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JÉSUS MAUDIT LE FIGUIER STERILE, ET CHASSE LES MAR- CHANDS DU TEMPLE. — LE FIGUIER MAUDIT SE DES- SECHE SUBITEMENT.

(2e et 3e jour de la dernière semaine, 11 et 12 nisan, 3 et i avril, 30.) (Mt. xxi, 18-22; Mr. xi, 12-26; L. xix, 45-48.)

A. Jésus maudit le figuier stérile.

« Le lendemain matin, » 1 1 nisan, lundi 3 avril, après avoir passé la nuit dans la maison de Lazare, Jésus se mit en route, accompagné de ses disciples, pour revenir à Jérusalem. Il voulait continuer à se manifester au peuple dans sa dignité messianique, et à en remplir les fonctions. Il exerce l'office de souverain Juge par un acte symbolique, qui représente ostensiblement le châtiment et la réprobation du peuple Juif, il puritie le temple et en chasse les profanateurs , il guérit les malades, il instruit le peuple, et est loué par la bouche innocente des enfants.

« Comme il sortait, » avec ses disciples, « de Bétha- » nie, » sans avoir pris de nourriture, « il eut faim (a), » et apercevant de loin, » sur le bord de la route, « un » figuier qui, déjà, était couvert de feuilles, » ce qui était extraordinaire pour la saison, « il vint pour voir s il n'y » trouverait pas, par hasard, quelque fruit, » soit quelques-unes de ces figues tardives, qui passent l'hiver sur l'arbre, et se recueillent au printemps, soit quelque figue

Mr. XL 12. Et aliâ die, cùm exirent a Bethanià, M1, manè revertens in civitatem, Mr. esuriit. — 13. Clinique vidisset à longé, M', secùs \iam, Mr. fîcam habentem folia, venit si quid forte inveniret in eà.

(a) Celle faim, dit Cornélius à Lap , n'était pas naturelle, mais volontaire, puisque l'on était au matin. Celle raison ne me paraît pas péremploire. Peul-être Jésus n'avait-il pas soupe la veille : it jeûnait souvent, de même que souvent il passait toute la nuit en prière.

nouvelle un peu hâtive, et cela avec d'autant plus d'espoir que les figues commencent d'ordinaire à se montrer avant les feuilles; « mais, après s'en être approché, » il ne trouva que des feuilles. Ce n'était pas, » il est vrai, comme le remarque l'Èvangéliste, « le temps des » figues, » l'époque ordinaire de leur récolte, qui a lieu en juin pour les figues du printemps; mais les rabbins eux-mêmes nous apprennent qu'en Palestine il était rare qu'un figuier fut absolument sans aucune espèce de fruit (b), et les feuilles dont l'arbre était couvert pouvaient faire espérer d'y trouver, si ce n'est quelque figue tardive de l'année précédente, du moins, quelque figue précoce de la saison nouvelle.

« Jésus , » déçu dans son attente, « dit au figuier, » non, comme n'ont pas craint de le supposer quelques exégètes rationalistes , par un sentiment puéril de dépit et de vengeance, mais afin d'instruire ses disciples et de montrer aux yeux, par une action symbolique et une sorte de prédication visible, sensible et permanente, la stérilité de la Synagogue, et la réprobation définitive du peuple Juif : Arbre stérile, sois maudit: « que nul, désor- « mais, ne mange de tes fruits. » Ses disciples entendirent avec étonnement ces paroles mystérieuses, dont ils ne comprirent la profonde signification que plus tard.

B. Jésus chasse les marchands du temple*

Ils poursuivirent leur chemin, et « vinrent à Jérusa- » lem, et étant entrés » dans le parvis des nations, qui formait l'enceinte extérieure du « temple, » Jésus vit avec indignation que l'abus qu'il avait déjà réprimé trois ans auparavant s'était renouvelé, que ce parvis tout en-

Et cùm. venisset ad eam , nihil invenit praeter folia : non enim erat tempus ficomm. — 14. Et respondens, dixit ei : Jam non ampliùs in œternum ex te fructum quisquam manducet. — 15. Et cùm introisset in templum,

(b) lia comparata est ficus, ut quocumque tempore, qui eadem altingat, fructus in eâ inveniant. Non enim simul maturescunt, sed hodiè paululùm, et cras paululùm, ut omni tempore exindè comedere liceat.