CHAPITRE XIV

DERNIÈRE RÉSISTANCE DP. LA ROYAUTÉ DE CHARLES X

Saint-Cloud. — Securité c» ténacité élu tient roi. — la chasse. —

l«e jeu. Rapport» cio maréchal Marmoul. — Ordre» «le Char-

|n x. Tiédeur «le tout ce qni l'entoure- — Plaint» et cia

__ !,«• ministre». — Concentration rlr» pouvoir* aux Tui-

|frirt. Salon du maréchal. — Conseil de» ministre* — L'état

de »iége. — - Le* député» aux Tuilerie». — Fiililrur cl dret,u*u de tou». — Premièr e démarrlte auprès du roi. — MM. «IcSrmnn. tille et d’Argoal. — M. de Yitroll». — Résistance de Charles X.

|,c ministère rie M. de Polignac ;i Saint- Glmid. — Dernirr

conseil. — Démission. — Formation du ministère île >1. de Slor-

(1) Il y rut «In modification» dan» ce» choii: le général Gérard ayant pria le commandement de» troupes abdiqua, et M. Odicr ne voulut pas faire partie de la commission municipale.

Voici sa lettre :

■ Messieurs et chers collègue»,

• lorsque le» député» *e «ont occupé» ce malin «le la nomination d» membre» de la commission, voyant qn'il» peinaient à moi pour en faire partie, je Ica ai supplié* de n’en rien faire, parce qu'il *. — CAPEFIfiUE.

tcmarl. — Mesure* qui l'arcompagnent. — Quel rùt été le, ré-

siiliat «le ce ministère? — Pouvait-il sauver la dynastie?

(20 it 29 jriuxr IH30 )

Destinée falalc de toutes ces résidences qui environnent Paris ! construites ou embellies par la munificence des Bourbons , elles ont été témoins de leurs profondes catastrophes ! Lorsque vous parcourez Versailles, scs bosquets odorants, ses riantes charmilles, avec le souvenir de Louis XIV vient au cœur aussi la mémoire de la triste journée du 14 octobre où le roi Louis XVI fut traîné captif au milieu d’un cortège hideux. A Saint-Cloud, cet admirable séjour où les pelouses sont si vertes, où les cascades murmurent si doucement sous les arbres séculaires plantés par Monsieur, frère de Louis XIV, nous allons assister aux funérailles de la branche aînée des Bourbons. Je laisse à d’autres écrivains la facile mission de flatter le pouvoir victorieux, serait— il peuple; pour moi , je vais suivre avec respect les dernières résistances de ce vieux monarque, frappé dans sa lignée par un arrêt fatal , comme ces familles des rois de la Grèce dont l’antiquité a gardé la mémoire. A cette triste époque de sa vie, Charles X déploie un caractère inflexible, immuable, qui porte avec lui-même | quelque chose de religieux; lui seul dans cette crise fatale conserve jusqu'au dernier moment un caractère solide cl la foi dans sa cause perdue. Tandis qti 'autour de lui les conseils faibles et pusillanimes sc multiplient à l’envi, Charles X seul garde l«' sang-froid et la volonté suffisante. Il a dit : « Plus de concessions » (ce fut une faute sans doute) ; celte parole jetée il la i tient fermement ; il ne devient faible que parce qu’on soulève en lui des sentiments douloureux ; et vieil- ' lard des temps antiques, il est désarmé, mais il ne rend pas volontairement son épée.

L’étiquette voulait que la royauté passât quelques mois de l’année dans chacune des résidences, coutume traditionnelle des châtelains qui venaient visiter leurs vassaux et tenir cour plénière pour verser richesse et abondance dans toutes les parties de leurs domaines : le séjour du roi était pour Compiègne , Fontainebleau, Bambouillct, l'occasion de splendides réceptions et d'abondantes aumônes; les résidences de Versailles cl de Saint-Germain seules ne voyaient pas le roi : Versailles, parce qu’on craignait de déchaîner l’opinion par un retour aux coutumes cl

in'éUit impossible d’acecpter nu pareil honneur, cl je vient vont réitérer que je ne me •en» ni la force ni la capacité nécessaire», et que je persiste dan» mon refu». Il n’y a ni peur ni fausse modestie dans m» motif», ainsi que je l'ai marqué i M. Laffitte dès que fai en connaissance de la nomination, la eltoix qu'on a fait d» autre» membres «le la commission augmente les regrets que j'ai de ne pouvoir être leur collègue.

■ A. Ooua.

m Paris, 29 juillet, qtistrc heures trais quart». »

L’EUAOPK DEPUIS 4830.

aux résidences permanentes de Louis XIV, et peutêtre aussi parce que le palais n’était pas convenablement disposé ; Saint-Germain , parce que le château trop vieilli n’était plus qu'un rendez-vous de chasse où le roi ne faisait que passer (4). Toujours matinal et vigilant, selon le bon dire des chasseurs dePhœbus, seigneur de Foy, Charles X faisait retentir le son du cor dans les épais sentiers de la forêt, même aux froides journées d'hiver. Enfin dans les grandes chaleurs, la cour habitait Saint-Cloud (2), parce que celte résidence, par sa proximité de Paris, était facile au roi ; les ministres sans retarder les affaires pouvaient tenir conseil en sa présence et faire signer leurs portefeuilles. Pour les habitants c'était une époque de bénédiction, car la famille royale répandait partout la bienfaisance.

Dans ce château de Saint-Cloud . le dimanche 25 juillet, au conseil de deux heures furent signées les ordonnances , arrêtées en principe depuis dix , jours environ ; il s’y manifesta un peu de tristesse, ! une certaine inquiétude à la réception de la messe; < mais le roi était tellement convaincu de son droit et | de la nécessité de ces actes, et même si follement ; assuré de leur exécution , qu’il ne parut que légère- ] ment ému. Le soir il fit sa partie de w hist qu’il aimait I autant par habitude que par goût; l'étiquette le voulait ainsi : ces parties étaient au reste un moyen de faire une faveur , d’honorer d’une marque de bienveillance personnelle un ambassadeur, un homme d’Clal, un vieux soldat; le roi désignait lui-même ses partenaires comme autrefois Louis XIV les gentilshommes qui devaient tenir le bougeoir dans la balustrade, et on s’en revenait content le soir quand on avait fait le w hist du roi. Le 25 il ne fut pas dit un seul mot des ordonnances , le silence le plus absolu était recommandé.

Le lendemain lundi 2(3 , Charles X en tenue de chasse alla courre un cerf à Saint-Germain; le roi ; annonça les ordonnances insérées au Moniteur, causant avec une certaine loquacité comme tous ceux qui ont besoin de se justifier (3). Il y avait de l'effusion dans ses paroles, on aurait dit qu’il cherchait à épancher son âme : « Ce n'était pas lui qui était l’agresseur, la chambre l’avait insulté personnellement; il ne voulait être le mallrequ'un moment pour

(t) !.e* tableaux de* châtie» du roi , romervé» par les ordres du comte de Lirai din, formeul une série de volume» relié* qui se trouvent A la liitdiolliéi|ue du (.ouvre, avre l'indication de toutes les |< rce» tuée*. C’eal un beau livre pour le» rbau-curs.

(2) Leurjiior j Saint-Cloud durait depui» juillet jusqu'à srplembre : le jeune duc de bouleaux cl Madrm»i»«llc venaient faire leurs emplette» à U foire, rom nie de simples «-1 bon» |>clil» enfants.

Charles X parlait avec une grâce charmante, un lai»ver aller, un abandon dont tout le monde a gardé souvenir ; il était même un pm bavard, minute Henri IV, dan» le» raiiM-rira île l'aprea-dlner.

(♦) M. de Polignar était »i plein de sécurité qu’il érril au marr-

ie bonheur de ses sujets et pour ramener les choses à leur étal légal ; il voulait la charte comme il l’avait jurée à Reims, et le pays lui saurait gré d’avoir suspendu momentanément l’empire des lois pour combler l'abline des révolutions. » A son retour les rapports étaient tous rassurants, M. de Polignac se félicitait du peu d’impression produit par les ordonnances, et c’était la vérité. La journée du 26 juillet fut si calme, l'aspect de Paris si merveilleusement tranquille, que le roi put réellement croire que l’exécution était complète et qu'elle n'éprouverait aucune difficulté (^). Aussi le soir se montra- t-il radieux; avec ce ton charmant qui séduisait tout le monde , il parla des bienfaits qu’il réservait à son peuple; le maréchal Marmonl vint à l'ordre, et le roi lui remit les lettres qui l’investissaient du gouvernement supérieur de la division de Paris; le général comte Coulard était absent pour les élections.

Jusqu’à quatre heures du soir, le 27, les rapports furent également rassurants; ils constataient quelques émeutes qui n'avaient même pas la valeur de Péchant* fourée de la rue Saint-Denis, c’était alors le mot, le souvenir à la mode; la victoire avait été si facile une première fois qu’elle le serait encore aujourd'hui! Toute la corresjiondancc du prince de Polignac , si pleine de sécurité, éloignait l’idée d'un danger réel; le ministre semblait compter assez sur lui-même pour dissiper tous les symptômes; on ne crowit même pas que l'intervention de la garde fût indispensable. Les premiers rapports du maréchal Marmoot étaient dans une pensée identique de sécurité; \e maréchal se croyait assez fort pour maintenir Paris dans l’obéissance, si bien que les troupes étaient rentrées aux casernes. Le soir également le roi fit sa partie de whist, mais l'aspect du salon était triste, abattu ; le roi tenait machinalement les cartes avec uu visible sentiment d’inquiétude, néanmoins avec une invariable fermeté, d’autant plus imposante qu’autour de lui il ne voyait que des physionomies abaissées et pusillanimes. Déjà commençait ce système de petites désertions qui signale la chute des causes : de grands vides se faisaient remarquer aux antichambres; chacun prenait ses précautions.

Le 28 au matin les détonations d’artillerie se firent entendre à Saint-Cloud ; répétées par les échos,

ebal Marmonl le billet ninnl, qui doit paraître on peu éltaii;»r A M. U Jue Je Rugnse.

m Le 26 juillrt 1&J0.

a Von» ferex bien, je croi», moniteur le marérlul, «le faire «I rc à M. de Sainl-Ch.imana que le roi donnera de l’argent aux ouvrier» qui ont faim, »'ii» quittent le» révolté*, cl qu'il le fine crier partout, rl que d'un autre côté un couard de guerre doit jug«-i le» coupable».

■ PotKJUC. •

DERNIÈRE RÉSISTANCE DE LA ROYAUTÉ

elles arrivaient avec ce caractère sinistre des grandes émeutes; des télescopes braqués au haut des avenues, à la lanterne de Démosthène , reflétaient le drapeau tricolore élevé sur les tours de Notre-Dame et de Saint-Sulpice; puis les éclats d’une vive fusillade et le son lugubre du tocsin envoyé dans les airs comme un glas funèbre venaient assombrir encore ce fatal panorama. La tristesse était profonde, mais rien ne fut changé dans l’étiquette de la cour; seulement à d’assez longs intervalles on entendait fc galop d’un cheval et un aide de camp, trempé de sueur, apportait des nouvelles sur la situation de Paris. Madame la Dauphine, absente, faisait vide; la duchesse de Berry, par un caprice de fermeté éclos tout â coup dans cette âme napolitaine, s'était jetée corps et âme dans le système des ordonnances et approuvait complètement le roi; ainsi était également M. le Dauphin, entouré de quelques officiers généraux qui attendaient ses ordres cl exprimaient leur opinion sur M. de Polignac assez haut pour être entendus.

