CHAPITRE Vn

RAPOLtOlf k SCBOBimimN. " BàTAILLS »*IMLlIlfi.

SititfUon monla dct caUnelff. ^ Berlia. *- Esprit publk. — DénvAB éê fiddB. -~ SainA-Pétcnbourg. — DéclmUon 4c guerre de k Rinsie à l'Autriche. •» L'archiduc Ferdinand en Pologne. —Le prince Poniatowskt. — Les ÂnUichiais à TarsoTîe. — DifUtiire de Napoléon à Scli<enl»rQnn. — Décret pour la réunion de» ÉUrts romains. *- Eiflèvement du pape. — Les géaéram BlloUis et Radet. ^ Deuiiène période de la caaipagne en Autrioke. -» PaaiUatt do painee Gharica as delà du Danube. — Plan de campagne. -— L'Ile de Lobau. — Paaaage des dWisioas françaises sur la rive gauche du Danube. — Les yillages d'Essling et de Groas- Aspem. — Attaque des Autrtcbfens. — Imprévoyance de Kcpoléoa. — Mnvti» poala. — Manque de auwtioos. -^ Ifupiure des poaia« -^ Hlêvm^ê ^-''IIit, — Mort des généraux Espagne, Saint-Hilaire. — Laonaa fraffpé d'un banlaL — Dangers de l'armée française. ~ Conseil pour l'abandon de TAutriche. — Les Français dans lUe de Lobau.

Le plan généctl de rAutnche était conçu sur la prolMibilité d'w soulèvement de toutes les nations germaniques ; les rapports du comte de Stadion avec le baron Stein , les alliances intimes des sociétés secrètes» faisaient pressentir cette grande émotion populaire. Les tètes ardentes n'avaient point manqué à l'appel : le major de Schill» avec son héroïsme chevaleresque» relevait en Allemagne l'étendard d'une juste et forte régénération. Le prince de Brunswick-CKIs» poétique caractère» vengeur des cendres d'un vieux père» se jetait avec ses hussards de la Mort dans la Bohême » et le prince de Hesse imitait ce vigoureux exemple de patriotisme germanique ; spectacle mémorable que cette prise d'armes de quelques officiers généreux et fiers» secondés par l'esprit des populations ! En vain l'empereur des Français faisait traiter de brigands ces nobles enfants de la Germanie^ ; le peuple en

' Jérôme faisait aussi des décrets de mort contre Schill et mettait sa tête à prix. C'est affreux à dire :

«r Le major prussien Schill, ayant entretenu dans le district de BiUefcld, départe-

BàTiJLLS i>'ssiuir«. 180

faisait des héros et des martyrs» C'était, en elTet, un beau caractèra que celui de SchiU à la tète de son régiment : Jéréme» menacé dans sa capitale» voulut un moment se défendre ; les villes entières se levaient à rapproche des cavaliers de Scbill pour «livre le nouveau More du poète allemand qui , des casernes de BerUn , conduisait les troupes nationales au champ de délivrance.

Quelque temps le cabinet de Berlin avait hésité dans le parti qu'il devait prendre ; la population était si animée contre les Français i Tannée tellement travaillée ! la tentative de SchiU était un essai aveiH tureux ; si elle arrivait à bonne fin^ la Prusse aurait mdubitablement pris part à cette levée d'armes ; elle examinait, attentive, les premières opérations des Français ; et si Napoléon n'avait pas réussi dans sa marche rapide, évidemment le cabinet de Berlin aurait secondé l'en* treprise héroïque du colonel de SchiU ^ Mais qui aurait pu s'opposer

jMnt du Weser» des inielligsncss pour y fomenter des mécooieateoeets et eiciter à le réyolte;

» Ayant osé tfaTerser en trmes, ayec une troupe i eheval, le territoire de plusieurs priDccs OMlédérés et se porter sur le nôtre eatis sucuiie autorisetion do souTemement prueeien, qui jusqu'à présent n'a pes rompu la ptix et paraît le ééeavouer |

» Une telle démarche le constituant à la fois déserteur à l'^^ard de la Prusset et infractcur à l'égard de tous les territoires qu*il a violés, du droit des gens; rassimU knt aux pirates qui font la guerre sans l'attaebe de leurs souTerains, et aot bandes armées de voleurs;

j» Nous eigoignoos à tous les oommandants militaires et i tous ottcicrs olTils de lui faire courir sus, de le poursuivre, arrêter et saisir mort ou vif, lui et les siens.

» Ordonnons à toutes les cotnmunes et leurs habitants de déférer, à peine de désobéissance, & toutes réquiMiions qui leur seront faites à eet égard.

» Voulons et ordonnons qu'il soit payé à celui ou à ceux qui l'arrêteront et livreront la somme de 10,000 fr.

n Donné en notre palais royal de Casse], le 5 mai 1809, de notre règne le troisièroft

» Signé : JÉnom-NAVOLioif . a

* Le roi de Saxe cherchait de toutes les manières à empêcher le soulèvement de l'armée qui voulait suivre le major Sebifl.

n Frédéric- Auguste, par la grâce de Dieu, roi de Saxe, grand-duc deTarstffle, Ste,

» L'Europe sait que, sans y avoir été provoquée et sans objet de discussion que!* «onquei rAutriche a pris depuis quelque temps des mesures militaires alarmantes et «ne a4tltiide si menaçante, que ses voisins n'ont pu se dispenser de se mettre en garde,

» Maintenant, sous le vain prétexte de prévenir une atuque, elle s'est portée à déclarer la guerre à S. M. l'empereur des Français, roi d'itdie, et à envahir le terri^^ toire de la confédération, dont S. M. I. et R. est le protecteur.

» Déjà cette injuste agression nous obligeait i nous réunir à l'auguste protecteur M aux princes nos alliés pour la défense commune.

» Aujourd'hui la cour devienne vient d'y ajouter celle d'avoir fait entrerses tmiapes de la GalUcle dans notre duché de Varsovie sans déelmtion de guerte, et d'y fair«

160 HAPOLioM A scHomnimK.

à la campagne miraeuleose de l'empereur des Frauçabt à ce preiUge qui de toute part rentourait? Quoi ! après un mois de marche, Napoléon se trouvait à Vienne « refoulant devant lui toutes les arnuks autrichiennes ; Tarchiduc Charles , sur qui l'Europe avait les yeux fixés, opérait sa retraite en face du vainqueur!

Frédéric-Guillaume pouvait-il en cette situation prendre parti ponr l'Autriche, et compromettre le sort de la monarchie prussienne? A cette époque, le tort des puissances fut de marcher séparément ; il fallait moins subitement se résoudre à la guerre , et , dès l'instant qu'elle était décidée, se grouper avec une puissante énergie dans une coalition pour arriver au but commun. La Prusse hésita d'abord i seconder les desseins de Schill ; elle l'abandonna même oiBciellement; l'empereur Napoléon touchait à peine Vienne , qu'une déclaratioD officielle du cabinet de Beriin désavoua le colonel Schill comme un partisan qui troublait l'ordre général de la monarchie et la paix heareusement rétablie ; il dut être traduit devant une commission militaire pour être jugé partout où l'on pourrait le saisir ; l'armée prussienne elle-même dut se mettre en mouvement pour exécuter les ordres de son cabinet, en gardant une stricte neutralité. Les succès de Napoléon avaient ainsi imprimé une expression de terreur à Berlin ; on tremblait de se prononcer pour la cause allemande que rAutriche aUait seule défendre.

A Saint-Pétersbourg, l'ambassadeur de France , M. de Gaulincourt, pressait toujours l'empereur Alexandre pour qu'il eût à prendre un parti conforme à l'alliance ; le czar répondait : « Qu'il avait promis de mobiliser 40,000 hommes ; il était allé au delà de ses engage-

répandre one proclamation tendante à exciter nos siqets habitants du duché i se séparer de leur légitime souverain.

» Yoilà donc les principes adoptés par l'Autriche I

» Peuple saxon 1 nous connaissons votre amour pour nous, tout comme vons connaissez celui que nous vous portons, et nous sommes persuadé que vous resBcotim Tinjure qui a été faite à notre auguste protecteur, à nous et à nos alliés, et que vosf joindrez vos e06rU aux nôtres pour garantir la patrie du sort qu'on voudrait lui préparer.

» Braves soldats 1 prenez les armes contre l'Autriche avec confiance dans la Frovi* dence divine. Elle punira TiDJustice par le bras invincible du grand empereur nocn allié, qui est déjà là pour repousser l'ennemi, pour vous conduire à la victoire, et pour ramener enfin une tranquillité solide et durable^ notre vcra, le vôtre el celui de toQf les peuples.

