MARTHE ET MARIE, OU LA VIE ACTIVE ET LA VIE CONTEMPLATIVE

(Béthanie.) : ÿ :

(L.x,38-43. — Evang. de la fête de l’Assomption de la Sainte Vierge.)

Au sortir de Jérusalem (1), » Jésus, » accompagné de ses disciples, « s’arréta au bourg » de Béthanie, distant d'environ une lieue de la ville sainte et situé près de la grande route, au milieu de collines ravissantes et entourées d'une ceinture d'arbres et de jardins; et là, « une femme, nommée Marthe, » la sœur de Lazare, que Jésus ressuscita peu après, « lereçut en sa maison. » Outreson frère, «elle avaitune sœur, nommée Marie » Madeleine que nous connaissons déjà. C'était elle qui était venue pleurer ses péchés sur les pieds du Sauveur dans la maison du pharisien Simon; plus tard, nous l’avons retrouvée à la suite du divin Maître, parmi les femmes de Galilée qui s'étaient donné le soin de pourvoir à ses besoins ; aujourd'hui, elle est chez sa sœur, soit que, de-

L. X. 38. Factum est autem, dum irent, et ipse intravit in quoddam castellum; et mulier quædam, Martha nomine, excenit illum in domum suam; — 39. Et huic erat soror nomine Maria.

(1) D'après la disposition syopeune qui prevaut aujourd’hui et qui d’ailleurs paraît tout à fait fondée, les chapitres IX, 51-XVI, 31, forment un tout complet et indépendant, qui contient le récit circonstancié du dernier voyage du Sauveur de Galilée à Jérusalem. Le bourg dans lequel Notre- Seigneur est ici recu ne serait donc pas Béthanie. La famille de Lazare, qui était assez aisée, pouvait fort bien posséder là une maison, sur la frontière méridionale de la Galilée, non loin de ces villes du bord du lac de Tibériade dans lesquelles la pécheresse de Magdala s'était livrée au désordre. Marthe toujours fidèle et Madeleine convertie faisaient partie de ce cortège de saintes femmes qui accompagnaient habituellement le Sauveur et ses Apôtres. IL est donc naturel qu'elles aient accueilli les voyageurs dans leur maison, tandis que leur frère Lazare, dont il n’est nullement question ici, se trouvait à Béthanie, près de Jérusalem, où ses deux sœurs ne tardèrent pas à le rejoindre et où bientôt il tomba malade et mourut.

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