CHAPITRE XI

ADmMunuLnoR vm l'bxpibi; ditobcb ds nAroiJcm; fâui m 1809.

Retour de Temperear. — L'esprit public. ^ Premières conférences sur le goorernement. — ExpIicatioDS politiques avec Fouché. — Tendauce monarchique de Napoléon. — Changement dans les fonctionnaires. — H. de Montalivet. — M. MoIé. — ]f . Pasquier. « ]f . Portalis. — Le général aarke. — H. Marel. — Le cabinet particulier. — IIM. Meoeval, Fain et Ifounîer. — M. Bigot (de Préameneu^. — Conseil des ministres. — Conseil d'État. — Le sénat. — Le corps législatif. — Premières communications sur le divorce. — L'idée de postérité et de transmission de la couronne. — Personnalité de Napoléon et de Joséf^ine. ^ Leur vie. « Intervention du prince Eugène. — Négociations auprès d« Toflcialité de Paris. — Nullité de mariage. — Motifs de cassation. •— Napoléon isolé.

— Actes de son gouvernement. — Les prix décennaux. — État de la littérature.

— Lu M^artyn, par M. de Chateaubriand. — Premières pages de l'AUêmagnê , par madame de Staël. — Livre de H. Baunou sur la puissance tenporalie des papes. — Itf . Chénier. — MM. de Jony, Etienne, Picard. — M. Delille. — M. Michaud. — M. Lacretelle. — M. Luce de Lancival. — M. Lemercier. — M. Campenon. — Les théâtres. — La musique. — Mélodrames. — Les acteurs. — Caractère des romans. — Modes. — Coûtâmes.

ATrUISOOàjaDtittlSlO.

Le traité de Vienne mettait fin à la campagne d'Autriche. Napoléon, comme après Austerlitz » ne quitta point FAllemagne sans yisiter lei princes de la confédération, qui avaient formé son cortège et si poi^ samment aidé à son succès ; il s'arrêta quelques jours à Passaw, dans le vaste palais de l'évèque, traçant lui-même les fortifications * ; it vint à Munich, où le roi de Bavière le salua comme le vassal le devait au suzerain, d'après le vieil us de la féodalité; l'empereur daigna

' Dans on séjour que je fis à Passavr en 1837, je Tis encore la trace des fortifications ordonnées par Napoléon lui-méoDie ; Passaw est une position militaire admifibfe» centre de trois rivières ou fleuTes, lllz, llnn et le Danube» qui se joignent à sespieds^ C'est un mélancolique spectacle que le murmure de ces eaux.

388 jjmaasoèiam m L'jaomx.

Ttoiter wxaA le roi de Wartembeiig à Stuttgard, et le gnmdHlac de Bade à Carisrobe ; la confédération airait pris une grande part à cette campagne, il tonlait le reconnaître ; sur son passage on dressait des arcs de triomphe, des jeunes filles jetaient des fleurs, et lui , toujours grate, toujours marqué à Fanti^He, se plaisait à ces témoignages d'enthousiasme public. Son passage fut de courte durée à Strasboui^ ; il fut conduit à toi d*oiseau à la résidence de Fontainebleau ; le drapeau itit 'bissé sur Je pavillon du centre, «t Téclat de rartiltaie des Invalides annonça que Napoléon allait retoir sa cajÂtale et rembellir de ses gigantesques projets.

Autour de hit tê^k étaient rangés les digaitrireSyles fonctionpsSres publics, les conseillers; tous, tremblants, étudiaient ses regards et «ttendaieiit ses iurdres. Qu'il était changé ! Sa phyiîoQQmîe anait «indique diese de sombre, den^ootent; «a figure , habituellement Même, s'était i^lombée au soleil ; ses yeux li'ayaieiit plus rien de dou^ ; «aCoDcés dans leurs orbites , ils avwent pris une expression slnistce , fis lançaient du feu , comme deux dmtoBS tràââs dans la nuit sombre ; son Tront Stalt tocyours beau , mais plissé par le souci , sa bouche, naturellement disposée au sourire,. grimaçait plutôt gu'elle n'eiprimait la satisfaction , la cdève «ou la joie ; aon ciAae sraslait presque enfltèrement dépouiHé de dievelure, aon^rentre avait gfrsssi dans des j)roportions extraordimures^ ses hautes éjpaUles eDchftssaieot sa tête presque jusqu'aux oceilks; c'était lefiomitien des xaédaiHes romaines ; dans la masse de ses traits on voyait que cet homme avait éprouvé de vives et profondes atteintes, des secousses de toute nature ; plus d'une fois il avait eu les eiftrailles brisées ; dissimulant par fierté, il essuyait la larme de son œil, expression altière de sa douleur.

njeta un regard sur la multitude de fonctionnaires qui rentourait ; ses paroles brèves retentirent comme la foudre, il avait des reproches i Cèdre à, tout le monde, 0 semblait dire : « Que signifient doncces complots incessants? D'où vient cette fatale habitude d'effrayer Topiaion publique? Quoi ! je ne puis quitter une fois Paris sans qu'os parle de ma mort et de mon successeur ! On m'environne de trahisoDS, on suppose toujours que le poignard ou une balle m'atteindra; est-ce crainte? est-ce désir? L'ordre de succession n'est-il pas fixé? Si la fartune dnpose de moi, les constitutions de l'empire n'ont^Ues pas éMbli ta hiérarchie de ceux qui succèdent à ma couronne? Ces bruits que l'on répand servent les ennemis de la patrie , ils ont rendu lei

uét^Mkm à% la ]^«i4UBciI«s! Les fonds publia, les Gonsâlidés soiU flouois à (i'sfireiix ^giotifQS ; on spécule sur 1^ «laéflS et sur ma irie ; tout cela enfin doit cesser * 1 » L'empereur ceogédîa asBiez brusquement cette foule éolatsnte réunie autour de lui dans une crainte silencieuse; il ne retint quie rarcbichancelier Gambacérès, qu'il savait homme de sens et de conseil ; il avait besoin de le consulter sur bien des laits inoertains et inexplicaUes dans son esprit ; CambacérèSt fort timide, déclara que tout le mal venait d'une idée btensaiata, bien dévouée, la crainte de la mort de l'empereur,, FaHait-il faire un reproi^ à des sujets de treodder devant des péffls auxquels était exposé le représentant du pouvoir, l'image de la monarchie? On n'avait pas confiance dans ses successeurs ; il lui {allait une p6Btérité,mi enfant, sfin de rap^erfadage de la vieille dynastie : L'empereur est mort , vive Ten^ereur ! Après Gambacérès, l'empereur désira voir le général Glarke, en qui il avait toute confiance ; il voulait rintarroger sur Bemadotte ; eommeiit s'était-il conduit lors de l'expédition de Wdcheren? A la fin de cette campagne Mapdéon avait remplacé Bemadotte par Bessières, un ordre d'exil fut lancé contre loi; le maaécfaal reCiisa de l'exécuter, il avait répondu : a S'il est assez puissant à Vienne peur imposer hi paix, fi ne l'est pas assec à Paris pour me jeter en exil. » Cette scène écrite par Glarke à l'empereur avait laissé de profondes empreintes dans son esprit, il en demanda des explications; Glarke répondit : « Que aal n'aurait osé conspirer contre Fempereur, le génie du prince planait toujours sur la patrie ^. »

