C. V. 38-48. ENSEIGNEMENTS DE JÉSUS-CHRIST SUR LA CHARITÉ FRATERNELLE

I II défend et proscrit la vengeance personnelle, et l'esprit de vengeance.

"C'est en vain que l'esprit de vengeance cherche son excuse dans la loi du talion, qui exige que le coupable subisse la même peine qu'il a fait subir aux autres : « Audistis quia dictum est : Oculum » pro oculOf et dentem pro dente; » car, i) cette loi du talion est purement judiciaire, et n'a cours que dans les tribunaux civils, représintant sur la terre la justice divine, à qui seule appartient la punition du crime : il n'est donc pas permis de se venger soimême ; — 2) cet esprit de vengeance est en opposition directe avec la charité fraternelle, qui doit régner dans notre cœur, et diriger toutes nos actions : « Ego autem dico vobis : Ûiligite inimicos ves- » troSj benefacite his qui odeiunt vos; » — 3) cette charité fraternelle, en régnant en nous, doit nous rendre, a) pleins de douceur et de condescendance à l'égard du prochain, toujours plus disposés à soufTrir deux fois une injustice, qu'à la faire souflrir une fois aux autres : « Si quis te perçussent, etc., xxvii, 30; » b) toujours serviables, secourables, bienfaisants : « Quicumque te angariaverit mille

» passais f vade cum illo et alla duo Qui petit a te, da ei : et

)) volenti mutuari a te ne aver taris, »

IL II défend la haine des ennemis, et en prescrit l'amour.

« Diligite inimicos vestros, »

1) Les Pharisiens ajoutaient, au commandement qui prescrit l'amour du prochain, celui qui prescrit la haine des ennemis, qu'ils voulaient ainsi autoriser et consacrer : « Audistis quia dictum est : » Litiges proximum tuum, et odio habebis inimicum tuum ; )> mais

le Seigneur proscrit cette addition criminelle : « Ego autem dico » vobiSy etc.; » comme, a) venant des hommes, et des fausses interprétations des docteurs, et non de la révélation divine ; b) incompatible avec le devoir sacré de la charité fraternelle : (( Diligite ini" » micos vestros ; » — 2) le Seigneur, au contraire, nous enseigne, a) que la charité doit embrasser tous les hommes sans exception, même nos ennemis : « Bilïgite inimicos vestros ; » b) qu'elle ne doit pas rester oisive dans le cœur, mais se manifester en paroles et en

actes : « Benedicite makdkentibus vos , benefacite his qui oderunt

» vos ; ))— 3) le Seigneur fonde ce précepte de l'amour des ennemis, a) sur Vexemple de /J^'e?/ lui-même, qui fait luire son soleil sur les bons et sur les méchants, qui répand ses bienfaits jusque sur ses ennemis : « Ut sitis filii Patris vestri, qui in cœlis est, qui solem suum » oriri facit super bonos et malos, et pluit, etc. ; » b) sur celte réflexion que l'amour qui se borne à aimer ses proches et ses amis est un amour tout humain, qui vient de la nature, et non de la grâce, et qui n'a aucun prix, aucun mérite devant Dieu : « Si enim » diligitis eos qui vos dtligunt, quam mercedem habebitis ? Nonne et y> publicani hoc faciunt ? »