L'ÉVANGILE EXPLIQUÉ, DÉFENDO, MÉD

redoutables, dont la croix est le partage, c’est notre dme : «

ut vidua Christi, nondüm habens conspectum, cujus precaris auæilium. » (S. Aug.) — C'est aussi l’Æglise militante, séparée de son divin Epoux, ayant le démon et ses suppôts pour adver-

saires, et pour juge, Dieu, qui semble d’abord sourd à ses prières, mais qui, au moment désigné, viendra à son secours. .

v.4,5.« Pendant longtemps, il ne voulut point; mais enfin à se dit un jour à lui-même : Je n'ai ni crainte de Dieu, ni souci

des hommes ; cependant, comme cette veuve m'importune, je vais lui rendre justice, pour qu'elle ne m’accable plus de ses 1ns-

tances continueiles. y — Dieu se sert de tout, même des méchants, même d’un juge unique, pour faire le bien : il dirige

où il veut le cœur des hommes. — Les hommes sans foi et sans

- religion font quelquefois de bonnes actions, mais ces bonnes actions sont sans mérite devant Dieu, parce qu'elles n’ont d'autre

mobile que leur propre intérêt; ils font le bien, parce qu'ils y

- trouvent leur avantage, soit pour leur propre tranquillité, soit pour se concilier l'estime du monde, etc.

v. 8. « Vous entendez, ajouta le Seignewr, ce que dit ce juge

inique : et Dieu ne vengerait point ses élus, qui jour et nuit

crient vers lui, et il serait pour eux inexorable! >» — Un juge

inique, ennemi de Dieu et des hommes, type accompli de l’évoïste;

et une veuve qui n’a aucun appui dans ce monde : tels sont les

personnages que le divin Maître met en présence l’un de l’autre.

Et pourtant, cet homme si dur finit par cédér aux instances

persévérantes de celle qui le prie. — Comment supposer maintenant que Dieu puisse se montrer sourd et inexorable aux

prières de ses élus, lui qui est la bonté même, lui qui est remali

. d'amour pour les enfants qu’il a adoptés, lui qui trouve son hon-

neur et sa gloire dans l'humilité, laxconfiance, la persévérance

de celui qui le prie? Ce serait un blasphême de le penser. — Le ;

Dieu de l'Evangile n’est donc pas, comme celui qui se forge une

- fausse philosophie, un Dieu inflexible, indifférent aux maux et

aux besoins de ses créatures, et subissant lui-même les chaînes d’une inexorable nécessité, — C’est un Dieu bienfaisant, miséricordieux, un Dieu de charité et d'amour, en qui nous retrouvons les plus nobles sentiments de l'humanité”: « Deus charitas est.» — Progrès du chrétien à l'école de la prière. — a) Le vif sentiment de notre misère, qui nous amène à la porte du sanctuaire ; Ü) la foi, la confiance, qui frappent à la porte; c) la patience, qui attend, sans se rebuter, qu’on lui ouvre; d) la persévérance, qui. fait ouvrir la porte, et nous introduit dans le sanctuaire. — I] ’y a rien qui résiste à une prière confiante et persévérante.

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10 LR 8. Le Pharisien et le Publicain. VE QE 7

LS à 9.« À quelques-uns qui se confiaient en eux-mêmes comme .… étant justes et méprisaient les autres, il dit encore cetle par &=

… bole. » — Tout bien vient de Dieu : l’homme n’a de lui-même et ne doit s’attribuer que ses péchés et ses misères. — L'orgueil , est le principe de tout péché. C’est l’orgueil qui a précipité le démon du ciel, qui a chassé l’homme du paradis : c’est l’orgueil à