» Leipzig, le 24 avril 1809. » Signé: FnÉoÉaic-Auctsn. >

lATAïuB D*mum. 161

ments, pniBqae 50,000 RiMes se trouvaient en Pologne sons le prince Galitiin; an reste, pour satisfaire Tcnipereur Napoléon ^ laBusde allait déclarer oi&ciellenient la gaerre à 1* Autriche ' ; on préparait un acte de cabinet dans lequel les griefs seraient nettement exposés. x> M. de Caulincourt pressa pour obtenir cette déclaration, dont l'effet moral devait vivement se faire sentir sur la marche politique de la guerre. Cet acte parut enfin dans la Gazette de la Cour, à Saint- Pétersbourg, mais en termes si modérés, dans des expressions si mesurées, qu'on put croire que la déclaration n'avait rien de sérieux; et c'est ce qui fut écrit à Vienne. Lorsqu'il s'agit des mouvement» militaires, la Russie s'abstint complètement de prendre une part active à la campagne : les 50,000 honunes de l'armée de Pologne sous le prince Galitzin se bornèrent à observer les Polonais conduits par le prince Poniatowski , noble nom qui paraissait pour la première fois avec un réie politique.

Le prince Joseph Poniatowski était déjà avancé dans la vie; il touchait sa quarante-sixième année; sa figure n'avait rien de saillant qu'un crâne haut et chenu sous de rares cheveux gris, et ce nez de race tartare qu'on trouve souvent en Pologne. Son origine était illustre : Joseph Poniatowski était neveu de Stanislas-Auguste. Le prince , qui servait depuis son enfance, ne s'était donné au système de Napoléon que depuis la campagne de Friedland; Joseph Poniatowski prit dans cette nouvelle expédition militaire le commandement de l'armée du grand-duché de Varsovie *. Voulait-il rendre à la Pologne

1 Dépiehe de M * de CaUUneown.

a Saint-Pétersbourg, 23 ayril 1809.

» La cour impériale de Russie ayant reçu, par un courrier polonais, le 90 anil, Tatis que les Autricliiens ayaient pénétré, le 15» dans le grand-duché de Yarsovie, il a été déclaré au prince de Scliwartzenberg, de la part de 8. M. I., qu'en conséquence de cette inyasion du territoire d'un allié de l'empereur de France, toutes relations cessaient entre l'Autriche et la Russie, et que le susdit prince de Schwartienberg eût à s'abstenir de se montrer à la cour et en aucun endroit où S. M. I. pourrait paraître. L'enToyé de Russie à Tienne a été rappelé, et l'année russe a reçu ordre d'agir hostilement contre les troupes autrichiennes.Le prince Sergius Galitzin est déjà parti pour l'armée polonaise. »

' Le prince Joseph Poniatowski était né à Varsovie le 7 mai 1708. Son père, le prince André Poniatoswski , était feld-ieugmeteter, ou lieutenant d'artillerie, au senrice de l'impératrice Marie-Thérèse. Stanislas-Auguste, le dernier roi de Pologne, fit élerer sous ses yeux le prince JosefA, son nereu. A l'âge de seize ans, il entra comme sous-lieutenant au service d'Autriche; en 1797, lorsque la guerre éclata entre cette puissance et la Porte ottomane, il était colonel des dragons de l'empereur

ICa HAPOIÉO» A

mb le torrart ta m Tile dan» le» éfèoMieiiti polMI«aei; NapHan Imnenaateu» repêchante, comaaele graiwï marécia*dak faafol

L'ardridue Feiiiifiand atait fa» âne campais he^ Tanovle touAait ao pouvoir do Autrieliieiis, la GdKoie aaAière lear était sooniie. Naprtéon , en dfapertant Tarmée polonaiie an orilin de rEspagnc, en lUdîe, avait laissé presque «na défaw la PoI^bm; il comptait sar le concours des Eusses. Le priace «alitiia, iTafvèi les ordres prsdents et restreints de sa cour, avait bûrob de ae m»- ^^entrer en Pologne, sans jansais en venir aux maias , «bseavoit «ne exacte neutraKIé. Les Russes aimaient cette gtsme de Frih^iP, parcequ'eWe était dam les pensées d'avenir de leur oakinet; ikm'waînit rien à y perdre, tout à gagner; avides da grané*diiciiè de Vanorie m étaient aises de montrer leurs aigles dans ces villca4kmi ila pié* paraient Tinévitable conquête. Ainsi , en accéda»* wtm micmàéA de Pemperoar Napoléon, le cabinet de SaurirPétershoorg ne suWaii que sm propre intérêt ; en ne se compromettait pa» mm la» Anfrirrhiimi, Il gagnait cta terrain en Pologne et ses posoossia» asraneirt augninUii. En toute hypothèse l'on se porterait c«niine médiateur si ks don cabinets voulaient se rapprocher. Les lusses attendaient les é«ine mente «érieua é» la campagne; car la bafeailk drfiekmuU ne l»mr paraissait pas soOsante pour décider la guerre.

Il ne {»ttaît pas se le dissimuler, si la brillante et

et Aide de camp de Joseph II ; à la prise de Sabacz, il fut daDgereusement blesaé. £o 17fl9. les événements de Pologne te rappelèrent dsM sa patrie ; la confiance qu'il sut inspirer pvMft le roi et la Bcpttbiiqm à M confier le commaDdement en chef de Var- »éc. En i794, il TaTaganiU l'étnafer IwMiu'Uapprifrqne fcBaynlaiiiiia».>wraiait«en niftise po«r s'oppofer à «■ nouveau partage : il ffciwii co lOttU MM»,«I «niUaa»* manAnnatti d'un corps d'armée sous le généfal CoseiuaiM. Après ae déaaalroa&ifM des Polonais , le prâica Faaialowslû refut rordce de quitlar le rayianae ai aa.iatiin « Vianna. Étani revenu à VaisoYîe an 178», une partie 4a sas tens q^u^nMiantM eoaiMiués lui lui rendue par le gouvernement prufaaien, at il alla vî«ra4aan4nttm 4e Jablonka , située sur In rive droite de la Yisiule, à quelques lieuas de Yawaii» Bu ia06, la bamîUe d'Iéoa ayant ouvert la Palogoe awi awéai.fran»iinar^ Vawavia restait sans défense. Tout le monde jeta les yeux sur le prince Ponintowâlti ; la «aide Prusse lui écrivii da sa main, pour l'invilar à se rhnifBr da fouveanmeal «ililaire; il organisa une garde naiioiiale, et le S8 novembre 1806, à b téla de eelle gaada» par^ tnoi le» insignes dea ordres de ftusae» il clk aacefoir Mnral à l'atièe en la vile. JLataque ffiapoléon arrm à Tarsavia, une atméa de 4e;llOa hniwas ufnl ékk \mm Je prince Joseph en eut le commundement , puis fut ndninta» en la gnem à la /(wnMtion du gouvetnenant provisoire.

de NmfMou mêII fait àm mincIeB, josfu'aloit cepaadtni mmb Tésultat Bérjfiin n'avait étë obteov ; ficlMuhl 6'étoil fm «Mi fttoaèi teUemeat déeiùf qu'os pàt le cooipter comme la r4iMM4e la moMPcbie aairichieniie ; l'eatrée en Vknne était un de 4^ faiU d'arinea i^ua retontifliastMiae paaitife, i» de C60 coupade théâtre tek que Napaléw aavait les jouer pour éUouir les peuples, en disant : « Je suis malfcw encore d'une capitale! » Mafe, en apfM'ofondissant un peu les Cait8« on pottf ait voit* que l'année autridiienne se ferilGait derriève le Danube à mesure que l'armée de Napoléon s'affaiblissait d'autant en s^éloignant du Uim. Les Autrichiens combattaient sur leur propre territoire avec toutes leurs ressources ; l'armée de Bohême avait fait sa jcmction avec l'arobiduc Charles ; on attendait l'aichiduc Jean avec l'armée d'Italie pour frapper de grands coups ; on faisait des levées inceasantes ^ ; dans peu de temps, 250,000 honunes se grouperaient

* Des publications «atrichieiwes étaient partout répandues en Italie ; l'archiduc Jean appelait les Italiens à la liberté et A la nationalité a^ec une grande effusion.