Et ce qui faisait à tout cela le plus touchant contraste, c’étaient deux pauvres petits orphelins jusqu’ici enlourésde fortune, d’adulations et de grandeur, qu’une triste destinée allait condamner à l'exil ; M. le duc de Bordeaux avait dix ans à peine et Mademoiselle d’Artois un an de plusque son frère : ils voyaient bien qu’il se passait quelque chose d’étrange ; mais incapables de comprendre la vérité sur les personnes et sur les choses, ils jouaient les pauvres enfants; et tant était grande la naïvetéde leurs cœurs, que Mademoiselle, coiffée d’un colback de chasseur de la garde, dirigeait les insurgés, taudis que le duc de Bordeaux les repoussait h la tête des troupes royales; innocentes images de l’émeute des peuples ; a d'autres époques la grande Mademoiselle n’avait-elle pas dirigé les frondeurs et les barricades? Autour de ces enfants se trouvait M. le duc de Damas (i), cœur plus loyal qu’esprit étendu , gouverneur du jeune prince et se croyant appelé à l’honneur de défendre M. le duc de Bordeaux, comme Taiineguy-Duchàtel le Dauphin de France; car à travers le télescope de la lanterne de Démosthène il était facile de voir que l’émeute prenait un caractère immense et menaçant.

(I| M. de Damas, né à Pari* en 1785, était fil» do baron de Dama» île Cor niait Ion , colonel du régiment de la Marche (cullrric) et aide de camp de Nomui (lamis X\III|, tué i Qalbryon : il •initia ta France avec sa famille cn 1791, et entra rn 17U3 A 1 École royale d’artillerie de Saint -Pélersbonrg. Il devint Hcrtnirtiueiil «tant l’armée rnnn*, lieutenant, capitaine, colonel de la garde, puia général-major, durant le» campagne» de IU03 à 1814; A la restauration, ayant abandonné le sers ire de I’emperenr Alexandrc.il reçut de Louis XVIII le grade de maréchal de camp a»ec le litre •le gentilhomme d'honneur et d’aide de camp du dacd’Angonléme; a pré» le» cenl-jnar* il fut fait lieutenant général , et en 18*28 il accompagna M. le Dauphin en Etpagnc, A La télé d'une division. A son retour le roi le nomma pair de France et ministre de la

Ce qui se passait à Paris était terrible : d’un côté, irritation ardente, audacieuse ; de l’autre, décousu et faiblesse. Je veux bien croire qu’il y eut, comme dans tous les événements de ce monde , beaucoup d’imprévu, une rapidité telle que les ministres durent prendre conseil des circonstances plutôt encore que de l’expérience ordinaire ; mais était-il possible d’accumuler plus de fautes, d’apporter plus d’incertitudes dans ce moment solennel et décisif? A mesure que la grande agitation prenait un développement considérable et s’étendait comme la lave d’un volcan , lorsque les deux grands bras de Paris, les faubourgs Saint-Antoine et Saint-Marceau descendaient au cœur de la ville, les ministres prirent une résolution impérativement commandée, ce fut de placer le siège du gouvernement dans un centre commun, afin que l’action fût une et rapide; leurs hôtels étaient éparpillés dans Paris sur les deux rives de la Seine; les affaires étrangères sur le boulevard (2), au plus beau lieu et dans le plus admirable quartier de Paris : il tenait par la rue de la Paix à l’iiôtel de la justice sur la place Vendôme et aux finances par la rue de Hivoli. Tous les autres ministères places sur la rive gauche de la Seine restaient sans communication les uns avec les autres, ce qui ne permettait pas l’unité de délibération dans une crise si soudaine. Les circonstances demeuraient telles qu’il fallait un conseil réuni en permanence, car la bataille retentissait. On n’hésita pas sur le siège du gouvernement, et les Tuileries furent désignées à la suite d’une conférence entre le duc de Raguse et M. de Polignac; le maréchal avait déclaré les Tuileries une forteresse inexpugnable: « Il faudrait, disait-il, quinze jours pour en expulser la troupe régulière. »

L’aspect de ce château suffit en effet pour constater sa bonne situation stratégique. A son extrémité les Champs-Élysées, vaste place, vaste rue, comme ces grands vomitoires des anciens Romains, la Seine le protégeant d’un côté , la large rue de Rivoli de l’autre , et de plus la cour du Carrousel se liant au Louvre comme à un avant-poste; dans ce palais toutes les facilités possibles pour établir un point de résistance. Ou divisa le gouvernement en deux parts : les

guerre, pii» «te» affaire» étrangères- Charte* X rappela ensuite auprès du «lue de Bordeaux, eu qualité de goorrnicur.

(2) (.'liât cl dr» affaire» étrangères était déjà menacé dès le 27 rom me ou peut le voir par la pièce suivante :

Billet du comte de If al, commandant la place de Parie, à M. de Polignac.

« 27 juillet, ueuf heure» du loir.

a Mou cher prince, d’après votre billet je vicu» de demander A Foucault cent gendarmes, et je fais venir en outre an bataillon du 3* de ligue, et 500 hommes de la garde, caserne de la rue Vrrtr ; av< c cela nous serons en mesure, et il «si indispensable d'élrc prêts d'avance, s

ministres sc réunirent dans les pièces qui précèdent le pavillon Marsan sur la rue de Rivoli, tandis que le maréchal Marmont établissait son état-major dans les vastes antichambres du pavillon : le bras chargé d’exécuter était à côté de la pensée qui dirigeait. Maintenant, pour arriverau but ,il fallait que le bras fût fort, bien décidé à frapper, et que la pensée fût une, ferme et indivisible.

Ainsi réunis en conseil les ministres durent s’occuper d'exécuter sérieusement les ordonnances et de se rendre à tout prix maîtres des événements qui prenaient une tournure si fatale : le premier acte proposé au conseil par le prince de Polignac fut la mise immédiate de Paris en état de siège (1). Cet acte qui, dans les temps calmes aurait pu paraître une terrible exception, était commande par la nécessité impérative : on était alors sous la loi de l'émeute; la guerre civile était au sein de la capitale; on se battait dans toutes les rues , il ne restait plus d’autorité que celle de la force; les deux préfets avaient pris la fuite, le cours de la justice était suspendu ; le pouvoir militaire seul demeurait debout au milieu d’une véritable bataille rangée, et la victoire devait prononcer. L'ordonnance sur l’étal de siège fut donc signée.

En même temps, comme ministre de la guerre, M. de Polignac donnait ordre aux camps de Saint- Omer et de Lunéville de sc rapprocher de Saint- Cloud afin de protéger la demeure royale et de prendre part à la lutte si vivement engagée par la population de Paris. Dans ces derniers conseils des Tuileries ou discuta de nouveau la question de savoir si des commissaires extraordinaires seraient envoyés dans les départements pour assurer la ferme exécu-

(1) Voici le texte de l'ordonnance qui «««liait Paris en état de aiege; on voit qu'elle est fondée sur la législation do l'empire, et que le» décrets de Napoléon sont invoqués par Charles X.

« Citiiu, etc.

« Vu les art. 33, 101, 102 et 103 du décret du 24 décembre 181 1;

« Considérant qu’une sédition intérieure* troublé dans la journée «lu 27 de ce mois, la tranquillité de la ville de Paris,

« Notre conseil entendu, nous avons ordonne cl ordonnons ce qui auit :

■ Art. l*r. 1.a ville de Paris est mise en étal de siège.

• 2. Celte disposition sera publié* cl «acculée immédiatement.

■ 3. Notre ministre secrétaire d’fttal de la guerre est chargé de t'caécolion de la présente ordonnance.

■ Donné en notre château «le Saint-Cloud, Ic28r jour de juillet, l'an de grâce 1830, cl «le notre règne le sixième.

• Signé: Cesaixa. »

■ Le président du conseil des ministres, chargé par intérim du

portefeuille de ta guerre,

« Signé : Prince bt Pouenc.

« I* garde des sceaux, ministre secrétaire «l'État de la justice.

« Ciiiruuiii. •

(2) Ce furent en efTrt presque partout les diligences qui apportèrent et liausmucnt la nouvelle de l'insurrection ; et les autorités

lion des ordres du roi comme l’empire l'avait fait en 1813 dans scs derniers jours, mesure lardivc et qui ne pouvait avoir alors d’exécution possible ; les événements marchaient si vile ! Mais ce qu’on ne conçoit pas, c’est que les barrières n’aient pas été gardées ni les roules éclairées, afin d’cmpécher les courriers insurrectionnels de sortir pour agiter la province; l’incurie môme alla jusqu’à ce point que les diligences purent se pavoiser de drapeaux tricolores sur les route* royales (2). Comment expliquer encore qu’on n’ait pas détruit ou préservé les télégraphes que le parti triomphant pouvait faire jouer à son gré pour annoncer sa victoire ? Enfin , ce qui témoigne encore combien il y avait de pusillanimité, de décousu, dans ce mélange de violence et de légalité , de force brutale et de constitutionnalité maladroite, c’est que le procureur du roi, homme ferme et de parti, attendit qu’il y eût des signatures à la protestation des journalistes, c’est-à-dire un corps de délit, pour lancer des mandats d'amener, comme si en matière de coup d’État, quand on a fait violence à toutes les règles, on devait s’arrêter à une exception de greffe. Qu’arrival-il? C’est qu’alors ces mandats (3) ne purent être exécutés.

Quel désordre, quelle imprévoyance dans ces actes des ministres! .Nulle action vigoureuse; un véritable malaise dans tous ces cœurs et dans ces esprits, depuis le conseil des ministres jusqu’aux derniers officiers d’état-major du maréchal. Dans ce conseil permanent , M. de Polignac seul paraissait en une parfaite cl idéale sécurité ; les autres ministres, inquiets, haletants, semblaient attendre de lui force et confiance : l'émotion de tous était visible, et ce senli-

les laissaient pa«»cr librement, un» même sc demander s'il n'y avait pa» un parti à prendre?

(3) Celle question dca mandat» d'arrél fut discutée devant ta cour «h s pair», et le juge d'imtrueliun eut besoin de s’en disculper. Au reste, voici la liite «le» |ieraonues contre lesquel le* il* étaient lancés. Mais rien pourtant n'e»l plus incertain et moins comtale

MM. Eiisèbc Salvrrle, le» généraux Dcmar^ay, comte Clauscl, Max, Lanui«jue, Tircuir «le Lui celle», Benjamin Constant, le comte de Boinly, Doril- Dufresne, Vienne t, Daunou, le géuérat Mouton, Labbry de Pompièrc», Mauguin et Devaux, avocat», le osarqui* de Grauimont, lumhcrt et Ihlilon Bai rut, avocat» à la cour de cassation, Mérilhou, avocat, Charles Dunoycr, publiciste, le génér»! Pajol, le» gérant» et ré«lactcurs de» journaux le tonner français , la Tiibune tic* départements, le Constitutionnel, le Journal de Pans, le Figaro, le Journal du Commerce, le Temps, le Jfationai vileOlobe i le* colonel» de Uriqucvillc et Jacquemine*, MX. Dupont {de l'Eure), Mercier, Anilry de Poyravrau, de Schoucn, conseiller» 4 la cour royale, de Pmicua», conseiller 4 la cour «le Toulouse, Chardel et llasou», juge» au tribunal de la Seine, an< iens députai», Madirr-Munljao, conseiller 4 la cour royale «Je Muir». Etaient placés en surveillance: MM. Jacques Laffitte et Casimir Péricr, banquiers, le baron la>ui», ministre d'Etat, le général comte Gérard, le colonel Fakvicr, le général Mathieu Dumas de Lafayctle père, Dcstult de Tracy fil», de Valimcsnil, ministre d'Etat, le vice-amiral Truguvt et le cmnte de Monlalivel, pair» de France, Charles Comte, ancien réalaclciit «lu Cerne m européen, et llarthc, avocat.

DERNIÈRE RÉSISTANCE DE LA ROYAUTÉ

ment intime se montrait à lin plus haut degré encore au front du maréchal Marmont et des officiers qui se groupaient autour de lui : on faisait son devoir, mais avec tristesse; on aurait donné quelques années de sa vie pour qu’une négociation pût s’entamer. Quand les résistances sont ainsi menées, il est rare qu'elles produisent d'heureux effets ; telles ne sont pas les allures de la force et du droit : si Bonaparte avait été ainsi disposé, que serait-il avenu au 14 vendémiaire et au 18 brumaire , précisément au palais même de Saint-Cloud ?

