L. X. 1-16. — § LXXIV. MISSION DES 72 DISCIPLES

votre voix, aura abusé de la grâce la plus précieuse qu'elle ait pût recevoir. Puis, au moment de quitter la Galilée pour toujours, se rappelant l'abus obstiné que les principales villes de cette contrée avaient fait des grâces divines , il s'écrie avec un sentiment de profonde tristesse : « Mal- » heur à toi, Corozaïn, malheur à toi, Bethsaïde ! car, si » les prodiges opérés au milieu de vous l'eussent été en ï Tyr et en Sidon , il y a longtemps qu'elles auraient » fait pénitence sous le cilice et assises dans la cendre. » C'est pourquoi, au jour du jugement , il y aura moins » de rigueur pour Tyr et Sidon que pour vous , » parce qu'elles ont reçu moins de grâces. Chacun sera jugé selon la mesuie des grâces qu'il aura reçues, et de l'usage ou de l'abus qu'il en aura fait.

Jésus-Christ montre ensuite l'orgueilleuse Capharnaum, si hère de son opulence et de son commerce , humiliée , abaissée jusqu'aux enfers; ce qui s'est vérifié, d'abord , par la ruine de cette ville (c), dont il ne reste plus aucun vestige, non plus que des autres villes Corozaïn et

13. Vae tibi, Corozain, vae tibi, Bethsaïda : quia si in Tyro et Sidone factae fuissent virtutes quae factae sunt in vobis, olim in cilicio et einere pœnitentiam egissent. — 14. Verumtamen dico vobis : Tyro et Sidoni remissiùs erit in judicio, quàm vobis.

(c) Capharnaum, où Jésus habita pendant trois ans, n'existe plus; deux palmiers seulement qui croissent au milieu des ruines, et remplacement du porl, sont tout ce qui reste de celte ville, qu'il appelait sa seconde patrie. Chorozaïn et Bethsaïde ont entièrement disparu, et on ne sait même plus de quel côté du lac elles étaient situées. Ce n'est qu'au péril de sa vie que l'on peut trouver, à travers des sentiers déserts, les ruines de Gadara et de Cérasa, qui ont chassé le Seigneur de leur enceinte. Naïm n'est plus qu'un monceau de ruines, et l'on ne voit plus de Cana que quelques pierres avec de pauvres cabanes. Sarepta n'a plus un seul pied de vigne. La délicieuse contrée de Génézarelh est habitée aujourd'hui par les Arabes du désert, qui vivent à demi-nus sous des tentes. Le palmier, ce signe de la victoire, a disparu de ce pays, que Dieu a livré comme une proie à tous les peuples de la terre ; et il ne reste plus qu'un seul palmier de la forêt célèbre qui s'élevait près de Jéricho. Une tour construite par les Sarrasins ou les croisés et quelques huttes arabes indiquent d'une manière douteuse l'endroit où était située cette ville, faireuse par son amphithéâtre et ses palais. On n'aperçoit plus çà et là que des cyprès qui ombragent les tombeaux d'un peuple étranger. Les ronces cl les épines ont remplacé l'arbuste qui fournissait le baume... El celle contrée, qui était

Bethsaïde, et ce qui se vérifiera surtout loi's du jugement dernier, par la punition rigoureuse que La justice divine réserve à ses coupables habitants : « Et toi uapharnafimtn

maintenant « élevée jusqu'au ciel » par tes richesses, ta prospérité, ton orgueil, » tu sera plongée jusqu'au fond » des enfers, » tu seras détruite et renversée de fond en comble et la justice divine s'appesantira sur toi dans ce monde-ci et dans l'autre (Voy. Mattli., xi., 21-23). — Et ce châtiment, ajoute-t-il,en s'adressantà ses disciples, tous ceux qui auront été sourds à cette voix l'aurons justement mérité ; car, en vous méprisant, c'est moimême qu'ils ont méprisé : « Qui vous écoute m'écoute, et » qui vous méprise me méprise, mais qui me méprise, » méprise » mon Père céleste « qui m'a envoyé. »

Les soixante-douze disciples obéirent à l'ordre de leur Maître et se répandirent dans les différents bourgs et villages de la Judée, pour préparer les peuples à la venue de Jésus-Christ. Pendant ce temps, Jésus poursuivait son voyage et se rendait à Jérusalem pour la fête des Tabernacles.

ENSEIGNEMENTS PRATIQUES

L. X. v. 1 . « Après cela, le Seigneur désigne encore » soixante -douze disciples. — C'est Dieu qui choisit et envoie ses ministres , et, sans la vocation divine, on ne peut espérer aucun fruit dans le ministère. — « Et il les envoya deux à deux. » — Meliùs duos esse simul, quàm » unum : habent enim emolentum societatis mutuœ. Si » unus ceciderit, ab altero fulcietur. Vss soli. » (S. Greg/ — « Monachus soins incedens est dœmon solitarius. » (S. Thom.) — «■ Omnia vobis mala solitudo persuadct. » Prodest , sine dubio , cuslodem sibi imioossuisse , et » secùm habere quem respicias, quem interesse cogitait. Et tu, Capharnaûm, usquè ad cœlum exaltata, usquè ad irifer-num demergeris.— 16. Qui vos audit, me audit, et qui vos spernit, me spernit. Qui autem me spernit , spernit eum qui misit me.

autrefois un Eden délicieux où le Fils de Dieu, comme dans le premier paradis, conversait familièrement avec les enfants des hommes, est devenu un désert qui porte visiblement les traces de la malédiction divine. (Sepp.)