constitution. — D'abord gouverné par des princes séculiers, le Monténégro en 4516 mit à sa tète des princes-évèques (vladikas) électifs, puis héréditaires d'oncle à neveu dans la famille deNiegoche qui règne encore. En 1852, le prince Danilo se démit de Tautorité religieuse et se maria: en 1860, il fut assassiné sur le quai de Cattaro par un de ses sujets qu'il avait exilé. Son neveu, Nicolas !«' (Nikita), lui succéda^.
L'autorité' du prince {knicu ou gospodar) est absolue, il est assisté d'un cabinet formé de 4 ministères [Extérieur, Intérieur ^ Finances et Guerre) : les lois sont préparées par un Conseil d'Etat ou Sénat (soviet) de 18 membres*. — La principauté est divisée en nahiés ou d.stricls (8 anciens, 8 nouveaux); les nabiés comprennent les tribus ou clans {pleivina) composées d'associations de familles [brastvos) présidées par un ancien (glavar). Les administrateurs ou juges de tous grades sont en même temps commandants militaires.
Drapeau, rouge, blanc, bleu. — Qrdrei princiers; celui de Danilo I^'pour l'indépendance ; ceux de la Maison de Saint-Pierre et de VOblica d'or, fondés autrefois par Pierre IL — Yillei : Les quatre nabiés de la Csernagora proprement dite ont pour centres prmcipaux: Cettifi^e, ou ^settinié, 2000 hab., capitale de la principauté, résidence du prince,
1. Nicolas !•' ou Nikita Pctrovitch Niegosch, né en 18 il, marié en ISGO à Miléna Petrovna, a cinq filles et deux (ils dont l'aîné, Danilo-AIexandre. naquit en 1871. Le prince Nikita a fait ses études à Trieste et au lycée Louis-le-Grnnd.
2. M Les assemblées du sénat de pAtrcs et de proscrits Têtus de peaux de bêles, n que Romulus réunissait au son de la trompe des bergers sur le mont Palatin, » devaient ressembler fort aux rustiques assemblées du sénat monténégrin. Elles n se tiennent à Tscttinié. dans une longue maison basse, couverte en chaume, n qui a l'apparence d'un hangar, etaui, à Tintérieur, est divisée en deux pièces. •» L'une sert d'é;urie commune, où Von attache les Anes et les mulets qui ont n amené de leurs villages les Pères conscrits ; l'autre est le lieu des délibérations, n On n'y remarque, en fait de meubles, qu'une ligne de tapis, un long banc de •• pierre ados«é à la muraille, et quelques sièges rangés autour du foyer où l'on t fait du feu pendant l'hiver. Lh s'asseoient les sénateurs, après avoir déposé leurs •• armes les plus pesantes, mais gardant à leur ceinture leurs pistolets et leurs » poignards. Tout en fumant, ils délibèrent oa écoutent la lecture des actes n ofûciels que leur fait le secrétaire du prince. Si, comme il arrive souvent, le w prince est présent à la séance, il s'assied avec les autres sur les bancs de pierre, m et n'a pour distinction qu'un coussin ou un sac de laine. Le résultat des déli-
. m bérations est écrit séance tenante, par le secrétaire, à la façon turque, c'est-&- » dire sur ses genoux. Quand la discussion semble devoir être longue, pour que n l'heure des repas ne vienne pas l'interrompre, on fait rôtir un mouton au foyer * de la salle ; lorsqu'il est cuit, les sénateurs le dépècent et te mangent, tandis B que l'affaire suit son cours. » (Fr. Lenormant, Turcs et Monténégrins^ lxv.) Cette description, vraie encore pour les premières années da règne àe Danilo I*^ ne représente plus aujourd'hui que les réunions présidées par le prince, quand il rrnd la justice en voyage. Le prince Nikita a installé le soviet dans une aile de bâtiment annexée au palais de Pierre II. « Du reste, le suprême conseil n'a ab- » diqué que fort peu de la primitive simplicité décrite plus haut; la salle des N séances blanchie simplement à la chaux, la barrière de bois blanc servant de » barre au tribunal, la table vermoulue, devant laiquelle prennent i»! ace les juges, » et le vieux fauteuil de chêne du président, ne pourraient un instant laisser » supposer à l'étranger, apparaissant subitement au milieu de cette réunion de » gens armés, qu'il a sous les yeux une assemblée sénatoriale. » (Frilley et Wlahovitj.)
