L'Europe pendant le consulat et l'empire de Napoléon, Volume 7

Le temps qui s'écoule depuis la solennelle entrevue de Tilsitt jusqu'à la naissance de cet enfant qui fut salué du nom de roi de Rome est l'époque où le pouvoir matériel de Napoléon s'élève à son plus haut degré de magnificence et de splendeur. L'Europe parait domptée : au midi les armées victorieuses font le siège de Cadix, les aigles apparaissent aux Colonnes d'Hercule; l'Espagne lutte encore avec patriotisme, mais du haut de la Sierra-Moréna s'élancent les vieilles divisions de la grande armée. Le Portugal résiste; un peu de patience, et Napoléon accomplira de fatales menaces. La Confédération du Rhin ne forme pluà qu'un auxiliaire qui marche comme un y ranci vas-

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sal derrière l'Empereur, nouveau Charlemagne.La Prusse est militairement occupée, comme si l'on avait juré de prolonger l'humiliation de ses défaites! L'Autriche se montre une fois encore sur le champ de bataille avec une fière et généreuse persévérance ; vaincue, elle se . hâte de traiter aux plus dures conditions. Napoléon peut se dire l'allié de la Russie, le Czar lui a pressé la main sur le Niémen; et si l'Angleterre résiste, on peut voir qu'elle lotte par des efforts inouïs, contre un adversaire qui l'attaque par l'industrie et les prohibitions.

A l'intérieur, les partis sont affaissés ; plus d'opinion indépendante; l'adoration vient au pied du trône comme l'encens à la divinité ; nulle critique, nul contrôle des actes de la dictature, tous les pouvoirs sont abimés et le Sénat à genoux .Le Conseil d'État se borne à des discussions de détails sur les objets d'utilité publique; leTribunat est supprimé; le Corps législatif ose à peine une faible résistance de boules noires, et un ordredel'Empereur le replace violemment au dernier degré de la hiérarchie ; Napoléon ne veut aucune représentation politique du pays; le seul représentant de la nation, c'est lui qui doit la couronne à Dieu et à son épée : les sceaux, les monnaies même, sont privés des derniers vestiges de la République, qui pourtant (ut la mère de Napoléon t

Maître à l'intérieur et à la face de l'Europe, il s'oc-