I. Circonstances de cette annonciation. (à'^'^i

\) Elle est faite à un homme juste devant Dieu et devant les hommes ; Erant justi ambo, etc. » — Pour recevoir les faveurs divines, il faut les mériter par le fidèle accomplissement de la loi divine. Heureux les enfants qui peuvent sucer la piété avec le lait, et qui ne voient dans leur famille que l'exemple de toutes les vertus ; — 2) Contre toute attente et toute vraisemblance : Non cratiUis filvus, eo quocl Elisabeth erat stenlis, et ambo processissent, etc. » - C'est quand il 7i'y a plus d'espoir, que Dieu se plaît à nous secourir et à signaler la force de son bras , afin qu'on ne s'attribue pas à soi-même ce qui vient de lui; — 3) Tandis que Zacharie est occupé aux saintes fonctions du ministère sacerdotal; « Cum sacerdotio » fungeretur i7i ordine vicis suœ, antè Deum, » — Puissance de la prière qui pénètre jusqu'au trône de Dieu, et à laquelle il ne peut pas résister.- 4) Par le miimtére d'un ange ; « apparuit illi angélus » Bomini. » Les anj^es s'intéressent à noire salut, sont les intermédiaires entre le ciel et la terre ; c'est par eux que Dieu reçoit nos prières et qu'il répand sur nous ses laveurs.

IL Discours de l'Ange.

d) 11 dissipe les frayeurs de Zacharie, et entr'ouvre devant lui les plus hautes espérances; a Ne timeas, Zacharia, quoniam exaudita » est deprecatio tua, etc. » Quelles magnifiques espérances la foi ne fait-elle pas aussi luire devant nos yeux? — 2) Il \\\\ promet un fils qui, précurseur du Messie, doit être pour tout le peuple un sujet d'allégresse; aT^anet tibifdium..., erit gaudium tibi et exuUatio, et » muJti in nativitate ejus gaudebunt. » Réjouissons-nous de ce que Dieu nous a envoyé un Sauveur. — 3) Ce fils doit être un modèle admirable de sainteté et d'abnégation ; (Œrit magnus coram Domino, » vinum et siceram non bibet,.,. Spiritu Sancto replebitur ex utero

» matris suœ » — Si nous sommes appelés au ministère s;^eer-

dotal, imitons la sainteté de saint Jean- Baptiste, ])rèchant par ses exemples plus encore que par ses paroles. — 4) Il doit convertir les

Juifs, et les ramener à Dieu par, la pénitence : « Ut convertat corda » patrum in filios..., parare Domino plehem perfectam. y) Kl nous aussi, nous sommes appelés à convertir les âmes, à établir et à

étendre sur la terre le règne de Jésus-Christ Consacrons avec

joie notre vie à ce noble ministère.