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PARABOLE DE l' IVRAIE.

(UK xill, 24-30; M»', iv, 26-50. ~- Evang. du 5* dim. après l'Epiph.)

Après la parabole de la semence, Jésus « proposa au » peuple une autre, » une seconde « parabole, » celle de l'ivraie. « II en est, » dit-il, « du royaume des deux, » du royaume messianique, de l'Eglise, de la religion sainte que je viens fonder sur la terre, « comme d'un » laboureur qui avait semé de bonne semence dans son » champ ; mais, » la nuit, « tandis que les hommes dor- » niaient, » temps favorable aux malfaiteurs, « son ennemi » vint, sema de l'ivraie au milieu du -froment, et s'en » alla. » Chacun sait que Vi vraie est une plante de la famille des graminées , qui croît au milieu du froment , auquel il ressemble extérieurement, au moins dans les premiers temps, lorsque l'épis n'est pas encore formé, et dont les grains possèdent une propriété enivrante et délétère qui en font un véritable poison. « Le froment étant » monté en épis, l'ivraie, » jusqu'alors confondue avec le bon grain, « commença aussi à se manifester . »

« Alors, les serviteurs du père de famille, » étonnés de voir cette ivraie, que leur maître n'avait pas semée, et ne pouvant comprendre d'où elle venait, « allèrent trou- » vêr leur maiireet lui dirent : Seigneur, n'avez-vous pas

M». XIII. tS^Aliam parabolam proposuit illis dicens : Simile factuni est regnum cœlorum homini qui seminavit bonum semen in agro suo. — 25. Cùm autem dormirent hommes, venit inimicus ejus, et sunerseminavit zizania in medio tritici, et abiit. — 26. Cùm autem crevisset herba et fructum fecisset, tune apparuerunt et zizania.— 27. Accedcntes autem servi patris familias, dixerunt ei : Domine, nonne

» semé de bonne semence dans votre champ ? D'où vient » donc qu'il s'y trouve de l'ivraie ? Le père de famille réj> pondit : » Je sais d'où cela vient. « C'est mon ennemi » qui a fait cela ; » c'est lui qui a profité des ombres de la nuit pour venir secrètement et traîtreusement jeter de la mauvaise graine dans mon champ, afin de gâter et de perdre ma récolte. « Les serviteurs répliquèrent : Voulez- » vous que nous allions l'arracher? Non, » dit le maître, car vous pourriez faire plus de mal que de bien ; « en » arrachant l'ivraie, vous pourriez , avec elle , arracher le » froment. Laissez l'un et l'autre croître jusqu'à la mois- » son, et au temps de la moisson je dirai aux moisson- » ncurs : Cueillez d'abord l'ivraie et liez-la en bottes pour » la brûler » (c'était alors la coutume de brûler les mauvaises herbes sur le champ même pour amender la terre ; on les réservait aussi pour chauffer le four); « quant au » froment, rassemblez-le dans mon grenier, » c'est-à-dire dans les souterrains qui servaient alors de greniers et où l'on conservait le grain. Jésus ajoute encore plusieurs autres paraboles que nous exposerons tout à l'heure.

Lorsque l'instruction du Sauveur fut terminée « et que » la multitude eut été renvoyée, Jésus rentra dans sa de- » meure » habituelle, « et ses disciples s'approchèrent de )> lui, disant : Maître, expliquez-nous la parabole de l'i- » vraie semée dans le champ » du père de famille. <r Jésus » leur dit : Celui qui sème la bonne semence, c'est le Fils » de l'Homme, » c'est moi-même qui suis le Messie, le Fils de Dieu fait homme, le restaurateur de l'humanité déchue. « Le champ, c'est le monde ; » non pas seulement la Judée, mais le monde entier, car ma religion doit s'étendre par tout l'univers. Mais bien que je vienne com-

bonum semen seminasti in agro tuo? Unde ergo habet zizania? — 28. Et ait illis : lnimicus homo hoc fecit. Servi autem dixerunt ei : Vis .- imus, et colligimus ea? — 29. Et ait : Non, ne forte colligentes zizania, eradicetis simul cum eis et triticum. — 30. Sinite utraqae crescere usque ad messem, et in tempore messis dicam messoribus : Colligite primùm zizania, et alligate ea in fasciculos ad comburendum": triticum autem congregate in horreum meum. — 36. Tune , dimissis turbis , venit in domum ; et accesserunt ad eum discipuli ejus, dicentes : Edissere nobis parabolam zizaniorum agri. — 37. Qui respondens ait illis: Qui seminat bonum semen, estfilius hominis. — 38. Ager autem , est mundus.

