MOUVEMENT INSURRECTIONNEL

Dl t'iSPAaiX KT BU POtTtWAL.

Caractère des juntes espagnoles. — Édit de Ferdinand VII pour ieur convocation. — Premiers mouvements insurrectionnels. — Tolède. — Sar$gosse. — Séville. — Système des juntes générales et particulières. — Forces militaires. — Convocation du peuple. — Démocratie et patriotisme des moines. — Organisation de l'insurrection. — Départ de Joseph de Rayonne. — Composition de son ministère. — Première bataille contre le peuple à Médina del Rio-Secco.— Entrée à Madrid.-* Marche militaire du général Dupont. — Plan de campagne tracé par le général Savary. — Imprudences et fautes. — Pillage de Cordoue. — Capitulation de Baylen. — Retraite de Joseph sur Vittoria. — Junot à Lisbonne. — Position difficile. — L'amiral SimaviB. — Refus des Russes. — Gouvernement de Junot. — Premiers préparatifs d'une expédition anglaise contre le Portugal. — Ses généraux. — Sir Arthur Wellesley. — Hew Dalrymple. — Débarquement. — Bataille de Vimeiro. — Convention de Cintra. — Met moral sur les armées.

Mai à Septembre 1808.

L'organisation politique de l'Espagne avait cela de remarquable et de prévoyant, que lorsque le seigneur roi s'absentait, il se formait immédiatement, en vertu des lois fondamentales, des juntes non seulement à Madrid, le point central , mais encore dans toutes les provinces. C'était là un des avantages de ce vaste groupe d'États ;

288 i/nmom pendant le consulat et l'empire.

le royaume n'était pas tout à' Madrid, et la monarchie s'organisait môme en l'absence du monarque. Cette idée venait du temps difficile des Maures; alors les provinces étaient obligées de se défendre elles-mêmes, de saisir le glaive pendant la captivité de leur roi à Cordoue ou à Grenade ; ainsi le pouvoir central pouvait disparaître et chaque localité néanmoins prendre les armes pour la patrie. 11 y avait vingt nations en J Espagne, toutes avec leurs privilèges, leurs coutumes, leurs souvenirs, leurs couvents , leurs pèlerinages, qui se mêlaient à l'affranchissement du sol.

Ferdinand Vil encore à Rayonne avait écrit secrètement à des agents chargés de se répandre sur toute la surface de l'Espagne, les fatales résolutions de ces maudits Français envers le seigneur roi; captif aux mains de Napoléon, il avait exposé aux fidèles provinces ' les afflictions de leur seigneur, et celles-ci avaient répondu à cet appel en s'organisant pour défendre leurs fueros. Les Français, d'ailleurs, étaient déjà devenus antiphatiques à la nation; accueillis en amis, en alliés, ils s'étaient emparés par ruse de toutes les forteresses, sans rien respecter de ce que vénérait l'Espagne; les couvents se transformaient en casernes, les églises étaient livrées au pillage; les régimente français, comme les sauterelles dont parle l'Écriture, ne laissaient pas un brin d'herbe sur terre, pas un peu de paille à la chaumière. A ce moment le mot insurrection fut prononcé; ce mot immense allait aux mœurs des Espagnols ; presque toutes leurs vieilles guerres s'étaient manifestées par l'insurrection ; fiers Aragonais , nobles Valenciens , Andaloux , habitants de la Sierra-Moréna ,

1 Faltfox fut en cette circonstance un des agents les plus actifs de Ferdinand VII.

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tous avaient souvenir en leurs annales, de ces cris d'armes, tumultueux dans la montagne : « quand le comte dira : le maure vient, toutes les communes doivent obéir à la parole du seigneur;» ainsi parlaient las partidas, les fueros d'Aragon. On dompte un moment les peuples , mais ils triomphent toujours , car ils ont pour eux les rochers qui les abritent, les haies qui les cachent, les seutiers qui les guident dans la marche ; l'insurrection est le grand glaive des multitudes lorsqu'arrive ce jugement solennel qu'elles portent sur les pouvoirs injustes ou usés.

Les lettres secrètes de Ferdinand VII avaient été apportées avec peine à travers les Pyrénées par des messagers particuliers , répandus dans les provinces. Sur la nouvelle que le roi était captif des maudits Français , les juntes s'étaient formées à la hâte , à l'imitation de celle de Madrid que don Fernand VII avait organisée à son départ. Cette grande junte, sous la présidence de don Antonio, avait donné l'impulsion à toutes les provinces; dans quelques villes elles se formèrent par le choix libre, spontané du peuple; dans quelques autres, par la volonté des capitaines-généraux; seulement chacune de ces juntes resta séparée et indépendante : le difficile n'était pas de soulever les masses, mais de leur donner un esprit commun ; l'Espagne ainsi morcelée, chaque province voulait avoir des gouvernements particuliers sans rapports les uns avec les autres. L'insurrection se manifesta même avant la journée du 2 mai ; à Tolède le peuple prit les armes et reconnut sa junte; à Valence, à Sara gosse, à Séville, partout un gouvernement populaire s'établit ; le roi fut considéré comme captif , les actes venus de Bayonne furent frappés de nullité, comme le fruit de la contrainte

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et de l'obsession ; le roi des Castilles était aux mains des infidèles, comme au temps du moyen âge.

Au milieu de cette organisation insurrectionnelle de la Péninsule , deux forces entrèrent dans des proportions différentes, l'armée régulière, et le peuple soulevé par masses; indépendamment du corps de vieilles troupes du marquis de La Romana , que la politique de Napoléon avait jeté sur les côtes de la Baltique, et qu'un coup de hardiesse devait ramener dans la patrie, il y avait encore en Espagne 60,000 hommes , infanterie ou cavalerie, commandés par des capitaines-généraux répartis dans les camps ou dans les garnisons de provinces ; quelques-uns des officiers avaient hésité à prendre la cause du peuple , ils furent destitués ; d'autres furent massacrés dans de vives émotions, comme on en vit en France aux démocratiques époques où il fallait sauver 1* patrie et donner de l'énergie aux timides. 11 y avait des capitaines-généraux d'une grande expérience , Gastanos, Cuesta, Palafox, Blake; puis en sous -ordre Reding, colonel des régiments suisses, le marquis de Coupigny, don Juan-Manuel de la Peyna. L'armée espagnole ne s'était pas d'abord associée à l'insurrection; mais le peuple est si puissant quand il exprime une volonté; il y a une énergie si profonde dans la souveraineté des masses , que les soldats pactisaient avec la multitude pour marcher en commun contre l'ennemi de la patrie. Rien ne peut se comparer à l'Espagne alors, si ee n x est le mouvement révolutionnaire de 4792 en France , quand le drapeau fut déployé au bruit sinistre du canon d'alarme.

La seconde force de l'insurrection espagnole vint de la population des campagnes, et de l'organisation démocratique des couvents : paysans et moines s'en-