AU XIX* SIÈCLE

I. Les « FAITS » BiSToniQUES ET LEUR ACTION. — $ 1*. Les grandes étapes : de 1815 à 1867. Le ré(;ime absolutiste. L*idée de nationalité sous sa forme nouvelle réagit contre lui. Les mouvements nationaux se dessinent dans l'État autrichien; la révolution de 1848, puis l'action de Napoléon III^ assurent leur essor. Sadowa et l'émancipation des Magyars. 1867 : le « dualisme » , Transleithanie et Cisleithanie. Esprit de la Constitution de 1867. Pourquoi et comment elle n*est que partiellement ap~ pliquée. — $ 2. Les peuples non allemands de l'Autriche depuis 1867 : Polonais, Ruthènes, Italiens, Roumains, Slovènes, Serbo-Croates, Tchèques. — S 3. Influence du développement politique des Slaves cisleithans sor François-Joseph et sur les Allemands d'Autriche.

II. L'Autriche VRA1B. — $ 1. Les deux aspects de l'Autriche : l'Autriche de 1867, l'Autriche ethnographique. — § 2. La tendance vers le «fédéralisme » : A quoi se résument les affaires d'Autriche au point de vue international. Répartition géographique des partisans et des adversaires du M fédéralisme » . Comment « fédéralisme en Cisleithanie » est l'antithèse de « démembrement de l'Autriche » . Où est l'obstacle à la réforme fédérale. — $ 3. Formule de l'Autriche vraie : Ses éléments constitutifs.

Ce qui s'impose, au début d'une étude sur rAutriche, c'est rétablissement d'une base de raisonnement scientifique exactement conforme aux réalités. Les opinions courantes

s L'EUROPE ET LA QUESTION D'AUTRICHE

sur Tempire de François-Joseph sont d'une origine trop suspecte pour constituer cette base. Sans se perdre dans une foule de détails prolixes, sans citer une infinité de noms qui nuisent à la clarté, il faut chercher la vérité aux sources mêmes, la demander aux enseignements de l'histoire et à la connaissance des » faits » que les informateurs étrangers s^ingénient précisément à passer sous silence ou à dénaturer ; on ne saurait d'ailleurs comprendre la situation actuelle de l'Europe centrale sans avoir présents à l'esprit les caractères essentiels de l'évolution politique de l'Autriche au dix-neuvième siècle.

LES tt FAITS n HISTORIQUES ET LEUR ACTION

Les traités de 1815, en mettant fin à la tourmente révolutionnaire et à la période napoléonienne, restaurèrent en Autriche (1) 1' a absolutisme » dans sa toute-puissance.

François II, qui régnait alors, revint avec joie aux anciennes traditions. Il ne convoqua plus les Diètes de ses pays et appliqua partout un système oppressif, dont il se complai-

(i) A cette époque, l'expression « Autriche » désignait l'ensemble des pays suivants :

i** Les provinces héréditaires de la région des Alpes, au nombre de dix ;

2* Les terres de la couronne de saint Venceslas ou royaume de Bohême, formé de la Bohême proprement dite, de la Moravie et de la Silésie autrichienne ;

3^ La Galicie et la Bukovine ;

4® Les pays de la couronne de saint Etienne, soit quatre États : le royaume de Hongrie, la principauté de Transylvanie, le royaume de Croatie et d'Esclavonie, la province de Serbie, c'est-à-dire toute rAutriche-Hongrie actuelle plus les provinces italiennes perdues en 1859 et en 1866.

Le terme « Autriche » a donc, en 1815, son acception la plus étendue; il la conserve jusqu'en 1867; depuis lors, il ne désigne plus que la Gisleithanie.

Pour la connaissance détaillée des vicissitudes subies par l'empire des Habsbouj^r, consulter l'excellente Histoire de VAutriche-Hongrie^ par Louis Lkobu. Hachette, Paris, 1895.

sait volontiers à exposer les avantages : a Mes peuples sont étrangers les uns aux autres, disait-il à Tanibassadeur de France : tant mieux. Ils ne prennent pas les mêmes maladies en même temps, tn France^ quand la iièvrevient, elle vous "prëhdTôûs^Ie même jour. Je mets des Hongrois en Italie et des Italiens en Hongrie. Chacun garde son voisin. Ils ne se comprennent pas, ils se détestent. De leurs antipatbies naît Tordre, et de leur haine réciproque, la paix générale. »

Cependant TÂutriche réunissait dans ses limites plusieurs nations étrangères. Ce fait importait peu. L^ancien régime impliquait la subordination des peuples aux princes ; les Habsbourg continuèrent donc à imposer une administration, allemande comme eux, à leurs sujets, sans tenir aucun compte de la diversité des nationalités (I). « L'Europe, dit un contemporain, louait, jalousait, maudissait la puissance de TAutriche, mais on ne songeait pas au peuple autrichien. Il ne s'agissait que du prince et de son ministre. »

Un tel procédé de gouvernement, d'une évidente injustice, n'était possible qu'avec des peuples (Magyars, Italiens, Tchèques, Polonais, Ruthènes, Slovènes, Roumains, Slovaques, Croates, Serbes) sans conscience nationale, ignorants de leurs droits ; cette inertie politique ne pouvait indéfiniment se prolonger.

§ 1. — Les quinze années qui séparent les traités de Vienne de l'année 1830 voient se dessiner, en Autriche, l'action des idées de la Révolution française.

Déjà avant 1815, les Hongrois s'étaient passionnés pour elles. Un des leurs, Bacsany, avait expié à Kufsteinde neuf années de forteresse le crime d'avoir traduit la Marseillaise. L'empereur des Français, avec son intelligence péné-

(1) Exception faite, à certains points de vue, pour les pays de la couronne de saint Etienne. Des vestiges de l'ancien dualisme, reconnu par Marie- Thérèse , subsistaient encore.

tranie des hommes et des choses, avait compris le parti qu'il pourrait peut-être tirer de ces tendances. En 1809, il adressa aux Hongrois une proclamation chaleureuse qui correspondait à leurs aspirations avec une justesse étonnante : « Hongrois... Le moment est venu de recouvrer votre indépendance. Je vous offre la paix, l'intégrité de votre territoire, de votre liberté et de vos constitutions, soit telles qu'elles ont existé, soit modifiées par vous-mêmes, si vous jugez que l'intérêt des temps et les intérêts de vos concitoyens l'exigent. Je ne veux rien de vous ; je ne désire que vous voir nation libre et indépendante. Votre union avec l'Autriche a fait votre malheur. Votre sang a coulé pour elle dans des régions éloignées et vos intérêts les plus chers ont été constamment sacrifiés à ceux des États héréditaires. Vous formiez la. plus belle partie de son empire et vous n'étiez qu'une province toujours asservie à des passions qui vous étaient étrangères.

a Vous avez des mœurs nationales, une langue nationale ; vous vous vantez d'une illustre et ancienne origine : reprenez donc votre existence comme nation. Ayez un roi de votre choix, qui ne règne que pour vous, qui réside au milieu de vous, qui ne soit environné que de vos citoyens et de vos soldats. Hongrois, voilà ce que vous demande l'Europe entière qui vous regarde, voilà ce que je vous demande avec elle. »

Ces offres intéressées n'eurent point raison des méfiances des Magyars contre Napoléon I", mais, en précisant leur idéal, elles les rendirent moins disposés à supporter le joug absolutiste.

Aussi, après 1815, le gouvernement de François II leur semble-t-il intolérable, lis ne cessent de protester. A force d'instances, ils obtiennent en 1825 que le souverain con- ►voque enfin leur Diète à Pozony (Presbourg). Nagy et Deak s'y révèlent grands orateurs. Pour la première fois, la langue magyare apparaît à la tribune parlementaire, où jusqu'alors on ne parlait que latin. Les sentiments nationaux

se manifestent avec une telle puissance que François II n^ose les heurter de front et subit toutes les remontrances de ses sujets magyars.

A peu près en même temps, les Italiens s'agitent à Tautre extrémité de Tempire. Silvio Pellico, coupable du plus pur patriotisme, subit dans les cachots du Spielberg une longue détention. Mais les congres de Troppau (1820) etdeLaybach (1821) sont impuissants à arrêter chez les Italiens Tessor de Tesprit libéral. Ils crient avec une colère croissante : aFuort i tedeschi! Dehors les Allemands! » et par Allemands ils entendent ces fonctionnaires autrichiens de tout grade que le gouvernement de Vienne leur envoie pour les opprimer.

Les Slaves, moins avancés, ne font qu'entrer dans la période du réveil politique. Au sud, les Croates ont à Zagreb (Agram) leur centre national. Les Slovènes l'établissent à Ljublania (Laybach). En Galicie, la petite république de Gracovie est l'Eldorado de la Pologne vaincue et démembrée.

Au nord, les Tchèques donnent un prodigieux spectacle.

Depuis la bataille de la Montagne-Blanche (1620), le flot germanique a roulé sur la Bohême ses vagues puissantes. Tout ce qui était slave a été submergé ; même la langue a disparu.

Au début du dix-neuvième siècle, Palacky (1), s'entretenant avec Jungmann (2) et Safarik (3), pouvait justement

(1) Frantisek Palacky (prononcez Palatzky), né à Hodsiavice le 14 juillet 1798, mort à Prague le 26 juin 1876. Historien, créateur du programme politique national. Œuvres : Histoire de Bohême depuis les origines légendaires jusquà la bataille de Mohacz, 1526 (10 vol. in-S**), les Archives bohèmes, etc. — Le D' Rieger est le gendre de Palacky.

(2) Josef Jungmann, né à Hudiice eu Bohème le 16 juillet 1773, mort le 16 novembre 1847. Son but a été de perfectionner la langue tchèque, de Tenrichir pour la conformer aux exigences modernes de la littérature scien- J - ? tifique et artistique. En 1839, il devient recteur de TUnivcrsité de Prague. «^^ • - ''' Œuvres principales : Dictionnaire tchèque 'allemand, traduction d'Atafa, de - - -"-' ' Chateaubriand, et du Paradis perdu, de Milton; Histoire de la littérature tchèque^ bibliographie complète depuis l'origine jusqu'aux temps modernes.

(3) Pawel Josef Safarik (prononcez Chapharjik), né le 13 mai 1795 à

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dire : « Si le plafond de cette pièce s'écroulait, la nation tchèque aurait cessé de vivre. » Pleins d'une ardeur qu'explique seule une foi profonde, ces trois hommes entreprennent cependant une tâche qui semble insensée : refaire la nation tchèque. A peine ont-ils élevé la voix dans le pays bohème que le peuple, endormi depuis des siècles, répond à leur appela rapprend la langue oubliée et, au prix d'une lutte incessante contre les Allemands, reconstitue son unité morale. La création d'un musée tchèque en 1818, une agitation d'étudiants en 1820, sont les premiers indices de cette renaissance surprenante. L'action de poètes^ ardents pa^ triotes, Kollar, Gelakovsky, etc., l'accentuent.

C'est alors qu'éclate à l'occident de l'Europe la Révolution de 1830. Elle n'exerce pas en Autriche d'action directe, mais son influence cependant décuple la puissance des aspirations nationales. Un an s'est à peine écoulé que les Italiens de Parme et de Modène se soulèvent contre leurs souverainT^rutrichiens. Les récriminations des Magyars deviennent plus pressantes. A ta Diète de 1833, ils cessent de parler latin et la langue magyare devient pour toujours 1 instrument des actes parlementaires. Dans la Gazette de la Diète, Louis Kossuth entretient l'esprit public et développe les énergies. Après 1840, les forces magyares sont suffisamment concentrées pour que François Deak puisse dresser utilement le programme du parti national : « La Hongrie est un pays libre, indépendant dans tout son système de législation et d'administration; elle n'est subordonnée à aucun autre pays. Nous ne voulons pas mettre les intérêts de notre patrie en contradiction avec ceux de l'unité de la monarchie et de la sûreté de son existence; mais nous regar-

RobelaroT, pays slave de la Hongrie, mort le 26 juillet 1S61. Philologue et archéologue, bibliothécaire de l'Université de Prague. Il faut citer parmi ses œuvres principales : les Origines île la grammaire vieux'tchètfuef les Antiquités slaves, V Ethnographie slave, la traduction de MarieStuart, de Schiller; les Chansons des peuples slaves de Hongrie, la Muse des monts Carpathes et la lyre slave.

dons comme contraire aux lois et à la justice que les intérêts de la Hongrie soient subordonnés à ceux de n'importe quel pays... Nous ne consentirons jamais à ce qu'ils soient sacrifiés à Tunité du système gouvernemental... Pour nous, la vie constitutionnelle est un trésor qu'il ne nous est pas permis de sacrifier ni à un intérêt étranger, ni aux plus grands avantages matériels. Notre premier devoir est de la conserver, de la fortifier; nous sommes convaincus que si les États héréditaires jouissaient encore de leur ancienne liberté, ou

^ / f*^^^, selon les besoins de notre siècle et de la justice, ils pre-^ ' naient rang parmi les nations constitutionnelles, nos inté-

f.^ ,^ rets et les leurs, qui maintenant sont souvent divisés, quelquefois même opposés, se concilieraient plus facilement... La monarchie, croissant en force intellectuelle et matérielle, résisterait avec plus de sûreté aux orages que le temps et les circonstances pourraient soulever un jour. «

Au nord de Vienne, les Tchèques se développent rapidement. Leur Diète est encore, il est vrai, une assemblée impuissante, mais le peuple réalise de plus en plus « victorieusement son émancipation intellectuelle et morale » . En 1846, Havlicek rédige la Gazette officielle de Prague qui fait pendant à Torgane de Kossuth à Pesth. L'année suivante, les chefs du mouvement bohème comprennent le danger de leur isolement. Ils essayent de fédérer dans une union d'ensemble tous les peuples de l'État autrichien pour faire aboutir à la fois leurs revendications communes; l'égoïsme des Magyars fait obstacle à cette tentative aussi politique que généreuse.