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battre la corruption du monde et sanctifier les hommes, bien que je vienne leur apporter toutes les grâces, tous les moyens de salut dont ils ont besoin, l'Eglise, la société des chrétiens que je viens fonder sur la terre ne renfermera pas uniquement des chrétiens parfaits, des saints et des élus; il y aura, parmi les membres de l'Eglise, un mélange de bons et de mauvais chrétiens ; tous ne répondront pas à la grâce de leur vocation ; il y aura des hérésies, des scandales, et ce mélange de bien et de mal subsistera jusqu'à la fin des temps, jusqu'au jugement dernier, qui doit mettre un terme à cette confusion et séparer à jamais les élus d'avec les réprouvés. Telle est la vérité que cette parabole a pour but de rendre sensible. Mais, quelle est la cause du mal qui règne sur la terre, et que l'Evangile ne suffira pas à détruire entièrement? Ce mal ne vient pas, ne peut venir de Dieu : le Fils de l'Homme n'a semé que de bonne semence dans le champ du père de famille : cette semence a produit son fruit ; elle a vivifié et transformé l'homme pécheur; elle lui a donné la grâce sanctifiante, elle l'a élevé à l'état surnaturel de la filiation divine ; « la bonne semence, ce sont les » enfants du royaume. » Mais l'homme ennemi veille, et attend l'occasion de nuire : il est venu dans l'obscurité de la nuit , il a semé l'ivraie dans le champ du père de famille; « cette ivraie, ce sont les enfants du mauvais, » les fils de Satan, de l'esprit du mal ; « l'ennemi qui Va » semée, c'est le démon, » le grand tentateur, qui a séduit le premier homme, et qui s'efforce de séduire encore ses descendants. Mon Eglise doit donc offrir le mélange du bien et du mal ; la corruption s'y montrera à côté de la sainteté; l'erreur, auprès delà vérité. Dieu sème le bien, la vérité , la vertu , la vie ; le démon sème le mal , la corruption, l'hérésie , les scandales , et cette semence maudite germe dans le cœur des hommes , et les transforme en fils, en esclaves de Satan. L'ivraie et le froment croîtront ensemble jusqu'à la moisson : « cette moisson, )) c'est la consommation des siècles; » la fin de ce monde

Bonum verô semen, hi sunt filii regni. Zizania autem, filii sunt nequam (oî uîol tou 7rovv)poïï). — 39. Inimicusautcm qui seminavit ea, est diabolus, Messis vero, consummatio sœculi est.

L'Evang.— T. III. 2

visible, le jugement dernier; « et les moissonneurs » qui recueilleront les élus pour l'éternité, « ce sont les anges. » Le père de famille ne veut pas qu'on arrache l'ivraie avant la moisson; le mélange des bons et des méchants doit se prolonger tant que l'Eglise subsistera sur la terre. Ce mélange entre dans les desseins de la Providence : les méchants peuvent devenir bons ; ils servent à éprouver les bons , à exercer leur patience , à augmenter leurs mérites , etc.

Mais, lors du jugement dernier, cet état cessera, et alors aura lieu la séparation définitive des élus et des réprouvés. « Comme donc on arrache l'ivraie, et qu'on » en fait la proie du feu, ainsi en sera-t-il, lors de la 2> consommation du siècle. Le Fils de l'Homme enverra ses » anges , et ils rassembleront tous ceux qui , dans son » royaume, auront été un sujet de scandale, ceux qui » opèrent l'iniquité, et ils les jetteront dans la fournaise » de feu ! » dans la prison ardente et enflammée que leur réserve la justice divine , et d'où ils ne pourront jamais sortir : « Là seront les pleurs et les grincements de dents. » — Les justes , » au contraire, reçus dans le séjour de l'éternelle félicité, admis à la jouissance du Dieu infini, à la vue intuitive de la Divinité , « resplendiront alors » comme le soleil, dans le royaume de leur Père » céleste. « Que celui-là entende, qui a des oreilles pour entendre. t>

ENSEIGNEMENTS PRATIQUES

v. 24. « // leur proposa une autre parabole, disant : lien » est du royaume des deux comme d'un homme qui avait » semé de bonne semence dans un champ. » — Tout don parfait vient de Dieu : c'est à lui seul que nous devons rapporter le bien qui est en nous.

v. 25. (( Mais, pendant que les hommes dormaient, son

Messores autem, angeli sunt. — 40. Sicut ergo colliguntur zizania, et igni comburiintur ; sic.erit in consummatione saeculi. — 41. Mittet Filius hominis angelos suos, et colligent de regno ejus omnia scandai a, et eos qui faciunt iniquitatem : — 42. Et mittent eos in caminum ignis : ibi erit fletus, et stridor dentium. — 43. Tune justi fulgebunt sicut sol in regno Patris eorum. Qui habet aures audiendi, audiat.

