HUXELLES ET POLIGNAC DEMANDENT EN VAIN

quement de transférer les conférences soit à la Haye, soit dans quelque ville voisine telle que Delft ou Rotterdam. Buys fit dépendre ce changement de résidence' de l'acceptation des préliminaires. Il subordonnait ainsi à la signature d'un acte cela seul qui pouvait en faciliter la conclusion, et il s'engageait à faire cette concession alors seulement qu'elle serait tout à fait inutile. C'est en vain que les plénipotentiaires français objectent « que ces préliminaires intéressent toutes les « puissances liguées contre Louis XIV ; qu'il est « donc nécessaire d'en conférer avec leurs ministres, « de savoir quelles sont les prétentions de leurs « maîtres, de chercher les moyens d'en aplanir les « difficultés et de se concilier ; qu'on y réussirait plus « aisément à la Haye où ils se trouveraient tous as- « semblés qu'en aucun autre lieu, principalement « dans une bourgade aussi éloignée que Gertruyden- « berg, où non-seulement toute entrevue avec les mi- « nistres des alliés est interdite, mais où, de plus, les « conférences établies avec les députés de l'État ne se a tiennent que fort rarement et à de longs inter- « valles \ » La valeur même de ces puissantes considérations et hflégitime importance de cette demande devaient en déterminer le rejet de la part de la Hol-

* Mémoires de Torcy, ibidem.