Au milieu de ces inquiètes préoccupations, plusieurs visites vinrent encore aux Tuileries ébranler les convictions déjà si incertaines : la première fut celle de M. Arago. Entre lui et le chef des troupes royales existait une vieille et scienliiiquc liaison : indépendamment de ses qualités militaires, de ses talents incontestables et de sa capacité à l’épreuve, le duc de Itaguse était un esprit fortement orné, avec le goût des choses littéraires et artistiques : membre de l’Académie des sciences, il s’élail lié avec M. Arago, et la diversité des opinions politiques n’empéchait pas cette franchise de rapports qui datait de 1 8 1 G. Dès le mardi 27 juillet, M. Arago avait témoigné le désir de voir le maréchal : il le savait aux Tuileries et il y vint le mercredi dans la matinée. Telle était l’ahseuce de toutes précautions à l’état-major que tout le monde y pénétrait; et comme les officiers étaient attristés des pénibles devoirs de la discipline, tous ceux qui portaient un cœur libéral, des paroles de pacification et de paix étaient accueillis avec joie. Lors donc que l’aide de camp de service , M. de Guise , annonça la visite de M. Arago, toutes les portes de l'etat-major furent ouvertes, cl ceux que j’appellerai les deux amis sc trouvèrent en présence. Ce qui fut dit était de nature à ébranler encore la conviction du maréchal : M. Arago peignit le sang répandu à grands flots, la résistance de tous aux ordonnances ; et le maréchal, qui déjà s’clail plaint amèrement a M. Arago des inflexibles lois de la fatalité, de tout ce que les devoirs du soldat avaient de pénible, dut être fortement ému de ces observations tristes et lamentables. M. Arago osait lui dire « que le meilleur moyen de se réhabiliter des pénibles souvenirs de 1814 était d’en finir avec son commandement cl d’offrir sa démission au

(l) l*, KMÎIimi île M. Arago devant la cour île» pair*. l'J) Déjà les rapport» du maréclial Marmont à Charles X se ressentent de VéM incertain et douteux de son esprit.

« Mercredi i neuf heure, du malin.

m J’ai déjà C" l’honneur de rendre hier compte à Votre Majesté Je la disparition des groupes qui ont troublé la tranquillité de Paris. Ce matin ita »<■ reforment plus nombreux et plus menaçants encore. C« n*e»l plus une émeute, c’est une révolution. Il est ingenl que Voire Majesté prenne des moyen* de purification. I.'honncur de la couronne peut encore être unie; demain peut-être il ne serait

roi.» C’était vraiment saisir le maréchal par la flétrissure de son cœur, sonder la plaie encore saignante; il y avait sur le front du vieux soldat un pénible sentiment de désespoir, cl avec cela la voix de l’honneur qui l'empêchait de se rendre aux paroles de M. Arago (1). Celle lutte morale pouvait-elle permettre la sérénité et la vigueur nécessaires dans les ordres de commandement? On rappelait au duc de Hagusc un souvenir douloureux pour attiédir son Ame, pour réveiller son émotion. Bonaparte, en pareille circonstance, se défiant de lui-même, n’aurait pas manqué de faire arrêter M. Arago (2).

C’en était déjà trop , lorsqu’on annonce une nouvelle visite : ceux qui viennent sont des hommes considérables que le maréchal a plus d’une fois rencontrés dans sa vie. En tête se présente M. Laffitte : pour lui c’est une amitié de famille, ce sont des rapports d’intérêts; la maréchale est la fille de M. Pérégaux, l’associé, le commanditaire de M. Laffitte, et le duc de Hagusc a été l'obligé de sa maison. En 1814, n’est-ce pas dans le salon de M. Laffitte qu’il a lui-même fait son adhésion au gouvernement provisoire de M. de Tallejrand, circonstance qui lui a tant été reprochée ‘dans sa vie? Avec M. Laffitte est M. Casimir Périer dont le caractère est honorable, la réputation intègre cl la fortune de premier ordre. Quand des hommes de celte importance se mettent à la tète d’un mouvement, il est trop tard pour qu’on le dédaigne : avec eux sont de braves soldats comme lui, des camarades de l’empire , les généraux Gérard et Mouton; enfin un vif, un éloquent interprète du barreau, M. Mauguin. Députes de Paris, ils sc posent comme les médiateurs entre le roi et le peuple insurgé, les véritables intermédiaires entre l’autorité et l’insurrection : ils proposent une trêve aux conditions du retrait des ordonnances et du renvoi des ministres. Ce résultat d’une trêve, le maréchal le souhaite ; ses traits altérés prennent un caractère convulsif parce qu’il y a lutte en son àmc déjà ébranlée par M. Arago; il est maintenant séduit, fasciné par ces députés. Ceux-ci proposent une suspension d'armes : s’il la refuse, c’est les larmes aux yeux , en invoquant ses devoirs militaires; il en parle toujours avec désespoir ; et dès lors comment va-t-il conserver encore celte énergie, cette unité de commandement, ce sang-froid de résistance

plus temps. Je preuda pour la journée d'aujourd'hui Ica même mesure* que pour celle d’hier. Les Iroupra aeront prèles à midi, mai* j 'attends arec impatience Ica ordre» de Voire Majesté. a

« Troia ktiim «t Jnai».

a J'ai mis en mouicnicnt mes différentes colonne» à l'heure indiquée.

« Dan» la marche de* troupes, partout la groupa w (ont dispersés à leur appioehe, mai» dans presque toutes la ruades coups de fusil sont partis des fenêtres de toute» les maisons, la troupes assaillies uni riiKWlé, et leur marche partout n'a été qu'un cuuihat.

indispensables dans une occasion aussi périlleuse (I). I

Voilà pour le maréchal Marmonl ; maintenant les députés désirent voir M. de Polignac, et sur ce point s’élève une question grave : le président du conseil pouvait-il, devait-il les recevoir? M. de Polignac a commis assez de fautes; sa mémoire se rattache assez cruellement à la chute de la monarchie de Charles X pour qu’il soit bien sévèrement jugé par l'histoire; esprit de vanité, de personnalité et de conviction avec un cœur honnête et une tête médiocre, voilà le juge- ! ment que portera sur lui la postérité impartiale. Ceci | concédé, une fois M. de Polignac et le conseil des ministres qu’il présidait pouvaient-ils, en cette circonstance, agir autrement qu'ils ont fait, c'est-à-dire recevoir ces députés cl transiger avec eux? Pour résoudre cette question, il faut d’abord bien constater le but de la démarche des députés et la situation j particulière où se trouvait vis-à-vis d’eux M. de Polignac : les îniuislres étaient les signataires des ordonnances : or, que venaient demander ces députés à M. de Polignac? Deux choses’: la révocation des mêmes ordonnances cl le renvoi du ministère ; c’était à ces conditions seulement qu'ils s’offraient comme médiateurs pour aviser le peuple de Paris. Eh bien, à qui voulaient-ils imposer ces concessions essentielles de leur négociation? Précisément au ministère dont ils exigeaient le renvoi et aux signataires des ordonnances; M. Laffitte allait dire à M. de Polignac avec politesse et convenance sans doute, mais aussi avec netteté : « Vous êtes un traître, quittez le ministère , révoquez ce que vous avez fait, u Le simple bon sens devait iudiquer que cela ne pouvait avoir lieu; il n’y avait donc qu'une seule personne à qui l'on dût s’adresser : c’était le roi; lui seul pouvait prononcer entre ses ministres et les députés de Paris. M. de Polignac, en ne recevant pas les députes, ne lit qu’un acte de convenance, et j’ajouterai que sa réponse eut un sens droit et un véritable instinct de justice et de vérité : « C'est inutile ; » ces paroles pouvaient ainsi se traduire : a Ces messieurs demandent que nous quittions les affaire?», que nous désavouions notre

• Le» troupe» ne Muraient courir le risque d'élre forcée» d’evaruer leur* portions; mai» je ne dois pas cacher à Vulrc Majesté <|ue la ait nation de» chose» det uni de plu* en plu» grave.

(1} Immédiatement le maréchal Naruionl rendit compte au roi de la visite dca député* aua 'tuilerie*.

« MvrtrrJi, trois heure».

■ A l'malatil où j'allai* fermer ma lettre ae *oot présenté» chci moi MM. Caaimir Péricr, (.aflilie, Mauguin, le général Gérard et le général Lobau. Il» m’ont «lit <|u'ila venaient me demander de faire re»*cr le feu. Je leur ai répondu <|»ic je leur faisais la même prière, mai* il» mettent pour condition à leur c noj»craliuii la promesse du rapport de* ordonnance». Je leur ai répondu «|uc u'ajant aucun pouvoir politique, je ne pouvait prendre aucun engagement i cet égard. Apre* une jw / longue cou versai ion, ilaae Huit borné* à me demander de rendre compte de leur démarche à Votre Majesté.

propre signature, cela ne peut se faire par nous; dès lors toute conversation n’aurait ni sens ni but; qu’on s’adresse au roi Charles X à Saint-Cloud. »

Il fut donc très-malheureux pour la force morale du maréchal qu’il eût ces conversations successive» avec, des hommes qu'il estimait, et dont peut-être il partageait intimement les convictions : il mit dés lors une si grande tristesse dans le devoir, un si grand laisser aller dans les ordres, que tout fut complètement désorganisé. Quand un pouvoir s’est condamne à un acte de force et qu’il y joue sa vie, il ne doit rien écouler que l’impérative loi de sa conservation; espérer une transaction, c’est folie; les armes à la main il lui faut obtenir la soumission , l’obéissance, sauf ensuite à concéder le juste et le vrai. S’il se ramollit, il donne gain de cause à l’audaccet à la sédition. C’est déjà un acte de faiblesse que d’écouter l’insurrection avant de la comprimer; il faut qu’elle vienne suppliante et qu’on l’amnistie, comme la majesté du pouvoir gracie un criminel.

A ce moment se faisait encore une démarche honorable «le la part de deux hommes de courage et de distinction ; démarche neanmoins qui jeta plu* d’incertitude encore cl de décousu dans la défense de la cause royale. Ceux qui ont connu M.de Sémo» ville doivent reconnaître que nul esprit n’était plus fin , plu* juste appréciateur des temps et des situations : il avait passé à travers tant d’événements, jugé tant d’hommes et de chose*, qu’il lui en était resté une sorte de raillerie générale qui lui faisait parfailemenr pénétrer les qualités et les défauts de chaque cause et de chaque individu. Au reste, grand référendaire de la chambre des pairs, il aimait la dignité de son corps; avec l’instinct intime des majorités et de* minorités, il savait à point nommé ce qu’une situation pouvait produire, et il n’était pas de ministre, sans en excepter M. de Polignac, qui ne consultât M. de Sémonvillc sur les chances de sa durée et de sa puissance politique. Le salon du grand référendaire, le | plus agréable de Paris , était visité par tous les partis; il avait arrangé ses convictions de famille avec

• Je pente qu'il eal urgent que Voire Majesté profile mm retard de» ouverture» qui lui sont faite*.»

(3) Le marquis de Séniotmllc, né en 17X9 de lluguet de Moalaran, conseiller aui conseil» d’Élal et privé, secrétaire du conseil royal de* finance», avait commencé sa carrière en 1777 par la charge de conseiller aux enquête* do parlement de Part». Sa première million diplomatique datait du ministère de M. de Montmurin qui l'avait envoyé à Bruxelles i un inalanl ministre plénipotentiaire I Gène», il avait été désigné par Luuia XVI pour l’aroliasa.ide de Conalantinople lorsque le 10 août suspendit ma départ, et au moi» de mai 1793, il reçut l'oidre de ae rendre i « |M»lr; on aail alors ton enlèvement par l'Autriche, sa captivité et ton échange en I7U.1 avr* pluncura députe» de la Convention contre la fille de l.ouif XVI. Bonaparte, a pré» le 18 brumaire, nomma M de Séuionville ministre plénipotentiaire i l-a Haye, pu» aéita- Irur eu I80S i i la icstaiiraliun il fut créé pair de Fiance et grand

DERNIÈRE RÉSISTANCE DE I.A ROYAUTÉ

tant d’art, qu’il y avait un petit côté pour tout le inonde : royalistes, constitutionnels, bonapartistes, venaient aboutir également chez M. de Sémonville; et en vérité chacun y trouvait contentement, bonne compagnie et bon accueil.