Ces psMfles flatteuses ne répondaient pas à ses <pMStiûfis intimes; Napoléon manda Fouché; il désirait dqwis longienqw l'entisetenir Hur les affaires d'Etat ; avec ce ministre il fallait aller droit au fait» 4:ar il enlevait le prest^ de toutes les situations pour les réduire .à leur vérité simple et claire ; la pourpre n'était pour lui que la simple draperie du nu. Wapoléon lui parla des bruits qui avaient couru : « £h bien ! voilà encore des complots ! des projets ! vous avez spéculé sur ma mort. » Fouché ne dissimula rien : a Tout le désordre des idées vient de ce qu'on n'a pasfoi en l'édifice ; une fois Y. M. dans la tombe, chacun se dispute d'avance l'héritage et faitson lot ; or, comme

^ M. de TaHeyrand racontait qu'il n'avait jamais vu Tempereur dans ooe si srande . initation nenreiue.

' î{ote communiqpée*

284 ABMIllISTEAnON DE L*l»nB.

y. M. a assez de fierté d'ene-mème • assez d'honnear de sa personne pour s'exposer comme le dernier soldat, il eo résulte qa*k chaque moment votre oavrage est menacé. Voos n'avez pas un seul héritier, vous en avez mille , et chacun d'avance se prépare à votre succession comme les lieutenants d'Alexandre. Il faut que V. M. se résolve à un acte indispensable; il lui faut un divorce et un nouveau mariage; l'impératrice Joséphine s'y résignera facilement * ; il y a deux ans

• * La lettre qu'on va lire de Joséphine, lors de son mariage, proave qn'eUe n'avait aocan amour pour Bonaparte ; eUe énumère froidement les moti& qui le lui firent épouser.

« On vent que je me marie , ma chère amie, tontes mes amies me le conseillent, ma tante me l'ordonne presque, et mes enfants m'en prient ! Pourquoi n'étes-vous pas ici pour me donner vos avis dans cette importante circonstance ; pour me persuader que je ne puis reAiser cette union qui doit iaire cesser la gêne de ma position actuelle? Votre amitié, dont j'ai déjà eu unt à me louer, vous rendrait clairvoyante pour mes intérêts; et je me déciderais sans balancer dès que vous aurez parlé.

» Tous avez vu chez moi le général Bonaparte; eh bien , c'est lui qui veut servir de père auz orphelins d'Aleiandre de Beauhamais, d'époux à m veuve !

» L'aimez-vous? allez- vous me demander. — liais... non. — Vous avez donc poor lui de Téloignement ? — Non ; mais je me trouve dans un état de tiédeur qoi me déplatt, et que les dévots trouvent ]dus fàcheui que tout en (hit de reUgioa, l'amour éunt une espèce de culte. 11 faudrait aussi avec lui se trouver toute différente de ce que je suis; et voilà pourquoi je voudrais vos conseils, qui fixeraient les irrésolutions perpétuelles de mon caractère faible. Prendre un parti a toujours paru fatigant à ma créole nonchalance, qui trouve infiniment plus commode de suivre la volonté des autres.

» J'admire le courage du général, Vétendua de ses eoinaissances en toutes choses dont il parle également bien ; la vivacité de son esprit , qui lui fait comprendre la pensée des autres, presque avant qu'elle ait été exprimée ; mais je suis effirayée , je l'avoue, de l'empire qu'A sembla vouloir exercer sur tout ee qui l'entoure. Son regard scruuteur a quelque chose de singulier qui nes'explique pas, mais qui impose même à nos directeurs; jugez s'U doit intimider une femme 1 Enfin, ce qui devait me plaire, la force d'une passion dont il parle avec une énergie qui ne permet pas de douter de sa sincérité, est précisément ce qui arrête le consentement que je suis sou- Tant prête à donner.

» Ayant passé la première jeunesse, puis-je espérer de conserver longtemps cette tendresse violente , qui, chez le général, ressemble à un accès de délire? Si lorsque nous serons unis il cessait de m'almer, ne me reprocherait-il pas ce qu'il aurait bit pour moi? Ne regrettera-t-il pas uu mariage plusbrillaDt qu'il aurait pu contracter? Que répoidrai-je alors? que feraî-je? Je fleurerai. La bdQe ressourçai vous écrines, vous. If on Dieu , je sais que cela ne sert à rien ; mais dans tous les temps c'est la seule ressource que j'aie trouvée lorsqu'on blessait mon pauvre cœur, si aisé à froisser. Écrivez-moi promptement et ne craignez pas de me gronder, si vous trouvez que j'ai tort. Tous savez que, venant de vous, tout est bien reçu.

» Barras assure que si j'épouse le général, il lui fera obtenir le commandement «n chef de l'armée d'Italie* Hier, Bonaparte, en me parlant de cette faveur qui fait d^

DIVOftCB M NAPOLâOR , PÀftIt BR 1809. 2S5

que cMjà je pressais V. M. d'accomplir cette osavre ; un mariage vous donne no héritier, il calme fintériear , et, en tons associant à une grande maison souveraine, il tous assure un appui en Europe. YoyeE, décidez-Tous , et, une fois que le pas sera franchi, vous Terrez que tout ce parlage qui vous effraye cessera de lui-même, car on espérera quelque chose après vous, et maintenant nous sommes obligés de le chercher, i»

Ces paroles répondaient parfaitement à la pensée intime de Napoléon ; le divorce était pour lui une violente secousse à se donner une fois pour se débarrasser & toujours ; entre lui et Joséphine il n'y avait pas de sentiment profond, nulle correspondance d'intelligence, nulle

mvranirer ges firèna d'annes, quoiqu'elle ne soit pis eneore aeeordée : « Croient-ils donc, me disait-il, que j'aie besoin de protection pour parvenir ? Ils seront tous trop heureux un jour que je veuille bien leur accorder la mienne. Mon épée est à mon côté, et avec elle j'irai loin. »

9 Que dite»-vous de cette certitude de réussir? N'est-elle pas une preuve d'une confiance provenant d'un amour-propre excessif ? Un général de brigade, protéger les chefs du gouvernement 1 Cela est en effet fort probable. Je ne sais, mais quelquefois cette assurance ridicule me gagne au point de me faire croire possible tout ce que cet homme singulier se mettrait dans la tête de ftire ; el avec son imagiiiation, qui peut calculer ce qu'il entreprendrait ?

