CHAPITRE XXVI

d'Auerswald, tombés sous les coups d'hommes justement reniés par tous les partis, je demande ce que les gouvernements ont fait ou seulement proposé de grand et de durable pour donner satisfaction à l'esprit du temps, et cette question ne rencontre que la célèbre réponse : Rien, rien, rien !

Le roi de Prusse a conclu , le 26 mai 1849, un traité avec les rois de Saxe et de Hanovre pour reconstituer l'Allemagne ; en vertu de ce traité, un collège de princes s'est réuni à Berlin, un parlement s'est assembléà Erfurth. Pour défendre l'union restreinte, Frédéric-Guillaume a mobilisé son armée et menacé l'Autriche de la guerre. A quoi tout ce mouvement a-t-il abouti? Aux conférences de Varsovie, d'Olmutz, de Dresde, puis à la reconstruction de la vieille diète germanique. L'Autriche , vaincue par la Hongrie, a été forcée de recourir aux armes de la Russie, et de toutes ses victoires, souillées d'intervention étrangère et de pendaisons, il n'est résulté pour l'Autriche que l'obligation d'occuper militairement la Hongrie comme l'Italie. Vainement, afin de s'y ménager un moyen d'oppression de plus, l'Autriche a tenté de faire admettre dans la confédération germanique ses provinces non ailemandes. Elle n'a réussi qu'à autoriser la Prusse à en retirer ses provinces de Prusse proprement dite

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et de Posen. En tout ce qu'ils ont entrepris pour sortir d'un passé dont eux-mêmes avait déclaré la continuation impossible, les gouvernements grands et petits de l'Allemagne ont misérablement échoué.

Allez à Francfort, vous y retrouverez tous les vieux outils de 1815. La diète germanique, qui , après avoir demandé pardon à la constituante, a abdiqué dans les mains du vicaire de l'Empire, est là debout, comme si rien ne s'était passé, avec son plénum, son conseil restreint, son tribunal austrégal, toujours impatiente de frapper d'estoc et de taille sur l'idée contemporaine, à la manière du Gœtz de Berlichingcn de Gœthe. Ce duel entre l'anachronisme et le temps présent aura une issue qu'on peut prédire sans être prophète. Ce qui doit préoccuper les hommes du progrès, c'est la pensée d'épargner à l'Allemagne ces explosions sujettes à un recul que n'éprouvent pas les réformes successives, si profondes qu'elles soient. Or, il fau- - drait supposer les Anglais beaucoup moins intelligents et sagaces qu'ils ne le sont pour croire qu'ayant besoin de notre alliance autant que nous

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ue la leur, ils ne comprendront pas que s'ils ne s'unissent à la France pour réorganiser l'Allemagne, la Russie peut soulever une guerre générale où l'influence constitutionnelle et commerciale de la Grande-Bretagne serait engagée autant et plus môme que notre puissance propre. Certes , je ne voudrais, par rapport à l'Allemagne, rien qui ressemble à l'article 9 du traité de Paris, article dont il sera question plus loin à propos des moyens d'avancer la Turquie dans les voies de la civilisation ; mais je ne verrais aucune atteinte à la dignité de la confédération du Rhin , dans une déclaration collective de la France et de l'Angleterre qu'elles prêteront appui et secours à cette confédération contre toute attaque venant du dehors.

Une telle déclaration ne serait-elle pas une garantie de liberté pour l'Allemagne, de sécurité pour l'Europe? N'offrirait-elle pas des avantages égaux sinon semblables à la France et à l'Angleterre? On demandera probablement ce que gagnerait à cela la Prusse à qui l'Angleterre s'allie aujourd'hui par un mariage. Question moins embarrassante qu'on ne le suppose. La Prusse y gagnerait d'être la première des deux puissances allemandes, placées en dehors de la Confédération avec laquelle rien ne l'empêcherait de se lier par des traités de commerce et de douanes, et

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par toutes les similitudes de lois qu'il conviendrait aux deux parties d'établir. L'Autriche ellemême, si on lui laissait l'Illyrie par compensation à la Gallicie qu'elle doit un jour ou un autre restituer . à la Pologne, n'aurait pas autrement à se plaindre, car elle pourrait devenir un gouvernement dans ses états où elle n'est, par sa politique actuelle, qu'un garnisaire ombrageux et avide.