ZACHÉE. — JÉRICHO

Fr, (L. xix, 1-10. — Évangile pour la fête de la Dédicace.)

« Jésus, étant entré daus Jéricho, traversait la ville

(a) » au milieu d’une foule immense, accourue de toutes parts, et qui lui formait comme un cortége triomphal,

« Or, 1 y avait » dans cette ville, « un homme nommé Zachée (b) (en hébreu Zaccai, pur), qui était le chef des Publicains, » très-nombreux dans cette ville commerçante, «ei fort riche, et qui désirait ardemment de . voir Jésus, » ce nouveau prophète, dont on racontait . tant de merveilles, qui ne repoussait pas dédaigneusement, comme les Pharisiens orgueilleux, les Publicains et les pécheurs ; « mais il ne pourait y réussir, » et tous

L. XIX. 4. Et ingressus perambulabat Jericho. — 2. Et ecce vir nomme Zachæus; et hic princeps erat publicanorum, et ipse dives. — 3. Et quærebat videre Jesum, quis esset; et non poterat

(a) Jéricho, la ville des parfums, était, après Jérusalem, le lieu le plus considérable de la Judée. C'était la capitale de la tribu de Benjamin; elle avait vingt stades de circonférence, et était entourée de fortifications. Elle était située au milieu d'une vallée délicieuse, environnée de montagnes qui formaient autour

d'elle un vaste amphithéâtre. Nulle part on ne respirait un air plus pur. Des sources abondantes, dont les eaux, distribuées avec art par des canaux infinis, portaient partout la fécondité et la vie, faisaient de ce lieu le paradis de la Judée. Là, croissaient le figuier et l’arbuste qui fournit le baume, le palmier qui donne. le miel, et presque toutes les autres productions des climats les plus chauds; la canne à sucre, l’indigo, ete. C’est que la plaine du Jourdain, près de- . Jéricho, avec le lac Asphalicte, était, par un phénomène singulier de la nature, située à-six cents pieds au dessous du niveau de la Méditerranée, ce qui donnait au pays le même climat que celui de la Basse-Egypte. La source principale de son commerce était le baume, qui croissait aux alentours, jouissait d’une grande réputation chez les peuples voisins, et était très-recherché, bien que d'un prix très-élevé, à cause des droits énormes auxquels il était assujetti < | (b) Les écrits des rabbins nous parlent aussi d’un certain Zachée. qui vivait à Jéricho, à cette époque, dont le fils Jochanan fonda plus tard, avec la permission de l'Empereur Titus, le Sanhédrin de Jafna, et qui mourut ensuite dans un äge fort avancé. Le Zachée de l'Evangile était probablement (à ce que suppose Sepp), de cette illustre famille. C’est ce que semblent indiquer les paroles du Sauveur : « Celui-ci est aussi un enfant d'Abraham. » Lorsqu'un Pharisien devenait publicain, il était exclu de la société des autres Pharisiens, comme un homme sans honneur. Au reste, les Zachée formaient une famille très-nombreusé, puisque déjà, au retour de lo captivité de Babylone, sous Zorobabel, Esdras: of Néhémie portent à 760 les membres de cette famille. » (Sepp.)

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ses efforts étaient vains, « à cause de la foule ;

ouvait percer, « ed parce qu’il était très-petit de taille Un moyen de se tirer d’embarras s’offrit tout à coup sa pensée, et, sans trop se soucier du décorum que lui . imposait le rang qu’il tenait dans la société, du ridi- 4 cule qu’il pouvait encourir et des railleries qu’il pou- » vait susciter, il prit bravement son parti. « Courant 4 au-devant » de la foule, « 4 monta sur un sycomore, » M espèce de figuier, très-commun en Palestine, dont les … feuilles ressemblent à celles du mürier, et dont les branches, peu élevées de terre, lui offraient une esca- ”

lade facile, bien sûr que de là, il pourrait contenter . A :

son désir « ef voir » à son aise le nouveau prophète, … « qui devait » nécessairement « passer » au pied de » Parbre. S'AFÉS É « Arrivé en cet endroit, Jésus levant les yeux, l’a- «