ff Italiens, écoutez la vérité et la raison. EHes tous disetft<|lio voo» êtes las eai^vea ie Ja France, «{bo voua proéJauff pour elle votre or et voire a$à%* Lo rofMoio d'Malét D'eot qu'un songe, ufi vain nom. La conscription, les charges, les oppressions de tout genre, la nullité de votre existence politique, voilà les faits. La raison vous dit encore que dans un tel état d'abaissement, vous ne pouvei ni être respecté», ni MwfOnca, ni Italiens. Yoniez-voiis l'être une foi»? Uiriaaes voslarooi» tos bra8«l voaeœumaBi •mes géoér«uaeo de l'oaiperaur François. Bn ce moment il Xait éesceadre uneanaéo imposante en Italie. Il l'envoie non pour satisfaire une vaine soif de conquêtes, mais pour se défendre lut-môme, et assurer l'indépendance de toutes les nations de l'Eu-* rope menacées par une série d'opérations consécutives qui ne permettent pas de révoquer en doute un esclavage inévitable. Si Dieu protège les vertueui effort^ do l'empereur François e^ ceux de ses puissants alliés , l'Italie redeviendra heureuse et n*spectée en Europe. Le chef de la religion recouvrera sa liberté, sis États ; et un« «Tonstitution fondée sur la nature et sur la vraie politique rendra le sol italien forumé et inaccessible à toute force étrangère.

» C'est François qui vous promet une si heureuse, une si brillante eiistence. L'Europe sait que la parole de ce prince est sacrée, immuable autant que pure; c'est Je ciel qui a parlé par sa bouche ; éveillez-vous donc. Italiens ! levez-vous, de quelque parti que vous ayez été, ou que vous soyez, ne craignez rien, pourvu que vous 80ye< Italiens. Nous ne venons pas à vous pour rechercher, pour punir, mais pour vous secourir, pour vous délivrer; voudrez-vous rester dans l'état abject où vous êtes? Ferez-vous moins que les Espagnols, que cette nation de héros chez laquelle les fait) oui répondu aux |»aroles? Aimez- vous nkoins qu'elle vos fils , votre sainte religion» l'honneur et le nom de votre nation? Abhorrez-vous moins qu'elle la honteuse sor^ vitudc qu'on a voulu vous imposer avec des paroles engageantes et des dispositions »i contraires à ces paroles. Italiens 1 la vérité, la raison vous disent qu'une occasion aussi favorable de secouer le joug étendu sur l'Italie ne se représentera plus jamais: vous disent que^i vous ne les écoutez pas, vous courez les risques, quelle qfi^

•164 havoiém a iCHonMoim.

derrière le Danube. L'AUemagne était aoaletée ; les intiépideB partisan des miitersités et les officiers prussiens manoMifraient pour ooiiper les eommnnications entre la France et son emperear. Od avait des conquêtes mal affermies; Napoléon* profondément empreint des règles de la stratégie, savait qu'avant tout on devait se débarrasser de l'archiduc Charles; tant qu'une grande bataille n'aurait pas été livrée aux Autrichiens, on était exposé à des coups inattendus de for* tune. Les habitants de Vienne même voyaient les Français avec impatience; cette fois ils leur paraissaient des conquérants odieux dont ils auraient joie de s'affranchir, même par un soulèvement.

L'empereur, toujours au palais de Schœnbrunn conune les souverains d'Autriche, méditait ses plans de campagne et ses actes de gouvernement les plus sérieux ; les idées les plus hautes, les plus fières, les plus impériales, se pressaient dans cette tête, et tandis qu'il préparait le passage du Danube et que ses soldats, ses capitaines, ses généraui recevaient les ordres de sa main pour les opérations stratégiques, le voilà, lui. Napoléon, qui lance un décret immense dans ses résultats : le plus sérieux peut-être dans sa vie historique. Ce décret portait réunion des États du pape à l'empire français ; la cité étemelle devenait la seconde ville de Fempire; Rome serait le chef-lieu d'un département, ni plus ni moins que la plus chétive ville de France, et cette réunion inattendue s'opérait par la seule volonté de l'empereur *. Les

soit l'armée victorieuse, de n'être autre chose qu'un peuple conquis, un peuple sans nom et sans droits ; que si, au contraire, vous vous unissez fortement k vos libérateurs, que si vous êtes avec eux victorieui, l'Italie renaît, elle reprend sa place parmi les grandes nations du monde, et, ce qu'elle fut déjA, elle peut redevenir la première.

» Italiens, un meilleur sort est entre vos mains, dans les mains qui portèrent le flambeau des lumières dans toutes les parties du monde, et rendirent à l'Europe, tombée dans la barbarie, les sciences, les arts et les mœurs.

» Milanais, Toscans, Vénitiens , Piémontais, et vous, peuples de l'Italie entière. rappelez-TOus bien le temps de volrc ancienne existence. Ces jours de paix et de prospérité peuvent revenir plus beaux que jamais; votre conduite vous rend dignes de cet heureux changement.

» Italiens, vous n'avez qu'i le vouloir, et vous serez, Italiens, aussi glorieux que vos ancêtres, heureux et satisfaits autant que vous l'avez jamais été à la plus beUt époque de voire histoire. » Signé : Jban, archiduc d'Autriche. »

* Voici le texte des décrets étranges qui furent portés par Napoléon contre le saiolp siège : ils sont datés de Vienne.

!•' Déent.

« De notre eamp impérial de Vienne, le 17 mai 1809.

» Napoléon, empereur des Français, etc.

» Considérant que lorsque Charlemagne, empereur dos Français et natn wguM»

MkTàSUM D'ESHJW. Itt

motifft de ce décret, curieux à étadiw pour comprendre et Miiir le génie qui l'avait conçu, reposent qpédalement 8ur les idées que Napo* léon s'était faites du pouToir de sa grande couronne et de TÈglise; avec ses pensées fortes et antiques , il ne pouvait souffrir que Rome restât en dehors de son empire; les Romains n'étaient-ils pas l'objet

prédécesseur, fit doD aux évéques de Rome de diverses contrées, il les leur céda à titre de fief, pour assurer le repos de ses sujets et sans que Rome ait cessé pour cela d'être une partie de son empire;

» Considérant que» depuis ee temps, l'union des deox pouToirs spirituel et temporel a été, comme elle est encore aujourd'hui, la source de continuelles discordes; que les souverains pontifes ne se sont que trop souvent servis de l'influence de l'un pour soutenir les prétentions de l'autre, et que par cette raison les affaires spirituelles, . qui de leur nature sont immuables, se trouvent confondues avec les temporelles, qui changent suivant les circonstances et la politique des temps.

» Considérant enfin que tout ce que nous arons proposé pour concilier la sûreté de nos armées, la tranquillité et le bien-être de nos peuples, la dignité et l'intégrité de notre empire, avec les prétentions tempoieUes des souverains pontifes, a été proposé en vain,

n Nous avons décrété :

9 1. Les États du pape sont réunis à l'empire français.

» 2. La viUe de Rome, premier siège du christianisme et si célèbre par les souvenirs qu'elle rappelle , est déclarée ville isnpérialê et libre. Son gouvernement et son administration seront réglés par un décret spécial.

D 3. Les monuments de la grandeur romaine seront conservés et maintenus aux dépens de notre trésor.

» 4. La dette publique est déclarée dette de l'empire.

» !(. Les revenus actuels du pape seront portés jusqu'à 2,000,000 de francs, libres de toutes charges et redevances.

» 6. Les propriétés et palais du saint-père ne seront soumis à aucune imposition, juridiction, visite, et jouiront en outre d'immunités spéciales.

» 7. Une consulte extraordinaire prendra, le 1«' juin prochain, possession en

notre nom des États du pape, et fera en sorte que le gouvernement constitutionnel y

soit en vigueur le !•' janvier 1810.

» 5Jyffi^:NAP0Ufc0N. B

2« DécreL

« Napoléon, empereur des Français, etc.