pharisaïque qui a crucifié le fils de Dieu. — De l'estime de soi- a

même, naît le mépris des autres, et c’est l’aveuglement qui est le père de l’orgueil, C’est parce qu'on ne se connaît pas qu'on - s’estime soi-même, et qu’on méprise les autres : « Tu dis:Je suis riche et opulent, je n’ai besoin de rien, et tu ne sais pas que tu es malheureux, misérable, pauvre, aveugle et nu. » (Apoc., 1, 17.) — Il est beau d’étre pieux et saint, mais ilne vaut rien de croire qu’on l’est. — Fussions-nous un saint, nous Pi ne devrions pas mépriser même un pécheur scandaleux : tout ce que nous avons de bien vient de la grâce divine, et cette grâce peut faire, quand elle le voudra, d’un grand pécheur un grand saint. | Es. | v. 10. « Deux hommes montèrent au temple pour prier, um k. Pharisien et un Publicain. > — Aux yeux des Juifs, le Pharisien passait pour un homme juste et pieux; le Publicain pour un pécheur et un homme méprisable. — Les hommes jugent sur l'extérieur, mais Dieu pénètre le fond des cœurs; il condamne À souvent ce que les hommes approuvent, et approuve ce qu'ils . condamnent. — Il est bon de prier, mais il y a prière et prière, - et tout dépend de la manière dont on prie. — Vous pouvez . juger de vos progrès dans la vertu et la sainteté d’après la manière dont vous priez. ‘ 53 v. 11, 12. « Le Pharisien, debout, priait ainsi en lui-même : Mon Dieu, je vous rends grâces de ce que je ne suis pas comme . Les autres hommes, voleurs, injustes, adultères, ni comme ce Pu- blicain. » — On voit ici parfaitement caractérisé l’esprit phari- . gaïque; esprit d’orguceil, de vaine complaisance en sa prétendue . vertu, de mépris des autres, d’égoisme moral et religieux, qui n'aime et ne recherche que soi-même, et non Dieu. — Il ya encore bien des Pharisiens au milieu du christianisme : on peut même dire que, si nous cherchions bien, nous trouverions tous, au fond de notre cœur, un germe secret de pharisaïsme. — Il est louable de remercier Dieu, si on le fait avec sincérité et droiture ; mais, au fond, la prétendue reconnaissance du Pharisien n’est qu'une glorification de lui-même : la véritable reconnaissance k ést inséparable de l'humilité et du vif sentiment de sa misère. — 44 Que les âmes pieuses se tiennent sur leurs gardes : elles sont

For, A

plus exposées que tout autre à se laisser séduire par la vaine

complaisance en leur propre mérite : « Malum superbie maxime virtuti deditis cavendum est, quod nullis opportunids 1nsidiatur quèm quibus laus ipsa debetur ». — L'orgueil est un ver qui s'attache aux fruits les plus savoureux. — Ce vice se déguise en bien des manières ; quelquefois même il prend le masque de l'humilité. Socrate disait au philosophe Antisthène : « Je vois l’orgueil percer à travers les trous de ton manteau. »

v. 12. « Je jeûne deux fois la semaine; je donne la dime de ce que je possède. » — Les œuvres les plus louables, les plus saintes, perdent tout leur mérite et deviennent des péchés, si elles sont inspirées, non par l’amour de Dieu et le désir de lui plaire, mais par l’orgueil et le désir de s’attirer l'estime des hommes. — C'est le sentiment intérieur, ce sont les dispositions du cœur qui font tout le mérite de nos actions. |

v. 18. « Le publicain, se tenant éloigné, n'osait pas même dever les yeux au ciel ; mais il frappait sa poitrine, en disant : Mon Dieu, ayez pitié de moi, misérable pécheur. » — Celui qui est humble se croit indigne de paraître devant Dieu. — Plus il s’abaisse, plus Dieu le relève; plus il se méprise, plus Dieu se plaît à l’honorer ; plus il s’avoue indigne des grâces divines, plus il mérite que Dieu les verse sur lui avec abondance. — « 77 se frappe la poitrine. » — C'est du cœur ge vient le péché, c’est du cœur que doit venir la détestation du péché et le regret amer de l’avoir commis : heureuse douleur, qui devient une source de consolation et d'une joie céleste. — Dans la prière du Pharisien, c’est le où qui domine; dans celle du Publicain, c’est Dieu qui tient la première place. Il ne vante pas ses bonnes qualités, il les ignore; il ne se confie qu'en la grâce et la miséricorde divines. Il ne se compare pas avec les pécheurs plus coupables que lui, mais avec la sainteté de la loi de Dieu. |

v. 14. « Je vous le dis, celui-ci retourna justifié en sa demeure, et non pas l'autre. » — Conelusion du drame. — L’un et l’autre sont jugés par celui qui sonde les cœurs et qui ne se laisse pas séduire par l'apparence. — Les jugements de Dieu diffèrent souvent de ceux des hommes.

PROJETS HOMILÉTIQUES.

À. PLRSÉVÉRANCE DANS LA PRIÈRE : « Oportet semper orare, « et non deficere. »

C'est ce à quoi nous excite :