En Galicie, les Polonais veulent davantag^e. Leurs nobles croient le moment venu de reconquérir une entière liberté. Ils font une insurrection qui est écrasée et dont le résultat est de donner à Ferdinand I*' l'occasion attendue de s'emparer (1846) de la petite république de Gracovie, foyer du libéralisme et du nationalisme polonais.

Ainsi, après 1830, les efforts des peuples autrichiens te

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précisent, s'accentuent constamment, mais restent encore isolés. L'action puissante de la Révolution de 1848 ya leur donner un commencement de coordination. Son effet en Autriche est formidable. Sur tous les points de Tempire, à Venise, à Pesth, à Prague, à Agram, à Leopol, à Vienne, les soulèvements populaires se font au nom de la liberté et du patriotisme. Metternich, qui depuis si longtemps exerce un pouvoir discrétionnaire, doit s'enfuir. La dynastie est ébranlée et se sent contrainte d'entrer dans la voie des concessions. A Prague, on tient pour la première fois des discours en langue tchèque (Ll mars 1848). On réclame son égalité avec la langue allemande. Le ministère viennois, présidé par PillersdorfF, cède, et par la patente du 8 avril 1848 reconnaît les droits égaux des deux langues. Les Slovènes demandent que le nord de la Styrie et de la Carinthie soit abandonné aux Allemands, qui y prédominent, mais que le reste du pays forme une province distincte sous le nom de Slovénie. A Pesth, de jeunes patriotes s'emparent d'une imprimerie et publient en douze articles les revendications magyares. Pressé de toutes parts, le monarque autrichien autorise la constitution d'un ministère hongrois. Les Allemands, eux aussi, ébranlés par la commotion générale, croient le moment venu de reconstituer le grand empire germanique du moyen âge. Ils convoquent à Francfort les députés de tous les pays qu'ils considèrent comme allemands et affectent d'y (comprendre la Bohème. Ils invitent Palacky à se joindre à eux. Dans une lettre qui n'est pas seulement d'un grand citoyen, mais d'un politique aux vues lointaines, le patriote tchèque proteste contre cette tendance à assimiler la Bohême à une région allemande.

tt Je ne suis pas Allemand, dit-il, ou du moins> je n'ai pas conscience de l'être, et certainement, vous ne m'avez pas appelé auprès de vous pour jouer le rôle d'un comparse sans opinion et sans volonté... Je suis Tchèque, d'origine slave, et le peu que je vaux est tout entier au service de ma

nation. Cette nation est sans doute petite, mais elle constitue depuis ses origines une individualité historique; ses princes sont entrés dans le concert des princes allemands, mais le peuple lui-même ne s'est jamais considéré comme allemand... D'ailleurs, vous voulez affaiblir à jamais, rendre même impossible Texistence de rAutriche comme État indépendant; or^ le maintien de l'intégrité, le développement de rAutriche, sont d'une haute importance^ non seulement pour mon peuple, mais pour l'Europe entière^ pour l'humanité et la civilisation elle-même. »

Le congrès de Francfort passe outre et poursuit ses séances.

Les Slaves d'Autriche saisissent le péril de l'inaction en présence d'une telle activité. Les Tchèques prennent l'initiative d'appeler à Prague les délégués de toutes les régions slaves de la monarchie. L'Assemblée qui se réunit le 2 juin 1848 a pour but » d'affermir l'esprit de solidarité -V de tous les Slaves d'Autriche, de protester contre l'incorporation dans le nouvel empire allemand des pays dont les habitants n'étaient pas allemands, de s'allier pour agir en ' commun dans l'intérêt national et politique, de rechercher à quelles conditions on pourra organiser f Autriche en un état Jédératif, d'envoyer aux souverains une adresse dans laquelle seraient exposés les besoins et les désirs des Slaves » .

Quelques jours plus tard, des troubles suscités, assuret-on, par les autorités allemandes éclatent; le congrès est dissous. Malgré tout, la situation reste difficile, et l'empereur incline de plus en plus à s'entendre avec ses peuples. Il appelle à Vienne (juillet 1848) leurs députés, sauf ceux des pays de la couronne de Hongrie qui dépendent du gouvernement installé à Pesth.

* La Dicte ainsi réunie doit « achever le grand ouvrage de la renaissance de la patrie et de l'affermissement de la liberté M . Elle commence ses travaux et vote certaines mesures

qui, comme le rachat à bon marché de toutes les prestations et corvées, au moyen d'une forme d'indemnité particulière pour chaque province, constituent un premier pas vers le

a fédéralisme » .

Cependant Fagitation continue et s'aggrave, surtout dans les pays de la couronne de Hongrie. Les Roumains de Transylvanie, soumis aux Magyars, réclament d'eux l'égalité de traitement. Les Serbo-Croates les imitent. Leur chef improvisé, Stratimirovitch, les conduit. « Nous combattons, dit-il, contre ceux qui violent la constitution, qui ne veulent la liberté que pour eux-mêmes, qui prétendent n'employer qu'au profit de la minorité magyare un trésor gonflé par les sueurs des Slaves, des Allemands et des Roumains. »

Les peuples commencent à entrer en rivalité les uns avec les autres. A Vienne, on se reprend à espérer. Peut-être, la fameuse devise des Habsbourg, Divide ut imperes, va-t-elle une fois encore sauver la dynastie! Des agents habiles se mettent en relations avec Jelachich, le chef des Croates, le plus redoutable adversaire des Magyars. Schwarzenberg remplace Metternich au ministère. Cependant l'empereur faiblit devant les difficultés; les ressorts de son énergie sont brisés ; Schwarzenberg lui persuade de céder la couronne à son neveu. François-Joseph, qui a dix-huit ans, prend le pouvoir (2 décembre 1848).

Se départir de la rigueur de 1' « absolutisme i> tout en conservant une administration centralisée à Vienne, tel est le désir qu'il marque dans sa proclamation d'avènement.

tt Fermement résolu à conserver sans tache l'éclat de la couronne, mais prêt à partager nos droits avec les représentants de nos peuples, nous espérons, avec l'aide de Dieu, arriver à réunir, en un grand corps "JIÊtat, tous les pays et ïoultiS lesraces'de la monarchie. »

C'était là uiî commencement de « constitutionnalisme » ; le « dualisme n , lui-même, existait déjà en puissance, puisque la Hongrie n'avait pas été convoquée aux déllbé-"

rations de rassemblée réunie à Vienne. C^était donc dans cette ville que se débattait le sort du resjfi de la monarchie. Palacky, rïustorien tchèque, y soutenait les desi^ derata des fédéralistes. Il demandait en leur nom quatre ministères pour la défense des intérêts communs à tout l'empire : la Guerre, la Marine, les Finances et les Affaires étrangères; chaque province jouirait d'une complète autonomie ; les Diètes nationales choisiraient des députés qui.

réunis, constitueraient la Diète centrale; chaque nationalité aurait à Vienne sa chancellerie particulière.

Réaliser l'entente sur tous ces points était difficile; cependant, au bout de quelques mois, on parvint à la faire.

« Le 2 mars 1849, l'œuvre constitutionnelle des fédéralistes paraissait achevée, n La cause des peuples était sur le point de triompher. Un coup de théâtre fit subitement obstacle à son succès. Les articles que le Parlement de Francfort venait de voter s'appliquaient, non seulement à l'Allemagne, mais aussi à l'Autriche. Les Allemands, indignés de l'œuvre fédéraliste qui s'élaborait à Vienne et qui par la force des choses était dirigée contre eux, résolurent de l'enrayer à tout prix. Sladion, alors ministre de l'intérieur, servit leurs desseins. Xie 6 mars 1849, il appela quelques-uns des députés slaves et leur déclara qu'en

l'absence des Hongrois, l'Assemblée ne saurait légalement voter un'ê' constitution applicable à tout Tempire. Les dépûtes répondirent à Sîadion que la question ne pouvait pas se poser ainsi, les Hongrois jouissant déjà d'un gouvernement particulier. Malgré toutes les protestations, la Diète fut dissoute. Une constitution, octroyée par l'empereur, remplaça l'œuvre qu'elle devait accomplir, mais elle restait muette sur les droits historiques des diverses provinces et sur l'égalité des nationalités.

En Hongrie, la crise continuait en s'aggravant. Le gouvernement de Vienne, suivant son plan perfide, poussa secrètement contre les Magyars le ban de Croatie, Jelachich.

Kossuthy indigné, fit voter par la Diète de Debreczen (14 avril 1849) la déchéance de la maison d'Autriche et rindëpendance de la Hongrie. A ce moment même, on apprit que le tsar Nicolas, cédant à la prière de Tempereur François-Joseph, mettait à sa disposition les armées russes pour dompter les Magyars révoltés.

La politique astucieuse de la cour de Vienne, qui consistait à armer les peuples les uns contre les autres, triomphait. On l'appliqua partout, et partout ce procédé immoral réussit.

En peu de temps, le succès fut complet. Déjà le prince

Windischgraetz avait bombardé Prague. Radetzky reconquit la ijonibaraie, et les Magyars capitulèrent devant les Russes à Vilagos. Une fois de plus, les peuples étaient vaincus.

François^oseph oublia. Toutes les concessions faites furent retirées et le régime absolutiste remis en pratique dans toute son àpreté. L'empire entier fut soumis à un régime de compression à outrance. On s'ingénia à créer à Vienne un gouvernement centralisé dont la force militaire était l'unique fondement. La constitution historique de la Hongrie devint lettre morte. Le royaume de saint Etienne fut divisé en cinq cercles (1852), et là, aussi bien que dans le reste de l'État, les fonctions publiques furent exclusivement confiées à des Allemands. » Le centre étant à Vienne, en pays allemand, la centralisation aboutit à faire de l'allemand la langue universelle de l'empire (1)... » Partout, cefutune réaction violente contre les aspirations les plus ardentes des peuples autrichiens.

Pendant quelques années, cette méthode permit de comprimer les sentiments nationaux, mais bientôt ils allaient acquérir une nouvelle force d'expansion.

Monté sur le trône de France, Napoléon III proclama sainte la causçjles. nationalités etjnit son honneur à la sou-

(i) Ch. Seigkobos, Histoire politique de l'Europe contemporaine j p. 399. Golîn, Parii, 1897.

tenir dans toutes ses manifestations. Son intervention en faveur de Tunité italienne n'eut pas seulement pour conséquence de soustraire la Lonibardie au joug du gouvernement viennois (1859), elle détermina le monarque autrichien à se rapprocher de ses peuples.

La guerre d'Italie avait épuise les finances de TAutriche. Son crédit était ruiné. François-Joseph comprit qu'il lui était impossible de le restaurer sans le concours de ses sujets, ce qui l'amena à reconnaître Timpërieuse nécessité d'abandonner enfin r «absolutisme » . Tout d'abord, il lui fallait reprendre avec ses peuples le contact perdu depuis 1848. A cet eCFet, il convoqua à Vienne un u Conseil d'État renforcé n . Une commission en fut tirée dans le but de procéder à un examen approfondi du budget. Son action fut capitale. Sans doute, les éléments aristocratiques y dominaient, mais elle reflétait, cependant, les idées de 1848 avec tant de force, elle dénotait d'une façon si manifeste la prédominance des volontés fédéralistes, que l'empereur fut ébranlé. Le 20 octobre 1860, il signa un diplôme qui devait être » une loi fondamentale d'État, permanente et irrévocable » (1), et où François-Joseph se déclarait prêt à régner en souverain constitutionnel. Cet acte, d'une portée considérable, « reconnaissait aux Landtag des divers pays le pouvoir de voter les lois, en opérant suivant les formes historiques (2). n II déclarait que u les institutions devaient répondre à la conscience du droit historique » (3) des « royaumes et pays » .

La théorie de l'Autriche fédérale reçut ainsi, sous la signature impériale, une première confirmation officielle.

Pourquoi donc le diplôme resta-t-il lettre morte? C'est qu'il menaçait dans leurs privilèges, nés du « centralisme t* , les fonctionnaires allemands de Vienne. Formant l'entou-

(1) Ch. Sbiouobos, Histoire politique de V Europe contemporaine, p. 490.

(2) Id., t^tW.

(3) lo., ibid.

rage immédiat de Tempereur, ceux-ci s^ingénièrent à réagir contre une réforme qui les dépossédait. Us réussirent si bien à dissuader François-Joseph d'accomplir toute réforme que, le 26 février 1861, ce dernier, ne considérant plus que les intérêts du u germanisme » , promulgua une constitution qui était la négation du diplôme.

Comme par le passé, les Allemands gardent tous les fils de l'administration, mais les peuples non allemands, surexcités par la perspective d'une prochaine libération, sont plus ardents que jamais, les Hongrois surtout. Leurs récriminations dominent celles des Slaves et amènent une période pleine de troubles qui se prolonge jusqu'en 1866. Le désastre de Sadowa survient au milieu de ces complications. Les Magyars, avec une grande intelligence politique, sentent qu'il faut profiter de la situation inextricable où se débat le gouvernement de Vienne.