» 1. La consulte extraordinaire créée par notre décret aujourd'hui pour les États romains sera organisée et composée de la manière suivante :

» Le général de division Miollis, gouverneur général, président ;

> M. Salicetti, ministre du royaume de Naples ;

» UM . de Gérando, Jannet et del Pouo. M. Debalbe, auditeur du consefl d'Éut,. secrétaire;

» 2. La consulte extraordinaire est chargée de prendre en notre nom, possession des États du pape, et de faire les opérations préparatoires à l'administration du« pays, de manière que le passage de l'état actuel au régime constitutionnel se fosse sans aucune secousse, et qu'il soit pourvu à tous les intérêts.

a Signé : NapoiJeon. a

m KAPMiMl ▲

4e tM c«Me yniMi et Urn^oe f Uur wj^Hme fàÊàqfte cirait frit

de la poarpre; «t pub CbariesiagM n'afail^i pas frit la éauiin d« Étali d« aaM^père, et lui n'élalt^l pas lewoocmtmédCtaOi^ ingDe? T<nrtci €» idéea joitiilaieiiC daM ia tète le déarrt sait Rome ; les questions du juste et de l'injuste ne dominaient jamais la pensée de Fempereur : que lui importait que le pape (di un pauvre vieillard sans puissance pour lui résister? Ce qu'il agirait lait avec l'Espagne, il le faisait avec Eome; les princes de la maison de fiouriion habitaient un palais pour prison, le pape aurait le sien ; il ne voulait pas de souvenôoeté en debors de luL Cest toi4oun la suite du mènie système, l'eiéevtioB des menas idées, rien ne l'arrêtait dans la vèalisationdesonpian.

Le pape allait être son sujet temporellenient; il aurait le chef de l'Église dsBB ses Ètato» Mnae Gharkmagne avait reçu le pape Adrien ; il lui donnerait un palais impérial, comme Charles IV en avait un à Compiègne ; pourrait-il refuser ce don de la munificence impériale? Pie Vil aaeEaît41 luUer «vec loi, et le pape se mettre en ùfçoskioa avec rempereur? Il se trouva pourtant que ce vieillard n'aecéda pas avec pusillanimité aux ordres de Napoléon ; si l'astuce et les pasûons usées avaient arraché à la faiblesse de Charles IV une abdication , le pape prenait à l'égard de Napoléon un syatème to«t oppesé ; il disait toujours : « L'injustice et Tiniquité peuvent m'arracher Rome , je protesterai ; la volonté de l'empereur est suprême, il peut me briser la tête , me jeter aux Catacombes ; je ne serais pas le premier pape qui aurait subi ce traitement, dans rhistoire de rÈgKse * . »

' Le cardinal Picct fit afficher dans Rome la notification pontificale qu'on ya lire :

« Dans la douleur o£i nous nous trouvons, nous ressentons une consolation suave, de voir que nous éprouvons ce que notre Seigneur annonça à sainl Pierre en lui diaani r « Vmu ntmt dmm légê têtUU, iorsqtêê wmê étfmêMg vgê mmnt «c qumn autre vou$ liera et vous p^fUn là «è «mm mê tw mârwz poi ottf . »

» Nous abandonnona noê iMias sacerdouies à la force qui «o«a lie paair nou^ porter ailleurs, et nous déclarons les auteurs ée ee ftiit respoMcMea^nvwa Dieu de tontes les conséquences de «et aUeotat. Dea^lre cdté, nova dés irMWflsaWnevt, nous conseillons, nous ordonnons que nos fidèles sujets, que nos ouailles particalières 4^ Rome, que notre troupeau unii«rsel de l'église catholique, writaaA aaëomniegt les fidèles du prewier siècle, dans la drooMCanoe dans laquelle <ai»t Piaaro était reserre en prison, et aà l'église ne ceaaait jamais de prier Dieu pour lui.

» Successeur, bien qu'indigné, de ee glorieux apôtre, nous vivtn» daas lacoDfianre que tous naf^enfiuMssi chers rendront ce pieux et dernier devoir à leur père commun ;

Soae éUit rénki déaurouris à Yemfk^ lftpiéitPoe4ftimi iImw la captale 4n nonde cnIkoUqne pouvait dtvewr iiDi^îct d'ioBW*HQ tioD populaire parmi les Tranakéveriiia; Bone .aUtttf^Be ee Mutawi •oatre lasoppresBeinn? De tripteB ipgtnictioDa partîffwit pour Huiat A Napleft et pour les généraux MioUis et lladet i Borne ; eUe» niaffù* seimt bien dos éveatMlités. Si Je pq^ abdiquait la eouveniaelé teoH pacellet ou pourrait le laisser au Quiriual, k Saiut-Pierre » daat sa capitale, et Ton reconnattrait sa suprême puissauoesar lesooascieuoes catholiques. Si au eontraire le YieUlard résistait , osait surtout uoe excoiumuoication coatre l'enipereur Ni^Kiléou» on deiiatt Fenlever de Rome pour le conduire au delà des AJfies le plus secrètenaut possiUei aGn de ne pas exetter les irritationa du peuple ; Ni^léon laissait à Murât le soin de diriger cette expédition d'Italie; MioUis et JBad^ u'étaient gue ks bras de l'eropereur» sa pensée entière s'était cooBh muniquée à Murât que plusieurs motifs éloignaient de la souveraineté des papes.

Murât, élevé sur le trône de Naples, ne mettait plus de bornes k son ambition ; le royaume qui embrasse les belles terres où le Vésuve bouillonne ne lui paraissait plus suffisant ; il rêvait fai royauté dUtaiit tout entière, ou au moins la séparation de cette Italie en deux États bien distincts : l'un méridional, qui comprendrait Rome, les légations, jusqu'aux Apennins; l'autre septentrional, pour Eugène de Beauharnais; la possession de Rome lut senbialt donc une nécenilé , et toutes les instances pour rabdication ayant échoué devant la ferme volonté du pontife, il fallut recourir à la force. Dans une des nuits du AMIS de juillet, si courtes et si belles en itaKe, le Quôrioui fut OMane envahi ; la septième heure du jour, comme on la compte à Borne (trois heuKS du matin), sonnait à SaintJean-de-Latran, lorsque dei échelles furent dressées au mont Qairinal : les soldats s'y prédJMtesrf, Radet pénètre dans les appartements ; le pape reçoit le général «voe cette résignation qui caractérise le saint-père ; ils causent de Napo^ léon ; le pape témoigne plus de chagrin de voir l'ouhli que faisait Tem* pereur de ses services et de la pensée rdigieuse, iquie ^des vtoloaees qu'on lui impose ; Radet donne communication de ses ordres; aprte rinvocation du Saint-E^rit, Pie VU lance fermement sa buUe d*ex«>

et nous, en récompense, nous leur donnons, avec la plus gwéaaahaion-dat— r» la Maèdielfon apoMotiqua.

• Eiv«PP,TU«4

IM MAMlJOir A

oonmmakaliM, pour renpHr ion defoir, et la nelie du fod de ttiot Pierre, les lirmes ani yeux, dette bulle ne désignait même pas nomi* nativement Napoléon, tant le saint-père avait pris soin d'éearter tonte personnalité contre l*usnrpateor de sa maison ; elle fut attchée dans Rome quand le canon retentissait et que le drapeau impérial flottait sur le château Saint-Ange. Il faut laisser un instant le pape s*acliemi> nant vers Savone pour revenir à Napoléon, glorieux vainqueur, alon au palais de Schoeobrunn.

Là, toujours infatigable, Tempereur poursuivait la guerre avec vigueur ; l'idée do démembrement de la monarchie autrichienne lui paraissait réalisable ; il s'adressait aux magnats de Hongrie ; et de ce château habité par les empereurs, petit-fils de Marie-Thérèse , il le» invitait à se séparer de l'Autriche pour former une souveraineté indépendante ' : pourquoi la Hongrie ne composerait-elle pas un État

* ProclamaHon d» Napoléon aux BongroU*

m Au quartier impérial de Schœnbrttnn» le 15 mai 1809.

0 Hongrois I l'empereur d'Autriche, infidèle à ses traités, méconnaissant la géné^ rosité dont j'STsis usé enyers lui, après trois guerres consécutives, et notamment après celle de 1805, a attaqué mes armées. J'ai repoussé cette injuste agression : le Dieu qui donne la victoire, et qui punit l'ingrat et le parjure, a rté favorable à mes armes : je suis entré dans la capitale de l'Autriche, et je me trouve sur vos Iroritières. C'est l'empereur d'Autriche et non le roi de Hongrie qui m'a déclaré la guerre! Par vos constitutions il n'aurait pu le faire sans votre consentement; votre système constamment défensif, et les mesures prises par votre dernière diète, ont fait asseï connaître que votre voeu était pour le maintien de la paii.