» Nous vous regrettons tous ici, et nous ne nous consolons de votre absence prolongée qu'en parlant de vous à tout instant, et en cherchant à vous suivre pas i pas dans le beau pays que vous parcoures. Si j'étais sûre de vous trouver en Italie, je ne marierais demain, à condition de suivre le général ; mais nous nous croiserions peuir être en route; ainsi je trouve plus prudent d'attendre votre réponse avant de me déterminer.

- » Madame Tallien me charge de tous dire qu'elle vous aime tendrement. EUe est toujours belle et bonne; n'employant son immense crédit qu'à obtenir des grâces pour les malheureux qui s'adressent à eUe; et ijoutant à ce qu'eUe accorde un air de satisfaction qui lui donne l'air d'être l'obligée. Son amitié pour moi est ingénieuse et tendre, je vous assure que celle que j'ai pour elle ressemble à ce que j'éprouve pour vous. Cest tous donner l'idée de l'affection que je lui porte.

» Hortense devient de plus en plus aimable; sa charmante taiUe se développe, et $i je voulais, j'aurais une belle occasion de Dure de fâcheuses réflexions sur le maudit temps, qui n'embellit les unes qu'aux dépens des autres! Heureusement , j'ai bien antre chose en tête vraiment, et je glisse sur les idées noires, ^Knir ne m'occuper que d'un avenir qui promet d'être heureux, puisque nous serons bientêt réunies pour ne plus nous quitter. Sans ce mariage , qui me tracasse, je serais fort gaie en dépit de toat; mais tant qu'il sera i faire, je me tourmenterai ; une fois conclu, advienne que pourra, je me résignerai. Je me suis fait l'habitude de souffrir, et si j'étais destinée à de nouveaux chagrins , je crois que je les supporterais, pourvu que mes enfants, ma tante et vous me restasstex.

» Kous sommes convenues de supprimer les fins de lettre, adieu donc, mon amie.

> J08ÉPHUrC«»

ficbrt de pevcelaiM; Joflég^hîiie aîvmit jMnais coovris Napoléon, ^k Ji'avêit ftf d'MMMir pour ]uj« nuûs upecerUiiie vanité delenne ^ tenait an nng que lesowforain lui avait fait. Elle aimait l'empelenr non par cette eiattfltion enthonaarte qu'in^iient le génie et la veaommée, mm parce iiue cet honune Tavait couronnée impératrice et reine , et surtout parce que sa position de fortune la mettait à méBiiedefiatififaire ses goâts de luse et de dépense^ d'avoir des parures et descacfcesnîres, des toques et des maltnes.

Joséphine était bonne comme les femmes qui ont beaucoup «mé ; aon amour léfitime d'épouse s'était é|Nusé avec le comte de Beaubarnais, son amour de mère avec Eugène et Hortense, et ses passions de créole sons le directoire, aune époque dissolue; que pouvaîMl rester dans ce cœur pour Napoléon 7 ses légèretés mêmes étaient demeurées sous bi pourpre de la femme du consul et de l'empereur. On citait des intrigues , été eaprioes. Que pouvait^e rendre à celui qni M avait tant donné? Une complaisance extrême, un martyre de résignatioe; il j avait au fond de son Ame de la vanité , de l'habitude^ un besoin 4e se dire la femme de Bonaparte ^ le désir de grandir la fcvtane d'Eugène et d'Hortense, et puis beaucoup de jalousie, de haine mêœ contre la famille de son mari : les Beauharnais ne pouvaient pas souffrir les Bonaparte.

Dans Napoléon il se manifestait des sentiments tout & fisit oppwb à ceux de Joséphine ; il avait pris d'abord madame de Beauharnais |Mu: ambition, £omme il avait so^ihaité la Montansîer pour Ja fortune; il l'afaift reçue des mains de Barras, ponr obtenir le commandemeat de l'armée dftalie ; ce fut une scffaire, puis on amour ; Bonaparte fut iunpresséy jaloux, dans les premiers temps de ses campagnes d'Italie et d'Egypte ; ensuite Joséphine était devenne pour lui one habitude^ t>tt bien son étoile , comme il le disait dans son langage mystérieux. L'emjiereur croyait à la fatalité, Joséphine au sort, et Bonaparte «îmait à voir sa vie dans un jeu de cartes ; presque toua les esprits supérieurs ont cru à la destinée qui pousse les êtres vers un monde mystérieux en dehors de rhumanité. Joséphine était un symbole pour Bonaparte ; il avait de rattachement pour eUe, même à la fin de soa mariage ; mille caprices traversaient son cœur, tentât ponr une actrice, tantôt pour une dame de cour , et Joséphine l'étudiant bien , savait que , dans ces sortes de liaisons, le cœur de Napoléon était comme la *

BITOlfiB AB XAP/OliM » il4M9 pi 1809. fllff

JhrodâSTcdcaiiB qai beoiUoHie un jour» pw qiiielUtdiii&et firoide comme le marbre. Joeéphiae était prévenimte pour Kemper«ur, et c'est ce qa'il .aimait ; jamais nen ne lui masquait^ miUe plainte ne aortait delaboudie de la femme résignée; die anit Tair de ne point s'apercevoir de tout ce qu'avait d'insiQqKxrtable le caractère de Napo- Jéou, dtoant à tontes les heures, réveillant femme, domestiques, aides 4e camp au milieu de la nnit, ordonnant, contremandant wec caprice un séjour, un voyage; situation d'esclavage qu'elle avait 'brillantée en chatnes d'or , en iMracelets dejneReries.; puis., femme légère et coquette, «Ue se veiweût un peu avec des cœurs {dusaimaUes de la flîtuation tremblante que lui avait feite Napoléon. C'était la femme orientale qui s'affranchit le soir eous les lûosques dusérail, avec le bel 4Wlave grec, des contraintes du mattre.