Cette fois, la nécessité d'une transformation s'impose inéluctable à François-Joseph. Deux procédés s'offrent à son choix. Le premier consiste à fédéraliser l'Autriche entière sur la base du diplôme de 1860, c'est-à-dire à donner l'autonomie administrative aux divers pays de la monarchie, en respectant leurs droits historiques ; le second n'est en réalité qu'un expédient : il s'agit de faire la part du feu, de traiter avec la nationalité la plus forte, celle des Magyars, pour partager avec eux à la fois le pouvoir et la domination des autres peuples. Conseillé par l'Allemand de Beust, ancien ministre du roi de Saxe (1), l'empereur d'Autriche s'arrêta à ce dernier système.

Par la constitution promulguée le 22 décembre 1867, il établît le m dualisme » austro-hongrois, qui subsiste encore aujourd hui.

L'Autriche de 1815 est alors arbitrairement partagée en deux régions : la Hongrie ou Transleithanie et l'Autriche

(1) De Beust était entré au service de François-Joseph en octobre iSCft

\ proprement dite ou Gisleithanie (1). Chacune a son code, sa

^ banque nationale, sa monnaie, etc.

Désormais, les Allemands ne dominent plus seuls dans la monarchie; sous la pression des circonstances, au mépris de tous les droits et sans consulter les autres peuples de Tempire, ils ont cédé aux Magyars une part de Thégémonie. Depuis 1867, ceux-ci ont donc à s'administrer euxmêmes et à contenir tous les peuples ou fractions de peuples non magyares vivant sur le territoire de la Transleithanie : Slovaques, Ruthènes, Serbes, Croates et Roumains (2). (A/^C'-fs^^vs-^

Jusqu'à présent, en dépit des protestations incessantes de ces derniers, les Magyars ont réussi à maintenir intactes les prérogatives du gouvernement de Pesth sur leurs ressortissants latin S/et sl^es. C^Lu, ^-'-m.--*^/^

Il y a là un état de choses dont il est impossible de ne pas tenir compte dans un ouvrage consacré comme celui-ci à Texamen d'éventualités précises que seuls des faits certains autorisent à envisager comme rapprochées. Or, c'est seulc" ment en Cisleithanie, en Autriche, que l'intensité des progrès nationaux des Slaves rend inévitables de prochaines modifi* cations; c'est donc sur l'Autriche qu'il faut concentrer l'at* tention. Pour cette cause, malgré l'intérêt, assurément très réel, que présente la situation des Slaves et des Roumains de Transleithanie, je m'abstiendrai de parler plus longuement de leurs efforts en vue d'acquérir l'indépendance nationale.

Dans cette étude, l'expression « Question d'Autriche » s'applique donc spécialement à la Cisleithanie: j'exposerai d'ailleurs dans quelle mesure la transformation de l'Autriche intéresse la Hongrie (3).

(1) Voir à la fin du volume la carte sur papier transparent intitulée : « l'Autriche officielle depuis 1867. » Depuis cette époque, l'expression « Autriche » s'applique seulement à la Cisleithanie.

(2) Voir la remarque III de la carte « l'Autriche vraie " .

(3) Voir la seconde partie du chapitre IV, intitulée : Quelle peut être

Tout en consacraat Tesprit dominateur du « dualisme » , la constitution de. 1867 tenait compte, au moins dans son texte, des Iluthènes, des Tchèques, des Polonais, des Slovènes, des Croates et des Serbes qui devaient continuer à vivre en Gisleithanie.

L*article 19 de la constitution est formel :

u Tous les peuples de TÉtat sont sur le pied d'égalité, et chaque peuple, en particulier, a droit à ce que Tinviolabilité de sa nationalité et de son idiome soit garantie. L'égalité de tous les idiomes usités flans Tempircj pour les écoles, l'administration et la vie publique, est réf5onnue par l'État. Dans les pays où existent différentes nationalités, les établissements publics d^éducation doivent être organisés de manière que, sans être contraint d'apprendre une seconde langue, chaque citoyen puisse acquérir tous les moyens nécessaires d'instruction (l). »

Ce texte constituait malheureusement une simple façade. Il ne fut jamais appliqué. Pouvait-il en être autrement, puisque la cour de Vienne avait opté pour le a dualisme » et non pour le « fédéralisme » , précisément dans le but de maintenir intacte la suprématie du u germanisme » , au moins dans une moitié de l'empire?

Les fonctionnaires allemands voyaient leur champ d'action restreint à l'Autriche ; en manière de compensation on voulut augmenter leur puissance.

Avec l'unité d'administration s'imposait l'unité de langue.

Va^titude de la Hongrie en présence du mouvement fédéraliste et de la poussée pan germaniste en Cisleithanie ?

(1) « Aile Volksstaaime des Staatea sind gleichberechtigt, und jeder Volksstamm bat ein unverletzliches Recht auf Wahrung und Pflege seioer Nationaliiat und Sprache. Die Gleichberechtiguog aller landesublicben Spracben in Scbule, Amt und offenilicbem Leben wird vom Staate ancrkannt. In den Landern, in welcben mehrere Volksstamme wobnen, sollen die ëffentlicben Unterrichtsanstalten derart eingericbtet sein, dass obne Anwendung eines zwangei zur Erlernung einer zweiten Landesipracbe jeder dieser Volksttàmme die erforderlicben MiUei zur Ausbiidung in •einer Spracbe erhalt. »

AU SEUIL DU XX* SIÈCLE It

C'est pourquoi le gouvernement de Vienne imposa à toute r Autriche le caractère d'un État allemand. Les intérêts du germanisme ne l'admettaient pas autrement, a Pour tous ces Allemands, en effet, les conservateurs des pays alpins exceptés, il n'y a qu'un droit historique en Autriche : le a centralisme » et la a suprématie allemande » (1).

N'admettant la liberté que pour eux-mêmes, considérant les Slaves comme une race inférieure, les Allemands d'Autriche continuent donc après 1867, tout en se qualifiant de ft libéraux », à refuser d'appliquer l'article 19 de la constitution. Les seules lois qui leur conviennent, ce sont celles comme la loi électorale de Schmerling, combinaison hypocrite, basée en apparence sur la représentation des intérêts, mais dont le seul objet est d'assurer la majorité aux Allemands de Gisleithanie, même dans les Diètes des pays slaves.

§ 2. — Après 1867, la situation des peuples cisleithans non allemands continue donc à être aussi défavorable qu'avant l'établissement du a dualisme » . Cependant le grave échec qu'ils viennent de subir ne lasse pas leur courage. Ils perfectionnent leur organisation nationale, réclament sans cesse et finissent, à force de ténacité, par remporter quelques avantages sur le a centralisme v viennois. Les circonstances ne les ont pas tous également favorisés; aussi leur fortune a-t-elle été diverse; on ne saurait s'en faire une idée exacte que par l'examen séparé du développement de chacune de ces nationalités (2).

(1) D' K. Kramarscb, r Avenir de VÀutriche {Revue de Paris, l" février 1899, p. 581). Cet article fort remarquable est à lire en entier. Il a soulevé en non temps en Autriche une vive polémique, tant à cause de son ' fonds que de la personnalité de son auteur : le D' Rramarsch, un des leadersdu parti jeune-tchèque, était vice-président du Reichsrath pendant les fa*

meuses séances de l'obstruction allemande contre les ordonnances du comte «

fiadeni.

, (2) Pour l'entière intelligence de ce passage relatif aux peuples citlei-

A peine le u dualisme » fut-il établi que les Polonais protestèrent. La déclaration de septembre 1868 est Texposé de leurs desiderata, a La Diète du pays nomme seule les députés au Reichsrath. — Le gouvernement ne pourrra jamais ordonner d^élections directes. -*— Les députés galiciens ne prendront part aux délibérations du Reichsrath que pour les affaires communes à la Galicie et aux autres pays cisleithans. — Les affaires commerciales du pays, les institutions de crédit, les droits de cité et la police des étrangers, renseignement, Injustice et l'administration rentrent exclusivement dans la compétence de la Diète. — La Galicie aura une cour de cassation. — Elle réclame un gouvernement sépare, responsable devant la Diète, et un ministre responsable. »

Ces revendications parvinrent à Vienne à un moment très favorable. En raison de sa situation excentrique dans Tempire, peu d'Allemands résident en Galicie (1). Le maintien d'une administration allemande dans cette région offrait en soi un faible intérêt; céder, constituait au contraire un acte de très habile politique. Alors uniquement représentés par des aristocrates, hostiles à la Russie, les Polonais étaient par suite peu disposés à sympathiser avec les autres Slaves cisleithans tous russophiles. D'intelligentes concessions du pouvoir central pouvaient donc creuser l'abîme entre ces derniers et les Polonais. A Vienne, on n'hésita pas, et si Ton n^accorda point à la Galicie absolument tout ce qu'elle demandait, on lui octroya une très large autonomie. Les Polonais .acquirent ainsi une place exceptionnellement avantageuse en Autriche. De ce jour, toute leur politique eut pour objectif de la conserver. C'est ce qui explique pourquoi ils sont devenus les alliés des Allemands et sont

chaos, il est nécessaire d'avoir sous les yeux la carte de « l'Autriche Traie ■ placée à la fin du volume.

(1) On ne compte actuellement en Galicie que 230,000 Allemands, soit 3.5 pour 100 de la population totale. Auerbacd, les Races et les Nationa" lues en Autriche-Hongrie, p. 179, Alcan, Paris, 1898.)

restés pendant de longues années les fermes soutiens du M centralisme » viennois.

L'évolution naturelle des choses a modifié ce point de vue tout récemment. L'adoucissement du régime russe, apporté à Varsovie par le prince Iméretinsky (1), a coïncidé avec le redoublement de rigueur du traitement que le gouvernement de Guillaume II impose aux Polonais du grandduché de Posen; l'hostilité des Polonais de Galicie s'est trouvée ainsi orientée, moins contre Pétersbourg que contre Berlin, et le u germanisme n leur est apparu désormais comme l'adversaire vraiment irréductible de leur nationalité; dans le même temps, la représentation polonaise au parlement de Vienne devenait plus accessible aux idées démocratiques ; enfin, l'autonomie de la Galicie était si fortement établie que sa restriction n'était plus à craindre. Ces causes concordantes ont amené les députés polonais à faire alliance avec les autres Slaves cisleithans et les Allemands vraiment libéraux pour former au Reichsrath cette majorité fédéraliste qui a maintenu au pouvoir le comte Badeni et le comte Thun.

L'adhésion des Polonais au programme autonomiste des autres Slaves est d'une grande importance. Sans doute, au point de vue purement parlementaire^ cette adhésion ne présente pas un caractère de stabilité absolue. Le club polonais comprend encore des membres fort imbus des vieilles idées aristocratiques, restés très infiuents, qui ne se montrent pas toujours disposés à suivre les Tchèques lorsque la tactique de ceux-ci comporte l'obstruction bruyante. Cette considération est d'ailleurs secondaire. Ce qui importe pour l'avenir, ce ne sont pas les combinaisons éphémères du Parlement, mais l'entente du « peuple » polonais de Galicie avec les autres « peuples n slaves de la Cisleithanie. Or, toutes les manifestations des dernières années tendent

(i) Mort en décembre 1900.

à prouver que cette entente doit être durable. De nombreuses sociétés polonaises et tchèques de gymnastique, de chant, d^étudiantSy ont saisi toutes les occasions de fraterniser; des milliers de femmes de Bohème et de Galicie ont échangé des télégrammes pour affirmer leur solidarité dans le M slavisme» ; en juin 1898, Talliance tchèque polonaise s'est affirmée avec éclat lors des fêtes des centenaires de Palacky, rhistorien tchèque, et d'Adam Mickiewicz, le grand poète polonais ; à Toccasion de l'inauguration du nouveau théâtre polonais de Leopol (1) (4 octobre 1900), la ville de Prague, représentée par son maire, le Dr Srb, a offert à la ville de Leopol une couronne de laurier en argent et une adresse contenant ces lignes : u La couronne de laurier doit rappeler aux Polonais qu'ils proviennent de la même souche que les Tchèques, et que ceux-ci sont animés du même esprit que les Polonais. Les deux peuples doivent avoir pour devise : « Pour nous et pour notre liberté. » Le vif désir de tous les Slaves est que les Polonais agissent conformément à cette devise dans toutes leurs actions politiques. » On verra plus loin (2) que la communauté des intérêts économiques ne peut que confirmer l'union des Polonais avec les autres Slaves cisleithans.

Les Ruthènes, eux, sont dans une situation très particulière. La concession de l'autonomie aux Polonais, les ayant soustraits à l'administration allemande, c'est à l'administration polonaise que s'adressent maintenant toutes leurs réclamations. Elles se présentent d'ailleurs dans des conditions particulièrement délicates, car si les Ruthènes occupent la presque totalité des districts ruraux de la Galicie orientale, les Polonais ont la majorité dans les villes. Cette curieuse répartition ethnographique amène les Ruthènes à demander aux Polonais l'octroi d'une autonomie d'un type

(1) Leopol te dit : Lemberg en allemand, Lwow en polonais, Lwiw etk ruthcne.

(2) Voir p. 148 et suivantes.

tout spécial et encore mal défini. Il y a bien là une confirmation de la force des idées fédéralistes dans cette partie de la Gisleithanie, mais il en résulte en même temps que la tt question » ruthène n'est pas directement influencée par la prépondérance plus ou moins grande du a germanisme » à Vienne.

Les Roumains qui occupent le sud de la Bukovine sont dans le même cas. Malgré leur faible nombre, ils sont parvenus cependant à envoyer au Reichsrath cinq députés. On ne saurait toutefois les considérer comme a fédéralistes » , car leur secret désir est de se séparer de rAutricbe pour se réunira la Roumanie. Le gouvernement de Vienne combat de son mieux ces tendances; dans ce but, il a établi à Czernowitz m une université allemande qui constitue sur la frontière russe le dernier jalon de la civilisation germanique » .