9 Hongrois I le moment est venu de recouvrer votre indépendance. Je vous offre la paii, l'intégrité de votre territoire, de votre liberté et de vos constitutions, soit telles qu'elles ont eiisté, soit modifiées par vous-mêmes, si vous jugez que l'esprit du temps et les intérêts de vos concitoyens l'exigent. Je ne veux rien de vous : je ne désire que vous voir nation libre et indépendante. Yotre union avec l'Autridhe a fait votre malheur; votre sang a coulé pour elle dans des régions éloignées; et vos intérêts les plus chers oot été constamment sacrifiés à ceux de ses États héréditaires : vous formiez la plus belle partie de son empire, et vous n'étiez qu'une province toujours asservie à des passions qui vous étaient étrangères. Vous avez des moeurs nationales, une langue nationale : vous vous vantez d'une illustre et ancienne origine. Beprenez donc votre existence comme nation I Ayez un roi de votre choix, qui ne règne que peur vous, qui réside au milieu de vous, qui ne soit environné que de vos citoyens et de vos soldats r Hongrois, voilà ce que vous demande l'Europe entière, qui vous regarde : voilà ce que je vous demande avec eUe. Une paix éternelle, des relations de eommerce, uno indépendance assurée, tel est le prix qui vous attend si vous voulez être dignes de vos ancêtres et de vous-mêmes.

» Tous ne repousserez pas ces offres libérales et généraases» et vous ae voudrez pas prodiguer votre sang pour des princes faibles, toujours asservis à des ministres cor-

lATABJLB D'KSiUR0. 169

sépaié? Sa volonté paraît alors de fractionner la monarchie autridiienne en petits royaumes qui n'aaraient pas pins d'étendne que la Bavière ou la Saxe : on aurait en un roi de Hongrie , un roi d'Au^ triche, de Moravie, de Bohème, et chacune de ces couronnes {tecées sur les tètes des archiducs ; et toutes entrerairat successivement dans la confédération du Bbin, dont il était protecteur.

A Schœnbrûnn , Napoléon publia un décret qui punissait de mort tout associé de la landwdir ^ ; les villages qui prendraient les armés seraient incendiés, et oubliant ici les lois de la guerre au point le plus extrême , Tempereur ordonna de passer par les armes , si on le saisissait, « le nommé Ghasteler, » selon la malheureuse phrase de Bertbier. Le général Ghasteler, militaire distingué, insurgeait le Tyrol; au service régulier de l'Autriche, il remplissait son devoir envers son gouvernement, son obéissance de sujet, et Napoléon le frappait comme un rdielle, comme un brigand ; les sentiments gêné* reux trouvaient peu de place dans cette âme envers ses ennemis, Schill , Ghasteler , le duc de Brunswick , le prince de Hesse , étaient des brigands en style de bulletin , parce qu'ils ne servaient pas son système ; M. de Stadion , un aventurier; Stein, un misérable , parce qu'ils ne trahissaient pas la cause de leur pays. G'était une faute d'ainsi abaisser le patriotisme et d'exalter la trahison * ; ces choses*

rompus et Yendus à TAiig^rre, à cet eniMmi da contineot, qui a fondé ses prospérités sur le monopole et sur nos diYisions t

» Réunissez-vous en diète nationale, dans les champs de Racos, à la manière de vos aSeux, et faites-moi connaître yos résolutions. » « Signé : Nafoléoh. »

' Ofdf9»

« 1» La milice dite lofulioiàr est dissoute.

j» 2<» Une amnistie générale est accordée à tous ceux de ladite milice qui se retire» ront dans leurs foyers dans le délai de quinze jours au plus tard, après l'entrée de nos troupes dans les pays auxquels ils appartiennent.

» 30 Faute par les officiers de rentrer dans ledit délai, leurs maisons seront brù« lécs, leurs meubles et leurs propriétés confisqués.

» 4<^ Les villages qui ont fourni des hommes à la milice dite landwehr sont tenus de les rappeler, et de livrer les armes qui leur ont été remises. »

» Signé : NapolAoh. a

> Ordr$ du jawr,

» Le nommé Ghasteler, se disant général au service d'Autriche, étant rinstigateor de l'insurrection du Tyrol, S. M. l'empereur ordonne qu'aussitôt qu'on se sera saisi de sa personne, il soit traduit devant une commission militaire, et fusillé dans les vingt-quatre heures, comme chef de brigands. »

a Si§né : ALBXAimmB, prince deNealdiàtd* a

no NAPOUfaMI A

là rarteM an oonrëeshominei ; wm terrifafa MIob «ffvei quand il fallut dMoniro la VmM. ranpmor mnià dérfté p^ tfwi éa«« naUes at fian parttoaiia a« corar de notre natian.

Gepandant tl MWt ap|Ni]f«r ceg dénMinttinliaBi deanv kantaine dioUées an palais de Schcaobrunn par deianoaèi i des décrets ne sooHMttaiantfas des penpies, la aaaAe pouf ait les dompter. U ficlaire d'EdunâU, je l'ai dit, rtaultat de foftei oonririnaisoBs stratéglfaes, ne décidait rian* Le finnnbe n'était pas passé an delà de Vienne et l'apdndnc se retnnclinît anr l'autre rive ; les traupes de Napotéan devaient mnreher an canbat » ne point s'arrêter anr le fleave, chercber enfa à livrer une cranda haUille à l'archidnc, sans bifneile il n'y avait pas de sèreté pour Napoléon à Vienne. Quand l'an parcourt le Praler, si adaûiablement Idanté, on peut voir que le vaste flenve ofre on millier d'Iles eon* vertes d'une végétation magnlOquet véritable eorbeilie de verdwe an miUen de ces eaux noires et rapides. La principale de ces ttes , en face d*Albein, est comme nu lien et délices; de petits niiBsean& la eonvrent, des art>res de hante futaie Ini donnent un bel osubrage; sépafée de la rive droite par un bras assez considéBahli du Danube, nBe n'est divisée de la rive gauche que par une antre partie de fleuve tfès*élroite, mais profonde. Au delà se tnanSK Stadlau^ en face de Vienne, Gross-Aspem , joli village , comme tous ceux qui bordent le Danube; plus à droite encore EssHng, puis le petit bourg de Stndfl- Enzersdorff, où les familles de Vienne vont se réjouir le dimanche au son des fanfares et des valses du Tyrol. Ces tks ainsi jetées sur k Danube, en favorisent le passage, et l'œil de Napoléon, si exercé sur la topographie de ses batailles, avait devhié qoe c'était par cette portion du Danube quil fallait déboucher sur la rive gauche ; son plan était simple : jeter des ponts vis-à-vis Albein, qui, d'Oes en tlesi, devaient joindre celle de Lobau ; puis de là , le bras étant très-rapproché de la rive gauche, on pourrait placer facilement trois ou quatre ponts de bateaux ; par ce moyen , on se trouverait dans une seule nuit en face de Gross-Aspern et d'EssIing , on attendrait les Autrichiens sur un beau champ de bataille.

Four accomplir ee plan , plusieurs diqporitions parurent indispensables * ; les ingénieurs devaient trouver dans cet espace resserré un

Uwiei c«s opérations, l'emperear relevait le

moyeii de favoriser le peange d'vne année Mac séoDrité ; les nat^ riaux ne manquaient pas à Vienne, et pondant rdes ponts pan aolMei furent construite et jetés à la hâte ; r^expérfenoe de Nafioléoo devait sitftottl lui apprendre^que* dans nae tentative aussi hasardée, il Mtalt s'assurer d'avance de quelques ponts à l'abri des eanx impétueuses. Le Ihoudie est rapide ; «i capitaine 4'un ordre ai élevé devait pré^* voMT les accidents d'une raptoee de pont, lorsqu'on était à 4a fMe d'une Masse d'ennemis sur leur propre teiritaife et au milieii d'ime po|Milation hostile ' .

L'empereur devait avoir héte de préparer les munitions de fuerre , les vivBes, les ambulaoees; il ialÛt piévok qu'on engagerait «ne

courage de ses soldats en s*adressant A eui ; on voit qu'il yeut regagner le caur des paysans allemaods pour empéeiier la kadirehr :

v Soldais » un mois afria <|iie reoBeai paasa J'In» au nime jaar» à Is mtaM heure, nous sommes entrés dans Vienne. Ses landvehis» ses levées en masse, sas remparts créés par la rage impuissante des princes de la maison de Lorraine, n'ont point soutenu vos regarda. Les princes de cette maison ont abandonné leur capitale, DOD comme Aes wMats AlK>niieor qai cèdcm ans iMOMUuca» ei «ui revers de Is guMta, mais comme des .paqHres que poursuivcBi leurs lamorda. Xn Èsj^iA da Vienne, leurs adieux à ses habitants ont été le meurtre et rincendie : comme Médée. ils ont de leurs propres mains égorgé leurs enfants.

