CHAPITRE X

Considérations générales sur le changement de politique opéré en Angleterre en 1710. — Les partis en Angleterre. — Bolingbroke, sa vie, son caractère, sa mission. — Marlborough, ses principaux actes, ses qualités, ses vices. — Autorité considérable dont il jouit. — Nécessité pour Bolingbroke de rallier à son opinion la nation anglaise autant que la reine. — Harley. — La reine Anne et la duchesse de Marlborough. — Leur situation, l'une à l'égard de l'autre. — Lady Masham gagne le cœur de la reine. — Portée réelle de ces intrigues de cour et nature de leur influence sur les grands événements. — Activité de Bolingbroke. — L'Examiner. — Son action, sa prompte célébrité. — La reine Anne est convaincue par Bolingbroke. — Ca* ractère de cette princesse. — Changement de ministère. — Nouvelles élections favorables aux tories. — Suprêmes et inutiles efforts de Marlborough. — Son impopularité. — Disgrâce complète de la duchesse de Marlborough. — Lutte des whigs et des tories. — Congrève et Addison. — Swift. — Éloquence de Bolingbroke et son immense autorité sur le parlement. — Représentation du Caton d' Addison. — Présence d'esprit de Bolingbroke. — La première partie de la mission des tories est heureusement accomplie.

L'histoire offre peu d'exemples d'un revirement de fortune aussi complet que celui auquel, en 1710, la France dut son salut, et Louis XTV le triomphe inespéré de sa politique. L'Angleterre fut le