PASSAGE DE SOMO- SIERRA (50 NOVEMBRE

bourés par la mitraille; puis jetant les yeux sur les escadrons polonais de sa garde, il dit à cette jeune et impétueuse cavalerie : « Allons, enlevez-moi cela vite, au galop, sans vous arrêter, ventre à terre », et cette élite de la noblesse de Varsovie, sans s'arrêter au danger, sans rien voir, sans rien entendre, se précipita la bride de son cheval abattue; les balles sifflaient à travers ces lances aiguës et ces petites bannières flottantes , la mitraille sillonnait leurs rangs ; arrêtés un moment, ils furent secondés par d'autres escadrons, et la batterie est enlevée. Merveilleux fait d'armes de cette glorieuse armée! combat de géants dans les fastes de la cavalerie; c'était noble à voir que des rochers inaccessibles franchis au pas de course par de jeunes hommes aux brillants uniformes, aux aigrettes scintillantes; cette merveille pouvait être comparée aux traits les plus fabuleux de la chevalerie au moyen âge. L'Empereur avait parlé , son œil d'aigle avait signalé ces rochers immenses; sa parole retentissante, son geste impétueux, faisaient des martyrs au milieu de cette armée de héros.

Par la Somo-Sierra la route de Madrid fut ouverte ; le corps du maréchal Ney fit sa jonction à Guadalaxara avec l'armée du centre que commandait l'Empereur en personne, arrivé en toute hâte avec la cavalerie de sa garde au village de Saint- Augustin, à trois lieues de Madrid * ; de là il put voir les mille clochers de la ville si

* Tous les actes de Napoléon datés de tout ce qui s'est passé, ne soit aussitôt con- Madrid doivent l'être de Saint-Augustin ou vaincu que vous ayez été le jouet des perde Chanmarlin. Il n'en ira point à Madrid, péluels ennemis du continent, qui se ré- Proclamation de Napoléon. jouissaient en voyant répandre le sang es-

« Espagnols, vous avez été égarés par pagnol et le sang français? Quel pouvait des hommes perfides. Ils vous ont engagés être le résultat du succès même de queldans une lutte insensée, et vous ont fait ques campagnes ? Une guerre de terre sans courir aux armes. Est-il quelqu'un parmi fin et une longue incertitude sur le sort vous qui, réfléchissant un moment sur de vos propriétés et de votre existence.

408 l'europk pendant le consulat et l'empire.

brillante , tes monastères , les palais et les arbres du Prado. C'était le 2 décembre, anniversaire du couronnement et de la bataille d'Austerlitz ; au soleil levant les soldats rappelèrent les grands souvenirs dans les fastes militaires. Madrid était là en vue de tous; une sourde agitation y régnait, le sentiment d'une héroïque résistance s'était manifesté, et qu'importait pour ce peuple les palais, les maisons élégantes? dès l'instant qu'il avait pris les armes, il s'était résigné à tout; la vie n'était pour lui qu'un holocauste à offrir à la patrie; Saragosse avait laissé d'héroïques empreintes sur le peuple espagnol! Les parlementaires de l'Empereur furent reçus à coups de fusil, on barricada les rues, les canons furent mis en batterie; avec les rideaux blancs et rouges qui formaient abri sur les balcons des rues d'Alcala et de San-Geronimo , on fit des. sacs remplis de terre pour amortir l'artillerie; les bombes, les obus n'effrayèrent pas même les faibles femmes. Le Buen-Retiro vit des brèches à ses murailles blanches, ses arbres furent brisés par les boulets. L'armée française assiégea Madrid comme Saragosse; il y eut un combat de maisons; les larges

Dans peu de mois vous avez été [livrés à dés par les princes de la dernière dynastie,

toules les angoisses des factions populaires, vous avez voulu que j'ajoutasse le droit

La défaite de vos armées a été l'affaire de de conquête. Cela ne changera rien à mes

quelques marches : je suis entré dans Ma- dispositions. Je veux même louer ce qu'il

drid : les droits de la guerre m'autorisaient peut y avoir eu de généreux dans vos ef-

â donner un grand exemple, et à laver forts ; je veux reconnaître que l'on vous a

dans le sang les outrages faits à moi et à caché vos vrais intérêts, qu'on vous a dis-

ma nation; je n'ai écouté que la clémence, simulé le véritable état des choses. Espa-

« Quelques hommes, auteurs de tous vos gnols, votre destinée est entre vos mains,

maux, seront seuls frappés. Je chasserai Rejetez les poisons que les Anglais ont ré-

bientôt de la péninsule cette armée anglaise pandus parmi vous ; que votre roi soit cer-

qui a été envoyée en Espagne, non pour tain de votre amour et de votre confiance,

vous secourir, mais pour vous inspirer et vous serez plus puissants, plus heureux,

une fausse confiance et vous égarer. que vous n'avez jamais, été. Tout ce qu i

« Je vous avais dit, dans ma proclama- s'opposait à voire prospérité et à votre

mation du 3 juin, que je voulais être votre grandeur, je l'ai détruit ; les entraves qu

régénérateur. Aux droits qui m'ont été ce- pesaient sur le peuple, je les ai brisées;