» Le peuple de Viemw, selon reipression de la dépulttlMi de ms Mbonrgs, ëè^ laiisé, diMdoimé, veuf, sers l'obiel de ¥00 ^ïpiils;i'ea prends las bons èaktt^ ma spéciale piotection; guant aui hommes turbulents et méchants, j'en ferai uao justice exemplaire.

n Soldats, soiyoDs bons pour les pauvres poysans, ytmt ce bon peuple (jul a tant de droits à nom eacime; ne conservons aucun offutil de nos oiiecès; vovob»-7 mm preuve de cette justice divine qui punit l'ingrat et le parjure.

» Au quartier impérial à Scbœnbriinn, le 13 mai 1809. » Signé : NapolAon. a

■ En commençant la campagne, Napoléon avait demandé des bataillons de matelote 4a la Souille, pour naviguer mr les fleuves; ils a'srrivèfent que plus tard,

« Monsieur le vice-amiral necrez,

» Je désire avoir un des bataillons de la flottille à l'armée du Rhin. Voici quel serait mon but : faites-moi connaître s'il serait rempli; 1, M) marins seraient fort nUka k cette armée pour le passage des rivièreftet la umgàliaÊt dv Bannbe. HooaMrlM de Is garde m'ont vendu de grands services dans la denière casupegn^ mais ilsiMsaient un service qui était indigne d'eux. Les marins qui composent les bataillons de le flottille savent-ils tous nager? Sont-ils tous capables de mener un iMteau dans une rade ou dans une rivière? Sav«i»t4ls l'eKerciee d'infanterie? 8'itoont cette inetrselioii* la me seront fort utiles. 11 faedrait envoier afvec eux aoclines ottcaer» 4e l'enilieili de marine, et une centaine d'ouvriers avec leurs outils. Ce serait une grande reasouree pour le passage et la navigation des rivières. Sur ce, je prie Dieu qu'il vous dt en as sainte garde.

» Paris, le 9 nma 18S9. » BUvosAon* «

171 lUPOUÉM A MSOBimimH.

bataille sur la rive gauche atec une armée qnl avait Umtes les ressourcei da paya* Mais Napoléoo , toujours impatient » avait foi dans sa fortune, dans rintrépidité de ses soldats, tellement habitué à la victoire quil ne prenait pat ée précautions pour le cas d'une retraite, mot peu français ; il jetait ses braves en leur disant : « Cela est nécessaire, » et nul ne bronchait la tète. Le prince Chartes se faisait rraiarquer par les qualités contraires et par rentière prudence de ses mouvements. Dès qu'il vit tous les préparatifs d'un passage, les ponts jetés à Albein sur Ttle de Lobau, il présuma que Napoléon serait bientôt sur la rive gauche; dans sa prévoyance de guerre, il comprit qu'une telle opération ne pouvait se faire ni dans un seul jour, ni dans une seule nuit; d'où il résultait que l'année autrichienne pourrait attaquer les Français, division par division, de manière à les briser; l'archiduc Charles connaissait parfaitement le terrain, et la mauvaise qualité des ponts jetés sur le Danube. Or, lorsqu'une moitié de l'armée française serait débarquée, on pourrait rompre ces frêles moyens de communication, et qu'arriverait-il alors? C'est qu'on attaquerait les divisions, partie sur la gauche, partie sur la droite du fleuve, avec des forces tellement supérieures, qu'on pourrait leur faire mettre bas les armes. Des instructions furent données en ce sens aux lieutenants de rarchiduc.

L'empereur, impatient de terminer la guerre par une bataille, avait ordonné au maréchal Masséna de déboucher par l'tle de Lobaa sur la rive gauche. C'était le 18 mai pendant la nuit ; la division Molitor eut l'honneur de pass^ la première le grand fleuve, et à la pointe du jour les baïonnettes reluisaient sur le Danube. Le 20 mai les divisions Lasalle et Boudet traversèrent sur la rive gauche en se posant au-dessous des villages d'Essling et de Gross-Aspem à l'abri de forts retranchements; ces villages, entourés d'une muraille asses haute et de fossés assez profonds,, pouvaient servir d'appui et de défense tout à la fois pour protéger le passage de l'armée et répondre aux feux des Autrichiens. Les généraux Molitor , Lasalle et Boadet s'étonnèrent que l'ennemi ne ftt aucune démonstration pour empêcher les divisions qui s'établirent dans ces postes fortifiés. L'archiduc Charles avait son plan , c'était de couper l'armée en deux ; et l'attaque ne conunencerait que lorsqu'une forte partie des troupes de Napoléon seraient compromises sur la rive gauche. La nuit fat encore occupée à favoriser la traversée des masses d'hommes qui venaient successivement prendre {losition.

BATAIIXB D'ES«:iKft. 173

Ain» , qu'on se teprésente bien le champ de bataille : six diviaiotis ont passé le fleuve et sont sur la rive gauche , les corps de Masséna et de Lannes : Napoléon est dans Ttle de Lobau avec la garde et les grenadiers d'Oudinot; Lannes s'est placé dans le village d'Essling, et Masséna à Gross-Aspem ; les forces sur la rive gauche s'élèvent d'abord h 35,000 hommes, braves divisions sous deux chefs intrépides, vieux soldats de la campagne d'Italie. Au moment où ces divisions attendaient les ordres de l'empereur pour manœuvrer, le bruit de trois cents pièces de canon se fait entendre ; l'armée autrichienne s'ébranle au milieu des éclats de la mitraille et des obus, elle étend ses deux ailes pour déborder les lignes de Masséna et de Lannes; on dirait les flancs d'une montagne qui s'entr'ouvre pour laisser passage à un volcan ; Masséna et Lannes se concentrent aussifét ; ils ne se laissent pas intimider; sachant l'importance de leur position, ils doivent la défendre jusqu'à l'arrivée de Davoust, chargé de prendre à revers l'archiduc; des masses de soldats tombent foudroyés, on les remplace ; tous gardent leur position auprès des cadavres amoncelés. Ce fut une des belles journées de résistance pour l'armée française : gloire plus difficile, car elle exige du sang-froid.

La nuit suspend le combat ; qui pourra dire les sanglantes funérailles du lendemain ? Les feux éclairent les deux camps, l'empereur a vu la terrible bataille; l'armée autrichienne a manœuvré avec fermeté : il sent la faute de la veille, et, pour la réparer, il continue h faire passer de nouvelles divisions sur la rive gauche du Danube, et le lendemain il pourra prendre sa revanche. Napoléon était là toujours à pied, imprimant partout son admirable activité ; il savait la nécessité de frapper un coup décisif, car les Autrichiens se renforçaient à chaque moment. Il ne dormit pas dans cette nuit profonde : la pluie tombait par torrents. Il parcourt tous les rangs un fanal à la main ; il excite les soldats, leur rappelle les souvenirs de vingt victoires. La terre était inondée , les eaux du Danube grossissaient ; qu'importe encore? il marchait toujours dans l'tle sans prendre garde aux monticules, aux fossés; il ne voyait que les soldats de Masséna et de Lannes malheureusement compromis, le lendemain 55,000 hommes de ces braves troupes étaient groupés sur la rive gauche entre Gross-Aspem et Essling, prêts à combattre.

Le soleil avait à peine paru sur l'horizon que les effroyables décharges d'artillerie recommencèrent. Les Autrichiens attaquent avec

iTi MAMUfeOH A •GBOnmCNN.

ipifMiir ; \e$ vOlagei ée Gro«-Aspeni et d'EBsHng mot pris et repris à la bftîooiiette ; Faipect Alnt berrible ; In Aatrichiens cheithaient tm^oiia à dA>orier les «Mes, à refooler les ditisions françaises dans le DaDobe, as ayaieot des immcs asMi poissantes pour cela. Le maréchal Lames, à la tète des grenadiers d'Oodinot et des meilleures dlvlsiona, prend enfia roSènsive : le général Montoo et les fusiliers de la gurde le secondent arec une admirable intrépidité qui retentira dans l'kistoire; belle journée pont la jeune garde ! ils Attaquent de face » une trooée est laite ; les Autrichiens se défendent atec aeharnemenU On attend toujoun le maréchal Davoust encore sur la rive droite ; s'il trayerse le fleuve tout est dit, la batailte est gagnée. Alors un bruit sinistre se répsnd : « Il n'y a plus de pont ! Davoust ne peut venir à notre aide! Le Danube entraîne tout! » Les ponts faiblement construits sont emportés par une crue d'eau extraordinaire que l'archiduc a ménagée en remplissant le fleuve de gros bois, de poatre: et d'arbres tout entiers. Ils sont brisés en mille pièces. Quelle position fatale pour l'armée ! Napoléon n'a pas 50,000 hommes effectifs sur la rive gauche en face de 150,000 Antrichiens ; il est sans aucune egpèce de communication ; sur la rive droite est le maréchal Davoust qui ne peut porter aide ; l'empereur est séparé de ses raunitioos» il n'a que quelques milliers de coups à tirer. S'il avait eu affaire à des militaires phis hardis, plus impétueux que les Autriciriens, il pouvait être acculé au fleuve et forcé de se rendre, faute de munitioos; il était très-dangereux de rester sous cette formidable artillerie lorsque lui-même manque de boulets; quel moment difficile ! 11 était deo\ heures à peine * ; le soleil k son plein ; la nuit trop éMgnée pour favoriser la retraite.

