IV. Ce que ses brebis lui doivent
Elles doivent : 4) le reconnaître pour leur Pasteur, le meilleur et le lus tendre des pasteurs : « Cognoscunt me meæ. » — 2) S'attacher à ui avec amour et confiance : « Sciunt vocem ejus. » — 3) Imiter ses
vertus, et marcher courageusement sur ses traces : «Sequuntur illum. »
C. DEVOIRS RÉCIPROQUES DU PASTEUR ET DE £ES OUAILLES . I. Devoirs du Pasteur.
11 doit être, à l'exemple de Jésus-Christ :
a) Le pasteur de s25 ouailles.
Comme tel, il doit : 4) connaître ses brebis, non pas seulement par lcur nom, personnellement, mais connaître leurs inclinations, leurs passions, leurs faiblesses, leurs besoins, les dangers auxquels elles sont exposées, etc. : « Cognosco meas, et cognoscunt me meæ. »
2) Les paître : « Ego sum Pashor. » — « Pascite qui in vobis est gregem Dei (Petr., v, 2). » — Il remplira ce devoir : a) en leur rompant le pain de la parole divine dans ses prédications, ses catéchismes, etc. : « Prædica, insta opportunè, importunè, etc. » — « Non in solo pane vivit homo, sed in omni verbo quod procedit de ore Dei (Mt., 1v, 4). » — Il doit : aa) annoncer la parole de Dieu dans son intégrité, sa vérité, sans se soucier des vains éloges ou des vaines critiques du monde; bb) combattre les doctrines fausses et pernicieuses : « Sunt multi seductores. quos oportet redargui » (Tit., 1, 40, 14). — b) Par le maintien de la discipline ecclésiastique, suivant l'exemple des Apôtres (Act. Apost., xvI, 4). — c) Par l'administration des sacrements : « Sie nos existimet homo ut ministros Christi, et dispensatores mysteriorum Dei. »
3) Les protéger et veiller sur elles (Act., xx, 28). a) Défendre ses brebis contre les attaques des loups dévorants, tels que les héréti-
ues, les incrédules, les séducteurs, les hommes de scandale, le émon, etc... ; b) les mettre en garde contre les abus, les occasions dangereuses, les périls qui menacent leur salut, etc.
b) Un bon pasteur.
4) Bon en réalité et personnellement, c’est-à-dire : a) exempt de
vices : « Oportet episcopum sine crimine esse » (Tit., 1 7). — « Ut is
qui ex adverso est, vereatur, nihil habensm alum dicere de nobis »
U, 8). — b) Orné de vertus : « Sobrium, prudentem, ornatum, pudicum, hospitalem, etc. »
sur ses traces : « Anté eas vadit. » — 5) Il donne sa vie pour ses brebis:
y ix. 39-41, — $ LXXX. PARABOLE DU BON PASTEUR. 249
2) Bon pasteur à l'égard de ses ouailles. — Il doit : a) les édifier par son exemple, en s’efforçant d’être le modèle de son troupeau : « Forma facti gregis ex anumo (L. Petr., v, 3). » — b) Il doit bénir, consoler, encourager, secourir ses ouailles dans leurs besoins spirituels et corporels. — c) Il doit être toujours prêt, à chaque heure du jour et de la nuit, à répondre à leur appel, sacrifiant ses aises, exposant sa santé, sa vie, s’il le faut, pour venir à leur secours, de sorte qu’il puisse dire avec saint Paul : « Ecce paratus sum venire ad vos. Ego ipse libentissime impendam, et superimpendar ipse pro aninabus vestris » (II Cor., xur, 44, 15). d
IT. Devoirs des ouailles envers leur pasteur. Elles doivent :
1) Connaître leur pasteur : « Et cognoscunt me meæ, » considérant : a) le pesant fardeau de la charge pastorale, et l’effrayante responsabilité ui y est attachée. — A tant de soins, de peines, de dévouement, elles ne répondre par l’amour, la reconnaissance, la prière : « Mementote præpositorum vestrorum, qui vobis locuti sunt verbum Dei. » — b) La haute dignité du sacerdoce dont ils sont revêtus. — Le prêtre est le ministre, le représentant de Jésus-Christ, un médiateur entre Dieu et les hommes, etc. — Elles lui doivent, pour cette raison, le respect et l'obéissance : « Qui benè præsunt presbyteri duplici honcre digni habeantur (I Tim., v, 47). » — c) Que le prêtre, bien que revêtu d’une si haute dignité, n’est pourtant pas exempt des faiblesses de l'humanité : « Lex homines constituit sacerdotes infirmitatem habentes » (Heb., vi, 28). — Elles doivent excuser, supporter avec indulgence ses défauts personnels, qui ne l’empêchent point, malgré tout, d’être le ministre, le représentant de Jésus-Christ.
2) Ecouter sa voix. — a) Suivre avec empressement, avec attention, les instructions pastorales. Ce devoir leur est imposé : aa) par Jésus— Christ lui-même : « Qui vos audit, me audit. qui vos spernit, me spernit (L., x, 46)... » bb) qe leur propre intérêt. — Une paroisse qui néglige les instructions de son pasteur, ne tarde pas à tomber dans l’état le plus déplorable. cc) pe la nature même des choses... — Le devoir imposé aux pasteurs de prêcher la parole de Dieu implique nécessairement pour les ouailles l'obligation de l’entendre. — b) S'y conformer et la mettre en pratique. — C’est ce à quoi nous obligent : aa) l’obéissance que nous devons à Dieu : « Obedite præpositis vestris et subjacete eis (Heb., xur, 17); » bb) l'amour et la reconnaissance pour notre pasteur, afin d’alléger son fardeau : « Ut cum gaudio hoc faciant et non gementes (Ibid.); » cc) le soin de notre salut et le bien de notre âme : « Beati qui audiunt verbum Dei et custodiunt 1llud (L., xr, 28). »
3) Pourvoir à sa subsistance. C’est ce à quoi nous oblige” a) le commandement exprès de Dieu : (1v. Mos., 48) « Quis plantat vineam, et de fructu ejus non edit? Quis pascit gregem et de lacte gregis non manducat? (I Cor., 1x, 7.) »—« Ttà et Dominus ordinavit vis, qui evangelium annuntiant, de evangelio vivere (Ibid., A7). » — b) La loi de là nature : un service en appelle un autre. N'est-ce pas un juste dédommagement pour le ministère si pénible auquel il se dévoue?.….,
un.
ET