On retrouve ces idées séparatistes chez les Italiens du Trentin, de Tlstrie et du Littoral. Des faits topiques révèlent leur intensité.

En avril 1899, le roi Humbert, donnant audience à des fonctionnaires, adresse à chacun d'eux quelques mots aimables. M. Lovisati, professeur de minéralogie, défile devant le roi.

— De quel pays êtes- vous? lui dit Humbert.

— Je suis, répond le professeur, d'un pays qui désire ajouter un nouveau joyau à la couronne de Votre Majesté.

— Que voulez-vous dire ?

— Je suis de Trieste, ville qui ne perdra jamais une occasion de s'affirmer italienne.

En effet, lors des récentes funérailles du roi d'Italie, la représentation municipale de Trieste a fait déposer sur le cercueil une couronne portant cette inscription : Triest — Al suo re, et le club vélocipédique de Zara a adressé au ministère italien un télégramme où il parlait de la Dalmatie — lembo di terra italiana.

fi2 L'EUROPE ET LA QUESTION D'AUTRICHE

Ces sentiments séparatistes paraissent justifiés surtout par des considérations sentimentales. Les Italiens d'Autriche ont plutôt à^se louer du j[ouvernement de^Yienne, qui Montre d'assez grands égards pour leurs droits nationaux, non pas sans doute par raison d'équité, mais comme conséquence d'un calcul politique qui rappelle l'astucieuse tactique de l'ancienne république de Venise. La bureaucratie centraliste admet en effet qu'il faut faciliter l' a italianisa* tion » de l'Istrie et de la côte dalmate, parce qu'elle espère qu'en opposant les Italiens aux Slaves du sud, possesseurs naturels du sol, Latins et Slaves se neutraliseront rccipro* quement et qu'un jour les Allemands pourront plus facilement s'implanter dans le pays.

Les Slovènes se trouvent ainsi avoir à lutter au nord contre les Allemands et au sud contre les Italiens. Plus favorisés, les Serbo-Croates n'ont que ces derniers comme adversaires. Tous ces Slaves, en grande majorité paysans ou montagnards peu fortunés, ont eu à vaincre des difficultés sans nombre avant de parvenir à s'organiser. Après 1867, ils l'étaient cependant suffisamment pour protester contre la centralisation allemande. Depuis, leurs progrès ont été continus. Ils ont conquis de haute lutte la majorité à la Diète et au conseil municipal de Ljublania (Laybach) et possèdent maintenant vingt-quatre représentants au parlement de Vienne. Ces succès électoraux n'ont arraché au pouvoir central que des concessions minimes et peu nombreuses : en 1880, le baron Prajak, d'ailleurs de nationalité tchèque, a introduit la langue slovène comme langue a extérieure n des tribunaux, c'est-à-dire que, dans leurs rapports avec les parties, les tribunaux du sud cisleithan peuvent employer le slovène au même titre que l'allemand ; en 1893, des classes Slovènes ont été établies parallèlement aux classes allemandes du lycée de Cilj (Cilli) ; en outre des écoles primaires ont été fondées en Carinthie et dans le sud de la Styrie. C'est là à peu près tout ce que les Slovènes

ont obtenu d'officiel. L^adminîstratîon des villes où ils forr . «.^ ment la majorité, Cilli» Marbourg. Klagenfurth, continue à \ rester allemande. A Trîeste, dont le centre est Incontestablement italien, mais où les Slovènes peuplent les faubourgs et la campagne environnante, ils sont encore privés d'écoles primaires bien que la loi cependant soit formelle, puisqu'elle donne le droit aux pères de quarante enfants inscrits pendant cinq années consécutives d'obtenir la création d'une école de leur nationalité. Il y aura bientôt quinze ans que mille chefs de famille slovènes ont fait semblable demande. Pour tourner le texte de la loi, les autorités ont imaginé de ne faire aucune réponse à leur requête ; les mille pères de famille Slovènes de Trieste l'attendent -encore. A Ljublania (Laybach), la capitale, sur quarante mille habitants, on ne compte que quatre mille Allemands. Ceux-ci ont trois collèges, les Slovènes n'en ont aucun ; ils doivent même se contenter d'écoles primaires, notoirement insuffisantes pour le chiffre de la population. Un fait récent montre mieux encore le degré de l'arbitraire dont souffrent les malheureux Slovènes. A la fin de 1899, le président du tribunal de Cilj (Gilli) était à remplacer. Le ressort comprend 11,659 Allemands et 209,367 Slovènes, soit 5 p. 100 d'Allemands et 95 p. 100 de Slovènes ; c'est cependant un Allemand qui a été nommé comme par le passé.

Ces injustices systématiques ne lassent pas les Slovènes. Forts de la justice de leur cause, ils protestent contre un régime qu'ils savent ne pouvoir se maintenir (1).

£n attendant la reconnaissance officielle de leurs droits, les Slovènes ne perdent aucune occasion de s'affranchir du joug du tt germanisme » ; en 1894, à la suite d'un tremblement de terre, au lieu de s'adresser, pour leurs travaux de réfection, à des techniciens de Vienne, cependant plus pro-

(i) Encore le 3 avril 1900, le D' Majaron a réclamé à la Diète de Ljublania (Laybach) Tégalité absolue des langues slovène et allemande.

ches, ils ont fait appel à des ingénieurs sortis de Técole polytechnique de Prague.

Les qualités naturelles des Slovènes justifient leur développement moral continu, malgré le peu de ressources dont ils disposent; elles expliquent le succès qu'obtiennent les bibliothèques populaires que des sociétés nationales privées font circuler dans les campagnes pour suppléer à Tinsuffisance des écoles. Un signe certain décèle les progrès de la culture politique. Avant 1891, les Slovènes élisaient leurs députés sans leur tracer une ligne d'action précise; maintenant, le député Slovène à Vienne reçoit chaque jour de nombreuses lettres de ses électeurs, qui s'intéressent fort intelligemment à la marche des affaires publiques. Il y a là une garantie de succès pour l'avenir ; une autre, toute matérielle, résulte du coefficient très élevé de la prolificité des Slovènes. Les familles de neuf ou dix enfants sont très fréquentes ; il est vrai qu'un grand nombre d'entre elles sont fort pauvres, surtout en raison du délaissement économique dont souffre la région qu'ils habitent. Le réseau des chemins de fer qui la traverse est très incomplet; l'industrie ne peut se développer; leurs tarifs sont si défavorables .

qu'actuellement le bois de Galicie revient moins cher à %^ ^\ Ljublania (Laybach) que celui des environs. Cette organiy^ '' , sation défectueuse a une répercussion profonde sur la popu- '^ ^ lation ; il s'ensuit qu'un grand nombre de Slovènes, ne ^ trouvant pas à vivre dans leur pays, dont les richesses sont^ ^ mal exploitées, sont contraints d'émigrer en Amérique. ^^*^ -^

Économiquement donc aussi bien que politiquement, les Slovènes sont sacrifiés. Ils souffrent profondément des injustices accumulées dont ils sont les victimes, et à mesure qu'ils voient plus clair, le joug de l'administration allemande •leur paraît plus intolérable.

Les Tchèques, plus anciennement organisés, ont obtenu sur le a centralisme » viennois des avantages mieux marqués. Aussitôt après Sadowa, leur chef, le D' Rieger, comprit

que runification de rAUemagne allait se faire sous la direction de la Prusse, et, d'une façon prophétique,' il annonça les dangers qui en résulteraient d'abord pour son pays et ensuite pour toute rAutriche : a Nous aurons devant nous les forces militaires de quarante millions d'Allemands. Ces forces seront poussées par la nalure des choses et par cet instinct de conquête, qui est inné à la nation allemande, vers de nouvelles acquisitions (i). »

Convaincus de ce péril futur, les Tchèques virent avec une déception profonde rétablissement du u dualisme » , qui en rapprochait Téventualité.

Ils protestèrent aussitôt (22 août 1868) dans un document qui résumait leurs réclamations et qui devança de quelques jours la déclaration des Polonais. (Voir page 18.)

La situation de la Bohème en Autriche était exposée, en huit articles, d'après les anciens textes :

1" Il y a entre la Bohème et le souverain un rapport de droits et de devoirs mutuels qui oblige également les deux parties.

2<* L'Autriche n'est pas un État unitaire : le royaume de Bohème n'est attaché au reste de la monarchie que par le lien de l'union personnelle.

3* Aucune modification ne peut être apportée à cet état de choses que par un contrat nouveau entre le royaume et la dynastie.

4* Aucune assemblée étrangère à la Bohème, Reichsrath ou Délégation, ne peut imposer au royaume les dettes de l'Empire ou d'autres charges publiques.

5** (Cet article est sans intérêt.)

6* La nation hongroise a le droit de traiter avec le souverain de ses intérêts, mais non pas de ceux de la Bohême.

7" La Cisleithanie est sans fondement historique et la

(i) Discours à la Diète de Prague, 13 avril 1867.

Bohême n*a pas à se faire représenter dans une assemblée cisleithane.

8' Les questions constitutionnelles pendantes doivent être réglées d*un commun accord entre le souverain et la nation politique bohème « représentée sur la base d'une loi électorale juste et d'une élection correcte » (1).

Les termes mêmes de cette déclaration établissent nettement qu'en plus de l'autonomie administrative, les Tchèques réclament le respect des droits historiques du royaume de saint Venceslas, formé de trois parties : la Bohème proprement dite, la Moravie et la Silésie. Les Allemands nient ces droits avec une passion destinée sans doute à marquer l'absence complète d'arguments fondés; en efFet, ces droits ne paraissent pas contestables.

Louis Kossuth, dans des lettres qu'il adressa à Helfy en 1871, a déclaré que ces droits étaient identiques à ceux de la Hongrie ; le roi de Prusse lui-même, en entrant en Bohême à la tête de ses troupes, en 1866, a reconnu ces titres historiques dans une proclamation qu'il adressa m aux habitants du glorieux royaume de Bohême » (2).

(1) Cité par L. Léger, Histoire de l* Autriche-Hongrie , p. 563. Hachette, Paris, 1895.

(2) Le texte de cette proclamation, affichée le 10 juillet 1866 dans le» rues de Prague et publiée dans les journaux le même jour, mérite d'être connu en entier.

Habitants du glorirux royaume DE Bouême!

Par suite de la ffuerre faite contre notre volonté par Tempcreur d'Autriche, nous arrivons sur le sol de votre patrie, non pas en ennemis et en conquérants, mais avec V entier respect de vos droits historiques et nationaux.

Ce n'est pas la guerre avec ses désastres, mais les ménagements et notre amitié, que nous offrons à tous

El?(W0HNER DES GLORREICHBK

LoxicREiciiES Bohmek!

In folge des gegen unsere WUnsche vom Kaiser von Oesterreich herbeigefiihrten Kricges, betreten wir nicht als Feinde und Eroberer, sonder n mit voiler Achtung fur Euere h istorischen und nation al en Jiechïe

ueren heimatlichen Boden,

Nicht Krieg und Verheerung, sondern Schonung und Freundschaft ^ ^ bieten wir allen Einwohnem ohne

Émanant d'un Hohenzollern, ce document suffirait à lever tous les doutes, mais il en est un plus décisif encore ; l'empereur François-Joseph, le principal intéressé à s'opposer aux réclamations des Tchèques, en a lui aussi admis le bien fondé, dans des circonstances qui ne laissent aucune place à Téquivoque. Le concert de réclamations qui, après 1867, s'éleva en CIsleithanie contre le a dualisme » finit par émouvoir le souverain. L'injustice du nouveau régime lui apparut enfin avec assez d'évidence pour qu'il se décidât à entrer dans la voie du « fédéralisme » en donnant, pour commencer, satisfaction à la Bohème.

En 1871, il chargea le comte Hohenwart de remplir

les habitants sans distinction de classe, de croyance et de nationalité.

Ne croyez pas, comme le disent nos ennemis et nos calomniateurs, que nous faisons cette guerre par esprit de conquête. L'Autricbe, en voulant nous faire envahir par les autres États allemands, nous a contraints à la guerre; mais nous sommes loin de nous opposer à vos justes désirs d* indépendance et à votre libre développement national.

Considérant les sacriHces multiples et immenses que le gouvernement impérial vous a imposés pour les préparatifs de cette guerre, nous ne voulons pas vous en imposer d*autresetnous n'exigerons de personne qu'il agisse contre ses convictions.

Nous respecterons notamment votre sainte foi. Toutefois, nous ne pourrions tolérer d'hostilités manifestes et nous serions forcés de punir sévèrement toute trahison.

Si vous nous traitez en amis, vous trouverez en nous des amis et non des ennemis. Mais, en quittant vos demeures et en les abandonnant an pillage, vous agiriez sans discer-

Unterschied des Standes, der Confession und Nationalitat.

Lasse t Eucb von unseren Gegnern und Vcrleumdern nicht einfliistern, dass wir aus Eroberungssucht diesen jetzigen Krieg hervorgerufen haben.

Oesterreich bat unszum Kampfe gezwungen, indem es mit den deutscben Regierungen uns iiberfallen wollte; aber nichts liegi uns ferner als die Absicht, Eueren gerechten Wûnschen nach Selbststanditjkeit und freier nationaler Entwicklung entgegen zu treten.