A cet instant Varchiduc Chartes voit que les troupes françaises hésitent, car son stratagème a réussi ; les ponts sont brisés, plus de doute, le moment est venu de porter un coup décisif, et alors il recommence son feu avec plus d'intrépidité. L*armée française répond

* Le général Savary, présent à la baUille d'Essling , dépeint ainsi la situation de Napoléon :

« Que l'on se figure Fempcreur assis entre Berthier et Masséna au bord do Danube, regardant le pont dont il restait à pt ino quelques débrîs;le corps dn maréchal Jiswn^ de l'autre cAté du grand fleuve, et toute l'araiée derrière eux dans cette lie deLûbMi* •éparée des ennemis par un seul bras du Danube de trente ou quarante toises de large. ' et n'ayant aucun moyen de l'en retirer; il Miait bien une âme comme la sienne poor M pas CD être dcconragé. » (Notes du général Savabv.)

le mieux qa'die peut; elle emploie sa cavalerie pour arrêter le» eoloanes qui s'avancant; <|ueb eombato de géants! Des milliers de boulets reboniissenl sur le sol ; le général Espagne est tué dans une de ces charges ; Saint-Hilaire est blessé à mort» et» à deux heures de l'après-midi, un boulet de trois qui ricoche atteint le maréchal Lanaes an deux cuisses qu'il croisait l'une sur l'autre ; il tombe sur ce terrain labouré, sans connaissance. Le maréchal était alors au centre même du combat, à une petite distance de Stsdtl-EnzersdoriT; les batteries autrichiennes visaient sur lui à plein ; il avait vu quelques minutes avant le vieux général Pouzet, son mattre à l'armée d'Italie, frappé d'une balle au front ; Lannes le pleurait, lorsque lui-même reçut le fatal boulet qui lui fracassa les cuises. L'empereur, k qudque distance, vit à travers la fumée tomber un général en grande tenue, et, sehm son habitude, il demanda avec ses paroles froidement laco^ niques : « Qui est-ce que celui-là qui tombe? » Un aide de eamp vint lui répondre : « C'est le maréchal Lannes ! x> A ce nom, son vimge changea, et lui, que rien n'ébranlait, fut un moment dans une trèhgrande agitation .

Quels souvenirs n'arrivaient pas à son esprit ! C'était un de ses compagnons d'Italie, on de ces hommes sur lesquels il pouvait comp* ter. Un boulet peut-être l'attendait un jour, lui aussi, et que deviendrait sa frêle dynastie, sa pensée d'un vaste empire encore imparfaite? On ne sait pas assez les douleurs d'un grand homme quand il yfAt tout ce que son œuvre a de périssable ! Quel effet allait produire sur l'armée la blessure mortelle de Lannes ^ ! Napoléon s'avance rapidement vers lui ; le maréchal avait perdu connaissance ; Napoléon se baisse, rappelle de sa voix tristement caressante : « LaNies» c'est moi, c'est Bonaparte, ton ami ! » Ses lèvres sont blanches, ses traits contractés; il répète plusieurs fois : « CTast moi, c'est Bonaparte, ton anil » Lannes revint à lui. Quelque»-uns dirent que ses premières paroles hrent amères contre celui qui causait sa mort par son ambition taatiable; d'autre» versions racontent qu'il prononça des pa^ rcries de dévouement, de résignation à l'empereur ; elles n'allaient pas au caractère de Lannes. Napoléon recommanda le maréchal aux cUnirgiens : « Vous le sauverez? dit-il à Larrey et k Yvan qui étaient

' En parcourant la rire gauche du Danube, j'ai yu 1c point oh Lannes fut frappé^ à eent pas du ttDlige de Si«Al-EmE«Kdorff. Il y a maintenMt una iMOe prairie.

176 HAPOlJDlf A KOOKIIMimil.

là ; TOUS le nuterez, n'est-ce pas? » On lai donna qoelqne etgèmiot^ mais rœil attristé des chirurgiens disait asMs que c'était fini. Lamies se cramponnait à la vie, il ne voulait pas mourir ; on le transporta snr un brancard, hors du champ de bataille, au village d'Eniersdorff, couvert de morts et de débris.

Et pendant ce temps, la bataille se continuait toujours; elle durait depuis trente heures avec un acharnement indicible; il fallut une intrépidité merveilleuse à ces troupes françaises pour résister sa» munitions à une armée bien plus considérable en nombre : dies se battaient à la baïonnette et à Farme blanche. Si l'archiduc Charles n'avait pas eu cette timidité de toute sa vie militaire, il eût acculé l'armée sur le Danube, la harcelant de toutes parts avant qu'elle n'eût le temps de se reconnaître; il avait à sa disposition toutes les forces de TAutriche, il était mattre du Danube sur plusieurs points, avec des vivres et des munitions en abondance. L'archiduc Charles recula une fois encore devant sa destinée ; le nom de l'empereur lui inspirait trop d'enthousiasme militaire ; il avait le respect de l'élève pour le mattre. Le prince manqua donc de vigueur. Napoléon avait commis une de ces imprudences qui marquèrent souvent sa vie militaire, il subissait la conséquence de sa stratégie toujours aventureuse ; comptant sur ses soldats, il n'épargnait pas leur sang; il n'est pas une seule de ses campagnes qui ne soit marquée de ce caractère : à Austerlitz, il se sauve par la victoire ; en Pologne, à Preussiscb-Eylau, par des efforts inouïs; à Ëssling, le voilà encore compromis! Que faire dans la situation de l'armée? Que résoudre à la face de l'ennemi qui se renforce à chaque moment?

Un conseil se réunit le soir sur la rive gauche du Danube ; Napoléon n'a plus auprès de lui Lannes, son ami; l'homme fort, c'est Masséna ; celui-ci, plus prudent dans sa stratégie, couvert de gloire dans la journée d'Essling, établit la nécessité de repasser le Danube. Voici ses motifs : « Si l'armée reste sur la rive gauche, elle s'expose à être détruite par morceaux; les pertes sont énormes; à l'appel du soir on peut à peine compter 35,000 hommes; si l'archiduc Charles est entreprenant, quelle que soit l'héroïque résistance, on peut être jeté dans le fleuve, qui sait? dans la nuit même, à moins qu'on ne se rende ; il faut éviter cette honte. »

L'avis de Masséna est donc de passer dans l'tle de Lobau au plus vite, pour de là se mettre à l'abri sur la rive droite. Napoléon modifie

BATAILLE D*ESSLIKG.. 17T

cet Hy'm : les obstacles ne rarrètent pas; qu'est-ce que la mort de quelques milliers d'hommes? Sa tête, toute mathématique, ne voit que des masses, les unités disparaissent; il juge surtout l'effet moral d'une retraite : « L'archiduc Charles, dit-il, est toujours hésitant devant lui, Napoléon ; les Àntricbiens ont un grand respect pour la capacité et la supériorité des troupes françaises. Si ce prestige s'évanoiût, que restera-t-il? Si la retraite est ordonnée, tout est dit pour la force morale ; une fois que l'armée française a touché la rive droite, elle doit opérer sa retraite sur le Rhin ; son mouvement rétrograde ne s'arrêtera plus. Ignore-ton l'enthousiasme qui va éclater dans l'armée autrichienne? Les populations germaniques la seconderont ; les sociétés secrètes n'ont^lles pas travaillé l'Allemagne, la Bavière , le Wurtemberg, la Saxe? II faut donc relever le caractère des deux dernières journées par une fermeté et un courage inouïs. » Que faire? L'opinion de l'empereur se prononce dès lors pour une grande et audacieuse mesure : l'tle de Lobau, spacieuse, a deux lieues do tour, elle peut servir de camp retranché ; il faut s'y retirer jusqu'à ce que des ponts puissent mettre en communication avec la rive droite. Puis s'adressant à Masséna avec sa familiarité caressante et républicaine des beaux jours : « Masséna, il faut achever ce que tu as glorieusement commencé ; il faut retrouver là les souvenirs de l'Italie ; il n'y a que toi qui puisses en imposer assez à l'archiduc Charles; allons, Masséna , la bataille est à toi !» Et le maréchal , ramené vers les opinions de l'empereur, devint le partisan le plus ferme de la centralisation de l'armée dans l'tle de Lobau, pour déboucher ensuite avec des masses immenses sur la rive gauche et prendre sa revanche.

