II. La durée inébranlable de l'Église

Combien de fois les ennemis de l'Eglise se sont-ils flattés de la renverser? Que de fois ils ont entonné le chant de triomphe? Mais toujours en vain, car l'Eglise est inébranlable.

1) Par sa nature même, a) Les vérités enseignées par l'Eglise sont immuables et ne peuvent pas changer; elles défient tous les efforts de la critique humaine. — b) Une maison bâtie sur le roc ne peut pas tomber ; or, telle est l'Eglise bâtie sur Pierre : « Super hanc pelram œdificabo Ecclesiam meam. »

2) A cause des promesses de Jésus-Christ. — a) Jésus-Christ a dit expressément que « les portes de l'enfer ne prévaudront pas » contre elle, qu'il sera avec elle jusqu'à la consommation des » siècles. » — b) Or, les paroles d'un Dieu ne peuvent pas tromper : « Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne y> passeront pas. »

3) V expérience de tous les siècles le prouve. — a) Chaque siècle a apporté à l'Eglise de nouveaux combats, de nouvelles épreuves. — Après les persécutions sont venues les hérésies, puis le relâchement des mœurs, les scandales, les schismes, l'incrédulité, etc.

b) Toutes ces épreuves n'ont servi qu'à lui préparer de nouveaux triomphes, à la fortifier, à la purifier, à exciter en elle une nouvelle vie.

L'Eglise aura toujours à combattre, mais elle est sûre de la victoire. Prenons part à ses combats, si nous voulons prendre part à ses triomphes.