Eingedenk der vielen. fast unerschwinglicben Opfer, welcbe Euch zur Vorbereitung fiir den jetzigen Krieg die kaiserliche llegierung bereits abverlangte, sind wir weit entfernt, Euch weitere Lasten aufr zuerregen und verlangen wir von Niemanden, dass er gegen seine uberzeugung liandle , namentlich werden wir Euere heilige Religion ehren und achtcn^ doch konnen wir offenen Widerstand nicht dulden und namentlich miissen wir hinterlistigen Verrath strenge strafen.

Wenn Ihr uns freundlich entge gen konimt, werdet Ihr uns nur

cette grande tâche. Les négociations avec Prague commea- ^

cèrent. Le 12 septembre de la même année, par un rescrit / oj^ dont les Tchèques gardent précieusement le souvenir, François-Joseph déclarait :

« Ayant en bonne mémoire la situation juridique d'État de la couronne de Bohème et la conscience de Téclat et du pouvoir que cette couronne a prêtés à nous et à nos prédécesseurs, de même qu^en témoignage de la fidélité iné^ branlable avec laquelle la population de Bohème a toujours appuyé notre trône, nous reconnaissons volontiers les droits de ce royaume et nous sommes prêts à renouveler cette confirmation par le serment du sacre du couronnement (1). H

nement. Vous serez plus sages en recevant amicalement nos troupes et en vous entendant à l'amiable avec elles au sujet des ^nvres dont elles ont un besoin absolu.

L'autorité militaire ne vous demandera que le strict nécessaire, et elle défendra votre propriété, que votre fuite abandonnerait à la rapine et au pillage. Pour le reste, nous nous remettons en toute confiance au Dieu des armées. Si notre juste cause mérite la victoire, le moment viendra peut-être aussi où les aspirations nationales des Bohèmes et des Moraves pourront être satisfaites ^ comme Vont été celles des Hongrois. Puisse alors leur bonheur être assuré d*une manière durabUy sous Cheureuse étoile de cette guerre!

Le Commaxdemekt sdpébieur prussien.

als Freunde und nicht als Feinde kennen lernen. Namentlicb kandelt Ihr thbricht, wenn Ibr aus Eueren Wohnungen fliebet und Ibr Dieselben der Zerstbrung preisgebt. Ibr tbat besser, vrenn Ibr die Soldaten freundlicb erwartet und Ibr mit ibnen friedlicb wegen der Lcbensmittel untcrbandclt, welcbe durcbaus notbwendig sind.

Die niilitar-Befeblsbaber werdca dann von Ëucb nicbts mebr verlangen, als wns durcbaus nôtbigist und Euer Ëigenthum scbutzen, welcbes Ibr durch die Flucbt dera Baube und der Plijnderung preisgebt.

Das Ubrige uberlassen wir mit voiler Zuvcrsicbt dem Gott der Heerscbaaren ! Sollte unsere gerechte Sache obsiegeHy dann dûrfte sich viel' leicht auch den Bàhmen und Màh^ rem àer Augenblick darbieten^ in dem sie ihre nationalen Wûnsche gleich den Vngam verwirklichen \ kônnen. Mage dann ein gûnstiger I Stern ihr Gluck auf immerdar be- \ grûnden. "^

Das Preussiscbe OsER-Commando.

(1) Eingedenk der staatsrecbtlicben Stellung der Rrone Bobmens und des

Quand ce document fut connu, la joie devint immense dans toute la Bohême. Les Tchèques pensaient avoir atteint le but de leurs efforts. Les 9 et 10 octobre 1871, la Diète de Prague vota les articles fondamentaux qui devaient régler la nouvelle position de la Bohême dans la Cisleithanic.

On avait compté sans Timpérieuse politique prussienne.

A ce moment même, M. de Bismarck venait de réaliser le chef-d'œuvre de sa diplomatie; la France était vaincue et Tunité allemande fondée. Déjà le ministre de Guillaume I*' entrevoyait Timmense champ d'action du nouvel empire. L'Autriche était un instrument indispensable à la réalisation de ses plans ultérieurs, mais, pour qu'elle pût remplir ce rôle, le « germanisme » devait y conserver la prépondérance. S'il était appliqué, le « fédéralisme » allait la détruire en donnant la majorité aux Slaves. Bismarck n'hésita pas. Il dépêcha près de François-Joseph le roi de Saxe, avec une mission qu'on assure avoir été impérative. LësTîongrois, dont les intérêts concordaient avec ceux de la Prusse, agirent à Vienne dans le même sens. Encore ébranlé par le rude coup de Sadowa, voyant la France vaincue, François-Joseph, réduit à l'impuissance, céda. Il renvova le comte Hohenwart et confia le pouvoir au nnnftL Auersperg, qui, revenant sur tous les engagements pris, restaura le « germanisme » dans toute sa puissance.

Cette période fut pour les Tchèques une des plus douloureuses de leur histoire ; leurs efforts toutefois n'étaient point complètement perdus, puisqu'ils avaient eu pour résultat d'établir d'une façon péremptoirc la légitimité des droits du royaume de Bohême (i).

Glanzes und dcr Maclit bewusst, welche dieselbe Uos und Unseren Vorfahren verliehen hat, eingedenk ferner der uncrschuUerlichcn Treue, mit welcher die Bevôlkerung Biihmens jederzeit Unseien Thron stUtztc, erkennen wir gerne die Rechte dièses Kiinigreiches an und sind bereit' dièse Anerkennung mit Utiserem Kronuttgseide zu erneuern,.»

(1) Sur le droit d'État de la Bohème, consulter Dos bohmische Staatsrecht, du D' R. Rramartcli. Imprimerie de la « Zeit » , Vienne, 1896.

Leur courage domina le malheur. Avec une admirable ténacité, ils se remirent à Tœuvre, perfectionnant leur organisation pour la lutte nationale et s'attachant surtout à développer Tesprit de discipline politique. Ils ont ainsi réussi à rendre plus absolue Tunion morale de la nation bohème et à contraindre le gouvernement de Vienne à leur faire quelques concessions.

La liste en est courte.

En 1882, à la suite d'incessantes réclamations, Tempereur les a autorisés à établir à Prague une université tchèque. Autre avantage plus mince mais qui demanda cependant trois années de luttes, de 1893 à 1896, les Tchèques ont obtenu que les plaques des rues de Prague fussent rédigées en langue bohème (1). Enfin, en avril 1897, le comte Badeni publia les fameuses ordonnances sur l'emploi des langues en Bohême et en Moravie.

Cette réforme, autour de laquelle on a fait tant de bruit, n'était en réalité qu'un commencement d'application de l'article 19 de la Constitution de 18(>7 proclamant l'égalité des langues. (Y. page 16.) Les ordonnances ne faisaient donc que rendre aux Tchèques un fragment de leur droit national. Leur objet était de remédier à des abus très évidents. En substance, elles disaient :

tt A toute réclamation adressée aux ministères de l'intérieur, des finances, du commerce, de l'agriculture, aux autorités judiciaires, il sera répondu dans la langue de cette réclamation.

u Les actes officiels seront rédigés dans la langue des destinataires.

tt Les autorités devront communiquer avec les communes et les arrondissements dans la langue de ces divisions administratives.

(i) Voir la remarque II de la carte « TAutriche vraie ».

AU SEUIL DU XX* SIÈCLE Si

Cl Les communications générales seront rédigées en deux langues.

» Contre tout accusé, il sera requis en sa langue.

u Tout jugement sera rendu dans la langue de Taccusé.

a Toute déposition sera rédigée dans la langue des témoins. »

Une série de mesures assurait enfin, à partir du 1*' juillet 1901, la connaissance pratique du tchèque et de Tallemand par les fonctionnaires de la Bohème.

En somme, le tchèque n'était pas mis sur un pied d^égalité avec Tallemand, qui restait, comme jadis, lalangue intérieure des administrations, des postes, des télégraphes, de Tarmée et de la gendarmerie. Pourquoi donc des dispositions si justes, si modérées, où il n'y avait à reprendre que dans les détails, ont-elles pu soulever des colères si violentes? Simplement parce qu'elles impliquaient le retour de François-Joseph à une politique fédéraliste. C'est pour cette raison unique que les ordonnances ont porté au paroxysme de l'irritation ceux des Allemands d'Autriche qui s'acharnent à maintenir le a centralisme » viennois, instrument de leur suprématie.

11 faut ici remarquer soigneusement que ces u rétrogrades » , minorité en Autriche, comme je l'exposerai plus loin, ont été impuissants à obtenir par eux-mêmes le retrait des ordonnances. Il est essentiel de mettre en lumière sa véritable cause.

Après une opposition passionnée au Reichsrath, les adversaires du comte Badeni n'étaient arrivés qu'à le faire tomber du pouvoir. Ses ordonnances demeuraient et le comte Thun, soutenu par la même majorité, les maintenait dans leur esprit. Leur abrogation ne devait être obtenue que sous la pression d'influences extérieures à l'Autriche.

L'empereur Guillaume II, convaincu comme Bismarck

de la nécessité prussienne de conserver au a germanisme » sa prédominance en Cisleithanie, redoute par-dessus tout l'application d'un régime fédéraliste à T Autriche.

En présence de la majorité, qui s'est prononcée pour cette réforme au Reichsrath, devant Timpuissance de Topposition violente d'un groupe d'Allemands, il comprit que la thèse fédérale allait triompher, si on ne lui faisait promptement échec. Visiblement, la chancellerie berlinoise était inquiète. Un article fort curieux de la Gegenwart refléta son état d'esprit :

u Le gouvernement de l'empire allemand a dû éviter toute apparence d'immixtion dans les affaires intérieures de son allié; il a dû, à cause de l'alliance existante, garder cette réserve, même quand les intérêts de la race allemande ont été sacrifiés à la politique intérieure de l'Autriche. Il est vrai que ces égards ont leurs limites. Ces limites viennent d'être franchies par la partie adverse. L'alliance austroallemande est basée sur les fondements allemands de ces deux États qui, autrefois, étaient unis par la Confédération germanique. Aujourd'hui, cette condition importante du traité d'amitié n'existe plus. On a conclu l'alliance austroallemande contre les agressions franco-russes, donc contre toute action antiallemande du continent européen. Le ca^ ractère de F alliance a changé et notre diplomatie ne peut plus se dissimuler que la valeur de cette union est devenue presque nulle. On ne peut pas demander à l'Allemagne de confier à une Autriche slave la mission de sauvegarder l'empire contre la Russie, dans le cas d'un coup de main français. Le moment est venu oit [Allemagne doit sortir de la i^éserve. Aussi, tout fait croire que de Berlin on a envoyé des conseils amicaux à Vienne.

a Comme voisins, nous ne saurions tolérer que la Bohème, la Moravie et la Silésie deviennent des pays slaves, et nous devrons prendre fait et cause pour nos compatriotes, ce dont nous sommes pour le moment empêchés par le traité qui

nous lie à l'Autriche, pays soi-disant allemand. Le jour où cet empêchement disparaîtrait, une politique active du côté de rAllemagne s'impose, ne fût-ce que pour se garer de Talliance franco-russe. Nous sommes vivement intéressés aux troubles intérieurs de la puissance danubienne, et il ne nous est guère permis de rester des spectateurs impassibles, à moins que le gouvernement autrichien n'abandonne en dernière heure sa funeste politique, qui a mis l'empire des Habsbourg dans une situation grave, qui ne tardera pas à faire naître des complications nationales au delà des frontières de l'empire (I). »

Cet article fut-il inspiré par la chancellerie de la Wilhelmstrasse? Fut-il simplement l'œuvre d'un observateur bien informé? Ce qui est certain, c'est qu'il parut en juillet 1899. Or, le mois suivant, M. de Bûlow se rencontrait à Senimering avec le comte Goluchowski ; M. de Hohenlohe voyait ensuite François-Joseph à Ischl, et, quelques semaines plus tard, on apprenait que le comte Thun avait dû remettre sa démission à Tempereur, bien qu'il disposât toujours de la majorité au Reichsrath. Il était aussitôt remplacé par un ministère de fonctionnaires qui, le 17 octobre, abrogeait les fameuses ordonnances.

L'enchaînement de ces faits présente, on Tavouera, un intérêt singulier. Le moins qu'on puisse faire est de constater que, conformément à ce qu'annonçait la Gegenwart, Berlin a envoyé à Vienne des u conseils amicaux » et que François-Joseph a abandonné u en dernière heure sa funeste politique » ; c'est-à-dire que, revenant une fois de plus sur son désir de réaliser le a fédéralisme » , il s'est attaché à maintenir ce qui restait du a centralisme » .

Le résultat de cette brusque évolution fut de faire perdre aux Tchèques le terrain qu'ils avaient gagné au prix d'efforts

(i) Cité par let Questions diplomatitfues et coloniales^ i*^ août 1899, p. 433.

si persévérants. Cependant, dans ce cas des ordonnances^ leur droit était indéniable. Le 2 janvier 1899, la Cour de cassation ilu i ujJUOnre^itéFDuliéme^ra constaté juridiquement. D'après son arrêt rendu à cette date, les ordonnances sur les langues ont été promulguées conformément au droit de rÉtat, et les plaideurs sont fondés à considérer la langue tchèque, aussi bien que la langue allemande, comme idiome du royaume de Bohème.

Le peuple tchèque, malgré sa prodigieuse renaissance, souffre donc encore d'une injustice notoire. Les revendications qu'il formule, par l'entremise de ses représentants autorisés, sont cependant d'une modération singulière.