La nuit favorisa ce mouvement rétrograde ; 35,000 hommes passèrent sur quelques pontons et des ponts de bateaux construits à la bâte. L'attitude du soldat était ferme et triste, il se retirait devant l'ennemi; cela n'était pas français, mais ne l'avait-il pas fait avant Austerlitz? Quelle position allait-il prendre? Quand le dernier pont de bateaux fut coupé , les soldats se trouvèrent entre les flots du Danube ; aucune communication sur la rive gauche , aucuns rapports avec la rive droite. 35,000 hommes dans un rayon de deux lieues couvert de bois; pas de munitions, plus de 6,000 blessés sans médicaments, sans autres secours que les soins empressés des ambulances et d'un homme , le sauveur des armées, le digne chirurgien en chef Larrey. Point de vivres, le soldat obligé de tuer ses chevaux pour IX. 9

178 NAPOiioi A wcmmKmojm.

obtêoir w fM de bouillon ; on lilait la Yisnie aToc de la pdnt de pain« et en bomoitt extéauéasow le feu de deux ceato piè^ deeaoonqQicQiiUiiuaitdebriaerdeaiiiigseiiUeis^^ Qnrife ittualiOD poor les loldaU privés de tool et saas rtsHmrce! On a ps liiiN des tabkAux eobellk de U all««ttQP éi SûUat à rtk elle était affmuse! Oiiaiid od 8'iBi«ioe éia dmsms d'homoias asdialés, sons SB degrés de ehalenr, saas fifns , avae des malades» d« UesséSt meiaeés de la peste et de la funioel

Ce n'était pas en vain que renq^erenr avait eompt4aar la fssnelé de M SMéna ^ ; lui seul soutînt cette espèce de sii£^ que l'aichidttc faisait de rue de Lobau ; avec moins de ténacité, il pouvait être contraint k se rendre. Quelle espérance rcstait*il ? L'cmpefenr ! La confiance du soldat était si grande , qu'à travers aBBgémiasenients il savait bien que cette puissante tète ne l'abandanneraift pas. Napoléon avait visité tous ta points de Ftle de Lobnu; il écrivit de sa nsidn des instructions trëâ^tenduea pour faire prendre positionà tous les corps; il put voir de ses propres youx l'héroique sonflirance des soldats, le dévoueasent des dieb : mourir n'était rien pour ces hommes; mais ce qu'il fallait admirer, c'était la féree d'âme et la amnière dont ik Mvaient sonffirir peur la i^ire de Gésir. La nécessité fit jeter dans le Danube des blessés qui n'ééaimt point cndaivies encore ; on ciaignaif la peate et la famine; on était à la fin de mai , les chaleurs sont hr4tantes » et qu'allaient devenir ces massm d'hommes amouoelés autanr des soMats? M asséna fut ici ce qu'il fut toujours , ferme, résolu ; il ivait to!it pouvoir coaune commandant supérieur. L'empereur étaâit

> wiMOMNcMJrattnia.

9 L'empecviir arrivs tu pimUer poa( smr IcptUibr^s. LepoDt<||B çbnsieia mH rompu ; oo donne des ordres pour le réparer. Mais il est nécessaire que tous y esvoyiei des sapeurs pour faire deux ponte de cheraleia au Heu d\iB. €e qaà aaK pim kag» e*c8i 1» preniar 1^1 8w to frâd bfos, «aesl à «Mille iiil,el fq^ racottMiit m plu» tAt qaa Ttn la fio de la iom^ de demain. Il cs4 doac tt que TOUS teniez fortement la tête du premier pont qw tous passez demain matûa; e'est-à-dire de placer de l'artillerie et de retirer les pontons, pour ftike erelre à l'aammi, d'après Totre dispoaitioB, qmt mu» noua féiamona ka mejeea ds i k pont pe«r paaaar, ce «ni lie«4ra l'anncii» m Mspact,.

a li'cfupereur passe de l'sutre cAté pour activer tous les moyens, et surtout ] foire passer des vivres. L'important est donc de vous tenir fortement et avec bea»so«p de canaas dans la piemièie lia» at d'anvayer va» paalann pam la p

9 àiw«»wnag a

WàatàJUM B'Bg8L1!l6. 179

fÊÊÊè m» lu rive dp»tte» péptvMt les dfflporitiens à prarfre pov ttlivtr foimée; let «oMato auftient pa mormarer de cet abandon : « Quoi ! KdfMom Be paviagetit paa Imn doutoors ! M allait h StkmtMmm am mHim àt tontes k» joies, tandis que %,000 de ses nmJÊHtî étiéeni owpsséi > dlifrIMss 6oql>pan€as * I»

L'empereur avait de hauts desseins; sa prévoyance s^éleodatt nonseulement à sauver les soldats, mais à préparer les éléments d'une grande bataille pour en finir avec les troupes de Tarchiduc ; il comptait sur la fermeté de IMasséna , sur l'admirable courage de ses réginaents; il attendait l'armée d'Italie que conduisaient Eugène et Maedonald , et le corps de Lefebvre , qui s'avançait par l'Allemagne. L'immobilité inex|riicable du prince Charles favorisait la construction de larges ponts qui pouvaient lier l'tle de Lobau à la rive droite du fleave ; sa prévoyance s'étendait à Vienne , à Munich , dans le Tyrol, sur tous les points du Danube. Bientôt des vivres purent parvenir dans rtle de Lobau , les rations furent portées à quelques onces de paiD par jour; il y eut là de l'héroïsme comme aux beaux jours de la révolution française. L'empereur comptait sur le moral de ses soldats ; il savait qu'avec un mot , une proclamation , il rendrait toutes les joies du triomphe; le puissant magicien n'avait qu'à parler. Patience , résignation dans l'tle de Lobau , attitude ferme pour imposer à l'archiduc , voilà les instructions données à Masséna ; elles furent remplies avec cette grandeur de courage qui caractérisait les lieutenants du général Bonaparte en Italie.

Dans les loisirs de cette vie de siège dans l'ile de Lobau , Masséna eut plus d'une fois à s'exprimer sur la conduite faible, inexplicable , de Farchiduc Charles ; il le Qt sans ménagements : « Je ne conçois rien à la conduite de l'archiduc Charles : on disait que ce prince avait des talents militaires ; mais à défaut de talents , il suffisait de l'expérience qu'il a dû acquérir en faisant la guerre pour lui faire obtenir un grand succès dans la bataille d'hier 1 Si j'avais été à sa place , il ne serait pas échappé un Français pour porter la nouvelle du désastre. Les Français étaient en fort petit nombre ; les Autrichiens trois fois

* Comparei, pour la bataiUe d'EssUn; et en général sur celle campegne, les ounages aUemands : Bêobtichtungen und hùtorisehe Samndung wiefuiger ErHgniut au$ dem Kriêg$ im Jahr 1809 Weima, 1809 et sur les opérations de Farchiduc Jean; — Leipzig, 1817. Dos Ht9re:von Innerœiireich utUer dên Befehlen du Ersherxogt to Johann von 1809 m iialim, Tirol und Ungam»

180 MAFOLÉOll A SCaOBHMIJim.

fim nombreux ; Taniiée dltalie n'était pas arrîTée; le corps de Daivoust n*aTait pas encore rejoint ; celui de Bernadette et de M9 Saxons était éloigné : l'arehidnc n'avait qu'à détacher 50,000 hommes sur Prèsbourg ; les habitants de Vienne égorgeaient tons les Français en garnison , et l'armée , prise dans une souricière, était forcée de mettre bas les armes. »

kAsDLTAT rOUTIQDB DBS BATAUXBS, BTC. 181