IRRITATION DE LOUIS XIV

plus humilié que le roi, et il souffrit bien moins de ce qu'un prince étranger occupait le trône de Pologne 1 , que du retour de Conti. Il ne pouvait pas s'habituer à la présence d'un prince d'autant plus antipathique qu'il avait conçu un moment l'espérance d'en être glorieusement délivré, et qu'il le savait intérieurement satisfait de ce qui causait sa propre douleur. Se laissant aveugler par la colère, il oublia les efforts persévérants, le zèle dévoué, le succès incontestable de son ambassadeur, et ne voulut voir que le résultat.

L'abbé de Polignac fut l'innocente victime du royal mécontentement et il reçut, à un mois d'intervalle, les deux lettres suivantes : « Il est aisé de comprendre, « monsieur, » disait Louis XIV dans la première, «que « vous n'avez désormais aucun service à me rendre « dans le voisinage de la Pologne. Le seul ordre que « j'aie donc à vous donner est de revenir incessam- « ment dans mon royaume et d'attendre sur la fron- « tière que je vous fasse recevoir mes instructions. » Voici la seconde : « Monsieur l'abbé de Polignac, je

de n'avoir pu s'en défaire honnêtement par une couronne. » Mémoires de Saint-Simon, t. I, p. 329.

1 Dès Tannée suivante, Auguste de Saxe fut reconnu roi de Pologne par toute l'Europe, même par la France. Mémoires de Saint-Simon, t. I, p. 380.