RÉSISTANCE DES SOCIÉTÉS POLITIOUBS

ni même par la sûreté de la troupe, car les victimes étaient sans armes. Il n^y a que les temps de guerre

civile pour assister à de pareilles horreurs ; ils rendeal les hommes implacables : j'en appelle à cette même troupe quand elle fut de sang-froid. Que de tristes pensées durenl lui venir, car c'étaient de braves soldats, de dignes officiers : ce qui le s avait portés à ces rigueurs, c'était le sentiment horrible des représailles.

Les opérations stratégiques marchaient vite h leur

lin; les insurges n'étaient point en foi ce, etpriscnlre quatre feux, le matin on n'en comptait pas au delà de deux cents* Lesrnes qu'ils avaient barricadéesétaient aisément parcourues par les troupes , et il n'y avait plus h éteindre que la rare fusillade qui venait des maisons. Gelies-ci furent fouillées du haut en bas , dans tous les étages; on se saisit d'un grand nombre de sectionnaîres , avec leur drapeau, leurs instruc* lions, leur signe de ralliement. A midi, tout était terminé, et Ton put compter les morts et soigner les blessés. Sans être considérables , ces pertes étaient douloureuses; de dignes officiers étalent tombés sous les balles; un colonel de la garde nationale, estimé de tous les partis, était grièvement blessé; un jeune homme plein d'espérance, M. Baillot, avait été tué roide; et cela jetait un profond désir de vengeance mAme au sein de la bourgeoisie.

Dans cette lutte douloureuse, il n*y avait pas eu un moment péril sérieux pour le pouvoir; les insurgés étaient en trop petit nombre pour réussir ; la bour-

l'bUBOPK depuis 18S0

gcoisie iescousiderait comme une troupe deturceoésy de Toleurs qui troublaient Paris ; de là nul secours, nul appui aux sectionnaires ; la désorganisation la plus com|)lète dans lours rani^s. S'il y ont parmi eux du courage individuel ^ une l)ravoure mcontesiable, les insurgés montrèrent qu'ils n'avaient pas de forces suffisantes pour être redoutables, que les intérêts des masses ne répondaient pas à leurs (uopres passions. Le soir Paris lut calme, on ne parla que des tristes scènes dont la capitale avait été le théâtre et des moyens de les éteindre à jamais. La guerre civile avait pris un caractère affreux d'assassinat, qui explique les plus terribles époques de l'histoire; les insurgés avaient tiré h bout portant sur de braves officiers, et les troupes avaient massacré les rebelles de sang* froid. Ces terribles scènes devraient porter avec ellesmêmes leur enseignement : chaque génération a ce reproche de sang et de douleur qu'elle porte comme un stigmate sur son front, et, chose triste k dire! nous ir( Il profitons pas; les passions changent d'objet, mais elles n'éclatent pas moins affreuses; et voilà pourquoi les âmes honnêtes se rattachent à tout système de calme, de modération et d'humanité.

Le résultat politique de cette terrible émeute, ce fui d'avoir porté un coup résolu à ce vaste réseau d'associations, qui publiquement se substituait au pouvoir établi : était-il supportable qu'à côté du gouvernement, il y on eùL un autre qui s'intitulât république, en proclamant les principes d'anarchie de la Convention et du comité de salut public? Pour

BÉSISTAMC£ 0£S SOCIÉTÉS POUTIQt£S. 41)

devenir loi stable, exécutée, le sysicme du gouvernement contre les associations devait trouver cette résislance, car ce n'était qu'à coups de danger et de latte qii*on pouvait arriver à un principe de justice et de force dans le pouvoir. Le parti aclif de la révolution de juillet succombait dans le combat; les associations ne pouvaient désormais opposer aucune résistance, parce que leur grand réseau était rompu aux cenires comme h leur extrémité. A Paris et a Lyon « la bataille était donnée ; elle n'avait été qu'essayée à Saint-Ëtienne, à Grenoble» à Marseille, i Ghàlons et b Glennont-Ferrand. Restait maintenant à développer législalivemenl les conséqiu nces de la victoire, et il faut rendre celte justice à M. Persil, qu'en cette occasion il montra une modération, une tempérance de moyens qui font honneur ii son caractère et à son esprit.