avec un couvent qui sert à la fois de trésor^ de cathédrale et de prison; Cet ligne est l'intermédiaire du commerce entre le lac de Scutariy Rieka et Catlaro; — Rieka (l 500 h.), ancien chef-lieu, célèbre par ses pêcheries; — Niegoche (\ 200 h.), berceau de la maison régnante; Grabowo ; Niksitcb, place forte (3000 hab.). — Les quatre nahièâ du pays des Berda (ou tribus confédérées) ont pour chef-lieu : Danilograd, ville de création récente sur la Zêta (1 500 haD.)i construite à Veuropéenne pour 15000 habitants. — Les huit nouveaux districts détachés de rHerzégovine et de rAIbanie ont pour villes principales: Podgoritza fi 000 bab.^; Antivari (3000 hab.)» port de guerre en ruine^ marais salantSy plantations d'oliviers ; Duicigno (3 000 hab.), port de commerce et dépêche,
lU. — Géographie économique et statistique
Superficie, 9415kilom. car. — Population, 226 000 hab. (26parki1.car.). — Cultee, 14000 mu^M/man^ et autant ée catholiques ; \es autres grecs orthodçxes. — Race, slave. On compte environ 2 000 Monténégrins émigrés, disséminés en Autriche, Turquie et Russie. Il y a quelques colonies monténégrines à San Francisco et Alexandrie. — Imtructioii publique. Jusqu'à Pierre II, on ne trouve dans le Monténégro aucun vestige d'instruction. Les efforts du prince Nicolas !«' ont abouti à la création d'une école normale à Tsettinié qui a fourni des maitres d'école répandus aujourd'hui dans presque tous les villages. Avant peu de temps, il n'y aura plus d'illettrés dans la Montagne-Noire. — Armée: pas d'armée permanente; en cas de guerre, tout le monde est soldat; les femmes elles-mêmes sont requises
Eour les travaux de fortiAcation et le transport des vivres et munitions, 'armée peut s'élever à 60000 hommes et 3000 chevaux. —Budget: un million; les domaines du prince rapportent un revenu de 100000 francs; il a 100000 francs de liste civile, et reçoit de la Russie nn subside de 300000 francs. — Productions. — Vésétauz. Forêts immenses dans le Rerda, mais non exploitées; le sol se prête mal à la culture, et exige un labeur énergique; les champs, morcelés à l'infini, sont irréguliers, suspendus en quelque sorte aux flancs des montagnes, et maintenus par des murs de soutènement. « Pailout où la houe et la bêche peuvent mordre, sur les » pentes les plus escarpées, comme dans les vallées les plus étroites, la culture » a pris pieu. L'orge, l'avoine, le mais, les pommes de terre sont les seules » plantes que le terrain permette d'ensemencer avec succès : mais, grâce au n travail de sa population, la Montagne-Noire en produit assez, non seule- » ment pour nourrir ses habitants, mais encore pour fournir à la subsis- » tance de la ville voisine de Cattaro. » (Lenormand.) Les vignes de la Tsernitza produisent un vin excellent que, faute d'ustensiles et de caves, les habitants ne peuvent garder ; le sol est propre aussi à la culture dn tabac. — ÀDimauz. Les pâturages abondants nourrissent d'excellents chevaux et mulets^ des porcs^ des bœufs et vaches, chèvres et moutons. « Chaque année 100000 tètes de petit bétail sont abattues, salées, fumées » et exportées sous le nom de castradina, dans tous les ports de » l'Adriatique. Des troupeaux considérables de jeunes porcs arrivent de » Serbie, sont engraissés et revendus ensuite avec bénéfice; enfin, les » ruches d'abeilles, dont le nombre est considérable, ont leur produit » expédié en grande quantité dans les provinces ottomanes voisines ou » employé pour la fabrication d'un hydromel vineux d'excellente qualité. » (Frilley et Wlahovtts). Toutes les rivières fournissent des poissons
