CHAPITRE XII

qu'on ne doit pas méconnaître. Quiconque a passé l'hiver de 1854-55 en Crimée sous l'uniforme français, ne rencontrera de sa vie le général Canrobert sans s'incliner au ressouvenir de cette noble et sainte camaraderie qui franchissait d'un bond tous les degrés de la hiérarchie à l'appel du danger ou de la souffrance. La nature donne le génie; il est le plus légitime de tous les hasards, mais, après tout, il n'est qu'un hasard de la naissance. L'hom.ne se donne à lui-même la vertu.

Il y a même lieu pour nous de supposer que le général Canrobert élèvera la sienne jusqu'à l'abdication du commandement, car il se montre mal satisfait de son initiative, de sa résolution à ordonner chaque nuit des combats meurtriers auxquels il ne saurait prendre part. Il commence à sentir qu'il s'est trop obstiné sur la gauche, et il est homme à dire à celui qui lui rendra son erreur évidente : Prenez le commandement en chef, moi, je reprends ma division. Ce successeur probable est déjà arrivé, et son influence se fait sentir par la direction plus à droite donnée aux travaux. Il a la résolution, le savoir, mais il nous est permis d'espérer en son caractère emporté, absolu, impatient. S'il arrive au commandement en chef, le général Pélissier tentera certainement quelque grande attaque de vive force non suf-