. percut, » et son regard divin découvrant la droiture de « son cœur, il voulut l’en récompenser. L’appelant par son nom, « Zachée, lui dit-\l, hâtez-vous de descendre, Ë car à faut qu'aujourd'hui, je loge dans votre maison.» « Zachée, hors de lui, étonné de se voir découvert, lui ” qui se croyait si bien caché par l’épais feuillage du sy- « comore 7 pouvant à peine croire à une faveur qui j comblait tous ses désirs, et à laquelle, dans ses vœux les plus hardis, il n’aurait jamais osé prétendre. « descendit en toute hâte, et reçut » son divin hôte « avec la « joie » la plus vive. Il put alors le voir de près, imprimer « ses traits dans son âme, l'entendre, lui ouvrir son cœur, « et recevoir de lui les paroles du salut. ‘4 Cependant « es Juifs, » choqués, scandalisés d’une. telle faveur accordée à un homme qu’ils MR »

præ turbâ : quia staturä pusillus erat. — 4. Et præcurrens ascendit x in arborem sycomorum ut videret eum : quia indè erat transiturus. — 5. Et cm venisset ad locum, suspiciens Jesus vidit illum, et dixit ad eum : Zachæe, festinans descende ; quia hodiè in domo tuà oportet « me manero. — 6. Et festinans descendit, et excepit illum gaudens. PE TT PE Re TOR CO (c) Umbram prœbet egregiam arbor vasta, ramosa, in lalum extensa, quia 2 fncolis terrarum sub fervido silarum cœlo insignem præstat usum (Hasselquist, M Voyage en Palest., p. 531). | à 3 À

ra LA Lo. À É - PONT AS Line ÉE Gi s 7, $ t e 1-10. — $ XCIX. zaomÉE. 453 issaient, à cause de sa profession, « mwrmuraient et

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isaient : » Eh quoi! lui, ce prophète de Dieu, ilne rougit pas de « descendre chez un pécheur public, »un esclave des Romaïns, un ami des païens ! etc., voilà ce- Ar lui qu’il préfère à nous tous! Ilignore donc à qui il s’a- PR dresse; ou bien, il veut autoriser le vice. ve

« Zachée » ne tarda pas à confondre les suppositions malveillantes des Juifs, car la grâce avait triomphé de son cœur, et « se tenant » respectueusement « debout devant le Seigneur, il lui dit : Seigneur, je donne aug pauvres la moitié de mes biens, el si j'ai fait tortà quelqu'un en quoi que ce Soit, (ce dont Je n’ai pas cons- cience.) je veux lui rendre le quadruple. » On reconnaît ici les trois marques d’une véritable conversion, la jus- Re lice, qui répare, et au-delà, les torts faits; la charité, Ee qui verse ses biens dans le sein des pauvres, et la volonté forte et sincère, qui ne remet pas au lendemain,

qui ne dit pas je donnerai, je rendrai, mais je donne,

je rends dès ce moment, et qui met de suite la maïn à l'œuvre.

- Alors «Jésus, » tournant vers lui un regard plein de NE bonté et de douceur et où se peignait une douce satis- . faction, « Zui dit : Cette maison a recu aujourd hui le “2 salut, car celui-ci, » bien que rejeté comme nn païen Pa par les Juifs, « esé aussi » véritablement « #n enfant

d'Abraham, » si ce n’est par sa naissance, du moins, ar sa foi et les dispositions intérieures de son âme.