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excellents, carpes, tanches^ anguilles, scorenze, muQtl, truites qui pèsent Jusqu'à 75 livres; — sécbâ et fumés, ils sont expédiés en quantité considérable vers la Dalmatie et Tltalie ^. — Indostrie. Sauf l'industrie agricole, elle est nulle. « Chaque famille fait ses propres récoltes, bâtit sa j» maison, confectionne sa charpente, moud son seigle et son mais, fait son » pain, tisse ses couvertures, confectionne ses vêtements. Et puis, les i» quatre murailles nues de 1 habitation ne réclament ni les recherche^ de » rébénisterie, ni le luxe des tapissiers; souvent même le lit de repos » n'est que le sol échauffé autour de Tâtre fumeux. » (Frilley et WLAHovrrj.} — Commerce. Les Monténégrins achètent aux négociants de Trieste ou ae Cattaro de l'eau-de-vie détestable dont ils font un trop fréquent usa^e, de la poudre, des armes, des outils, des planches, des cotonnades et draps nécessaires pour le complément d'un vêtement dispendieux, seul luxe de l'habitant de la Forêt-Noire. L'exportation annuelle peut être évaluée à 3800000 francs environ (Gotha dit 2 millions de florins]. — Il y a un service de postes et de bureaux. La longueur des lignes télégraphiques est de 444 kilomètres. Il ii*y a qu'une route carrossable, de Cattaro à Cettigne.
De Cattaro à Tmetiiniét la capitale do Monténégro.
« Un chemin fort bien tracé côtoie la rive nord des Bouches de Cattaro, et va rejoindre à Castel Nuovo la route construite par Marmont entre cette ville et Raguse. C'est une ressource
1. u Ce sont surtout les tribus riveraines de la Eieka et du lao de Scutari qui » trouvent une véritable source de richesse dans la capture, renouvelée périodi- • quement à certains mois de Tannée, d'un petit poisson du genre des mulets, » gros comme une forte ^rdine, que l'on appelle en serbe oukiiépa, et en italien » seoranza (scorenze). Aux approches do Thiver, les oukliévas descendent vers M le lac de Scutari en masses si compactes, que la surface de Teau se teint sur H leur nassage d'une couleur particulière. Dans le lac, ces poissons haljilcnt surit tout les endroits appelés okas, tourbillons circulaires formés par des sources M qui jaillissent du fond du lac, et dont la température, plus chaude que celle » des eaux supérieures, attire les oukliévas; on les y trouve parfois en telle M quantité, qu une rame enfoncée au milieu d'un de ces bancs de poissons reste it aebout. Les tribus des bords du lac ont la propriété des okas, où dans ThivcT M il leur suffit de jeter le filet pour le retirer aussitôt tout rempli d'oukliévas; >» les riverains de la Riéka pèchent le même poisson au moyen de filets et do » nasses, lors du passoge d'automne. Les plus gros sont immédiatement salés et D envoyés en Dalmatie, où on les mange en guise de sardines. Les plus petits M sont remis a Veau et parqués avec des claies dans les parties les plus bass< s M et les plus herbeuses du lac. C'est ainsi qu'on les engraisse, en faisant rapidcy ment grossir leurs ovaires, avec lesquels on compose une poutargne qui riva* » lise presque de réputation avec celles de Prévésa et de Wissolonghi. » (F. Le- NORMAMT, /(/., IX.) — (Voy. aussi le récit de la pèche du seoranza dans l'ouvrogo do MM. Frilley et Wlahovitj, p. 279 et suiv.)