Tout le monde s'attendait à des lois de colère. Soit que le conseil s'y refusât, soit que M. Persil vit que ce serait un profit trop immédiatement tiré de circonstances malheureuses, on se borna à présenter à la chambre un projet de loi contre les détenteurs d'armes et de projectiles de guerre, simple mesure de police que les circonstances expliquaient sufiisamment (1). En même temps, le conseil auèla qu'on

(I) LV'xiJusc (les iiiuliU lie M. Persil élaii grave, et vuici ca quels IcrmcA il sVzpi imail :

tt De gi uiids malheurs, île grands crîiiicâ, vicimeiil (l'af!1i(;ci., coiislcriicr lu pays. Le sntif[ français a coulé, en luêinc icinps, à Lyon, à Saiiit-Élicnne, i Paris, clans d'autres villes encore \ et ce

prépnrerait un vaste procès politique, embrassant

tout le système des associations, [)iocès déléré a la chambre des pairs, comme cour suprême de justice. On y trouvait cet avantage d'enlever au jury un procès où trop de passions se mêlaient à une appréciation impartiale; puis on mettait aux mains des esprits politiques, calmes et supérieurs, i'ejiamende ce vaste réseau d'associations qui embrassait non-seulement la France» mais l'Europe entière* On voulait en pré* parer riii>(()ire, en faire connaître les incidents, afin de constater tous les périls auxquels la société avait échappé, car l'organisation des DroiU de l'hmm$ n'en voulait pas seulement au pouvoir politique, mais encore à la propriété, à la iamille, à lout ce qui fonde le bonheur public et privé* Le gouvernement avait un grand intérêt à constater que dans cette lutte il ne s'agissait pas seulement de sa propre existence,

sont de% mains fi ançaises qui l^)nt répaïKln ! I.a {guerre civile dan» ce qu'elle a de plus hideux s'est trouvée tout à coup organisée. Xotiseulemenl des farliciix ont offert, ctHiimoncé et soutenu le rombal^ mais lies assassin;) ;irmés oui parcouru 1rs rues et donné la mort à des ciloveUB innffensifs et isolés. En définitive, les pouvoirs ré- ({uliiit» uul U iomphé de ces criminelle-» aiUques. AIais.ipiès celle victoire, le gouvem* [tient a d'impérieux devoirs à remplir. Des révélations faites à la tribune de cette chambre vous ont appris que les factieux, [nombres ou non des associa t ions, s^ét aient procuré des armes et des munilions de guerre. Nous vou^ piup jsons donc de remplir lalacunequi existe dans la loi, à ce sujet. Par le projet que nous vous apportons^ il serait défendu d'avoir chez soi des armes et des munitions <\c rrucrrc^ h moins d'une autorisation t|)écialei»u d^une destin ii ion légitime. i

(Ciianibre des députés, Umncê du ilà avril.'^

1I<»ISTANCB DBS SOOfiTfiS POLITIQUES. «I

mais de la société tout entière profondémeut ébranlée» Désormaiscen'était donc plus une questiond'égotsme pour le pouvoir, mais de prévoyance et de précaution pour tous. On conflait Texamen de ce procès à la chambre des pairs, parce qu'il n'y avait pasaumonde une réunion d'hommes plus sérieux, plus modérés, plus capables de comprendre la grandeur de la question sociale. C'était une tâche difficile, immense, que d'embrasser dans un seul procès tant d'accusés, que de juger des questions si difficiles; néanmoins la cour des pairs accepta cette mission, et le procès des accusés d'avril devait devenir un des épisodes le plus pénible et le plus honorable dans cette longue his^ toûre des services rendus par la chambre des pairs.