Dès le 26 au malin, à l’apparition des ordonnances, M. de Sémonville avait groupé autour de lui quelques pairs : c’était une situation si étrange que celle qu’allaient faire naître ces ordonnances, qu’on dut naturellement se demander quel rôle allait jouer la pairie dans la session. Le 26, tout cela dut se borner h des conversations, à de simples examens , car Paris demeurait tranquille. L’émotion de la journée du 27 fut plus grande, les conversations devinrent le soir plus animées dans le salon de M. de Sémonville; il s'y trouvait une quinzaine de pairs, et parmi les influents MM. de Broglic, Pasquier, Molé, efavec eux, dans un ordre politique moins élevé, un homme d’activité, de courage et de talent administratif, qui savait se mettre au front de toutes les causes en péril par un besoin naturel d'être et de se montrer : je veux parler de M. le comte d’Argoul (1), d’une bonne famille parlementaire, poussé à la pairie par M. Decazes. M. de Sémonville et lui engagèrent une sorte de colloque à part sur la nécessité d’intervenir; il fallait aller ou au roi ou au président du conseil, présenter la situation douloureuse de Paris, exposer l'esprit et les sentiments de la chambre des pairs, déclarer, presque au nom de cette haute chambre, qu’il importait de retirer en toute h.ite les ordonnances, changer le ministère et rentrer dans les voies de la charte si fatalement méconnue. Les journées sont longues en juillet, l’aurore vient de bonne heure, et le soleil dorait à peine

le sommet des arbres du Luxembourg, que déjà dans ce splendide jardin deux hommes se rencontraient : M. d’Argoul et M. de Sémonville; chacun avait son passe-port, quelques louis dans sa poche, le désir et la volonté d’aller à Saint-Cloud ou auprès des ministres pour demander la cessation des hostilités qui devenaient si menaçantes pour la couronne et le pays.

Après quelques informations, ils apprirent que les ministres étaient réunis aux Tuileries, et qu’ainsi ils pouvaient y venir, s’entendre avec le maréchal Marmont, demander enfin une explication au prince de Polignac lui-même avec lequel M . de Scmonville avait eu tant de rapports officiels comme grand référendaire. Le trajet se fil à pied de bonne heure, sans obstacle, et le Pont-Royal traversé, les deux pairs se firent annoncer à la grille chez M. de Glandevès leur collègue, très-empressé de les recevoir. M. de Glandevès, de famille royaliste (2), bon gentilhomme d’origine et gouverneur des Tuileries, appartenait néanmoins à ces opinions tièdes et honorables, en majorité dans la chambre des pairs; scs affrétions n’étaient pas pour M. de Polignac ; tout esprit aventureux lui faisait peur, et comme une multitude de pairs il eût désiré que le système de M. de Marlignac eût prévalu dans les conseils de Charles X. C’est assez dire que MM.de Sémonville ctd’Argout furent immédiatement introduits (3) dans ce double appartement du château qui contenait, et l’état-major du maréchal Marmont. et le conseil des ministres. Il y avait chez M. de Polignac un tel sentiment des convenances, une telle estime de la chambre des pairs, qu’à peine MM. de Sémonville et d’Argout furent-ils annoncés, il vint lui-même au-devant de ses collègues ; et ici

référendaire de la chambre. Le 30 décembre 1017 le litre de marquia fui itlacké i u pairie.

(I) Le coude d'Arguitl, d'une famille noble du Dauphiné, auditeur au conseil d'Elat vous l'empire, fut nommé maître dca requête* i la restauration ; préfet dca Bai'Ci-Pjdnéti pendant Ica centjours, il rrçul la préfecture du Gard en l(U7 et letilrede conseiller d'Etat ; il fit * fait pair de France le 5 mars 1019.

|2j Inrmu de (ilandub, d'une antique famille qui comptait plus de soixante chevaliers dans l’ordre de Sainl-Ji-an-dcJéru»a- Icm était né à Ibrseille en 1700. A la rcsLuiration il entra dans la compagnie écossaise des gardes du corps dn rui, puis fui élevé an grade de uiaréclial de camp et d'aide major des gardes du corps; pair de France en 1023 cl major des garde», le baron de Glandevès devint gouverneur du palais de» Tuileries.

(3) Le récit de M. de Sémonville est plein d'animation, comme tout ce qui venait de lui; il j avait du dramatique et du pittoresque dans chaque mot ;

« Parvenu A l'état-major vers sept heures et demie du malin, je trouvai le maréchal duc de R->gu*e à qui je demandai de faire sortir M. de Polignac du conseil. Le maréchal s'oflril de remplir celle ofTre et alla chercher M. de Polignac. Celui-ci parait immédiatement m'aborde avre les formes d'une politesse calme et froide : elles sont brusquement interrompues par une vive interpellât ion de ma part. Une séparation profonde se pronnnee entre celni qui vient demander, au nom de son corps, le salut public, la cessation des Imsltlitrs, la révocation des ordonnances, la retraite des mini»- j

’ très, et eelni qui essaye encore «le prendre la défense des circon- | stances déplorables dont il est le témoin et l'antrnr. L'élévation ; des voix appelle dans le salon du maréchal, d'une part les officiers généraux et aides de camp qui élairut dans la première pièce ; de l’autre, 1rs uiinivtrrs restés dans la salle du conseil. Une discussion nouvelle s’engage pendant laquelle on invite 1rs généraux i x retirer. D'un rôle M. d'Argoul, le maréchal dont le désespoir était visible cl qui m'appuyait de toutes ses forces, M. de Girardin resté après le départ des généiaux ; cl de l'autre, les ministres dont l'altitude et les traiis témoignaient de leur affiiction et d'un pouvoir supérieur au leur. SI de Polignac soutenait presque seul cette lutte inégale. Il y mit Gn en proposant de sc retirer en conseil pour délibérer. Le temps que nous laissait la délibération des ministres fut employé à supplier le maréchal de mettre fin lui-méme i celte horrible tragédie. Nous osimes aller jusqu'i lui demander de retenir les ministres sous la garde du gouverneur qui, par un mouvement généreux , conseillait à consacrer son épée i cet usage. M. d'Argoul s'exposait au danger d'arréttr les mouvements de Paris en portant au milieu du peuple celte nouvelle. Dans l'exécution de celle résolution extrême qui pouvait encore sauver la dynastie, le maréchal et moi nous portions nus têtes i Saint-Cloud et les offrions pour gage de nos iulculions. Le maréchal, ému jusqu'à répandre drs larmes de rage et d'indignaliou, balançait entre scs devoirs militaire* et ses sentiments. Son agitation était presque convulsive ; nous l'avons vu deux fois se refuser avec véhémence aux ordres qu'on venait loi demander de tirer le canon à mitraille, »

M. de Sémonville engagea, je ne dirai pas une conversation {l’expression serait trop faible), mais une véritable dispute , comme c’était un peu le caractère animé et l’habitude ardente du grand référendaire; il se prenait facilement de colère, et ces luttes, il n’hésitait pas à les soutenir. M. dePolignac, comme président du conseil, répondit au nom de tons les ministres avec un calme fort digne et cette politesse exquise d’un gentilhomme de cour. M. de Sémonville exigeait la révocation immédiate des ordonnances et la retraite du ministère : c’était ici la même demande que les députés de Paris avaient faite; or les ministres réunis aux Tuileries étaient-ils compétents pour les satisfaire? M. de Polignac se borna donc à répondre :

« qu’il s’agissait de l’autorité du roi, de sa prérogative, et, selon lui, la monarchie serait perdue le jour où une concession serait faite. » A cela M. de Sémonville répliqua que l'irritation était telle danslesesprits, qu’on ne pouvait plus répondre de rien cl qu’il y avait imprudence à jouer un tel va-tout. « Du reste, ajouta M. de Polignac, M. le marquis de Sémonville, représentant de la chambre des pairs, peut se rendre h i Saint-Cloud, et là, se porter accusateur des ministres, j éclairer la religion du roi et obtenir ce qu’il sollicite j au nom de son corps. »

L’échange des paroles devenait si vif, si ardent, | que, pour coupercourt, M.de Polignac congédia [mur j ainsi «lire MM. de Sémonville et d’Argoul en disant : ^ « que le conseil allait en délibérer. » Et ici se forme, i au milieu de l’état-major, un nouveau conciliabule : capable encore de démoraliser tout système de défense : c’est M. de Sémonville qui discute tout haut j avec le maréchal Marmonl. M. de Glandevès, le comte de Girardin, si remarquablement spirituel; et de quoi s’agil-il dans ces conversations? Tous accusent M. de Polignac et le conseil des ministres : « Ils perdent la monarchie, s’écrie-l-on, et il faut la sauver à tout prix. » Alors, chose inouïe! on offre au maréchal de la préserver par une sorte de coup d’Étal à la j façon du xvu* siècle, un enlèvement entre deux portes de palais, des barricades de velours et de soie; M. de Glandevès offre, comme oflicier des gardes, d’arrêter tout ce conseil des ministres et de les placer sous l’épée du maréchal, tandis que lui-même, MM. de j .Sémonville, d’Argoul, iront à Saint-Cloud offrir leur |

(i) Sur celt«r |>riw fin Umrc par le peuple il rat on rnrienx docunral, rot nnf Itllrtdc M. le colonel «le Sali* commandant un rt'gimrnt «uiite, chargé «le la partie du palat» :

■ A peu prè* à neuf heure* du matin (le 20|, le duc de Ragute m'envoya l'ordre par mn aide de camp d'abandonner le» ipparlrment* du Lourrr, ce que je fi* aiiwilfll que po*»iLli-. Sur nia repré- j •rotation que le chllrau pouvait être pri» facilement et le halaillnn I qui *e ironvait dan» la eour attaqué, le duc de Ragusr me fil répondre qu’il y avait une trêve et que je d«-vai* rester le feu ; je fi» | alor* rrnmenrr le» deua canon» qui te trouvaient au Luuv re ; je me

tête en gage de la mesure et demander au roi la révocation des ordonnances.

Cette résolution, si louée dans le temps comme un acte de courage, n’était-elle pas étrange, et avec tout le respect que je porte à la mémoire si honorable de M. de Glandevès, dois-je partager l’éloge qu'on lui donna ? Lin oflicierdes gardes, sans les ordres du roi, aurait porte la main sur le conseil des ministres, était-ce là de l’ordre monarchique? Ce ministère éUilil bon ou mauvais? Les actes de son autorité étaientils conformes aux intérêts du roi cl du pays? Ce n’était pas à un soldat qu’il appartenait de le juger. Le maréchal Marmont resta donc dans son devoir en repoussant une telle pensée. Cependant, je le répète, de toutes ces conversations il résulta une faiblesse, une incertitude dans tous les actes du maréchal au désespoir : les contre-ordres succèdent aux ordres; nulle unité dans la marche des troupes; on annonce un armistice entre le (teuple et les soldats, la garde et la ligne mettent des mouchoirs blancs à leurs baïonnettes pour en témoigner ; on veut que les maires de Paris se fassent intermédiaires entre les troupes et le peuple. De là ces fraternisations entre la ligne et la multitude; l’insurrection s’enhardit au milieu de ces hésitations, on sc défend mal ou l’on se défend trop; sur un point il y a des (lots de sang répandu, sur l’autre on ne riposte mêmo'pas aux coups de fusil qu’on reçoit. « Monsieur le maréchal , faut-il tirer à mitraille, vient dire un officier, car la rue de Richelieu est envahie? — Non, » répond le maréchal en pleurant, et bientôt les pièces d’artillerie sont prises par le peuple. On avait promis, la veille, de garder le Louvre et on l’évacue presque sans défense (1); l’instinct de la discipline militaire est même presque perdu, cl c’est dans ces circonstances qu’un cabriolet de poste préparé par les soins de M. de Glandevès conduit en toute hâte MM. de Sémonville et d’Argout à Saint-Cloud.