précieuse pour les voyageurs qui, pendant la mauvaise saison, ne veulent point s'exposer à attendre pendant plusieurs jours à Mégline le moment où le bateau du Lloyd osera se hasarder à doubler la punta d'Ostro, souvent fort dangereuse. C'est aussi un moyen de faire un curieux voyage dans l'intérieur du pays. » Le village de Scagliari, situé derrière Gattaro^ entre la citadelle et la scaîa, a la spécialité des guides pour la Montagne-Noire. Ceux-ci sont à la fois honnêtes, exacts, intelligents et hardis ; sous leur garde, une femme même peut s'aventurer seule, sans aucune appréhension, dans les sentiers de la Tsernagore. Co1:nme les montures de toute sorte ne peuvent pénétrer dans l'intérieur de la ville , c'est au bazar monténégrin que se forment les caravanes à destination de Tsettinié. Si l'on doit voyager à l'époque des grandes chaleurs, il est important de quitter Cattaro dès l'aube; car on peut ainsi, tout en restant constamment protégé par la crête des montagnes, que le soleil ne dépasse que longtemps après son lever, franchir la moitié du chemin, sans avoir à supporter la réflexion des rayons solaires, renvoyés par les surfaces nues et blanchâtres des rochers, et très pénibles pour la vue. Du reste, peu d'ascensions en Europe offriront au touriste plus de pittoresque que celle des premiers contreforts de la Montagne-Noire. Cette route suspendue en quelque sorte à une muraille do rochers, allant et revenant si brusquement sur elle-même, que parfois un de ses lacets est presque contigu à celui qui le précède ; cette citadelle dominant un abîme et comme écrasée elle-même sous le rempart dressé par la nature au-dessus d'elle ; ce panorama merveilleux des Bouches dans lequel se multiplient d'instant en instant, à mesure qu'on s'élève, les g^olfes, les promontoires, et sur des rives enchantées des villages perdus dans la verdure; la ville de Cattaro, dont on croit s'éloigner, et qu'après une heure et demie de pénible ascension, on revoit perpendiculairement sous ses pieds, comme si l'on plongeait sur elle du haut de la nacelle d'un aérostat; les émotions de la peur à laquelle ne saurait échapper celui qui n'a pas l'habitude de ces sortes de pérégrinations, et que la marche audacieuse des chevaux et des mulets sur le bord même du précipice réveille à chaque moment; tout, presque encore au départ, se réunit pour éveiller dans l'àme da voyageur des impressions auxquelles le nom menaçant et la mystérieuse réputation de la Montagne-Noire Tont déjà prédisposé. L'escarpement de la montagne, Tétroitesse du plan sur
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lequel se développe la scala de Cattaro, font de celleHîi une des plus merveilleuses échelles qui existent, et Ton a pu avec raison comparer la position du voyageur arrivé à son sommet, et voyant à une immense profondeur sous ses pieds les citadins de Cattaro s'agiter dans les rues de la ville ^uâ des formes vraiment microscopiques, à celle d'un individu qui, du baut d'une tour gigantesque, plongerait les yeux dans Tabîme ouvert devant lui . Si par hasard c'est jour de marché à Cattaro, le chemin offre l'aspect le plus animé, car il est alors littéralement encombré de mulets chargés de laine, de grains ou de poisson, de troupeaux de bœufs ou de moutons, ou de longues files de femmes apportant sur leur dos le bois et les pauvres denrées de la Montagne-Noire ^ . Ces femmes, du reste, sans perdre leur temps à suivre les longs zigzags de la sca/a, coupent directement les pentes de la montagne, sautant de rocher en rocher avec une agilité merveilleuse, malgré le faix qu'elles supportent, et franchissant quelquefois en vingt pas une pente dont l'art n'a pu triompher que par un développement de route d'un demi-kilomètre. Le soir, chargées de caisses ou de ballots, elles reprendront le chemin de leurs montagnes, sans plus se soucier que le matin des voies tracées, tricotant, causant et riant avec un air de parfait bonheur*. Cet encombrement de la route, bien que
