POLITIQUE DES CABINETS

prise n’avait pour objet ni la conquête , ni un moyen j de terreur pour imposer un mode de gouvernement , une pensée d'administration à la France; elle restait entièrement indépendante, pourvu qu’elle laissât au roi la pleine liberté de concerter avec les représentants de la nation le système qui paraîtrait le plus apte à pacifier la France. Ces principes, le cabinet de j Copenhague déclarait en réponse les adopter dans toutes leurs conséquences , seulement il n'entre- [ voyait pas avec la même confiance la nécessité d’ar- ! mer l’Europe pour le faire triompher :1e caractère de j neutre convenait à sa marine et à son commerce.

On remarquera toujours la même tendance des deux | cours de Berlin et de Vienne : elles éprouvent une > indicible satisfaction à répéter que ce n’est pas pour . l’émigration et le drapeau blanc qu’elles arment; leur intention est même de hautement témoigner qu’elles se séparent de tout projet de contre-révolution absolue en éloignant le prince de Condc; tous les actes des hommes de cabinet, toute leur conversation révèlent un désir d’en finir avec la guerre en appelant à eux les | constitutionnels, les hommes modérés. Les souverains 1 s’expriment dans le même sens ; le roi de Prussedit tout ! haut qu’on ne va en France que pour rendre la liberté au roi, la propriété aux propriétaires et les autels aux j prêtres (1), seule pensée, but unique de la guerre.

La parole de M. Mallet-Dupan vient encore la con-

firmer ; je ne pense pas que M. Mallet-Dupan ait ou une mission écrite de Louis XVI , mais il savait le dernier mot du parti royaliste-constitutionnel à l’intérieur ; or, ce que demande le négociateur habile , c’est qu’on ménage dans les expressions, dans la pensée , la susceptibilité de la nation française ; c’est le vœu du roi Louis XVI; pour cela, on doit éloigner les émigrés de toute participation active dans la campagne qui va s’ouvrir, campagne autant politique que militaire ; à chaque pas on veut , on doit négocier ou tendre la main (mur menacer ou pour offrir la paix ; tous les agents diplomatiques auprès de l’armée ont celle commune pensée (2). Le comte Philippe de Cobcntzl, pacificateur des troubles des Pays-Bas , a traité avec les rebelles en leur faisant d’immenses concessions; le comte de Haugwitz (3) , pour la Prusse, est un des hommes les plus spirituels, les plus aimables, initié aux nouvelles doctrines, le favori de madame de Lichteneau; enfin le général lleymann, d'origine française, l’ami du marquis de La Fayette, est fort lié avec le général Dumouriez et les constituants : tel est le conseil qu’on établit auprès de l’armée pour la diriger diplomatiquement; M. Mallet-Dupan y est pour ainsi dire adjoint comme porteur des instructions de Louis XVI (<4j. Les envoyés des puissances ont été vivement frappés d’une note que M. Mallet leur a présentée comme un résumé de la situation des partis en

(1) Le roi de Prusse, en s'entretenant atec M. de llardcnbcrg de la campagne qu'il allait ouvrir eu personne, lui «lit le sens de ce* t parole* : ■ Que la France ne trrait démembrée dan* aucune de ict i partie» ; qu'on ne voulait point te mêler de sou gouvernement inté- I rieur, mai* qu'au préalable il s'agissait de rendre au roi *a liberté, ; •a pleine autorité, I» ministres aux autel», et le» propriété» aux propriétaire»; du reste, qnc le» Fronçai» devaient payer tons le» frai* de la guerre, et que e’etait de toute justice, s

(2; Jacques Mallet-Dupan, né 1 Genève en 1740, était 4 Pari* en ; 1700, où il avait la réputation d'un publiciste diilinjnt; aux premier» excès de la démocratie, il le» hliiua publiquement, ce qui le , fil regarder comme le plut grand ennemi de la révolution.

(3) J'ai donné une notice tur le cumlc de Haugwili dan» l'Europe pendu* I le consulat et l' empire.

(4) Initructions de M. Mallet-Dupan pour tes conférences avec le comte de Codent il , le comte de Haugioils et le major général \ Heymann, ouvertes le 15 juillet 1702 :

• h le roi joint te* prière» et te» exhortation» pour engager le* j prince» et Ica Français émigré» 4 ne point faire perdre 4 la guerre j arlaellr, par un concourt Inutile et offensif de leur part, le caractère de guerre étrangère faite de puissance à puissance;

■ 2" Il leur recommande expressément de t'en remettre 4 lui et 1 aux court intervenante* de la ditru*»iou et de la sûreté de Icun intérêt», lorsque le moment d'en traiter ter a venu ;

a 3° 11 faut qu'il» parai*»ent rouir ment partie* et non arbitre» dan» le différend, cet arbitrage devant être réservé 4 Sa Majesté , lorsque la liberté lui »era rendue, et aux puissances qui l’exige- ,

l ont ;

4* Toole autre conduite produirait une guerre civile dans l'intérieur, mettrait en «langer les joursdu roi et de sa famille, renverserait le Irdiic, ferait égorger !«•» royaliste», rallierait aux jacobin» tous l le» révolutionnaire* qui »*cn sont détachés et qui »’en délaclicnt , chaque jour, ranimerait une exaltation qui tend 4 t'éteindre, et .

remirait plu» opinillre une résistance qui fléchira devant les premiers succès, lorsque le sort de la révolution ne paraîtra pas exclusivement rémi» 4 ceux qui en ont été les victime» ;