Quelle était la disposition d’esprit du roi Charles X et de sa cour lorsque les événements terribles de Paris éclataient autour de la couronne? Pour s’expliquer tout l’avenir fatal qui se prépare , il est besoin de répéter celte vérité historique : que, dans l’esprit de Charles X, les ordonnances étaient une résolution forte, inflexible, résultant à la fois d’une conviction

donnai* Ionie la peine imaginable poor faire entendre au* anaillanl* que la Irèie était conclue, niai» il* ne rt*|>oiidaienl que par «le» coup* «le carabine, et sc préparaient à attaquer. Il c*t vrai que le Louvre est un potle imprenable aussi longt* mpa i|n'on veut le défendre- Je donnai donc l'ordre de la retraite, et le bataillon qnillalaeotirdu chllrau au paaortf inairc,.. Je ne ui* pas, et ce n'csl pat i moi à caamrm rce qui a pu orru»ionncr la fuite précipitée de la place du Carrousel cl dm Tuilerie», mai» j’ai formé l'art icrr-ganlc dam le meilleur ordre avec un drmi-balaillnn de mon régiment rl quelques détachement» de la garde française, a

DERNIÈRE RÉSISTANCE DE LA ROYAUTÉ

religieuse el d’une idée politique. Le vieillard couronné se croyait dans son droit et jusqu'à un certain point dans la plénitude de son serment à Reims ; selon lui, il avait épuisé toutes les voies de conciliation, il avait parlé à la France avec dignité et aux partis avec modération : les révolutionnaires s'étaient emparés de l'opinion publique et en voulaient à la couronne. Les ordonnances étaient donc son œuvre bien plus encore que la pensée de son conseil ; elles étaient comme la chair et le sang de sa couronne, et voilà pourquoi il persistait avec ténacité. Charles X ne croyait pas non plus à une résistance longue et soutenue; ce qui se passait à Paris était une émeute, un complot de fédérés, dont la garde ferait raison. Le roi était nourri dans cette conviction par les rapports incessants que M. de Polignac lui envoyait à Saint-Cloud.

L’esprit du ministre reflétait parfaitement celui du roi, avec les mêmes idées, les mêmes vues, les mêmes convictions. M. de Polignac ne trompait pas le roi, il se faisait illusion à lui-même : si la fatigue avait un instant fait suspendre le combat dans la journée du mercredi, M. de Polignac se hâtait d’écrire : « que les rebelles manquaient de poudre el que force resterait aux ordonnances. » Si les députés conciliateurs venaient offrir leur médiation entre le pouvoir et Paris en armes, M. de Polignac écrivait au roi en termes assez clairs pour lui faire comprendre que l'émeute en était réduite à traiter. Les rapports du maréchal Marmont un peu plus sincères et plus alarmants n’inspiraient pas la même conliance au roi; il les taxait d’exagération, et ce sentiment respire dans ses réponses. C’est le roi qui ordonne de faire grouper les troupes aux Champs-Elysées et aux Tuileries el d’agir désormais par grandes masses. Telle est au reste l’opinion du général de Crossard qui alors à Saint-Cloud ne comprend pas celte guerre de pots de chambre, expression toute militaire qu’il emploie pour définir la résistance des barricades.

Tandis que l’artillerie retentit, que les mille cloches se balancent dans les airs et envoient à Saint- Cloud les sons alarmants du tocsin, ce qu’on ne s’explique pas c’est l'altitude de M. le Dauphin ; héritier présomptif du trône, chef naturel de l’armée, connu cl aimé des généraux, comment se fait-il qu’il reste ainsi dans le parc ombragé sans tirer l'épée, et quand la garde se fait tuer comment n’cst-il pas à sa tête ?

(I) C*ü« inaction de M. le Dauphin fil le plat grand tort i ton «rirlère m y<o* do l'étranger ; on n'y rit pat lentement on acte d'obéi^aanceau roi, el on Paccuia lianlcment de puaillaniroité

Casimir- Loni» de Roehcrhouarl, due de Mortemart, né A Parte le 20 mart 1707, émigré avec ta famille en 1791, fut életé en Angleterre el revint eu France arec «a mère en 1001. Entré «n 1803 dana lea gendarme! d'ordonnance, il paita en 1800 a»ualiculrnant dana on régiment de dragona, fut mainte lieutenant et aide de camp du général Nanaouty, enfin capitaine en 1009. Offii. — CAPKrir.tr.

Est-ce manque de courage? Non sans doute, M. le Dauphin est brave (i), partout il l’a montré : que signifient donc cette inaction, celte nonchalance , cet abandon de tout espoir? Sa place est-elle immuable auprès du rot comme une image de l’hérédité clouée aux pieds du trône? Si Bossuet a dit qu’entre le roi : et le Dauphin il y a toute l’épaisseur d’un royaume, c’est pour indiquer que nul Dauphin ne doit tirer l’cpéc de révolte contre le roi, mais ici il s’agissait de défendre la couronne menacée. Il n’y a pas d’excuse pour cela. N’approuve t-il pas les ordonnances? Loin de là le Dauphin les a secondées de tous ses moyens. Est-ce l’émeute qu'il redoute? Aucunement; puisque la garde la brave, il peut bien la combattre comme elle. C’est donc chez M. le Dauphin une sorte d’aveugle obéissance aux ordres de son père : comme le roi ne lui dit pas d’aller à Paris, il n’y vient point; il reste inactif à Saint-Cloud ; pas une volonté, pas une inspiration ne vient de lui, toute l’énergie est dans le vieux roi persévérant et tenace comme les vieillards dont parle Homère, et que la fatalité entraîne d’une main inflexible.

Cependant ceux qui entouraient le roi à Saint- Cloud, plus éclairés sur la marche des événements , les ducs de Duras, de Luxembourg, le prince de Sainte-Croix, ne partageaient pas la sécurité du monarque leur suzerain et maître; et parmi ces officiers de cour de grande naissance venait d’arriver M. de Mortemart (2), accouru en toute bâte de sa terre de Neauphle pour prendre son service auprès du roi comme capitaine des gardes à pied, chargé de défendre les portes des résidences; gentilhomme d’honneur el de fidélité, M. de Mortemart éiail décidé à ne céder à personne ce poste des périls. Il arrivait néanmoins sous de tristes impressions : en passant à Versailles M. de Mortemart avait vu l’agitation des esprits, le mouvement de la population révoltée, et sa première démarche fut d’en informer le roi Charles X pour lui inspirer sans doute la sagesse de quelques concessions. M. de Mortemart n’aimait pas M. de Polignac, j'cnlends comme homme politique; fort fié avec le comte de La Ferronnnys et comme lui dans le système russe, il passait pour être de l’opposition au cabinet du 8 août , ce qui lui avait valu une sorte de popularité même dans la chambre des députés; plus d’une fois il avait été question de M. de Morte-

cicr d'ordonnance en 1811, M. de Mortemart fit la campagne de Ruuie, reçu! le titre de baron de l'empire , et prit une part active aux campagne* de 1813 et de 1814 ;A la rcalauration, Louit XVIII le nomma pair de France et capitainfrcolonel dea Cenl-Suiaaca de la garde, charge que poatédail avant la révolution le doc de Briaaac, ton aïeul maternel. Il aiiivîl le roi 1 fond, et A la fin de 101 S il fut erré maréchal de camp et major général de la garde natio. nale de Paria, fonction qu'il rrmplil juaqu'au licenciement de 1627.

inart comnn* chef d’un ministère de conciliation ou de coalition. Charles X, plein d’estime pour son caractère, le croyait trop Hé avec le centre gauche, et à ce point de vue il ne lui accordait pas une grande confiance; pour l’obtenir du roi, il fallait penser comme lui. Toute idée de concession n’allait pas d’ailleurs à la pensée actuelle qui jouait son va-tout, et quand M. de Mortcmarl lui expliqua avec étendue la situation ardente des esprits, la révolte victorieuse, le roi répondit que a dans sa conviction M. de Mortemari exagérait le véritable état des choses. C’était sans doute un bon serviteur, mais il n’y avait là rien de plus ni de moins dans les événements que l’émeute de la rue Saint-Denis; on en viendrait facilement à bout. Vous êtes jeune, ajouta-t-il, vous n’avex pas vu le commencement de la révolution , je ne veux pas comme mon frère monter en charrette, j'aime mieux monter à cheval. » C’était le mol consacré depuis quelque temps; comme le père de llodrigue, le vieillard voulait soutenir l’épée , mais la main, j’ai presque dit le cœur du Cid lui manquait. M.dc Mortemart se hâta de répondre : « Sire, il serait bien possible que le roi fût obligé d’y monter. » El il se relira silencieux pour prendre le commandement de sa compagnie disséminée dans toutes les parties du château (1).

C’est à ce moment qu’on vit arriver en toute hâte à Saint-Cloud, et par des voies différentes, quelques voitures de poste presque aussitôt entourées par tous

(lt M Mazas, secrétaire de M. de Morlcinarl en 1U30, lui atlriliuc ce récit :

■ Arrivé le mercredi i Saint-Cloud vers Ica dit beurra du »oir, je désirais voir le roi pour l'instruire de ta situât mu de Versailles; mai*, comme il allait se coucher, il m'a Tait dire qu’il roc recevrait aujourd'hui de lion malin. A |>cinelc jour avait paru ce malin, que beaucoup de grns de la cour a»nt venus me parler pour m'exciter à me rendre chez le roi, et à lui faire aenlir le danger de la position oà «ions nous trouvions. Le roi, peiit-êlrc mal instruit, a'élait refusé i croire i la gravité du mal ; je me suis rendu citez lui vers les six heures «lu matin, je l’ai entretenu de ce que j'avais vu i Versailles, de ce que je savais de Paris, en le suppliaut.au nom de son propre inléiél, de prendre quelque nouvelle mesure, car je croyais le tiône fortement compromit. t.e foi m’a répondu en me caressant de la main : • Vous êtes un honnête et loyal serviteur, je sais vous apprécier ce que vous valex ; mais vous êtes encore jeune; né dans la révolution, vous voyex les chose» d'apiiv le» nouvelles idées, et le moindre bruit vous étonne; quant à moi, je n’ai pas oublié comment les événements se sont passés il y a quarante ans; je ne veux pas comme mon fiérc monter en charrette, je veux monter à élu val. — Je crois, sire, que le moment n’est pas éloigné où vous serex obligé d’y monter. — Nous verrons, nous verrons I s En même temps il ni’a congédié. »

Ç£i Je donne encore ici le récit de M . de S.'m<m»illc :

s Descendus le» premiers nous fûmes entourés j»ar une foule de gardes et de curieux qui obstruaient le perron. Il nom fui donc facile de barrer le passage aux ministre», et particulièrement I W. de Polignac qui les précédait. Je lui déclarai à haute voix que je n’étais pas venu jw>ur réclamer nu honneur que je voulais bien ene.tre leur laisser ; qu'il leur restait un devoir a remplir, relui d’éclairer U .roi, d’apposer leurs signatures à la révocation des

les serviteurs du château , tant on était curieux et empressé d’avoir des détails sur la marche des événements. Par un côté du péristyle entrait le prince de Polignac, toujours avec la même sérénité au front, la même tranquillité au cœur et la même politesse de formes, et après lui, les ministres ses collègues, dans une agitation plus visible, inquiets, l’air sombre, les habits un peu en désordre , et qui néanmoins remplissaient leur devoir jusqu’au bout ; parmi eux M. de Peyronnet se montrait le plus vivement afTecté. Par la grille entrait presque en même temps une voilure de la cour, à deux chevaux de poste menés par un homme sans livrée, et l’on en vit descendre les deux pairs négociateurs dont j’ai parlé déjà : MM. de Sémonville eld’Argout. Le grand référendaire, malgré son âge, semblait retrouver sa jeunesse et sa force; tous les deux réclamaient l’honneur d’une audience du roi pour une communication des plus importantes sur les événements de Paris. Ce voyage rapide, si empressé, avait été marqué parqticlquescirconslanccs dramatiques, ne serait-cc que l’apparition de M de Peyronnet dans la grande allée des Tuileries et s’écriant d’un air exalté : «Allez donc, allez donc! » en montrant le côté de Saint-Cloud ; le voyage s’était néanmoins heureusement accompli ; les deux pairs I avaient traversé quelques groupes de peuple, aucun | ne les avait arrêtés; et ils arrivaient sains et saufs avec la volonté de dire toute la vérité (2).