Ibtre deux caractères ainsi composés, on divorce ne devait ^tae qu'une forme depuis longtenips jiréparée sans laisser trace ^ et c'est ce que Fouché avait compris : de l'orage un moment, des larmca, un mauvais jour ; tout serait fini; IJiftpoiéon et Joséphine commenceraient une nouvelle vie ; d'ailleurs ce divorce., une raison d'État l'imposait pour préparer un nouveau manuige. Puisqu'on yéoulait tant sur sa mort, puisque tous les. complu i^p^wient sur cette base, lorsqu'il aurait on héritier tout serait dit, 0 n'y aurait plus d'opposition i son miivre. L'adoption d'£ttgèné n'ékaU pas un lien assez fort., on ne la i«pecterait pas, les Bonaparte «mtcigu^Aient contre les fieaohamais ! cet acte de paternité fictive ne serait plus guranti, lors même qu'il s'iq^querait à un fils nstturel^ à l'enfant de ses entrailles^ il fallait jrexMuveler la ideiUe maxime : < Xemesi nm%, vive le roî/ »

Napoléon interrogea Fouché sur la situation de l'esprit public : Pouvait^il oser le divorce? Celoirci répondit affirmativement. Le miaistcerénnissait, alors dwx portefeuilles» l'intérieur par intérim et la police ; Napoléon ne pouvait les laisser dans les mêmes mains; il demanda à Fouché le portefeuille de l'intérieur, que la mort de M. Grétet laissait vacant; il choisit, pour le remplacer, le directeur général des p<mts et chaussées, M. de Montalivet , un des caractères que l'empereur avait pris en affection ; M. de Montalivet appartenait à une famille distinguée du Daupbiné que Bonaparte avait connue pendimtson séjour de garnison à GrenoUe; le consul, l'empereur avait toujours ses souvenirs de jeunesse et d'étude profondément gravés j il n'oubliait jamais ses jours difficiles ; les formes de M. â<i

388 ANumnvATioii tm l'bmfiib.

MontalWetlQipbhaientiwrœqa'dlesétaientgradeiiMSy polies, atten* Uves ; sa position lui pennettait de beaucoup recetoir , et, sans avoir oette élévation d'intelligence qui pouvait faire seule un grand ministre» il possédait néanmoins de Tapplication au travail et ce désir de bien faire qui remplace souvent la supériorité d'esprit. Napoléon appréciait beaucoup Tordre, la probité, une certaine manière d'attirer au gouvernement les lettres, les arts*: au ministère de l'intérieur surtout ces qualités étaient indispensables.

La nomination de M. de Montalivet à l'intérieur laissait la direction des ponts et chaussées vacante, et l'empereur y appela M. Mole, qu'il ne perdait pas de vue, car lorsqu'un jeune homme se distinguait par son aptitude il le faisait marcher vite; n'avait-il pas été lui-même général en chef avant trente ans? M. Mole , depuis deux ans auditeur au conseil d'État , maître des requêtes , préfet de Dijon , était appelé à une direction générale à vingt-neuf ans, et, chose remarquable , il n'était point courtisan & la façon de cette multitude abaissée qui entourait le tréne. M. Mole aimait l'empereur, il avait un culte pour le génie administrateur de Napoléon , pour cet -esprit d'ordre qui avait fait sortir la France du chaos ! Il avait salué en lui l'homme de gouvernement, et à toutes les époques la France avait eu tant besoin d'être gouvernée^'! M. Mole se liait alors à deux hommes politiques qui ont cheminé avec lui dans la voie du pouvoir : l'un était M. Pasquier, alors nommé procureur général des sceaux et des titres , esprit d'une haute portée , ferme , instruit , puissant ; l'autre était M. Portails, d'une conscience intègre, un peu faible seulement de caractère, et que l'empereur appelait à la direction générale de la librairie et de l'imprimerie.

Les cultes avaient été érigés en ministère , confié à un conseiller d'État de distinction M. Bigot de Préameneu * , avocat de Bretagne

' Comme c'est pour la première fois que je parle de M. Bigot de Préamenea, je dois donner sa notice.

9 Félix-Julieo-Jean Bigot (de Préameneu) , était né à Redon en 1700; aToeat au parlement de Paris lorsque la révolution éclata, il en embrassa la cause comme la plupart des gens de sa profession , mais avec tout le calme et la modération de son caractère. Lors de rétablissement des premiers tribunaui, qui succédèrent aui anciennes cours, en 1700, il fut élu juge du quatrième arrondissement de Paris, puis eoToyé commissaire à Usés, pour apaiser 1^ troubles qui Yenaient de s'y oianifester. En septembre 1791, M. Bigot lût nommé l'un des d^tés de Paris à la première législature, où il prit place dans les rangs du parti modéré, ainsi que le ténoigoe la-

DIVOBCB DE NAPOLEON 9 PABIg EK 180». MO

professant & Paris , vieux déjà lorsqu'il fut appelé au ministère des cuites. C'était un instrument docile sous la main de Napoléon ; aucun antécédent ne l'appelait au ministère des cultes. Aucun acte ne marqua ia direction si délicate des cultes^ réduite à de simples rapports administratifs ; les affaires graves de la religion, les différends avec le pape» étaient réglés directement avec le cabinet de l'empereur. M. Bigot se bornait à la correspondance insignifiante avec les évèques.

Le général Glarke, bien grandi dans Fidée de l'empereur, s'était posé avec un rare dévouement lors de l'expédition de Walcheren , et c'était à lui qu'on devait un contrôle attentif de police militaire sur Fouché lors de l'appel des gardes nationales. Napoléon concentra le département de la guerre dans les mains du général Clarke , M. de Gfôsac garda le matériel ; M. Dejean reçut le titre d'inspecteur général du génie ; le général Clarke se réserva le choix du personnel , qui était alors si considérable dans un état militaire de 600 mille hommes.