Que répondre quand le député Horitza vient dire au parlement de Vienne : «Les quarante-quatre mille Allemands de Prague ( 1 ) possèdent cinquante-six écoles primaires et secondaires. Les soixante-trois mille Tchèques qui, officiellement, vivent à Vienne (2) n'ont ni droit, ni loi, et pas une seule fois la loi sur les écoles ppp^laire^ n'a été appliquée (3). »» /^■^^'' ••'-''' ^^/ y -^VÇ;

Que dire de cette loi électorale dont le fonctionnement est réglé de telle sorte qu'à Brno (Brunn), où plus de la moitié de la population est tchèque, la municipalité est exclusivement allemande?

Ce ne sont là que des exemples d'injustices. Aussi conçoiton que l'abrogation des ordonnances sur les langues ait déterminé chez les Tchèques une amertume profonde. La douleur s'est manifestée dans tout le royaume. Parmi les innom-

(i) Dont vingt et an mille israélites.

(2) Voir la note de la carte « l'Autriche vraie " . Remarque II.

(3) Âb{;. HoriUa : ... Die 44,000 Deutsche in Prag habcn 56 Volks-und RUrgerschulklassen, wogegen fiir 63,000 Bôhmen in Wien kcin Recht, kein Gesetz, nicht einmal das Volksschulgesetz existirt. (Séance de la Chambre des députés du 22 novembre 1899.) La loi scolaire autrichienne oblige les communes à construire une école pour chaque nationalité, si pendant cinq années quarante enfants de cette nationalité ont été portés sur les listes de contrôle.

brables protestations qui se sont élevées, aucune n'a été plus digne, plus juste, plus éloquente que celle du prélat de Hradetz Kràl (Rœniggraetz), parlant devant une association ouvrière : a Depuis plus de cent ans, le peuple laborieux de la Bohême est victime de l'injustice et de Tingratitude. Car, il est superflu de le rappeler, les Habsbourg n ont reçu la couronne de Bohème que de la libre élection des États de ce pays, et vouloir faire de ce pays une simple [ province, c'est de l'injustice et de l'ingratitude. Devant Dieu et devant la justice divine, notre pays, uni à la Moravie et à la Silésie, forme un royaume uni et indivisible^ Si les hommes d'État dirigeants méprisent le droit, qui donc^ est responsable du désordre et des manifestations qui se pro^ duisent? Personne, que ceux qui ont oublié le vieux proverbe : tt Pères, ne mettez pas la haine dans le cœur des u fils de la Bohême. » Que l'Autriche revienne aux maximes de la justice, et des manifestations joyeuses succéderont à relies de la colère ; notre roi sera salué au Hradschin par les acclamations du peuple enfin satisfait, et l'Autriche sortira de son tombeau comme Lazare, n

■ § 3. — Les « faits » de l'histoire marquent avec une force extrême la progression du développement des nationalités non allemandes de la Cisleithanie. Cette seule constata «tion ne saurait suffire toutefois à dégager les caractères essentiels de l'évolution politique de l'Autriche ; il faut encore auparavant s'être rendu compte de l'action exercée par l'avènement des Slaves à la vie publique sur la dynastie des Habsbourg, en la personne de François-Joseph, et sur ses sujets allemands.

Cette influence sur le monarque autrichien a été beaucoup plus profonde qu'on ne l'admet généralement. Les variations mêmes de François-Joseph en sont la preuve.

Élevé dans les principes du plus pur « absolutisme » , prenant le pouvoir au milieu de difficultés presque inex-

tricables causées par les revendications populaires (1848), il n'était porté ni par son éducation ni par les circonstances à comprendre ses peuples. Cependant, malgré ces conditions défavorables, François-Joseph a évolué.

Après la guerre d'Italie, il s'engage dans la voie constitutionnelle, et s'il ne la suit pas avec une constance absolue, c^est qu'il reste victime de deux influences contradictoires, qui se combattent encore en lui-même et qui, selon toute vraisemblance, le troubleront jusqu'à la mort.

Chef de l'antique maison des Habsbourg, le souvenir des temps où elle dominait le monde germanique l'oppresse. Au fond de son àme, il considère son expulsion de la confédération des princes allemands comme l'événement le plus douloureux de son règne et, dans l'excès de ses regrets, il oublie parfois de servir uniquement l'intérêt moyen des peuples si divers dont il a la charge.

Les deux conceptions de son rôle, entre lesquelles il peut choisir, s'imposent à lui tyranniques et cependant restent contradictoires; prince allemand, François-Joseph doit soutenir dans son empire la cause du « germanisme « ; il est alors partisan du « centralisme » et, par leurs conséquences, Sadowa et Sedan font de lui un satellite de Berlin ; monarque autrichien, il ne voit que la multiplicité des peuples qu'il gouverne et ses sentiments d'équité naturelle l'inclinent au « fédéralisme » , réveillant en lui le désir suprême de se soustraire à la tutelle humiliante des Hohenzollern.

Ces deux compréhensions si opposées de ses devoirs triomphent tour à tour chez François-Joseph ; elles déterminent ces revirements subits, inexplicables pour quiconque n a pas compris la lutte qui s'est engagée dans l'esprit de l'empereur.

Avant 1867, il penche déjà vers le a fédéralisme » . L*influence germanique de de Beust l'arrête et le détermine à établir le régime a dualiste » , qui n'est qu'un dédouble-

ment du g fipn^ralisme w . Les plaintes de ses peuples s élèvent persistantes et lui montrent qu'il s'est trompé. En 1871, il tente de nouveau de leur donner satisfaction; rinitiative hardie de Bismarck Tempèche de laisser libre cours aux sentiments équitables qui le poussent. II s'abandonne même et, en 1879, lui, le vaincu de Sadowa, signe avec son vainqueur un intime traité d'alliance. Jusqu'à la chute du Chancelier de fer, il conserve cette attitude humiliée. Puis, la surveillance berlinoise se relâche peut-être ; partout les progrès des Slaves se manifestent ; François- Joseph est frappé de voir des hommes comme le prince Lobkowicz, le comte Pallfy, ses amis d'enfance, se rallier ouvertement à la cause tchèque ; de nouveau, il incline vers le a fédéralisme » . Il appelle le comte Badeni aux affaires et le maintient au pouvoir, malgré les objurgations les plus violentes. Il faiblit enfin. Guillaume II saisit le moment ; sous une forme un peu difiFérente, il réédite à nouveaula tentative heureuse de Bismarck. Elle réussit. La force de résistance de François-Joseph est aussitôt brisée. En octobre 1899, il fait abroger les ordonnances et, comme pour se rassurer sur la justice de cet acte, il va se retremper aux sources du pur a germanisme » «

En mai 1900, cédant à on ne sait quelles mystérieuses négociations conduites par le prince Égon de Fûrstenberg, le souverain autrichien se rend à Berlin. Lui, le chef des Habsbourg, il fait le port de foi et hommage au descendant des électeurs de Brandebourg, il salue à sa majorité l'héritier du trône de Prusse et nomme le petit-fils du vainqueur de SadovfdL feldmarschall de l'armée autrichienne. /

Ces a poussées n de a germanisme » ont été désastreuses : ce sont elles qui ont empêché François-Joseph de se maintenir dans son rôle strictement autrichien. Tout en constatant ce fait trop certain, ce serait cependant manquer d'équité que de juger sévèrement l'empereur. Ceux-là seuls le feront qui ne comprendront pas la puissance d'un

atavisme séculaire, d^une éducation absolutiste, Tamertume profonde que mettent au cœur des chefs d'État les désastres du champ de bataille et la déprimante influence des malheurs privés. Ceux qui saisiront Faction réelle de ces causes concordantes ne manqueront ni de pitié, ni de justice; ils reconnaîtront qu'en réalité François-Joseph s'est assez rapproché de ses sujets slaves pour qu'on puisse dire avec exactitude : « Les Habsbourg ne sont plus une dynastie allemande (1). » Sans doute, François-Joseph n'est point allé jusqu'au bout de l'évolution ; il ne constitue pas encore le type complet du souverain qui convient à une Autriche rajeunie. Il est, pourrait-on dire, le monarque de transition entre le Habsbourg allemand, féodal, absolutiste, et le Habsbourg purement national, qui seul pourra gouverner, à la grande lumière du vingtième siècle.

François-Joseph n'a pas terminé la statue, mais il l'a ébauchée. Puisse son successeur donner les derniers coups de ciseau et achever l'œuvre; il serait alors le monarque vraiment autrîc/nen, d'une indépendance absolue, maitre unique de ses peuples et libre enfin de leur dispenser les bienfaits de la justice moderne !

Si les tendances de François-Joseph.ont évolué sous l'influence des événements et devant les progrès des Slaves, ses sujets allemands ne sont point non plus demeurés identiques à ce qu'ils étaient autrefois. Chez les uns, le temps, le sentiment de l'équité, ont fait leur travail salutaire; d'autres sont simplement devenus moins inébranlablement hostiles que jadis à leurs concitoyens slaves ; d'autres enfiq témoignent d'une intransigeance exaspérée. On peut ainsi, afin de se rendre, clairement compte de l'état d'esprit des Allemands d'Autriche, les répartir en trois groupes.

^1) ...Tiabsburg ist keine deutsche Dynastie inehr... Deutschiand bel Beginn des 20. Jahrhunderts, p. 103. Militar-Verlafr R. Félix, Berlin. 1900.

Le premier est composé des Allemands qui^ comprenant rimpossîbîHté de maintenir l'ancien état de choses, admettent en principe les réclamations des Slaves et reconnaissent l'obligation d'appliquer loyalement Tartlcle 19 de la Constil^tion. (V. p. 16.)

Ces partisans de la conciliation se sont formés, surtout pendant les vingt dernières années^ dans les régions alpestres de la Gisleithanie; mais leur volonté ne s'est manifestée nettement que lorsque la plupart de leurs députés ont constitué avec les Slaves la majorité fédéraliste qui a soutenu les ministères Badeni et Thun.

Dans maints d^mm^^fs (1)^ ces Allemands ont très loyalement déploré Tes évenemeritrdu Parlement qui paralysent son activité et ébranlent l'empire dans ses fondements. Ils se sont déclarés prêts à provoquer et à protéger toute action ayant pour but de régler et d'assurer par voie législative le droit d'État sur la base de l'égal traitement des peuples. Cette adhésion au u fédéralisme n s'est faite sans enthousiasme ; il est clair que des Allemands ne sauraient mettre la même ardeur que les Slaves à demander la réforme fédérale. Les Allemands fédéralistes la reconnaissent indispensable au bien de l'Autriche et se déclarent prêts à l'admettre; c'est là tout ce qu'on peut attendre d'eux, et c'est d'ailleurs suffisant.

Une telle attitude, toute de raison et d'intelligence politique, leur a valu les attaques véhémentes des Allemands intransigeants, qui les accusent de trahir la cause du m germanisme ». u Ils ne se sentent chez eux que dans le camp gouvernemental des Panslavistes. Les Thun, les Lichtens-

(1) Texte d'un maDifeste du groupe des Allemands fédéralistes : « Die Partei bedauert die Vorgange im Abgeordnetenhaus, die dessen Thâtigkeit lahmlegen und die Reichfigrundiagen erschiittern, und erlclàrt sich bereit, jede Âktion, welche dahin ziehit, das nationale Recht der Staatsburger îm Wege der Gesetzgebung auf Grund der Gleichberechtigung der Nationen zu regeln und zu sichem mit allen JNachdrucke zu unterstiitzen und za fôrdern. »

tein, les Dipauli, les Ebenhoch, les Lueger, etc., sont de ces teutoslaves (1). »

Des violences aussi désordonnées ne sauraient ébranler dans leurs convictions des hommes qui, déjà, dans des circonstances très difficiles, sont restés fidèles à leur programme. Toutefois, répétées avec une persévérance tenace, ces objurgations sont susceptibles d'influer sur la situation parlementaire et même de briser momentanément Taccord existant entre les Allemands fédéralistes et les Slaves. Une crise de cette nature suit son cours actuellement. Il ne faut pas y voir autre chose qu'un incident de la vie politique peu susceptible d'exercer une grande influence sur l'avenir.

Les députés allemands fédéralistes sont envoyés au Reichsralh surtout par les duchés de Salzbourg, le Tyrol et la Haute-Autriche (2).

Si, dans ces régions, les populations honnêtes, paisibles, justes, profondément loyalistes, sans contact direct avec les Slaves, ne sont pas dévoyées par une action étrangère, il est à peu près certain qu'elles resteront convaincues de la nécessité de traiter équitablement tous les peuples cisleithans. Leur influence serait alors très heureuse pour l'avenir de l'Autriche. Elle peut même devenir considé- ^ rable, car ces populations représentent plus de trois mil- L lions de tgtes, soit un tiers des Allemands d'Autriche (3).

ihosc singulière et qui surprendrait quiconque ignore la valeur toute relative de la terminologie politique usitée en Autriche, ces députés fédéralistes, qui consentent par tolé-

(i) Sie sind und fiihlen sich nur im panslavistîschen Regierangelager zu Hause. Die Thun, Lichtenstein, Dipauli, Ebenboch, Lueger zc. sind solcbe TeutoslaveD.

Deulsches Parteileben in Oesterreich, von H..., p. 10; — Dbdtscbvôl- KI8CHER Verlag ■ Odin » . Munich, 1900.

Le D' Lueger n'est cependant pas susceptible d'être considéré à aucun degré comme fédéraliste. (V. plus loin.)

(2) Voir la carte en couleurs insérée, p. 54.

(3) V. p. 54 comment ce chiffre a été obtenu.

rance à se dépouiller d^anciens prÎTilèges et cherchent à établir la conciliation sur la base de la justice sociale^ sont qualifiés de « conservateurs n , tandis qu'au contraire ceux qui se disent « libéraux » sont partisans du « centralisme n , c'est-à-dire de la compression des Slaves à outrance.

