IV- Dans la petite ville de Bethléem

c( Ascendit in civi^atem Bavid, qaœ vocatw Bethléem, m — 1) D'après les prophètes, le Messie devait naître à Bethléem : « Et tu Bethléem » Ephrata, panulua et ex milUbus Jxda : e /■ te mihi egredietur qui )) sit dLminator in Isra l » (Mat., v, 2). — 2) Dieu voulait confondre les idées grossières et fausses des Juifs, sur le royaume temporel du Messie. — 3) Il voulait nous inspirer le mépris des richesses et de la gloire humaine.

V Au milieu des ombres de la nuit

« Ciim quietum silentium contineret omnia, et nox in suo cursu ï> médium ite^ h'ibecet, omnipoims sermo tims de cœlo à regalibus » stidibus... in mediam terrampertransivit. » (Sap. xviii, 14, 15). — 1) Ces ténèbres étaient le symbole des ombres épaisses où l'erreur et l'ignorance avaient plongé le genre humain tout entier. — 2) Sans Jésus, sans la luuiiere de sa grâce : « Lux in tenebris lucet, » nous marchons au hasard et dans les ténèbres, nous ne pouvons ni rien comprendre, ni rien faire d'utile pour notre salut.

iVl Dans une pauvre étable, dans une crèche

« Reclinavit eum in p^œsepio.)^ i) Afin de nous apprendre à aimer la sainte pauvreté que Jésus a épousée dès son entrée sur la terre; — 2) afin de nous inspirer le mépris des richesses vaines et périssables; — 3) pour relever et consoler les pauvres, en leur faisant connaître qu'il leur est né un Sauveur ; « Et hoc vobis ngnum : invenietis infantem pannis involutum j positum in prœsepio. » (L. H, 12).