Dans tout le ministère il n'y eut plus que Fouché qui conservât le privHége de quelque indépendance dans la parole ; tout le reste demeurait comme affaissé sous la vaste intelligence de Napoléon ; aussi Fouché était-il déjà sacrifié dans la pensée , on n'attendait qu'une occasion. Le gouvernement personnel éclatait avec toute sa puissance de centralisation politique ; le seul ministre aimé de l'empereur était M. Maret ; comme il résumait le meilleur commis possible , il devait avoir la plus haute place dans la hiérarchie fondée autour de la majesté impériale ^ le cabinet personnel absorbait tout ; il y avait sous M. Maret des jeunes hommes d'intelligence et d'activité , des auditeurs qui faisaient le service intime du cabinet; les trois secrétaires principaux , MM. Meneval, Fain et Meunier avaient la confiance de l'empereur ; honnêteté , probité et discrétion , voilà ce qu'ils possédaient éminemment» mais avec des nuances bien différentes ; M. Mou-

discours qu'il prononça le 7 janvier 1792. Au mois de mai suiTant, il fut cin préaident. Lorsque le trône de Louis XYI fut définitivement renversé au 10 août 1792, Bigot n'eut plus qu'à se tenir caché; ce qu'il fit tant que dura le gouvernement de la terreur. On ne le vit reparaître qu'âpre le 18 brumaire; il fut aussitôt nommé commissaire du gouvernement près la cour de cassation, et la même année appelé au consett d'État, où il présida la section de législation. C'est dans cette place qu'il concourut à la rédaction du code civil. Il fut récompensé par le titre de comte de l'empire, et celui de grand officier de la Légion d'honneur. Lorsque If. Portalis mourut en 1807, M. Bigot le remplaça an ministère des cultes. En 1800, il avait été nommé membre de l'Académie française à la place de M. Baudin.

190 ÈmoÊmnjkJMm wm

Mer 9 k vingUdx 9m k peiDe » pleio de spirituelto adWm avec une mémoire prodigieittGdes faita, tradition des pôncipei d'hoimearet des «ervioes de md père; il perlait la plnpart des langues de l'Europe. M. Moomer, longtemps cluttqgé comme auditeur d'administoer une des provinees conquises en Allemagne* s'était fait aimer des vaîncoB «t remperenr lui en af ait tenu compte. M. Faîn , eq^t plus sériaus;^ tenait les arcbiTCs et les plus secrètes coirespondanoes. M. Meneval «e faisait reBEmrquer par Tesprit le plus laborieux ; û travaillait d'une mamère infatigable , vingt heures par jour • et sans se plaindre ; Tenh perenr faisait traduire tous les journaux de l'Europe , les feuilles aih ^imm surtout; plus d'une fois son front se plissait en écoutant les grandes discussions parlementaires qui remuaient le monde; à Londras la boue était jcîée sur l'idole ; la presse anglaise ne se gênait pas pour lui prodiguer le sarcasme et le m^ris» mais il avait un espdt assec élevé pour les entendre; il voulait lire et vdr; la calomnie loi rongeait les entrailles, mais il ne disait rien , et son visage «estait calme, impassible devant l'insutte comme devant la douleur ; souvent même il y prenait ses meilleures informations; il comparait les bulletins de ses généraux avec ceux que donnaient les oficiers anglais sur les aSiiies d'E^agne ; c'était par les joumaux anglais qu'il contrMatt la plupttt des rapports que lui adressaient ^ses lieutenants de l'armée d'Eqmgne; il savait qu'en Angleterre un général en ehef aérait dés- Inmofés'il diminuait les pertes d'hommes dans le léait des événonents delagnene; tout est gmve dans ce paya lorsqu'il a'agit de l'honneur ^ de la gloire ; on ne se joue pas avec la renommée.

Quand les afEsires d'État furent ainsi réglées. Napoléon annonça de riches reparutions de récompenses ; il le iallait bien, car son année l'avait admirablement servi; il se montra prodigue de titres; il esn^a -d'organiser dm décorattoas et son ordre des Trois Toisons par un règlement plein de grandes idées et de formes retentissantes ' ; il fit

> •« Vatén des Trois Toisons d'or, créé ptr lellres patentes du iS août IBOO» éUil covposéde 100 grands chevaliers, de 400 commandeius et de 1,000 cbe?«iiers. JLi àéeomioa était en sautoir pour les grands cberalieis, et à la .iboutoonière pour les «oannudeurs et les cberaliecs.

9 ht prince iaspérial seul «fait de dimt la décoration en naissant : les princes do aang ne pouvaient la recevoir qa'après avoir ftit une canpagne de guerre, ou avoir jervi pendant deux ans.

» Les grands dignitaires ne pouvaient Stre admis dans Tordre des Trois Toisons d'or j ainiri que les ministres, qu'après avoir conservé le porteCsuillo pendant dis aaa;

DIYOm W NAMLiM., FAMB Bf 180». tOt

de» dB^àfMûD : «prèg la bataille de Wagram les beai» noms de la vieille amée républicaine furent défigurés {lar des titres qui ne rap* pelaient plus cette magnifique origine; Macdonald dnts'appder duc de Xacente, Oudinot duc de Beggio ; fiefe un moment créés et que les malheurs de la guerre devaient faire diaparattre, tandis que loi noms imnaortalisés sur le champ de bataille resteraient éternels ; le conventionnel Fouché fut créé duc d'Otmnte, ni plus ni moins qu'un cordon bleu de l'ancien régime au petit lever de Louis XIY ; Glartoe ^ut le duché de Feltre» Ghampagny celui de Gadore, M. Maret celui de Basaano; Bégnier, l'ancien procureur au Ghàtelet, eut le duché de MaaM di Carrant que possédait un archiduc ; M. Gaudin» honnête financier, fut improvisé duc de Gaëte ; princes^ ducs, tout cela viitf à foison ; et pourquoi pas ? Quand on faisait des rois, pourquoi ne pas «iiéer des ducs, des pairs, que sais-je ? Pour les comtes et les barons^ il en poussait ici , là, avec des toques de velours et des manteaux d'faarmiBe ; c'était un conte fantastique d'Hoffmann. Qu'éties-vous devenus, enfants de la mâle république, et quel prodige avait semé tant de noblesse en un seul jour? Pour les solliciteurs, pour les vieux amis, c'était à perdre la tête , comment saluer le matin d'un titre nobiHaii-e l'homme qu'on avait laissé hfer plein de bonne roture, fils dlmissiar, clerc de procureur, d'honnête marchand de vin, ou issu de palef Kenier en ligne directe ? Il y avait à hésiter, car la nuit voyait laot de choses I princes, dues, comtes, tout cela était né par un coup de baguette au premier mot du magicien. Le comité de salut public,

les miittstreft d'État après vingi aas d'eureice; les présidents du sénat, après avoir ^rdé la présidence pendant trois années. Les deseendants directs des maréchaux qui commandèrent les corps de la grande armée pouvaient être admis dans cet ordre lort;qu'ils se seraienl distingués dans la carrière qu'Us auraient embrassée. Aucune autre ftrsoBBe qoa cèUes ci-dessus désignées ne pouvait étee admise daaa cet ardre, si eUa n'aTait fiait la guerre et reçu trois blessures. >

Pour dire grand chevalier il fallait avoir commandé en chef, soit dans une bataille langée, aoît dans un siège, soit un corps d'armée, dans une armée impériale, dite grande «mée.