Il se manifesta un peu d’étonnement chez M. de

ordonnance», cl de 10 retirer. J’ajoutai que j’allai» attendre le résultat du rouvrit chei M. do Luxembourg, que Ica moment» élaicul prnunli, et que, s'il» trahiraient no» espérance», rien ne m’empêcherait de pénétrer jusqu'au roi. Apre» celle allocution, le passage fut ouvert à H. «le Polignac qui ne répondit rien i te» collègue». M. de Peyronnrl marchait le dernier. Passant prèj de moi, il me verra la main, un» mol «lire, avec une extraordinaire énergie. J’ignore ce que devinrent h» ministre»; mai* i peine étions-nous chez M. de Luxrmlmurg.qu’un huissier de la chambre vint m’appeler. M. de Polignac in'allrndait â la porte du cabinet du roi.

; Étonné de cette ptéripilalion, je lui fi» observer que le conseil n’avait pa» ru le temps de délibérer, ni même de •'assembler. M. de Polignac répondit froidement : ■ Vous savez, monsieur, qurl devoir vous eroyex remplir en venant ici dans les circonstance» présente». J'ai informé le roi que vous étiez U : vous m'accusez; c'est i vous d'entrer le premier. »

« Je rroi», j’ai toujours cru que les r黫dutions du roi, que je voulais combattre en entrant dan» ion cibmrl, étaient |>er»onni-ll< s, ancienne», profonde», méditées, le résultat d'un système tout à la foi* politique et religieux. Si j'avais eu un doute i cet egaid, il aurait été entièrement dissipé par ce douloureux enliclicn. Toutes le» fuis que j'ai approché du système du roi, j'ai été repoussé par ion inébranlable fermeté ; il détournait Ira yeux det désastre» «le Paris qu’il croyait exagérés dans ma bouche, il les détournait de l'orage qui menaient sa tête et sa dynastie. Je ne suis parvenu à sa résolution qu'apiès avoir passé par son cœur, lorsque api ta avoir ) tout épuisé, j'ai osé le rendre responsable envers lui-même du sort qu'il pouvait réserver i Madame la Dauphine, peut-être éloignée i dessein dau» ce moment ; lorsque je le forçai «l'entendre qu'une heure, une minute d'hésitation pouvait tout compromettre si le*

1 désastres de Paris |>arvenairnt sur ion passage dan» une commune

DERNIERE RÉSISTANCE DE LA ROYAUTE

Sémonville quand sur le seuil du cbàteau il rencontra M. de Polignac. Celte circonstance néanmoins s’explique parfaitement : après la visite des députés de Paris aux Tuileries et la conversation de M. de Polignac avec M.de Sémonville, le conseil des ministres, en permanence, dut délibérer sur la gravité des faits et la triste tournure que semblaient prendre les affaires. La question fut ainsi posée : Les ministres devaient-ils rester à Paris ou se réunir à Saint-Cloud autour du roi afin d’aviser aux moyens de salut? Sur ce point la délibération ne fut pas longue et le conseil décida « qu’il se rendrait à la résidence royale. » Comme de toutes parts les plaintes devenaient plus violentes, comme elles s’élevaient à ce point d'accuser la responsabilité des ministres, ceux-ci devaient en référer au roi et prendre les ordres de Sa Majesté elle-même, pour savoir s’ils devaient garder leur portefeuille ou donner leur démission. Là où était Charles JL était aussi le gouvernement ; plus on concentrait ses forces, plus on serait en mesure d'imprimer une bonne direction à la défense de la couronne.

C’est dans ce but que par des voies différentes tous les ministres s’étaient rendus à Saint-Cloud. Lorsque M. de Sémonville aperçut M. de Polignac, il alla droit à lui et lui démontra avec une vivacité ardente cl sa pétulance habituelle le service qu’il pouvait encore rendre au roi en l’éclairant sur les dangers de la monarchie : « President du conseil des ministres, l’initiative allait lui en appartenir : il ne devait pas hésiter à soulever l’épais bandeau qui empêchait le roi de voir la réalité des choses; que fallait-il maintenant? Révoquer les ordonnances sur-lc-cbamp et donner sa démission pour former un conseil mixte, sous la présidence d’un homme considérable et populaire qui pourrait préserver les derniers débris de la monarchie; le mode de révocation serait facile à concerter, digne de la couronne ; les exemples historiques ne manquerarent pas : apres la Ligue et la Fronde, le parlement était venu supplier le roi de révoquer les édits ; eh bien , la cour royale, le corps de ville de Paris pourraient venir h Saint-Cloud, se jeter au» pieds de Charles X pour implorer la révocation des ordonnances, et le roi l’accorderait avec une amnistie j générale.» C’était là évidemment un projet assez singulier pour un homme d’esprit comme M. deSémonvillc; la révolte à ce moment n’était pas en disposition de s’agenouiller devant le roi ; elle grondait sur sa tète pour en arracher le diadème.

M.de Polignac se borna donc à répondre : « Qu’il ne prendrait pas cette initiative, et que puisque M.de

tu <iau« une cité, el que Ira autorité» ne pussent pu la proléjjer. Je le forçai d'en I uni re que lui -même la condamnait au icul mallicnr qu'elle u'eôl |>aa encore onium, dana une sic écoulée au milieu dea laruea, celui de* outragea d'une population iiiilce- Dca pleura ont |

Sémonville était venu, au nom de la pairie, porter une accusation contre son ministère, c’était à lui qu’il appartenait d’entrer le premier chez le roi ; les ministres ne seraient introduits qu’après. » Au même moi ment M. de Polignac ouvrit spontanément la porte du cabinet et M. de Sémonville se trouva en présence de Charles X. Il y a toujours dans les prestiges de l’autorité royale quelque chose d’imposant et de solennel que l’esprit de parti n’a pu détruire encore en notre France; les rois portent avec eux-mêmes une empreinte sacrée qui inspire partout le respect , et Dieu heureusement a entouré le pouvoir de celte auréole indéfinissable; il n’est donc pas étonnant qu’à la vue de ce vieillard couronné et de ce front où rayonnaient encore tant de majesté et de puissance, M. de Sémonville n’eut pas d’autre mouvement que de se précipiter à genoux loyalement et sincèrement, avec celle religion que les traditions ont transmises aux âmes élevées. Le grand référendaire peignit avec chaleur au roi l’état des esprits dans la capitale, les partis agités, l’hôtel de ville au pouvoir de la sédition, les députés réunis malgré le roi, la justice suspendue, l’état de siège, le désordre enfin régnant partout.

El Charles X écoutait toutes ces paroles avec attention , mais aussi avec une fermeté silencieuse qui étonna M. de Sémonville lui-même; jamais le roi ne s’était expliqué avec plus de netteté snr scs inlen- | lions : rappelant presque avec orgueil ce qu’il avait j fait pour la nation depuis son avènement au trône, la liberté de la presse, les concessions d’hommes et ‘ de choses, l’indépendance delà Grèce, l'expédition de Murée, Navarin, Alger , le roi déclara que ce n’ctail point lui qui avait pris l’initiative dans la lutte actuellement engagée ; il avait fait tout pour éviter ce coup d’Étal ; on l’avait forcé par des résistances coupables. Comme avec M. de Mortemart il se résuma par ce mol m qu’il aimait mieux monter à cheval qu’en charrette, » déclarant que la liberté de la presse, telle qu'elle existait, corrompait les mœurs, la religion ; ses ordonnances étaient un retour vers la charte, et le conseil des ministres en les signant n’avait fait que suivre ses avis et donner une preuve de dévouement à sa personne.

Au reste, Charles X pressa les mains de M.de Sémonville avec bienveillance , et lui dit de se rassurer : a La victoire resterait à la bonne cause; les ordres étaient donnés pour que des troupes nombreuses vinssent seconder la garde royale. » Nulle crainte ne paraissait donc atteindre l'éme du roi, la confiance en la providence éternelle, la conviction de son droit ,

alors mouillé le* yca« du roi; au uitme inalaitl ta sévérité a disparu, ta résolutions oui changé, m tête s'est baissée sur sa poitrine; il m'a dit «l'une «ou baie, inaia tièv-cmuc : » Je «ait dire à mon fila d'écrire, et d'assembler le conseil. ■

tels paraissaient être les mobiles de Charles X. Et ce | fut alors que M. de Sémonville, s’adressant au cœur ( du vieux monarque inflexible lorsqu’on lui parlait de ses propres dangers ou d’affaiblir les droits de sa couronne, lui rappela que Madame la Dauphine était en voyage, aux eaux du Mont-d’Or; les populations soulevées pouvaient ainsi que dans les plus terribles jours de la révolution s’en disputer les lambeaux, 1 comme en 1794 ceux de la princesse de Lamballe. i Alors Charles X, vivement attendri, s’écria : « Eh bien, ! Sémonville, vous avez peut-être raison, je vous remercie de vos bons avis, je vais réunir mon conseil pour prendre un parti delinilif et couforme aux circonstances. »

Les ministres en effet étaient tous réunis à Saint- Cloud, attendant pour entrer en conseil le résultat de la conférence avec M. de Sémonville qu’ils considéraient comme l’expression d’un système accusateur, lequel devait librement se faire entendre aux oreilles du roi. Lorsque celte conférence fut terminée, le conseil se réunit comme à l’ordinaire, et le roi put ; voir que bien des convictions étaient déjà ébranlées : si M. de Polignac persistait dans le calme de ses paroles et la fermeté de scs projets, il n’eu était pas ainsi des autres ministres, et particulièrement de M. de Peyronnet qui pénétrait avec plus de netteté et d’intelligence l’état des affaires : il avouait hautement que le ministère du 8 août était un embarras pour la couronne dans un traité possible encore avec les insurgés de Paris, ün doit celle justice à Charles X, que seul il jugeait bien sa position vis-à-vis le parti révolutionnaire; seul il ne se faisait pas illusion sur l’inutilité d’une démarche auprès du comité insurrectionnel de Paris. Toute concession en amènerait | une autre , la lutte était trop ardente , trop sérieuse , trop dessinée entre la maison de Bourbon cl les partis, pour qu'un arrangement fût encore possible. Il n’y avait plus qu’à triompher ou à tomber avec honneur : que résulterait-il d’une concession? La presse victorieuse, cl par conséquent violente, impitoyable contre | le pouvoir, attaquerait le trône; puis une chambre qu’il serait impossible de gouverner tant elle serait hautaine; une accuNûtion fatale contre les ministres; et au milieu de tout cela que deviendrait la prérogalivç du roi? Y aurait-il encore quelque moyen de salut? Charles X ne le pensait pas, et à celle con- I viction politique venait se joindre encore un sentiment de générosité à l’égard des ministres qui s’étalent sacrifiés pour lui; la pensée des ordonnances était moins leur ouvrage que le sien; lui seul les avait inspirées , et c’était pour son service qu’ils s’étaient sacrifiés : fallait il trahir tant de dévouement?