« Car le Fils de l’homme, » en venant chez un pécheur,

* ne fait que se conformer à la volonté de son Père et à sa

mission véritable; 1l « es{ venu » sur la terre, précisé-

. ment pour « chercher et sauver ce qui était perdu. »

1 7. Et cùm viderent omnes, murmurabant dicentes quod ad homimem peccatorem divertisset, — 8. Stans autem Zachæus, dixit ad Dominum : Ecce dimidium bonorum meorum, Domine, do pauperi- bus; et si quid aliquem defraudavi, reddo quadruplum. — 9. Ait Jesus ad eum : Quia hodiè salus domui huic facta est; eo quod etipse filius sit Abrahæ. — 40. Venit enim Filius hominis quærere et salyum ” facere quod perierat. ; |

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ENSEIGNEMENTS PRATIQUES

L. XIX. w. L. « Jésus étant entré dans Jéricho, traversant 15 œille. y — À la procession du Saint-Sacrement, Jésus parcourt encore en triomphe nos villes et nos bourgades. Il habite danF les temples : il demande à entrer dans notre cœur. « Ouvrez. vous, portes de mon cœur, et le Roi de gloire entrera. » (Ps. xx. 7.)

v. 2. « Bt voilà qu'un homme, nommé Zachée, chef des Publicains et fort riche, cherchait à voir Jésus, désirant le connaître.» — Les riches ne sont pas exclus du salut. Jésus se rend accessible à toutes les conditions ; il accueille les riches comme les pauvres. — Zachée, au milieu de ses richesses, était réelle ment pauvre; c'est en s’en dépouillant qu'il s’est rendu véritablement riche. — « Primum semen salutis est desiderium cognoscendi Salvatorem. »

v. 3. « Bi il ne le pouvait pas à cause de la foule.» — Le |

bruit et la dissipation du monde nous empêchent de voir, de goûter Jésus, d'entendre ce qu’il nous dit.

v. 4. Il courut donc en avant, et monta sur un sycomore pour Le voir, parce qu'il devait passer par là. » — Pour bien voir Jésus, il faut monter..., s'élever au-dessus des choses de la terre; pour bien le recevoir, il faut descendre.….., s’humilier dans la contemplation de ses besoins et de sa misère. — Ce que le monde

trouve petit et ridicule, est souvent grand et sublime aux yeux -

:ue la foi éclaire.

v. 5. « Arrivé à cet endroit, Jésus leva les yeux, et l'ayant ou, lui dit : Zachée, hâtez-vous de descendre, car il faut gw'aujourdhui je loge dans votre maison. » — Hàtons-nous de descendre dans notre cœur, car c'est dans notre cœur que Jésus veut loger par la communion, et c’est par l'humilité que nous nous préparerons à le recevoir. —Le bon pasteur appelle sa brebis par von nom. — Si Jésus ne nous invitait le premier, qui oserait approcher de lui? — a à nous-mêmes, @) quel est celui qui nous invite, ÿ) quel motif l’excite à nous inviter, ) quelles grâces il veut répandre sur nous, d) ce qu’il demande de

nous à son tour ? — Jésus fait pour nous beaucoup plus que nous - :

n’aurions jamais osé espérer.

v. 7-8. « Ce que voyant, tous murmuraient, en disant : il &

demandé l'hospitalité à un homme péchenr. — Mais Zachée,

debout devant Jésus, lui dit : Seigneur, voici que je donne aut pauvres la moîtié de mes biens, et si j'ai fait tort à quelqu'un, en quoi que ce soit, je lui rends le quadruple. » — Heureux ceux qui, méprisés du monde, sont estimés de Dieu! — Un vrai pénitent méprise les jugements du monde et ne se défend que par

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ses œuvres. — L’aumône rachète les péchés ; mais il faut commencer par réparer les injustices que l’on a commises. « Non habet gratiam liberalitas, si injuria perseverat, quia non spolia, sed bona queruntur. Non remittitur peccatum nisi restituatur ablatum. » (S. Ambr.) — D'un grand pécheur Dieu a bientôt fait un grand saint. | s

v. 9. « Jésus Lui répondit : Le salut a visité aujourd’hui cette demeure. » — Heureuse la maison, heureuse la famille, où Jésus fait sa demeure, où il est accueilli avec amour, où l’on croit en lui, où l’on pratique ses commandements, où l'on mène une vie pénitente et chrétienne!

v. 10. « Ze Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui avait péri. »y — Que cette parole est pleine de consolation pour les pauvres pécheurs | Qui pourrait, après cela, se livrer au désespoir ?

PROJETS HOMILÉTIQUES.