Les aigles des régiments qui assistèrent aux grandes balailles de la grande armée devilHit être décorées de l'ordre des Trois Toisons.

Une décoration de commandeur deralt être donnée à cdui des capitaines, lientoaanls oo sous-litutenanls de chaque régiment ayant fait partie de la grande armée ^i serait désigné comme le plus brave du régiment. Une déeoratîon de chevalier devait être donnée également au sous-ofBcier ou soUat de chacun de ces régiments qui serait désigné comme le plus brate. Le général Andréossj fut nommé grand chance^ lier* QdL ordre est Inabé*

S99 ANummATimi vm l'ehpiu.

dans sa démocratie puissante, n'avait élevé les enfants da peaple qu'à un rang égal ; Tempereur fit plus, il les créa gentilshommes.

Napoléon cependant, préoccupé plus que jamais de la question du divorce, paraissait triste, maussade ; les officiers du palais s'en étaient aperçus dès Munich. Il s'exprimait sur la nécessité de rompre souvent les habitudes de sa vie ; l'existence était-elle autre chose qu'un grand sacrifice? Dès son arrivée à Fontainebleau, Napoléon traita Joséphine avec froideur, et surtout avec moins de liberté. Chacun s'en apercevait dans l'intérieur do palais, Joséphine paraissait préoccupée, les communications habituelles entre les appartements de l'empereur et les siens étaient interrompues, les portes fermées * ; plus d'iutimités, plus d'épanchements. Joséphine, naturellement causeuse , inquiète, comme les femmes éprouvées, s'adressait à tous pour demander quelles étaient les causes de cet éloignement; en savait-on le motif? Le pressentiment de son âme ne la trompait jamais, elle dut se rappeler plus d'une fois les confidences de Fouché. C'était dans le mois de

' Voici ce que rapporte M. de Bausset, préfet da palais» sur les journées qui précédèrent le divorce.

c Trois jours après notre arrivée à Fontainebleau, je remarquai quelques nuages de tristesse sur le front de Joséphine, et beaucoup moins de liberté dans les manières de Napoléon à son égard. Un matin après son déjeuner, l'impératrice me fît l'honnear de causer avec moi dans Vembrasure d'une fenêtre de son salon; oprès quelques questions insignifiantes sur notre séjour à Schœnbrtinn et sur la façon dont nous y passions le t^mps, cette princesse me dit : « H. de Baussct, j'ai confiance dans votre attachement pour moi ; j'espère que vous répondrez avec franchise à la question que je vais vous faire. » Je l'assurai de mon empressement à lui dire tout ce que je pourrais savoir, et que j'étais d'autant plus à mon aise qu'il ne m'avait été fait aucune espèce de communication qui pût m'engager au silence. « Ehl bien, dites-moi, si vous le savez, pourquoi la communication particulière de mon appartement avec celui de l'empereur est interrompue? ~ Je l'ignorais, madame, et vous me l'apprenez; il est seulement à ma connaissance que des réparations étaient commencées, et qu'elles ont été suspendues parce que le retour de l'empereur a eu lieu plus tdt qu'on ne l'aurait imaginé. Peut-être aussi qu'on ne prévoyait point que, dans une saison aussi avancée, il vint résider à Fontainebleau. Votre majesté peut voir, par une partie de ses ameublements, que les choses ne sont point encore terminées. » Telle fut ma réponse, et dans le fait j'aurais été fort embarrassé d'en faire une autre. Ce n'était pas le cas de parler de mes observations particulières. Je n'oublierai jamais les derniers mots que cette eicellente princesse me fit l'honneur de me dire : « M. de Bausset, croyez qu'il y a là-dcasous quelque mystère? » Cette conversation ne fit que fortifier mes idée^ qui ai'aient pris naissance pendant les négociations deSchcenbrtinn, quoiqu'il me fût impossible de deviner quel serait le motif du dénoûment et la manière dont il serait amené. Je ne tardai pas à en être mieux instruit.

{Mémoires aneedotiquei mr Vindrieur du paloif.)

DIYOBCB BB 11 APOLiOlf , VASM BU 180». 293

notembre , au temps d'une saison très-rigoureuse ; Napoléon fit la route à cheval de Fontainebleau à Paris pour éviter la compagnie de Joséphine ; il s*arrèta quelques heures à TÈlysée-Bourbon pour visiter le roi de Saie. Aux Tuileries il vit peu sa femme, et seulement au dîner ; elle, toujours inquiète, le front rembruni, semblait se résigner h ce qui l'attendait, car on avançait dans la saison, et l'idée de divorce était partout. Le 97 novembre on dtna ensemble encore; enfin , le jeudi 30, Napoléon, toujours soucieux, s'assit à table; à peine adres* sait-il quelques questions à ceux qui le servaient : « Quel temps fait-il? j'étouffe; il y a trop de feu. » Jceéphine cachait ses traita altérés par la douleur et l'âge sous un grand chapeau blanc noué par-dessous le menton ; habituée à pleurer comme les femmes aux passions vives, aux scènes d'amant, son visage était baigné de larmes. Ce dtner fut silencieux. Ici je dois laisser parler un témoin oculaire de la scène fatale qui allait se passer :

« Le silence le plus profond régna pendant ce dtner ; ils ne touchèrent que pour la forme aux mets qui leur furent présentés. Les seuls mots qui furent prononcés furent ceux que m'adressa Napoléon sur le temps. En les prononçant, il se leva de table ; Joséphine suivit lentement. Le café fut présenté, et Napoléon prit lui-même sa tasse , que tenait le page de service, en faisant signe qu'il voulait être seul. Je sortis bien vite , mais inquiet , tourmenté , et livré à mes tristes pensées. Je m'assis dans le salon de service , qui d'ordinaire servait de salle à manger pour leurs majestés, sur un fauteuil à côté de la porte du salon de l'empereur ; j'observais machinalement les employa qui enlevaient les objets qui servaient à leurs majestés , lorsque tout à coup j'entends partir du salon de l'empereur des cris violents poussés par l'impératrice Joséphine. L'huissier de la chambre, pensant qu'elle se trouvait mal , fut au moment d'ouvrir la porte ; je l'en empêchai , en lui observant que l'empereur appellerait du secours s'il le jugeait convenable. J'étais debout près de la porte, lorsque Napoléon l'ouvrit lui-même, et, m'apercevant, me dit vivement : « Entrez, Bausset, et fermez la porte. » J'entre dans le salon , et j'aperçois l'impératrice, étendue sur le tapis , poussant des cris et des plaintes déchirantes. « Non, je n'y survivrai point, » disait l'infortunée. Napoléon me dit : « Êtes-vous assez fort pour enlever Joséidiine et la porter chez elle par l'escalier intérieur qui communique à son appartement, afin de lui faire donner les soins et les secours que son état exige? a J'obéis,

