Jean, XIX

vaincre autrement la résistance du mafgistrat romain, prennent le parti de le menacer luimême; 1ls insinuent que sa conduite pourrait

être représentée comme une preuve de conmi-

vence avec des tendances politiquement dangereuses 1. Or Pilate avait des raisons très sérieuses de craindre pour sa place; il s’étart fait détester par sa tyrannie et ses exactions, et il savait qu’un souverain ombrageux comme Tibère (lequel, après tout, ne voulait

pas que la paix des provinces fût troublée par les fautes ou les malversations des adminis-.

trateurs) ne lui pardonnerait pas la moindre faiblesse politique. Jésus fut donc sacrifié à une exigence de position, et Pilate se chargea sciemment d’un crime de plus pour faire taire la voix publique au sujet de ses méfaits précédents ?

Le quatrième évangéliste se donne comme témoin oculaire des derniers moments de Jé-.

sus sur la croix. Tous les traits qu'il ajoute à la tradition commune des Synoptiques, n'ont rien @ priori que de très vraisemblable et

donnent l'impression de choses vues : la tu-

nique sans couture, tirée au sort par les quatre

1. Jean, XIX, 12. « Si tu le relâches, tu n’es pas ami de César; quiconque se fait roi, se déclare contre César. »

2, Éd. Reuss, Histoire évangélique, p. 675.