RÉSISTANCE DE ROME

obéit; et pourquoi Civitta-Vecchia servirait-elle de dépôt aux marchandises anglaises? Le pape répond : « que TEmpereur lui demande la ruine de ses sujets, l'anéantissement de l'industrie; il est neutre, et l'Europe entière a reconnu sa neutralité. Sans doute les Français peuvent s'emparer par la force de toutes ses possessions; il n'a pas la possibilité de résistance; une armée peut en quelques jours de marcbe conquérir ses États, il le sait; mais s'il le faut, il se retirera dans un coin de terre, même dans les catacombes, comme les premiers chrétiens ; tout cela ne prouveraitqu'une chose, c'est que la force aurait triomphé * ; le pape protesterait en face de l'Europe, et il trouverait appui moral dans tous les cœurs et les esprits. » De telles protestations du souverain pontife ne font qu'aigrir l'impérieux souverain de la France, il parait décidé à s'emparer des États romains; c'est une pensée à lui très arrêtée : sous prétexte qu'on refuse de fermer les ports aux Anglais, il veut réunira son empire Rome, son cirque, son Capitole; \ 5,000 hommes sont déjà dans les

• * A cette épCKroe, il s'éleva im îiouveau lenUno avaient engagé le gouvernement à

différa**. Le prince Carnée Borgnes*, ce» tenir la main àsen esécution. Cependant o*

dant A un besoin d'argent on aux sollicita- avait placé des gardiens français à l'entrée

lions de son beau*frère qui équivalaient à de la villa pour protéger l'enlèvement des

des ordres, mi avait vendu les objets d'art «arbres. Le saint-père réclama contre cette

de la villa Borgbèse, qui formaient un des atteinte en Taisant adresser la lettre que l'on

plus beaux or n em ents de Rome , aux valire, par le cardinal Casoni, aux cardinaux

portes de laquelle cette magnifique villa est Caprara et de Bayane é Paris :

située. Au mois de novembre isot, Perdre Des appartements du Quirinal, le Hno-

de Napoléon, d'enlever tous ces monuments, vembre 1 807.

arriva à Rome. La transaction que le prince « Il y a trois jours qu'on vit paraître subi-

Borghése avait conclue était HIégale, sous tement deux commisaires français. Ils se

un double rapport : les objets vendus ne portèrent à la villa Borghèse, inventorié-

formaient pas sa propriété ; c'était un fldél- rent et visitèrent toutes tes statues antiques,

commis de famine dont il ne pouvait dis- tous les bas-reliefs existant en cette maison,

. Une loi défend la sortie des États du disant qu?ils avaient été vendus au gouver-

pape de tous tes monuments de l'antiquité ; nement français. Douze gardiens y furent

et, quoiqu'on l'eût souvent éludée à l'aide placés, et l'on dit que l'ordre a été donné

ée dispenses, tes perles que Rome avait d'emballer tous tes objets #aft«t de les en*-

souffertes en ce genre par la paix de To- voyer a Paris. Tout cela s'est fait sans qu'on

marches d'Ancône, Civitta-Vecchia est occupée, les revenus perçus au proflt de la France ; les généraux font la police comme dans des villes conquises; chaque jour des plaintes viennent au pape sur les exigences de ces hommes de guerre qui, semblables aux Allemands sensuels du xn e siècle, opprimaient les Italiens etlesclers de Lombardie. Un jour on saisit le consul anglais, le lendemain on arrête les voyageurs de cette aristocratie bretonne qui parcourt incessamment l'Italie, sa terre de prédilection. On ne reconnaît plus dç cargaisons neutres; il n'y a plus ni privilège de souverain, ni drapeau pontifical; le pape écrit de nombreuses lettres à Napoléon et au vice-roi, on ne lui répond plus 1 ; de temps à autre , M. Alquier vient justifier dans une langue douce et mesurée la conduite des généraux français, il dit : « ce système passager cessera aux premiers et inévitables arrangements avec le pape ; il faut négocier pour se réunir franchement à son système » .

L'Empereur désirait alors sérieusement s'occuper des

en ait préalablement averti le gouverne- père s'est vu dans le cas de reruser des pernement qui, tous les jours, reçoit quelque missions d'exportation à la Russie, à l'Aunouvel outrage, et les reçoit dans le moment triche, é l'Espagne. La France, plus riche où il est en droit de s'y attendre le moins, que toute autre nation en objets de ce La ville de Rome, regardée par toute la genre, qui, pendant quelque temps, raiterre comme le siège des beaux-arts, après saient la gloire de Rome, est entièrement avoir été dépouillée des plus rares monu- insensible à l'avilissement de cette ville qui, ments de l'antiquité, se voit avec peine certainement, n'est pas une ville ennemie .. privée encore, par la force, de ces restes Elle veut enlever de force ces objets d'un qui lui servaient d'ornement, et conlri- sol où les arts sont indigènes ; elle exécute buaient à l'instruction de ceux qui cultivent ce dessein au mépris des lois et sans égard les arts. Sa Sainteté voit avec la plus vive pour le souverain. Le saint-père, justedouleur qu'à la perte de ces monuments ment irrité , enjoint à VV. Exe. de s'en on joigne le mépris de toutes les convenan- plaindre, en son nom, é la justice du gouees et de tous les égards. Dans la pauvreté vernement français, en le priant qu'il perde chefs-d'œuvre à laquelle Rome avait été mette que les luis aient leur effet. » réduite par des événements déplorables, * lettre du pape adressée, te il sepiemune loi avait renouvelé la défense d'exporter bre 1807, à Napoléon. les monuments. Cette loi a été généralement « Quoique V. M. ait laissé sans réponse observée par tout le monde, et le saint- quelques-unes de nos lettres, néanmoins