I. Comment faut-il entendre cette vérité

4) Si le premier homme n’avait pas péché, le mal serait inconnu sur

. la terre. — 2) Si les afflictions sont une suite et une punition du

péché, elles sont aussi, dans les desseins de la miséricorde divine, un

moyen d’expiation pour les pécheurs et de sanctification pour les élus.

— 3) Les plus grands pécheurs ne sont pas toujours les plus éprouvés

sur la terre. ; les âmes justes ont aussi leur$ épreuves. Les afflictions

ne sont donc pas nécessairement la suite de péchés personnels. Si la

justice de Dieu s’exerçait sur la terre dans toute sa plénitude, il n’y

aurait plus besoin d’une autre vie. ni d’un jugement général : « Pu- -tatis quod hi Galilæi? »