Ces étiquettes politiques n'ont aucune signification. Il importe d'insister sur ce point : c'est grâce à elles que les agences télégraphiques, à la solde de certains États, sont parvenues à induire les étrangers en erreur. Dans les pays comme la France, portés instinctivement à l'anticléricalisme, les Autrichiens, dénommés « conservateurs »» , ont été en outre qualifiés de « cléricaux » . Leur catholicisme, affaibli par les siècles, est cependant dénué de tout esprit de prosélytisme, et il est curieux de noter que Tépithète de « cléricaux » leur est décernée par des hommes dont l'action s'exerce en faveur d'un cléricalisme protestant, remarquablement sectaire (1).

On ne saurait rester plus longtemps dupe de cette ruse de guerre, en somme grossière. Si les hommes doivent être jugés d'après leurs actes, il est certain que, par leur attitude à l'égard des Slaves, les Allemands a conservateurs » se montrent progressistes alors que les Allemands « libéraux n sont, comme on va le voir, violemment réactionnaires.

Les Allemands qui, quoique très fermement a autrichiens » , ne sont cependant pas encore résolus à renoncer aux avantages que leur assure le a centralisme » forment /e 5i?con</ groupe. Établis autour de la capitale, mieux placés que tous les autres pour jouir des avantages d'une administration groupée à Vienne, ils sont par suite moins à même d'apprécier exactement la gravité des injustices qui en résultent pour les Slaves, et ils restent toujours sous l'impression du glorieux passé, circonstance» qu'ottM^ saurait oublier si l'on veut être équitable à leur égard.

(1) Voir p. 115 et suivanteSi Texposé du mouvement hos von Rom.

Autrefois l'Allemand de Vienne tenait dans le Bund la première place; puis, perdant la domination de TAIlemagne, il s'est vu successivement chasser de Tltalie, de la 6alicie et de la Hongrie ; il est menacé aujourd'hui d'être dépossédé en Bohème et dans le pays slovène; la force même des choses ne l'amène-t-elle pas à ressentir une répulsion instinctive pour tout ce qui est slave?

Mais, il importe de le remarquer, cette intransigeance est loin d'être absolue. En dépit des démonstrations tapageuses que les Allemands du centre de l'Autriche font parfois contre les Slaves, si l'on observe la tendance j^énérale de leur évolution, l'opposition qu'ils font au « fédéralisme » apparaît en voie de diminution progressive. Aussi des « leaders » fort autorisés des partis slaves espèrent-ils parvenir à une entente avec ces Allemands dont l'opposition n'est pas invincible. M. Lueger, personnalité la plus marquante de ce groupe, et dont les dernières élections au conseil municipal de Vienne ont confirmé la popularité croissante, pourrait contribuer puissamment à assurer le succès de cette œuvre pacificatrice. Malheureusement les déclarations fâcheuses qu'il a cru devoir faire récemment contre le droit d'État de la Bohème montrent que le moment de l'accord n'est pas arrivé. Il n'y a pas lieu toutefois de désespérer de l'avenir. Quiconque a suivi M. Lueger dans sa vie politique connaît sa valeur et ses progrès. Si l'on tient compte du chemin déjà parcouru, il est permis de penser qu'il finira par se rendre lui aussi à l'évidence et comprendra l'impérieuse nécessité d'une entente avec les Slaves. On peut ainsi considérer les Allemands du second groupe comme étant susceptibles de se fondre un jour avec le premier. La puissance numérique de celui-ci se trouverait doublée, le nombre d'Allemands de la nuance Lueger pouvant être évalué à trois millions environ (1).

(1) V. p. 54 comment ce chiffre a été obtenu.

Le troisième groupe est celui des irréductibles. Partant du principe que la renaissance des Slaves et surtout des Tchèques devait être impossible, les Allemands qui le forment considèrent qu'elle ne saurait être juste. Dans cette lente dcpossession de leurs privilèges, ils voient une violation de leurs droits. Pour eux, la perte de la suprématie équivaut à l'oppression. « 11 n'y a pas aujourd'hui dans toute l'Europe un second peuple se trouvant dans un semblable état de plus grande faiblesse politique, deplusamère détresse nationale que les Allemands d'Autriche... Ils luttent actuellement d'une manière décisive, et de l'issue de ce combat dépend la question de savoir si l'élément germanique en Autriche sera pris encore en considération (1). «

L'exagération évidente de ces plaintes s'explique par l'exaspération où les dernières élections et surtout les ordonnances du comte Badeni ont mis les fanatiques du tt germanisme )> . Dès lors, poussés au dernier degré de la colère, ils n'hésitent pas à employer les procédés les moins admissibles. Sous peine de malédiction nationale, leurs journaux invitent tout Allemand, en mesure de le faire, à enlever aux Slaves leurs moyens d'existence. « Plus d'ouvriers, plus de serviteurs tchèques. Donnez-leur congé, même s'ils vous suppliaient à genoux de les garder (2). n Ces conseils, dignes des Teutons du premier âge, ont été suivis à la lettre. Dans l'été de 1897, plusieurs centaines de familles tchèques ont dû abandonner Aussig, Komotau, Ëger. Dans cette dernière ville, la mesure a été radicale ; même les petits commerçants qui s'y étaient installés il y a vingt-cinq ou trente ans, et qui jamais n'avaient fait de politique, ont été contraints de s'exiler. Depuis, ce système d'expulsion

(1) Yolkszeitung . Reichenbei^, mars 1899.

(2) Cité par le député R. Baxa, clans son diflcours à la Diète de Bohême, le 18 janvier 1898. Ce discours est à lire en entier. Il contient un nombre considérable de faits contrôlés établissant Tincroyable violence des Allemands envers les Tchèques. Il a été publié en français. E. Beaofort, Prague, 1898.

s'est généralisé dans toute la Bohème allemande, sauf dans certaines parties du nord où les industriels allemands, qui emploient des ouvriers tchèques, ne peuvent se passer complètement de leurs services, à cause du bas prix de leur main-d'œuvre. En revanche, ils les soumettent à des vexations sans nombre et les menacent de renvoi, s'ils demandent l'application de la loi sur l'enseignement qui leur per« met d'obtenir la création d'écoles tchèques lorsque quarante enfants tchèques ont été inscrits pendant cinq années consécutives sur les listes scolaires.

Les cas où les Allemands n'hésitent pas à faire emploi

de la force brutale sont malheureusement fréquents. Le

) D' Karel Baxa en a fait connaître toute une série à la

Diète de Bohème : c'est par exemple une bande d'Alle-

^ mands qui assaille les mineurs tchèques de Most (Brûx).

■"^ Leurs camarades de Havrany, localité du voisinage, viennent à leur secours. Avertis à temps, les Allemands vont les surprendre dans la nuit du 9 août 1897, brisent leur mobi- { lier et en blessent un grand nombre. Ce sont les écoles

jS tchèques qui concentrent spécialement les colères germaniques; celle de Podmokly (Bodenbach) est attaquée par

^ un millier d'Allemands armés de bâtons et de haches ; celle de Dubcnetz est incendiée; pendant l'été, les touristes tchèques qui se risquent dans le nord de la Bohème sont fréquemment frappés s'ils osent parler leur langue ; à Most (Briix), les monuments funéraires qui portaient des inscriptions en langue tchèque ont été brisés. Ce sont là des faits typiques; on pourrait en relever des milliers.

Des populations capables d'actes aussi fanatiques élisent nécessairement des députés d'une intransigeance absolue. Pour ceux-ci, les progrès des Slaves n'existent pas; les droits historiques de la Bohème sont sans valeur; la seule Autriche qu'ils comprennent, c'est l'Autriche centralisée à leur profit exclusif; les seules lois qu'ils admettent, ce sont celles qui assurent leur suprématie. Majorité, justice,

Oi

nécessilés autrichiennes, sont pour eux des mots vides de sens; seuls, existent les intérêts supérieurs du a germanisme » . Ils sont aujourd'hui les dignes descendants de ceux que, dès 1867^ F Invalide russe apostrophait avec véhémence : a Qu'ils se souviennent, ces Allemands, que, tout en s'enorgueillissant de leur liberté de conscience, de pensée et de science, ils exterminaient cette même liberté chez les Slaves, et que, tout en vénérant Martin Luther, ils ont brûlé Jean Huss. Qu'ils se souviennent combien de martyres ont dû supporter les Slaves, que des Slaves en centaines de mille ont dû mourir par la faim, par le fer ou sur les bûchers, pour faire place aux Allemands qui habitent aujourd'hui la terre slave au milieu des Slaves^ auxquels ils disent avec orgueil : a Vous êtes à nous ; nous vous a avons conquis par notre civilisation. » Non, ce n'est pas la civilisation qui a soumis cette terre aux Allemands ; ce n'est pas la civilisation qui a tué les germes slaves dans ce pays. Tout ce que les Mongols n'ont pu dompter en Orient a été systématiquement détruit en Occident par les Allemands. Depuis vingt ans, les Allemands ne font que parler dans tous les coins du monde du principe des natio-

-palités, et, dès qu'il s'agit de la nationalité slave, ils oublient leurs causeries humanitaires et sont disposés à se convertir

^en autant de Metternich. »

MM. Schônerer (1) et Wolf, les chefs des intransigeants, continuent en effet, dans ce sens, l'œuvre du ministre absolutiste. Ils forment au parlement de Vienne le groupe peu nombreux des Prussophiles — sept membres (2) — mais dont l'importance s'accroît rapidement sous l'action de circonstances récentes exposées aux chapitres II et III.

Les adhérents de ce groupe se recrutent surtout dans la Bohême du nord, principal champ de bataille où se rencontrent Slaves et Germains, et dans quelques autres cen-

(1) V. p. 107 le passage relatif ù M. Schbnerer.

(2) Ecrit avant les élections de 1901.

très disséminés dans le reste de la monarchie. Leur nombre peut être estimé au maximum à trois millions (I).

Les neuf millions JC Allemands d Autriche se répartissent donc en trois groupes qu'on peut considérer comme numériquement à peu prés égaux.

La carte insérée page 54 montre leur répartition géographique. Trois millions ne s'opposent plus au u fédéralisme », teinte violette; — trois millions sont à la fois opposés au f^ fédéralisme v et à [ ingérence prussienne [M. Lueger est leur chef le plus influent)^ — teinte rose pâle; — trois millions enfin peuvent être considérés comme des adversaires irréductibles des Slaves ; plutôt que de leur céder, ils admettent et même désirent le démembrement de t Autriche, — teinte rouge. — Au total, deux tiers (T Allemands d'Autriche sont nettement partisans du maintien des frontières actuelles.

Sans doute, ces Allemands non prussophiles admettent cependant la triple alliance, mais c'est avec beaucoup de réserves, dans un sens strictement défensif et comme mesure de précaution contre la Russie (2) .

Il est essentiel de constater avec soin cette diversité d'opinions des Allemands d'Autriche sur le a fédéralisme » . Elle montre déjà la fausseté de Tidéc répandue tendancieusement par les agences et qui représente la majorité des Allemands de Cisleithanic comme disposés à accepter le démembrement de TAutriche et à subir volontiers la mainmise du gouvernement de Berlin.

(1) V. p. 54 comment ce chiffre a été obtenu.

(2) Comme l'a expliqué en octobre 1892 M. de Kalnoky à la déiéf^ation autrichienne, « le traité conclu avec TAilemagne constitue une alliance manifestement et honnêtement défensive ; c'est pourquoi on a pu sans hésitation le rendi*e public dans sa totalité... >•

l'autriche vraie

La connaissance des u faits » de l'histoire, de Tétat actuel des peuples cisleithans, de rinfluencc exercée par les progrès des Slaves sur François-Joseph et sur ses sujets allemands, permet de considérer maintenant dans son ensemble révolution politique de l'Autriche-Hongrie au dix-neuvième siècle.

Le développement de la personnalité des peuples non allemands de TÉ ta t autrichien, tel est le phénomène capital qui la caractérise. Ce développement détermine une tendance croissante vers la liberté, qui apparaît clairement comme une conséquence directe des idées de la Révolution française.

Dans le combat soutenu par les peuples autrichiens, deux périodes se laissent distinguer. Entre 1815 et 1867, Slaves, Magyars, Italiens s'attaquent à la dynastie des Habsbourg, qui s'obstine à maintenir Tabsolutisme de Fancien régime. Apres 1867, Taspect de la lutte se modifie; les combattants se divisent et leur adversaire change. Les Slaves et les Roumains de Hongrie se débattent contre les Magyars; les Slaves d'Autriche cessent de protester contre la dynastie qui, en la personne de François-Joseph, admet en principe le (( fédéralisme v , sans avoir le courage de le réaliser. Désormais tous leurs efforts sont dirigés contre le a germanisme n , qui, comme jadis V a absolutisme » , défend ses privilèges. Sous l'action d'assauts multiples, le « germanisme n faiblit à son tour. Ses défenseurs se font plus rares parmi les Allemands d'Autriche, mais ils gagnent en violence ce qu'ils perdent en nombre. Toutefois, cette violence

ne saurait faire illusion et le mouvement rétrograde du u germanisme » en Gisleilhanie apparait comme certain.

Le caractère allemand de rAutriche diminue avec une telle évidence que les plus farouches antislaves sont contraints de le constater. Ils reconnaissent aujourd'hui qu'en Autriche les Allemands sont fortement mélangés [stark gemischt) (1) d'autres nationalités. Fortement mélangés, l'expression est beaucoup trop faible. Doués d'une prolificité supérieure à celle des Allemands, non seulement les Slaves ont reconquis la place perdue, mais ils ont pénétré toute la Gisleithanie.