194 AaimSTEATlOW m L'BKPm.

et je soûlerai cette priDcene, qae je croyais atteinte d'une attaque de serfs. Avec Faide de Napoléon » je renloYai dans mes bras , et luimérney prenant un flambeau sur la table» m'éclaira et ouvrit la porte du salon qni^ par un cooloir obtcur, conduisait au petit escalier dont il m'avait parlé. Parvenus h la première marche de cet escalier, j'ob* lervai à Napoléon qu'il était trop étroit pour descendre sans danger de tomber. Il appela de suite le gardien du portefeuille y qui jour et nuit était placé à Tune des portes de son cabinet, qui avait son entrée sur le palier de ce petit escalier. Napoléon lui remit le flambeau , dont nous avions peu de besoin, puisque ces passages étaient éclinrés. Il ordonna à ce gardien de passer devant , prit lui-même les deux jambes de Joséphine pour m'aider à descendre avec plus de ménagement. Mais je vis le moment où , embarrassés par mon épée , noos allions tous tomber; heureusement nous descendîmes sans accident , et déposâmes ce précieux fardeau sur une ottomane, dans la chambre à coucher. L'empereur se porta de suite au cordon des sonnettes, et fit venir les femmes de l'impératrice. Lorsque dans le salon d'en haut j'enlevai l'impératrice , die cessa de se plaindre ; je crus qu'elle se trouvait mal ; mais dans le moment où je m'embarrassai de mon épée au milieu du petit escalier dont j'ai parlé, je fus obligé de la serrer davantage, pour éviter une chute qui aurait été funeste aux acteurs de cette douloureuse scène , parce que nos positions n'étaient pas la suite d'un arrangement calcidé & loisir. Je tenais l'impératrice dans mes bras , qui entouraient sa taille ; son dos était appuyé sur ma poitrine, et sa t^ était penchée sur mon épaule droite. Lorsqu'eHe sentit les efforts que je faisais poor m'empècher de tomber, elle me dit tout bas : € Tous me serrez trop fort. » Je vi» alors que je n'avais rien à craindre pour sa santé , et qu'elle n'avait pas pc^rdu connaissance un seul instant. Pendant toute cette scène je n'avais été occupé que de Joséphine dont l'état m'affligeait ; je n'avais pu obserrer Napoléon; mais lonque les femmes de l'impératrice furent arrivées auprès d'elle. Napoléon passa dans un petit salon qui précédait la diambre à coucher, je le suivis. Dans le trouble qu'il éprouvait il m'apprit la cause de tout ce qui venait de se passer , et me dit ces mots : « L'intérêt de la France et de ma dynastie a fait violence i mon cœur... le divorce est devenu un devoir rigoureux pour moi... Je suis d'autant plus affligé de la scène que vient de faire Joséphine , que d^uis trois jours eHe a dû savoir par Hortense la malheureuse

DIVOBCB M NAPOLAOK » PAMS Kl 1809. S9S

oUigiKtion qui me condamne à me séparer d'elle. . . Je la plains de toute mon àme, je loi croyais plus de caractère , et je n'étais pas préparé aux éclats de sa douleur... » En effet» l'émoUon qu'il éprouvait le forçait à mettre un long intervalle i chaque phrase qu'il prononçait , pour respirer. Les mots s'échappaient avec peine et sans suite; sa vois était émue, oppressée , et des larmes mouillaient ses yeux... Il fallait réellement qu'il fût hors de lui pour me donner tant de détails, à mot pfaicé si loin de ses conseils et de sa confiance.. . Toute cette scène ne dura pas plus de sept à huit minutes... Napoléon envoya de suite chercher Corvisart, la reine Hortense, Gambacérès, Fouché; et avant de remonter dans son appartement il alla lui-même s'assurer de l'état de Joséphine qu'il trouva plus calme et plus résignée. Je le suivis quand il monta chez lui , et je rentrai dans le salon de service après avoir repris mon chapeau que j'avais jeté sur le tapis pour avoir les mouvements plus libres. Pour éviter toute espèce de commentaire, je dis devant les pages et les huissiers que l'impératrice avait eu une attaque de nerfs des plus violentes. )>

Ce récit d'un témoin oculaire enlève un peu le dramatique de la situation et de l'intérêt qu'inspire madame de Beauhamais. L'effet était produit, Joséphine l'attendait depuis trop longtemps pour en être irrésistiblement affectée; il y avait même chez elle un peu de comédie sentimentale , une forme de douleur : « Vous me presseï trop, » avait dit Joséphine évanouie ; et ceci la fait moins plaindre ; on ne put craindre pour sa santé. En dehors de la question d'amourpropre et de vanité , elle était peut-être satisfaite de quitter la seni* tude que Napoléon lui imposait ; c'était une chaîne brisée, tissne avec de l'or et du fer ; quels rapports pouvait-il y avoir entre le caractère de Napoléon et celui de Joséphine 7 Aussi l'un et l'autre furent à l'aise mie fois l'habitude rompue ; Joséphine put s'occuper de sa coquetterie, sans avoir à régler ses volontés sur des caprices ; Napoléon lui faisait la part bien belle ; lui pourrait aussi s'occuper des affiwes d'État, jusqu'à ce qu'un terrible talion d'indifférence lui fût payé par une jeune et froide épouse.

Ce divorce par consentement mutuel devait être sanctionné par les lois de l'État ; le sénat était la grande autorité potitique, et Na»poléon pouvait en disposer à son gré ; il y aurait plus d'un embarras en ce qui touchait le lien religieux et catholique, comment rompre le sacrement que TégUse avait consacré? les lois ecclésiastiques ne

i96 ABMIKISTBATIO?! M L*EMPIBB.

s'y opposeraient-elles pas ? Napoléon réunit un conseil privé ou toutes ces questions furent discutées avec un grand développement ' ; on décida que ce serait Eugène lui-même qui porterait la parole devant le sénat afin d'y sanctionner l'acte de divorce. Nommé sénateur depab plusieurs années , Eugène n'avait jamais siégé au sénat ; il dut dans cette circonstance y paraître » et dans quel but? pour annoncer le divorce de sa mère. L'empereur imposait souvent ces espèces de sacrifices ! il appelait cela la force de caractère ; on devait immoler les sentiments humains i la pensée d'Etat.