1. MM. Frilley et Wlahovitj font ailleurs (chap. iv) la peinture naTrante de la condition des femmes au Monténégro. Leur vie peut se résumer en deux mots : travailler et souffrir. « Le Jour arrive vite où la forêt et les champs ré- M clament la fille monténégrine. Enfant encore, vous la verrez, maigre et pAle, B descendre des montagnes, ployant sous le fagot de bois sec... Devenue femme, » sa démarche pesante, son pas allongé, Tinclinaison de sa taille, le port môme » de sa tète, presque toujours humblement inclinée, tout trahit chez elle Thabi- •) tude des pénibles travaux et celle des longues marches dans les montagnes sous ■n le poids de lourds fardeaux... La Monténégrine voit dans son père, dans son » frère, dans son mari, des êtres supérieurs, devant lesquels elle doit trembler, •» obéir et se taire; l'homme, à son tour, se plait à exagérer les formes d'un des- <* potismc, dont un faux point d'honneur l'empêche seul souvent d'affranchir sa » compagne... Vous la rencontrez, h. toute heure, par les sentiers les plus déserts, " cheminant tranquillement derrière l'&ne ou le mulet de la maison, portant au • bazar le maigre produit de son troupeau et de son petit champ. Les jours du » marché de Cattaro, c'est en groupes nombreux que, chargées de leur fardeau <• de bois, de poissons ou de légumes, et le tricot ou le fuseau à la main, a^^com- » plissant ainsi une double tâche, elles descendent dès l'aube la route autri- » chienne, et que, le' soir venu, elles regagnent la montagne, en rapportant do n nouveau à Tsettinié les marchandises arrivées de Triesle par le paquebot du " Lloyd. »
8. Pendant l'hiver, quand les pentes delà montagne sont couvertes d'une neige suffisamment solide, les femmes monténégrines ont un moyen aussi hardi que singulier d'coonomiser leur temps et leurs peines. Tout en conservant leurchargo sur le dos, elles s'asseoient sur feurstrouka, dont une extrémité, ramenée en avant
sans danger sérieux pour le cavalier, à raison de la solidité des montures du pays, ne laisse pas que de le terrifier quand, dans les endroits dépourvus de parapet, il se voit brusquement rejeté sur le bord du précipice dont il mesure involontairement la profondeur.
» Cependant, à la route unie, régulière, parfaitement entretenue, que l'on a suivie jusqu'ici, a succédé subitement un chemin des plus rocailleux. On côtoie alors pendant quelque temps le bord d'un grand précipice où le moindre faux pas pourrait être mortel ; puis, contournant à droite d'énormes rochers d'où débouche en hiver un torrent, on vient faire une première halte dans un véritable coupe-gorge, auprès d'une fontaine à laquelle gens et chevaux, inondés de sueur, ne manquent point de s*abreuver largement. Au-dessus du ravin de la source, le chemin devient extrêmement escarpé et même -dangereux par moments : cent hommes pourraient au besoin arrêter à ce passage toute une armée. Heureusement qu'une demi-heure suffit pour atteindre le plateau qui domine la belle plaine de Niégoche, au fond et à l'orient de laquelle on ne tarde pas à apercevoir le village, formant un grand hémicycle au pied des montagnes. Berceau de la famille princière des Petrovitj, Niégoche est aussi le* lieu de naissance du prince qui gouverne actuellement le Monténégro. Nicolas I*', fidèle aux souvenirs de sa jeunesse, revient chaque année y passer l'époque des grandes chaleurs, moins sensibles dans cette plaine, un peu plus élevée que celle de Tsettinié et rafraîchie par les brises de l'Adriatique.