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» ennemi vint. » — Quand ceux qui doivent veiller dorment, le démon veille. C'est notre négligence qui fait la force du démon contre nous, et non sa puissance. (S. Chrys.) — C'est l'artifice ordinaire du démon de marcher dans les ténèbres, de se cacher le plus possible, de s'envelopper, pour faire son œuvre, des ombres les plus épaisses de la nuit ; il aime par excellence Y incognito ; si ses pièges étaient découverts, si son masque tombait, et s'il nous apparaissait dans toute sa laideur, qui ne reculerait avec effroi ? Aussi sait-il enlacer les hommes dans ses filets sans qu'ils s'en aperçoivent. — Nier son existence, son action sur le monde, son influence funeste sur les hommes, c'est travailler pour lui , c'est entrer dans ses vues, c'est le plus grand service qu'on puisse lui rendre.

« Il sema l'ivraie au milieu du froment et s'en alla. » — La semence d'ivraie produit une herbe qui ressemble à celle du blé. Au commencement, les hérétiques voilent leur présence ; lorsque leur liberté s'est augmentée et qu'ils se sont fait des partisans, alors, dit saint Chrysostome, le fruit se montre, l'hérésie répand son venin. — Le mélange des bons et des méchants est nécessaire pour instruire, exercer, purifier, sanctifier les élus et les conserver dans l'humilité. — « Toile martyrum certamina, » tulisti coronas ; toile cruciatus , tulisti beatitudines. » Nonne tentatio Joseph virtutis est consécration nonne » injuria carceris corona est castitatis? (Chrys.) » — « L'ennemi qui a semé l'ivraie, c'est le démon. » — Le démon, cause première du mal qui désole la terre. Là où Dieu se bâtit une église , le démon veut avoir une chapelle. L'histoire de l'Eglise nous est représentée par Jésus-Christ comme l'histoire du combat perpétuel entre le bien et le mal, entre le royaume des ténèbres et le royaume de la lumière.

v. 28 « Les serviteurs lui dirent : Voulez-vous que nous » allions l'arracher? » — Il est un zèle qui n'est pas selon la prudence et que Dieu n'approuve pas.

v. 29. « // répondit : Non, de peur qu'arrachant l'i- » vraie, vous n arrachiez aussi le bon grain. » — Nous devons supporter les méchants puisque Dieu les supporte lui-même. Dieu épargne les mauvais à cause des bons qui sont au milieu d'eux. C'est grâce à ces âmes saintes

<H pieuses que les impies, les hypocrites, les hommes corrompus poursuivent de leurs moqueries et de leur dédain, que ceux-ci doivent la patience avec laquelle Dieu les supporte sur la terre.

Les bons et les méchants sont mêlés en ce monde. Aucun n'est bon entièrement, aucun n'est entièrement mauvais, et , de plus , tous peuvent changer : l'ivraie peut devenir le bon grain, et vice versa, de sorte que, ne sachant rien de l'état final de chacun, il y a toujours des motifs d'espérance pour l'un et de crainte pour l'autre. C'est pourquoi le zèle aveugle qui se hâte déjuger, le zèle âpre et dur qui veut ici-bas séparer l'ivraie du froment, n'est pas le zèle selon Dieu, mais un zèle imprudent et meurtrier. Avant de nous emporter contre le pécheur avec un zèle amer et précipité , commençons par nous recueillir devant Dieu, et par examiner en sa présence ce qu'il demande de nous et ce qui sera le plus utile pour le bien des âmes. Il ne faudrait pas conclure de là qu'il est permis de laisser le mal croître et s'étendre sans s'y opposer et faire tous nos efforts pour le détruire. Ce qui est défendu, remarque saint Chrysostôme, n'est pas de s'opposer aux hérétiques, de les punir, d'empêcher leurs réunions et leur propagande, mais de les détruire et de les tuer.

v. 30. « Laissez venir le temps de la moisson, » alors se fera la séparation sur l'aire ; alors chacun recevra selon qu'il aura semé. — « Les anges viendront et sépareront » les mauvais des justes. » — La séparation dernière aura lieu d'après l'ordre de Dieu et par le ministère des anges ; les anges connaissent donc notre état intérieur, ils sont les invisibles témoins de tout ce que nous faisons de bien ou de mal. — « Et ils les jetteront dans la fournaise de » feu : là seront les pleurs et les grincements de dents. » — Jésus-Christ nous fait connaître : a) le lieu du supplice, une fournaise ;b) Y instrument du. supplice, le feu ; c) l'effet du supplice, la rage et le désespoir. Se désespérer, maudire Dieu , se maudire soi-même, telle sera l'éternelle occupation des damnés. Tel sera mon sort, si je meurs dans l'état du péché.

v. 46. « Alors les justes resplendiront comme le soleil » dans le royaume de leur Père, » — Ils participeront au