Le 15 du mois de décembre, vingt jours après l'arrivée de Tempe-

' Je dofine ici les pièces qui tienneol au dîTorce de Napoléon et de Joséphine. Acte dfUêé par Camhaeérèê, U 15 diewibn 1809.

« L'an 1809, le quinzième jour du mois de décembre, à neuf heures du soir, BOUS, Jean-Jacques-Régis Camhacérès, prince archichancelier de l'empire, duc de Parme, exerçant les fonctions qui nous sont attrihuées par le titre II, art. 14, da statut de la famille impériale, et en vertu des ordres qui nous ont été adressés par 8. M. l'empereur et roi dans sa lettre close en date de ce jour, dont la teneur suit :

a Mon cousin, notre intention est que tous vous rendiez aujourd'hui, 15 décembre, » à neuf heures du soir, dans notre grand cabinet du palais des Tuileries, assisté du » secrétaire de l'état civil de notre famille impériale, pour y recevoir de notre part > et de celle de l'impératrice, notre chère épouse, une communication de grande » importance. A cet effet, nous avons ordonné que la présente lettre close vous soit 9 expédiée. Sur ce, nous prions Dieu qu'il vous ait, mon cousin, en sa sainte et

» digne garde.

» À Paris, le 15 décembre 1809. •

« Nous nous sommes rendu dans la salle du trône au palais des TuQeries, assisté de Michel-Louis Regnauld (de Saint-Jean-d'Angely), comte de l'empire, ministre d'État, secrétaire de l'état civil de la famille impériale.

» Un quart d'heure après, nous avons été introduits dans le grand cabinet de l'empereur, où nous avons trouvé S. M. l'empereur et roi avec S. M. l'impératrice, et accompagné de LL. MM. les rois de Hollande, de Westphalle et de Naples, de fl. A. I. le prince vice-roi, des reines d'Espagne, de Hollande, de Westphalle et de Kaples, de Madame, et de S. A. I. la princesse Pauline.

» S. M. l'empereur et roi a daigné nous adresser la parole en ces termes :

» Mon cousin le prince archichancelier, je vous ai expédié une lettre close en date de ce jour pour vous ordonner de vous rendre dans mon cabinet, afin de vous faire connaître la résolution que moi et l'impératrice, ma très-chère épouse, nous avons prise. J'ai été bien aise que les rois, reines et princesses, mes frères et sœurs, beauxfrères et belles-sœurs, ma belle-fille et mon beau-fils, devenu mon fibs d'adoption, ainsi que ma mère, fussent présents à ce que j'avais à vous faire connaître.

» La politique de ma monarchie, l'intérêt et le besoin de mes peuples, qui ont constamment guidé toutes mes actions, veulent qu'après moi je laisse à des enfants héritiers de mon amour pour mes peuples, ce trône où la Providence m'a placé. Cependant depuis plusieurs années j'ai perdu l'espérance d'avoir des enfanta de i

mVOftCB H NAPOLiON t MUS BU im. S97

reur, le cooseil de famille se réunit aux Taileries afin d'anister à l'acte du divorce par consentement mutuel arrêté entre Napoléon et Joséphine ; Gambacérès, faisant les fonctions d'officier de Fétat civil pour la famille impériale , lut en conseil la lettre privée qu'il avait reçue de Napoléon ; cette lettre close l'appelait à se rendre au palais le 15 décembre au soir à neuf heures» pour recevoir des communications très-importantes. Aux Tuileries, Gambacérès fut joint par Regnauld de Saint- Jean-d'Augely, ministre d'Etat de la famille impériale; introduits dans le cabinet de l'empereur, ils avaient trouvé Joséphine, Eugène, JérAme, Catherine de Wurtemberg, Louis,

mariage avec ma bien-aimée épousa Joséphine ; et e'esi ce qai me porte à sacrifier les plus douces affections de mon cœur, à n'écouter que le bien de l'État, et à vouloir la dissolution de notre mariage.

9 Parrenu à l'âge de 40 ans, je puis concevoir Tespérance de Titre assez pour élever dans mon esprit et dans ma pensée les enfants qu'il plaira à la Providence de me donner. Dieu sait combien une pareille résolution a coûté à mon cœur ! mais il n'est aucun sacrifice qui soit au-dessus de mon courage, lorsqu'il est démontré qu'il est utile au bien de la France.

» J'ai le besoin d'ajouter que, loin d'avoir jamais eu à me plaindre, je n'ai eu, au rontraire, qu'à me louer de l'attachement et de la tendresse de ma bien-«imée épouse : elle a embelli quinze ans de ma vie ; le soutenir en restera gravé dans mon cœur. Elle a été couronnée de ma main ; je veux qu'elle conserve le rang et le titre d'impératrice, mais surtout qu'elle ne doute jamais de mes sentiments, et qu'elle me tienne toujours pour son plus cher et son meilleur ami. »

« S. M. l'empereur et roi ayant cessé de parler, S. M. l'impératrice-reine a pria la parole en ces termes :

> Avec la permission de notre auguste et cher époux , je dois déclarer que, ne conservant aucun espoir d'avoir des enbnts qui puissent satisfaire les besoins de sa politique et l'intérêt de la France, je me plais à lui donner la plus grande preuve d'attachement et de dévouement qui ait jamais été donnée sur la terre. Je tiens tout de ses bontés ; c'est sa main qui m'a couronnée ; et du haut de ce trône je n'ai reçu que des témoignages d'affection et d'amour du peuple français.

» Je crois reconnaître tous ces sentiments en consentant à la dissolution d'un mariage qui désormais est un obstacle au bien de la France, qui la prive du bonheur d'être un jour gouvernée par les descendants d'un grand homme, si évidemment suscité par la Providence pour effacer les maux d'une terrible révolution, et rétablir l'autel, le trône et l'ordre social. Mais la dissolution de mon mariage ne changera • rien aux sentiments de mon cœur ; l'empereur aura toujours en moi sa meilleure amie. Je sais combien cet acte, commandé par la politique et par de si grands in-> térêts, a froissé son cœur ; mais l'un et l'autre nous sommes glorieux du sacrifice' que nous faisons au bien de la patrie. »

«r Sur quoi LL. MM. II. et RR. nous ayant demandé acte de leurs déclarations

respectives, ainsi que du consentement mutuel qu'elles contiennent, et queLL. MM.

donnent h la dissolution de leur mariage, comme aussi du pouvoir que LL. MM. nous

confèrent de suivre, partout oit besoin serait et près de qui il appartiendrait, l'effet