■ 5* Représenter aux mur» de Vienne et «le Berlin l'utilité d’un manifeste qui leur serait commun avec le» autre» État» qui ont formé le concert, et l'impoi lance de n-digrr ce manifeste de manière à séparer le* jacobins du reste de la nation, 4 rassurer tous ccnx qui «ont iu«rcptih!e* de revrnir «le leur égarrment, nu qui, sans vouloir la constitution actuelle, désirent la »upprt-»«ion «1rs abus et le règne de la liberté modérée sous un monarque 4 l'autorité duquel la loi mette des limites ;

« 6® Faire entrer dan» celle rédaction la vérité fondamentale «pie l'on fait la gnerre 4 une faction antisociale , et non pas 4 la nation française; que l’on prend la défense dm gouvernement» légitimes et des peuples contre nne anarchie furieuse, qui brise parmi les homme* tous le* liens de la sociabilité, toutes les convention» à l'abri desquelles reposent la liberté, la paix, la sûreté publique au dedans et au dehors; «assurer contre tonte rraiiile de démembrement, ne point imposer des lois, mai» déclarer énergiquement 4 l'assemblée, aux corps administratif», aux municipalité», aux ministres, qu'on les rendra pcrunnuellemcnt et iuditiduellcmrnt responsable» dan» leur» Mrjs et biens de tous attentais commis contre la personne ta crée du roi, contre celle de la reine et de leur famille, contre le* personne» et les propriété» de tou» cit«*yeni quelconque* ;

s 7* Exprimer le voeu du mi, qn'en entrant dans le royaume les puissances déclarent qu'elles tout prêtes 4 donner la paix, mai* qo'cllcs ne traiteront ni ne peuvent traiter qu'avec le roi ; qu'en conséquence elles requièrent que la pin» entière liltcrlé lui soit rendue, et qu'ensuileon assemble un congrès oh les divers intérêt» seront discutés tur «1rs bases déj4 arrêtées, où les émigrés seront admis comme parties plaignantes, et où le plan général de ré«-1uniation sera négocié tous le» auspices cl son» la garantie «le» puissances. •>

France: « II ne faut pas, dit-il, que les émigrés prennent part à la campagne, cela gâterait tout ; il faut qu’avec les princes, les comtes de Provence et d'Artois, ils se posent parties cl non arbitres dans le différend ; toute autre conduite exposerait les jours du roi à Paris ; il faudrait donc séparer dans la rédaction d’un manifeste le parti jacobin du reste de la nation française , et poser les limites d'une constitution raisonnable; puis énergiquement menacer toutes assemblées , toutes municipalités qui compromettraient les

que l’Europe ne voulait et ne pouvait traiter qu'avec Louis XVI , rendu à sa pleine et entière liberté. »

M. Mallet-Dupan affirmait qu’avec l'expression de ces idées modernes et fort avancées, on pourrait arriver à comprimer la révolution en attirant vers soi tous les honnêtes gens. Il résultait de là qu'en com- | mençant la guerre à peine, les puissances en avaient i assez déjà; elles ne cherchaient qu’un prétexte pour en finir ; les cabinets étaient préoccupés de la Pologne; le duc de Brunswick négociait incessamment, soit pour son propre compte, soit pour le triomphe de l’idée constitutionnelle en France. En cet étal, on devait donc saisir le premier prétexte pour terminer une campagne sentimentale cl tourner son attention et scs armes vers la Pologne ; on ne voulait du concours ni I des émigrés, ni du drapeau blanc; on préparait une espèce de campagne philosophique et de temporisation, préférant toute espèce de traité aux chances des batailles sanglantes et énergiques.

En ce moment, et comme pour agrandir les forces de la royauté, François II se faisait couronner empereur à Francfort avec des pompes immenses, tandis que la royauté en France était abaissée, à ce point que le président de la législative avait la droite sur le roi, et que l’assemblée se couvrait en sa présence. A Francfort, on renouvelait les cérémonies féodales du couronnement, telles que Charlemagne les avait instituées; au milieu des fêtes et des galas magnifiques, la noblesse jura sur son épée de défendre son jeune souverain ; cl l’on vit alors défiler, à travers la cité libre de Francfort, les régiments prussiens qui, la musique en tête, doublaient leur marche pour se porter sur le Rhin, troupes si parfaitement disciplinées par le grand Frédéric, avec leur formidable artillerie de campagne; 20,000 Autrichiens se groupaient autour de Manhcim.

A Coblentz, point de rassemblement des troupes prussiennes, on raisonnait politique plus encore que stratégie; et dans les entretiens intimes des cabinets, les points ci-après paraissaient parfaitement adoptés comme base d’un plan de campagne cl de négociation diplomatique : 1° Le principal corps d’armée, commandé par le duc de Brunswick, se porterait par Longwy et Sedan sur Verdun, ligne droite sur Paris; !

2° les émigrés ne seraient admis que comme auxiliaires sur les derrières de l’armée, sans montrer le drapeau blanc aux avant-postes; 3° un manifeste assurerait que les souverains ne voulaient point faire de conquête, mais seulement rendre à Louis XVI sa liberté; 4® toute négociation proposée par les autorités françaises et portant sur ces bases serait acceptée, et alors l'invasion s’arrêterait, parce qu’elle n’aurait plus de motif. Il est essentiel de bien se fixer sur ces divers points, car ils expliquent les événements postérieurs et les menées secrètes qui sauvèrent Paris en \ 792. A côté des marches militaires, il y eut des engagements d’une nature déterminante qui arrêtèrent les Prussiens aux plaines de Champagne; comme lorsque l’Europe fut prête et unie en 1814, il y cul d'autres négociations pour préparer la chute du grand capitaine qui personnifiait le parti jacobin.