HUX ELLES ET POLIGNAC

menacée jusque dans les environs de Versailles, où le roi n'est plus en sûreté, paraissant abandonnée à jamais de la fortune, il ne lui reste qu'à implorer une fois encore ces arrogants Hollandais qui goûtent la cruelle satisfaction de voir à leurs pieds leur ancienne dominatrice. S'abaisser de nouveau devant eux, c'était là le devoir de Louis XIV. Il le remplit avec grandeur et dignité. Ses dépêches, humbles par les propositions qu'elles contiennent, sont graves et imposantes par le langage, et celui qui les a dictées est toujours le grand roi. Désirant envoyer en Hollande non-seulement de fidèles interprètes de sa pensée, mais encore, mais surtout de fiers représentants d'un roi vaincu, mais non humilié, il choisit pour ambassadeurs le maréchal d'Huxelles et l'abbé de Polignac ; l'un, d'une humeur un peu hautaine et d'une assez grande roideur d'allures, ayant puisé dans la vie militaire une soumission aveugle à la discipline qui en fait un docile instrument de la volonté royale ; l'autre, que nous avons appris à connaître, vif, souple, éloquent, plein de dextérité et de ressources; tous les

parèrent de Cette, puis d'Agde. Le duc de Noailles accourut trois jours après, et reprit ces deux villes. Lettre de madame de Maintenon au duc de Noailles, et lellre «le Louis XIV au même. OEuvres de Louis XIV, t. IV, p. 208. — Mémoires de Saint-Simon, t. V, p. 344. — Relation de ce qui s'est passé dans la descente que les ennemis ont faite au port dé Cette. Montpellier, J. Martel, 1710.