Dans trois provinces seulement, le duché de Salzbourg, la Haute et la Basse-Autriche (2), les Allemands représentent plus des trois quarts de la population; dans le Tyrol, le Vprarlberg, la Garinthie, ils en forment plus de la moitié; en Bohême, en Moravie et en Silésie, leur nombre est inférieur à cette fraction; en Istrie, en Garniole, en Dalmatie, en Bukovine, en Galicie, on ne rencontre les Allemands qu'à l'état de groupements extrêmement faibles qui, réunis, donnent un chiffre très inférieur au quart de la population ; à Vienne même, au centre du groupe le plus favorisé, les Slaves se sont fait une place fort importante, puisqu'on évalue leur nombre au moins à 20 pour cent des habitants de cette capitale considérée si souvent, bien à tort, comme purement allemande (3).

Un fait est donc certain : a les Allemands d'Autriche sont

(1) C'est l*euphémisme employé 8ur la carte de TAtlas colonial de Langhans intitulée : Verbreitung der Deutschen iiber die Erde. — Répartilion des Allemands dans le monde.

(2) V. la carte ■ rAutriche officielle depuis 1867 « et regarder par transparence sur la carte de ■ 1* Autriche vraie » la répartition des races dans les diverses provinces.

(3) Un article du Slauianski Viek (le Siècle slave) intitulé : ■ Poluslavjanskaïa Viena » (Vienne à moitié slave), octobre 1900, admet que dans la capitale autrichienne vivent : 400,000 Tchèques, 20,000 Slovaques, 30,000 Slovènes, 10,000 Croato-Serbes, 20,000 Polonais. — Soit un demi-millioo de Slaves formant un tiers de la population totale.

devenus un fragment de peuple comme les autres (1). « a Personne ne peut considérer aujourd'hui la monarchie austro-hongroise ou les pays représentés au Reichsrath comme une possession allemande, susceptible de supporter les droits de la souveraineté allemande (2) . » G^est ce que reconnaît sous une autre forme le D' Ebenhoch, Tun des leaders allemands à Vienne : a Sans les Slaves, il n'y a pas de majorité à la Chambre des députés (3). »

Cette déchéance du u germanisme » arrache à Tun de ses défenseurs un cri de désespoir qui est le véritable mot de la situation : « L'Autriche n'est plus allemande (4). » Non, TAutriche n'est plus allemande ; elle ne l'a été jadis que politiquement, mais ce temps est passé sans retour, et l'Autriche, cortège de peuples, cherche la formule nouvelle qui assurera son avenir.

§1. — Les modifications profondes qui se sont produites en Autriche depuis 1867 amènent à considérer cet empire sous deux aspects.

L'un est celui que le pacte dualiste a donné officiellement à la Cisleithanie. Les cartes courantes des atlas intitulées a l'Autriche-Hongrie » le représentent. On y voit la Cisleithanie divisée en provinces. Haute et Basçe-Autriche, Styrie, Carinthie, Galicie, etc., offrant toutes les apparences d'un État unitaire et centralisé.

Tant que le régime centraliste allemand fut appliqué à toutes les populations slaves, cette carte fut bien une expression relative de la vérité, mais après qu'une large auto-

(i) Die Deatschen ia Oesterreich sind aach ein Teilvolk geworden wie die anderen. — F. Naumann. Deutschland und Oesterreich^ p. 15. — Verlag der « Hilfe » , Schoneberg-Berlin, 1900.

(2) Idem,

(3) « Ohne Slaven..., gibt es keine Majoritat im Abgeordaetenhaaee. » Cité par la Polilik, Prague, 7 novembre 1899.

(4) Ocsterreicb \%t nicht mehr deuUch... — Oesterreick als Einheitsstaat, p. 10. — Deutschvblkitcher Verlag « Odin * , Munich, 1900.

nomie eut été concédée à la Galicie, que les Slovènes, les Serbo-Croates, les Ruthènes, les Italiens et surtout les Tchèques en eurent arraché quelques fragments au gouvernement de Vienne, depuis surtout que le « fédéralisme v existe moralement, une telle carte n'est plus qu^un vain simulacre et un simple souvenir historique.

L'autre aspect de TAutriche est très difFérent. Mais actuellement, comment l'indiquer? La tâche est délicate, puisque les peuples cisleithans, s'ils ont achevé leur évolution intellectuelle, n'ont pas encore obtenu de résultats matériels, cristallisés sous une forme géographique reconnue.

J'ai pensé tourner la difficulté par un artifice et donner graphiquement une représentation de cette dualité d'aspect de l'Autriche par la superposition de deux cartes (I).

La première sur papier transparent rappelle la Cisleithanie, telle que l'a établie la pacte de 1867. Sous les limites des provinces, la seconde carte en couleurs apparaît. Basée sur les groupes ethnographiques, elle symbolise l'Autriche fédérale qu'on voit poindre sous les formes anciennes. Ici, les limites des peuples sont telles que les ont faites la nature, l'histoire, la prolificité des races : c'est V Autriche vraie.

Les tableaux qui accompagnent cette carte résument toute la situation ethnographique de la Gisleithanie. Ils rappellent que ses peuples appartiennent à trois races.

Les Latins sont représentés par un million d'Italiens et de Roumains. Les premiers occupent le Trentin, la côte ouest de l'Istrie et certaines îles de la Dalmatie (teinte bleu pâle); les seconds, au nombre de 220,000, habitent le sud de la Bukovine (teinte bleu foncé).

Les Germains comptent neuf millions d'Allemands (teinte rose). Ils sont au nord de la Bohême et de la Moravie, à l'ouest et au centre de l'Autriche.

Les Slaves forment un total de quinze millions répartis

(!) V les deux cnrtos placr'ce ù la fin du volume.

en plusieurs groupes : les Ruthènes, 3,250,000 (teinte vert foncé); les Polonais, 4,000,000 (teinte vert pâle); les Tchèques, 6,000,000 (teinte jaune) ; les Slovènes, 1,350,000 (teinte chamois clair), et les Serbo-Croates, 680,000 (teinte chamois foncé).

Les chifiFres officiels eux-mêmes accusent donc en faveur des Slaves d'Autriche une majorité de six millions sur les Allemands (1), vérité longtemps sans valeur politique, mais qui en a pris une depuis que les Slaves cisleithans ont la ferme volonté de conquérir leur indépendance administrative en se basant sur leurs droits historiques et sur Tethnographie.

§ 2. — Arrivée à un tournant de son histoire, TAutriche, instruite par le passé, reconnaît la nécessité de trouver sans retard la formule qui Tadapte aux exigences des temps nouveaux. Quelle peut être cette formule? Ne se dégaget-elle pas de la succession des événements?

Depuis cent ans et surtout depuis 1867, tout indique que TAutriche incline vers le a fédéralisme » , qui apparaît comme Faboutissement naturel de révolution politique de la Gisleithanie. Ni les efiForts des fonctionnaires centralistes de Vienne, ni les troublantes hésitations de François- Joseph, n'ont pu enrayer le mouvement. La réforme fédérale est donc la seule que permet d'envisager une conception nette des réalités.

(i) Il est important de remarquer que ces chiffres, donnés par Tadministration allemande de Vienne^ ont été établis d'après une base qui les fausse au détriment des Slaves.

Au lieu de fonder la statistique sur la langue maternelle de chaque Autri- 4;hien, on Ta basée sur la langue usuelle de conversation ou « Uingangssprache » . On a ainsi compté comme allemand tout sujet autrichien parlant allemand dans la vie courante. Or, un grand nombre de Slaves, soit parce qu'ils résident sur les limites des groupements ethnographiques, soit parce qu'ils sont employés par des Allemands ou habitent dans des villes -en majorité allemande, parlent l'allemand.

Ils ont été classés comme Germains, alors que cependant ils sont vraiment Slaves par la naissance, la langue et le cœur.

C^est seulement en élargissant par le a fédéralisme » l'autonomie des pays et royaumes cisleithans qu'on peut satisfaire des peuples si divers et concilier à la fois leur idéal politique et leurs intérêts économiques jusqu'alors sacrifiés. tt On ne peut pas impunément administrer avec la même formule des pays riches comme la Bohême, la Moravie, la Silésie, et des pays pauvres comme les Alpes, la Galicie ou la Dalmatie (1). »

Le temps n'est plus où M. de Taafe pouvait dire : a Pour que l'Autriche soit bien gouvernée, il faut que personne ne soit content. » Les peuples cisleithans réclament aujourd'hui leur part de bonheur. L'Autriche, région de transition entre l'Occident et l'Orient, carrefour de races et de religions, pays où les recrues prêtent serment à l'empereur en neuf langues, ne peut plus continuer à être envisagée d'après les conceptions centralistes. Désormais, c'est comme une Suisse monarchique qu'il faut considérer l'empire de François-Joseph .

La réforme fédérale qu'il s'agit de faire est d'ailleurs assez simple. Elle consisterait essentiellement à étendre la compétence des Diètes locales à toutes les affaires qui ne sont pas d'intérêt général, à restituer aux Diètes le droit d'envoyer leurs députés au Parlement central, à doter tes tt pays » de l'autonomie administrative et conséquemment à les faire participer aux sources de revenus payés par eux^ dont l'État profite seul jusqu'ici. Quant à la question plus spéciale au royaume de Bohême, que les Tchèques veulent maintenir indivisible, on ne conçoit pas pourquoi une difficulté sérieuse subsisterait, puisque les textes sont formels et que François-Joseph a donné sa parole en 1871 de se faire couronner roi à Prague.

Toutes les affaires autrichiennes, si complexes en apparence, se ramènent donc à une seule question : Le système

(1) D' Kramarscu, V Avenir de f Autriche, • Revue de Paris , » i" février 1899, p. 584.

centraliste, expédient de 1867, instrument d'injustice, destiné à prolonger t hégémonie allemande, progressivement dégradé par son arbitraire même, aujourd hui dun fonctionnement impossible, sera-t-il ou non remplacé par un regimbe fédéra^ liste qui satisfasse les divers éléments nationaux, comme celui qui fonctionne dans la Confédération helvétique, oii trois peuples différents vivent dans la plus parfaite harmonie ?

Ce qui précède a déjà permis de constater la progression des idées fédérales. II faut connaître la rapidité de leur croissance et en évaluer les forces.

Le tableau intitulé : les Partis nationaux en Autriche, d* après leur représentation au Reichsrath de Vienne (l), permet de faire cette évaluation avec une précision mathématique. Suivant ce tableau, basé sur les élections au Reichsrath depuis 1873, le nombre des députés allemands non fédéralistes a diminué constamment, celui des Allemands fédéralistes s^est au contraire maintenu, tandis que le chifiFre des députés slaves, donc fédéralistes, a augmenté sans interruption.

Ces résultats sont d'autant plus frappants que la loi électorale autrichienne, malgré ses modifications successives, reste un chef-d'œuvre d'arbitraire destiné à favoriser les Allemands. Un exemple suffira à en établir la monstrueuse injustice.

Actuellement, grâce à cette loi, neu/* millions d'Allemands parviennent à avoir 205 députés, tandis que quinze millions de Slaves n'en obtiennent que 196. La raison de cette étrange anomalie est simple. Dans le Yorarlberg, province allemande, 38,000 habitants ont un député, tandis qu'en Galicie, région slave, il faut 165,000 habitants pour avoir droit à un représentant au Reichsrath.

(i) V. la planche insérée entre les pages 54 et 55. Ce tableaa a été dressé ayant Tannonce de la dissolution du Reichsratli. Il n'a pas été modifié, les résultats totaux des élections de 1901 ne devant être connus que postérieurement à la publication de cet ouvra^re.

Les élections ne reflètent donc la vérité que d'une façon très afiFaiblie, mais, pour cette raison même, les déductions qu'elles suscitent en faveur des Slaves n'en sont que plus décisives. On peut d'ailleurs les corriger dans une assez large mesure, et leur restituer à peu près leur véritable portée. S'il est intéressant de connaître le nombre des députés fédéralistes, il l'est bien autrement de savoir combien l'idée fédéraliste elle-même peut compter de partisans parmi les 25,000,000 d'habitants de la Gisleithanie.

La carte dite Répartition géographique des partisans et des adversaires du fédéralisme en Autriche représente cette situation d'une façon approximative.

J'ai pris, pour l'établir, comme point de départ les résultats fournis parles élections, c'est-à-dire le rapport existant, d'après la loi électorale, suivant les différentes régions de l'Autriche, entre un député et le chiffre de la population qui l'a élu. J'ai tenté ensuite de corriger les erreurs que cette loi a occasionnées, par des recherches faites en général à des sources fort autorisées. J'ai eu tendance toutefois à attribuer aux adversaires du « fédéralisme ^^ une situation meilleure que celle qu'ils occupent actuellement, voulant ainsi escompter par avance les progrès qu'ils semblent devoir réaliser sous l'action de la campagne pangermaniste dont on trouvera le récit au chapitre III. Aussi est-ce ^ dessein que les taches rouges de la carte donnent une idée plus importante des Allemands séparatistes que le faible nombre de leurs députés ne semble présentement l'indiquer.

Ces explications données, la carte peut être utilement consultée. Elle montre qu'aux quinze millions de Slaves, tous fédéralistes, — teinte verte, — il faut ajouter les trois millions environ d'Allemands — teinte violette — qui reconnaissent aujourd'hui l'impossibilité de ne pas faire droit aux revendications des Slaves. Dix-huit millions d'Autrichiens sont donc fédéralistes, disposant par conséquent d'une majorité de six millions et demi.