9 En quittant ce dernier point, on doit gravir pendant plus d*une demi-heure des pentes escarpées, jusqu'au moment d'atteindre une petite fontaine construite, il y a une vingtaine d'années, par les soins du prince Danilo. On voyage ensuite à travers une succession de collines et de dépressions rocailleuses, et parvenu enfin à la hauteur d'un point culminant où se dresse un poteau télégraphique, que pendant une grande heure on a eu comme objectif invariable, on voit subitement se dérouler aux regards le panorama admirable des montagnes d'Albanie au-dessous desquelles le Skadavsko-Blato étend la nappe bleuâtre de ses eaux. Une partie de la plaine de Tsettinié est aussi visihle.
entre leurs jambet et tenue solidement des deux mains, va leur servir à la fois do frein et de gouvernail ; puis elles se laissent glisser ainsi sur ce nouvel iceberg, au bas duquel elles parviennent sans danger en quelques instants.
mais la capitale elle-même reste cachée derrière Tarète montagneuse où s'appuie son vieux monastère.
)» Nous n'avons plus maintenant qu'à mettre pied à terre pour descendre pendant une grande demi-heure une pente tortueuse et rapide, qui nT)US conduit jusqu'au village de Baïts, construit, suivant la coutume monténégrine, en demi-cercle sur la déclivité des rochers, au nord de la plaine de Tsettinié. Une église se présente, devant laquelle les guides s'arrêtent, se découvrent, se signent plusieurs fois et font une courte prière ; puis Ton passe devant la poudrière la plus importante de la principauté, piltoresquement placée sur des roches isolées, au milieu d'un massif de verdure. On continue de s'avancer ensuite sur un sol uni, entre de maigres cultures de maïs, d'orge, d'avoine et de pommes de terre, jusqu'à l'entrée de la petite capitale. » (Frilley et Wlahovitj *, le Monténégro contemporain, ch. vm; Paris, 1876, in-18, Pion.)
Aa commencement da siècle, le vienx monastère de Tsettinié représentait à lui seul toute la capitale du Monténégro. Vers 1850, une vingtaine d'habitations, dont deux seulement méritaient le nom de maison, étaient déjà groupées auprès du grand couvent qui servait de palais. Depuis ce temps, le village s'est agrandi; en 1870 on comptait environ 70 maisons, la plupart couvertes en chaume j à cette date, ou mterdit l'emploi du chaume pour les toitures, par la crainte des incendies ; mais les Monténégrins se sont résignés difficilement à employer les tuiles çn'il faut aller chercher fort loin à dos de femmes ou de mulets. Tsettinié a environ 600 Ames ; le couvent, construit par le vladika Pierre II, qui sert à la fois d'école, de résidence, à l'archimandrite, de tribunal et même de prison ; deux autres maisons, le fiogliardo, qu'habitait le prince Danilo, et le palais actuel de Nikita, sont, avec la *petite église, une école de jeunes filles, la nouvelle prison et l'auberge des étrangers, grande bâtisse sale et incommode, élevée en 1867, aux frais de l'Etat, les principaux établissements de la capitale monténégrine.
Améro (J.). Le Monténégro. — {Correspondant ^ 25 juin 1853.) Baschct (H.). Une visite au prince de Monténégro. — {Bev. des Deux Mondes, 1" ocl. 1856.)
Beaumont (dk). Esquisse de VHerzégovine et du Monténégro, revue et corrigée por A. boue. (1861.)
1. Ces deux voyageurs ont fait au Monténégro an très long «éjour. M. Wlaho- ▼itj, capitaine dans Tarmée serbe, fut envoyé de Belgrade pour continuer au &lonténégro la mission des officiers qui Ty avaient précédé.
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