Charles X était donc loin encore de faire les concessions que demandait M. de Sémonville lorsque arriva un autre personnage qui pouvait exercer 1

sur le roi une active influence, c’était M. le baron de Vitrolles, un des hommes qui avaient joué un rôle fort actif au sein du parti royaliste. Avec les formes les plus gracieuses et une politesse indicible, on lie pouvait posséder un système de politique plus franc et plus net que celui de M. de Vitrolles; nul ne contestait son dévouement au roi : esprit actif et remuant, il avait toujours été l’un des conseillers les plus influents de Monsieur comte d’Artois, et le parti royaliste le considérait comme son homme d’Etat. Celle position l’avait rendu fort redoutable à M. de Yillèle lui-même qui cherchait à l’apaiser par tous les moyens et en dernier lieu par le titre de ministre d'ClaJ et la légation de Florence. Le roi Charles X avait cela de particulier qu’il croyait avant tout à la supériorité de ses propres idées, puis à celle de ses amis ; en dehors de ce cercle, il n’ajoutait qu’une faible créance aux paroles de ceux qui n’étaient pas trèsavant dans sa confiance. Ainsi les explications, les prières de M. de Sémonville avaient laissé peu de traces dans l’esprit du roi qui se bornait à dire : a Que le grand référendaire voyait mal, parce qu'il était en avant dans le parti libéral. » Mais lorsque M. de Vitrolles , dans une entrevue à Saint-Cloud, eut révélé ce qui sc passait à Paris, cela lui lit impression : « Les troupes royales ne pouvaient plus se défendre , l'hôtel de ville était déjà en insurrection municipale, des réunions de députés délibéraient sous le drapeau tricolore; il suppliait donc le roi d’arrêter par des concessions immédiates l’influence absorbante de M. de Lafayette. » M. de Vitrolles avait d'ailleurs une parole persuasive , spirituelle, imagée comme sa pensée.

A ce récit, le vieux roi laissa tomber sa tête sur sa poitrine comme pour dire : « Faites ce que vous voudrez, ma cause est vaincue. # Triste et vénérable aspect ! M . de Polignac et ses collègues, alors provoqués par M. de Vitrolles, offrirent leur démission immédiate, et l’on n’eut plus qu’à examiner les questions suivantes : quel serait le nouveau président du conseil chargé de la mission périlleuse de défendre à la fois la prérogative royale compromise et de traiter avec les chambres , la presse cl le peuple de Paris ? Un choix paraissait plus spécialement indiqué , et M. de Vitrolles comme M. de Sémonville, organes sur ce point de quelques députés influents, prononcèrent tous deux le nom de M. le duc de Mortemart : son dévouement était incontestable; s’il n’avait pas toutes les sympathies de Charles X, il méritait au moins sa conüance et il sc trouvait en outre que, par une unanimité d'opinions fort honorable pour la personne du duc, il élail désigné depuis longtemps par le ccnlre gauche de la chambre comme le président nécessaire d’un ministère de conciliation. Ce nom fut donc accepte comme le symbole d'une idée de transaction; si le

DERNIÈRE RÉSISTANCE DE LA ROYAUTÉ

roi céda, ce fut après mille instances , et le dernier conseil des ministres où se rédigèrent les démissions fut d’une grande tristesse. Le roi exprimait tous ses regrets aux ministres démissionnaires : a ils avaient voulu le bien avec lui; s’il acceptait leur démission, il leur conservait son estime comme à de bons serviteurs, ne cédait qu’à la force des circonstances. » La séparation fut touchante; les ministres sortirent du conseil les larmes aux yeux et le désespoir au cœur. Le roi garda le seul M. de Chanlelauze quelques instants pour contresigner une ordonnance rédigée de la main même du ministre : elle portait la nomination du duc de Mortemarl à la présidence du conseil , comme ministre secrétaire d’Etat des affaires étrangères (1).

Tel fut le dernier acte du ministère du 8 août qui avait creusé l'ablme où la monarchie s’était précipitée; cependant, il faut le dire tout haut, la faute en fut moins aux ministres signataires des ordonnances qu’au roi Charles X lui-mémc; en leur cœur c’étaient un dévouement peut-être aveugle, un culte respectable de la prérogative royale ; chez le vieux roi c'était une conviction profonde, ancienne, religieuse. M. de Polignac était une sortede reflet de la pensée royale (£); quant aux autres ministres, ils se laissaient entraîner irrésistiblement ; ils ne voulaient pa« d'abord ce qu'ils firent ensuite , et néanmoins ils y furent poussés de conviction parce que peu à peu on se familiarise avec les idées même qui vous répugnent le plus à l’origine. C’est ce qui fait qu’en politique des gens honorables peuvent être entraînés à mal voir, à mal faire. Ainsi le ministère du 8 août c’était Charles X, rien que lui ; et c’est pour cela que la Providence a voulu que la couronne tombât de sa tète , tandis qu’après l'effervescence des premiers jours , les ministres ont été graciés par un instinct naturel de l’opinion , saus qu’il y ait eu contre eux persistance d’animosité après la sentence.

M . de Mortemarl, choisi comme présideut du conseil ,

(I) Voici le texte «le celle ordonnance.

m Ait ckiteau de Saiul-Cloud, U 29 juillet 1B30.

■ Cimu, per U grâce de Dieu, etc.

« Sur le rap|xirt de outre garde des sceaux, ministre secrétaire J* État au departement de la justice,

■ Nous avons ordonné cl ordonnons ce qui suit :

■ Art. I". Notre cousin le duc de Murtemart, pair de France, notre auilMs.sadt.iir à la cour de Russie, est nommé ministre secrétaire d'Élal au departement des affaires étrangères et président de notre conseil des miuutrcs.

s Signé : Cbaslis.

■ Par le roi, Ir garde des sceaux de France,

t SijsÉ : » Csurtuiu. s

(3) M. de Polignac s'est depuis posé dans une récente brochure tontine l’expression d’une tliéorie tout entière sur le pouvoir royal ; )« crois que le piincc s'rst un peu trop j énétrè de la |m>sîIioii pre-

avail-il dans sa personne (oui ce qu’il falbit pour apaiser l’esprit révolutionnaire et sauver les débris de la monarchie? A considérer la position personnelle du duc à la face d’un si terrible mouvement, elle était difficile et je dirai presque insuffisante ; accepter la direction d'un cabinet en présence des factions j déchaînées, c’était donner sa tète au roi; car il n’y a pas de tâche plus périlleuse que celle d’un pouvoir qui cède devant la force populaire, hautaine et victo- , rieuse. Dans les affaires donc, d’immenses difficultés allaient se présenter! Le caractère de M. de Morlemart, si honorable, si élevé d’ailleurs, serait-il à la hauteur de la situation? Aurait-il assez d’habitude dans le maniement des hommes et des choses pour comprendre ce que signifiaient les journées de juillet et celte énigme des sociétés secrètes et du terrible sphinx des révolutions? Les hommes politiques qui ont trop vécu à l’étranger savent très-imparfaitement b situation de leur pays, défaut très-saillant même chez le comte de La Kcrronnays, l’ami de M. de Mortemart , gentilhomme si plein de loyauté et d’honneur. Le nouveau président du conseil serait donc fort emlurrassé dans des négociations où il ne connaissait personne, à peine M. Péricr ou M. Laffitte, et encore moins M. de Lafaycttc avec lequel il n’avait que des rapports de parenté fort éloignés.

Quant à la fermeté indispensable dans b crise, en aurail-il suffisamment? brave comme son épée, le duc aurait su mourir à la tête de sa compagnie pour défendre le trône; mais ce courage de l’officier n’était pas celui qu’imposait 1a situation présente; ce qu’il fallait, c’clait la fermeté civile, celle qui sait agir froidement et affronter les dangers dans les troubles publics. Était-ce bien là ce qu'on pouvait attendre de M. de Mortemarl? Cette considération le fit sans doute tant hésiter avant d’accepter celte charge périlleuse de la présidence du conseil (3). On se rappelle sa première conversation avec le roi à son arrivée de

tcnle, et ne s’est pat turi reporté au temps où il était ministre, en face du roi Châtie* X.

(3) Voici le récit de M. de Mortemarl d’après le même secrétaire t

c Ver* les trois heure* après midi, l’on m’a fait appeler de la part du prinre de Polignac que j’ai été fort étonné de voir à Saint- Cloud. M. de Polignac m’a apprit qne M de Sémonvilleet M. de Vil/ollcsélaient venus cowmeconoliatcurs. e En conséquence, m’a-t-il dit, le roi est décidé A vous nommer chef d’un nouveau cabinet. — Veuilles Lien lui dire, ai-je répondu, que je défendrai Sa Majesté à la télé de ma compagnie jusqu'à la dernière goutte de mon sang, mai» que je ne veua me mêler d'aucune affaire politique, cl encore moins de celle-ci que «le toute autre. ■ En disant ces mots je l'ai quitté. Je n’svai» pas encore Jllciut U porte jaune, qoe je me suis eiilrndu appeler par plusieurs valets de pied et un maréchal des logis du palais ; ils m'ont intimé l'ordre très-impératif Je la pari du roi de me rendre incontinent auprès de su personne : j’ai obéi en gémissant. Le roi m’a paru tout autre, non pas de physionomie, car elle n a cessé d'éire fort calme, ruais de sentiment. • Vous avict

sa terre de Neaupble lorsque lui-même avait pris I l’initiative pour révéler l’état des esprits et la situa- ^ tion turbulente dont il avait partout recueilli les j indices. Le roi lui avait dit alors que son dévouement lui faisait exagérer la portée du mouvement, et il l’avait congédié; après celte audience, le duc de Mortemart vint prendre le commandement de sa compagnie avec la volonté formelle de ne se mêler en rien à la politique : quel dut donc être l'étonnement du duc lorsque mandé par le roi avec insistance, il se trouva presque immédiatement dans la nécessité d’accepter un grand rôle. C’était ce même prince, sourd naguère à scs conseils , qui maintenant lui imposait la direction supérieure des atTaires de la monarchie en péril ! J’ai plusieurs fois dit toute la magie qui s'attachait aux paroles de Charles X ; il était charmant dans la joie comme il était touchant dans la tristesse : rien ne fut plus net, plus péremptoire d’abord que le refus de M. de Morlemart; et pour que ce refus ne parfit pas un caprice ou un manque de dévouement, il le motiva sur son peu d’habitude des hommes et des atTaires de France : u 11 ne connaissait rien du personnel des chambres , il savait à peine le nom des chefs de partis, on le jetait là dans une mer inconnue; sa vie était au roi , mais on devait l’employer utilement et il n’était à sa place qu’à la tête de sa compagnie. »

Plus M. de Mortemart apportait de chaleur dans son refus, plus le roi insistait, se montrait pressant, cl il finit par lui dire avec amertume et les larmes aux yeux : « que c’étaient les chefs du mouvement de Paris qui l’indiquaient comine président du conseil, et que seul il était capable de sauver les derniers lambeaux de la monarchie. » M. de Mortemart refusa toujours, si bieu qu’a mesure que le roi Charles X avançait les ordonnances à la main, M. de Mortemart ! reculait d’une semelle jusqu’à ce qu’il fut acculé sur l’embrasure d’une porte. Charles X marchant vers lui plaça les ordonnances dans le ceinturon de son épée en lui répétant les plus impératives paroles :

« M. de Mortemart, je vous prie, je vous ordonne au besoin d’accepter, » paroles décisives pour un gentilhomme. Alors seulement M. de Morlemart se résigna à cette mission difficile ; il baissa la tète en signe de

raisou, m’a-l-il dit, la position c»t plu» difficile que je lie le pensait ce malin ; un croit qu'un ministère dont «ou* seriez le chef pourrait (oui arranger : je vous si nommé. — Je ne me crui» |>a» capable, tire, de remplir vus vues, je prie Yolre Majesté de choisir une autre personne. • l<e roi n'a pas accepté mon refus : j'ai insisté pendant un quart d'heure ; alors le roi a tiré de sa poche un papier : • Voila, a-t-il dit, voire ooruinalion, contre-signée par M. de Chaiitelauxe ; dès cc moment vous êtes ministre des affaire* étrangères cl président du conseil, s J'ai refuse de prendre ce papier ; le roi m'a pressé en s'approchant de moi pour me mettre la nomination dans la main ; je me suis recules plusieurs reprises, tellement que je louchais la tapisserie. Le roi me suivait toujours :

deuil. Que de pensées lamentables durent l’assaillir î Gentilhomme d’honneur, à la tête d’une grande existence , avec une famille qu’il chérissait, il allait se trouver en face d’une émeute triomphante; il allait avoir à lutter contre l’orgueil et les exigences d’un parti victorieux ! et dans le désordre général quels débris pourrait-on sauver de la prérogative royale ? N’allait-on pas lui imputer à félonie les concessions que lui arracherait la nécessité.

Cependant, dès que M. de Mortemart eut accepté, il dut loyalement discuter avec le roi, M. de Yilrolles et M.d*Argmit,le$condiüons indispensables au succès de sa négociation ; et cc n’était pas le moins difficile auprès de Charles X. Le retrait des ordonnances fut accordé sans aucune difficulté; il n’élait pas possible sans cette concession première d’entrer dans aucune situation rationnelle vis-à-vis de la presse cl des chambres : voyex ainsi quelle était la triste position du vieux roil Avoir travaillé d’esprit et de corps pendant plus d’un an à méditer ces ordonnances, à en assurer l’exécution, et s’en voir arracher en un instant la rétractation par un mouvement populaire ! Une seconde ordonnance dut rétablir la garde nationale, fait accompli déjà, car elle existait de plein droit sous M. de Lafayette, et n’était-ce pas là un outrage encore à cette majesté souveraine? Pourquoi cette garde avaitelle été dissoute? Qui avait motivé une mesure si fatale à la popularité de Charles X? C’était un acte d’insubordination sous les armes, chose que ne pardonne point la discipline militaire. Le roi parut insister pour que l’on désignât le maréchal Maison au commandement de celle garde, comme cela s’éiail fait en 1814. MM. d’Argout et de Yilrolles firent observer : a qu’il fallait laisser le choix en blanc. » Ce poste de généralissime de la garde nationale ayant été pris par M. de Lafayette, une des conditions de l’arrangement serait peut-être de le confirmer dansce poste immense ; quelle fatale menace pour le frère de Louis XVII Alors dut se révéler le martyre de la royauté oppressée dans scs émotions et ses souvenirs, et n’eùl-il pas mieux valu en finir franchement par une abdication ? Enfin comme dernière mesure politique, la chambre dissoute était convoquée pour le 5 août; or, quelle était celle chambre ainsi rendue

me voyant réellement au pied du mur cl tenant constamment les bras tollé* prêt du corps, il m'a passé le papier dan» ma ceinture d'officier général ; je l’en ai relire biusqucmcnt pour le rendre. • Vous refusez donc, monsieur, u»c dit le roi, de sauver ma 10»tontic et la tête de tues uiiuisircs? — Je ne puis résister à île Icllr* paroles, je garde ma nomiuatioD. Que Sa Majesté n'oublie jamais cc que j'ai l'honneur de lui dire : ai je réussis i rétablir dan» Pans l'autorité royale, ce ne jiourra élre qu’au prix des pla» pénibles concessions, arrachée* par la nécessité. Nul doute qu'on me rendra ri spniisjblc des suites qu'elles pourront avoir. Si j'échuoc dans ma négociation, je ne serai pas moins à plaindre, et trop heureux si l'on ne «ht pas que jâi l»ahi. a

DERNIÈRE RÉSISTANCE DE CA ROYAUTÉ

a sa vie politique ? Celle qui avait fait l’adresse à Charles X, et que le roi avait flétrie du litre de séditieuse; désormais on devait la réunir, la grouper autour du trône, l'inviter à coopérer à une répression de la multitude, impossible pourelle, impossible pour le roi. Non, un arrangement n'était pas réalisable, et le vieux roi avait au cœur la seule, la véritable solution de la crise : ou résister militairement ou abdiquer. Car on allait moralement le faire « monter en charrette » en face de l’opinion, et encore était-on bien sùr d apaiser cette multitude exaspérée? Ces conditions étaient trop tristes, trop violemment arrachées pour qu’on les crût sincères. Est-ce qu’on aurait pu persuader à l’opinion que Charles X avait brisé volontairement son ministère, rétracté ses ordonnances. reconstitué la garde nationale avec M. de La fa y cl le pour chef? Était-ce là chose possible? Jamais on ne 1 aurait pensé, et avec ces concessions vous auriez eu une presse libre , déchaînée , victorieuse , accusant les ministres et le roi sans qu’il fût possible de la réprimer.

Si donc le roi Charles X concédait bien péniblement la ré\ocalion des mesures de rigueur, il se montra plus facile dans le choix des hommes : quoique le duc de Morlcmart ne fût pas dans sa confiance absolue et personnelle, il l’estimait hautement et s abandonnait à lui pour composer un ministère d’organisation (i) : les deux seuls choix indiqués par la réunion des députés à M. de Vitrollcs, le général Gérard et M. Casimir Périer, n’étaient pas d’ailleurs de nature à déplaire à Charles X. Lors de son voyage dans les provinces du Nord, il disait en riant : « Que s il avait fait la conquête de M. Benjamin Constant à son entrée à Paris lors de son retour du sacre, il avait fait un amoureux de M. Casimir Périer dans sa course de Handre cl d’Alsace. >» C’était un de scs bons souvenirs que de se rappeler comment M. Périer l’avait reçu avec scs ouvriers, tous parcs, et avec quelle douce confiance il avait orné sa poitrine de la croix de la Légion d’honneur. Le lieutenant général Gérard, moins connu du roi, lui était désigné comme un militaire d’honneur, l’ami des maréchaux Macdonald et Oudinot, incapables de trahir une cause : le roi le savait homme de probité, en dehors de toute conspi-

(I) DftKlJtBU OSDOSJUSCES SICsÉU * SilStClOCD, LE 20 JUILLET.

« Citiiit, etc.

■ Art. I ,f. U litnlcnmt général, conilc Gérard, membre de la chambre ü« député*, cal nommé miniaire secrétaire d'Etat au département de la guerre.

• Signé : CliUiL

■ Par le roi, et président du conseil de* ministres.

« Signé : le duc de Moetbbsbt. s

• Chasles, etc.

• Art. 1*. U sieur Casimir Périer, membre de la chambre de*

ration , et s’il avait accepté une position dans le ministère, il aurait loyalement servi la couronne : aussi le roi signa-t-il ces deux nominations sans difficulté par la seule pensée qu’il fallait sortir de la situation par des noms honorables et acceptés par le parti libéral.

Les bases des nouvelles ordonnances arrêtées en présence du roi, MM. d’Argout, de Vitrolles et de Mortcmart sc retirèrent dans le cabinet de travail pour en préparer la rédaction, et deux jeunes hommes de confiance furent les secrétaires désignés pour écrire ces derniers actes de la royauté de Charles X. Quelques-uns furent dictés par M. de Vitrolles , d’autres par M. d’Argout et écrits sur du grand papier azuré. Une faute d’orthographe y fut remarquée par M. de Vitrolles et lui donna l’occasion d’un jeu de : mots singulcrcmcnt placé dans la gravité des circonstances: un secrétaire, dans le trouble dont personne n’était exempt, avait écrit session (delà chambre) par un c, M. de Vitrolles lui dit : « Remarquez, monsieur, que le roi n’a céilé encore aucun de ses droits. »

Le ministère de M. de Polignac se tint absolument I à l’écart pendant ces négociations, afin de ne point les j gêner ; le roi ne voulut pas que des ministres qui ! s’étaient exposés pour sa couronne fussent livrés aux excès populaires , ils restèrent à Saint-Cloud autour ; de lui. M. de Polignac, toujours calme, constata seu- : lement son changement de pouvoir en transformant son habit de ministre en celui d’aide de camp du roi, bleu de ciel, parements amarante, fort bel uniforme i qui lui allait à ravir. N’étail-cc pas l’occasion de se parer? Le temps était aux dignités, aux broderies!

[ M. de Peyronnet, l’air fort agité, le chapeau sur les yeux , en grande redingote , montrait une agitation ! indicible et moins de fermeté qu’on ne l’aurait cru.

MM.Capclic,d’Hau8*ez,Chantelnuzc,GuernondcRan- : ville, n’attendaient qu’une occasion pour mettre leur vie en sûreté. Aucun n’avait pris de précautions d’arj gcnt,encela ils étaient comme la famille royale qui n’avait pas mille louis à sa disposition. Tout avait ; été si imprévoyant dans ces journées I Les ministres portaient la peine, moins d’avoir signé les fatales ordonnances, que de n’avoir pas pris les précautions

| député», est nomme ministre secrétaire d’Élal au département des j finances, s

I ■ Cileles, etc.

« Art. I*r. Le» ordonnance* dn 23 juillet relalire* k la suppression de la liberté de la preste, siie nouvelles élections, il la convocation de* chambre* cl aox nominations faites dans notre conseil d'Etat, sont rapportées.

« 2. La session de la chambre des pairs et de la chambre des dépotés s'ouvrira le 3 août prochain, s

Le Buürtin Jri Ion contient ces ordonnance* dans sa partie addi-

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nécessaires pour en assurer l'exécution. M.de Polignac avec sa foi trop personnelle en lui-même, avec sa candeur de conviclion , perdait le trône de la branche aînée. L'histoire lui fera ce fatal reproche, sans tenir compte de ses justifications tardives et de scs théories qui veulent s'élever à la hauteur des grands principes de la sociabilité et du pouvoir souverain.

Le ministère de M. de Mortemarl pouvait-il sauver quelques débris de cette couronne? C'était peut-être une illusion : ce ministère admettait deux noms populaires sans doute , M. Périer cl le général Gérard ; mais on ne reste populaire en révolution qu’à la condition expresse de toujours obéir aux passions dominantes: d’ailleurs, qu'allait-on adjoindre à ces noms, les hommes de l’hôtel de ville ou de la chambre des députés? Voyet-vous ces ministres littéraux en présence de Charles X, n'inspirant aucune conüance et n'en ayant eux-mêmes aucune, allant à la cour et déclamant contre elle : sorte de ministère Roland qui aurait amené la royauté il des concessions étranges comme en 171IÎ? Le vieux roi Charles Xavait raison de résister avec fermeté et de ne voir en toutes ces combinaisons qu’nn jeu pour cacher la ruine de sa couronne. On le prenait par son faible cœur ; on pleurait autour de lui, on invoquait sa pitié pour les siens; et lui ne voulait rien concéder, parce qu'il jugeaitees actes indignesdes conditionsde sa royauté. Si la garde royale avait obtenu un succès décisif, si l'attaque de Paris eût eu lieu avec de l’artillerie comme le roi le voulait et la garde également, alors les négociateurs pouvaient se présenter comme sous la Fronde devant Paris en émeute. Dans ces circonstances, M. de Mortemarl aurait pu dire à ceux auprès de qui il allait négocier : « Demain Paris sera cerné , quelques milliers d'obus seront jetés sur les maisons des chefs ; nous avons derrière nous les camps militaires de Lunéville et de Saint-Omer; cl en tous les cas nous saurons nous faire tuer : voici nos conditions, acceptei-lcs ou bien la guerre. » Alors on aurait compris un arrangement; il fallait envoyer des trompettes précédant M.de Mortemarl plénipotentiaire avec des pleins pouvoirs auprès des Parisiens, comine sous Henri IV et la Ligue, et alors il y aurait eu quelque chose de possible. Mais voici des ambassadeurs qui vont se présenter presque incognito: M. d’Argout en paisible bourgeois, M. de Mortemarl en modeste redingote, M. deVitrolles s’effaçant davantage encore; et c'est avec ce cortège sans troupes , sans force militaire, qu'on espère imposer aux habitants de Paris! Cette négociation ridicule devait donc échouer ; et c'est en effet ce qui arriva I

l ionnell^, mai* il omet l'ordonnance relative au rélabliaaemenl de la garde nationale de Paria.