F. SIGNES PRÉCURSEURS DU JUGEMENT DERNIER

« Levez la tête et regardez. »

I. En haut vers le ciel : « Erunt signa in cœlo, » pour y puiser un motif de vigilance.

1) « Il y aura des signes dans le ciel : Erunt signa in cœlo. » — — Déjà ces signes avant-coureurs des derniers temps commencent à apparaître, et semblent nous annoncer l'arrivée prochaine de la dernière catastrophe. — a) « Le soleil s'obscurcira. » — Jésus, le divin soleil, qui éclaire et vivifie le monde, commence à se couvrir de sombres nuages... Son nom est blasphémé, ses moyens de salut dédaignés, sa parole repoussée, sa divinité niée, son autel abandonné. La foi s'éteint de plus en plus ; une froide indifférence glace tous les cœurs : « Sol obscurabitur. » — 6) « La lune ne donnera plus sa lumière. » — L'Eglise catholique, figurée par la lune, qui réfléchit et nous renvoie la lumière du soleil de justice : « quce lunœ nomine nisi ecclesia designatur? » (S. Grég.) et qui guide nos pas dans les voies ténébreuses de cette vie, l'Eglise est diffamée, son autorité méconnue, ses commandements foulés aui pieds, traités de momeries superstitieuses ; niée par l'ignorance, persécutée par la haine, dédaignée par l'indifférence..., c'est une mère, dont les enfants eux-mêmes ne connaissent plus la voix : « Luna non dabit splendorem suum.» — o) Les étoiles tomberont du ciel. — Les saints, les serviteurs de Dieu, ces étoiles brillantes dans le ciel de l'Eglise : « Stellœ micantes in ordine suo, » seront traités de fanatiques, de petits esprits, d'hypocrites.... le culte des saints sera traité de misérable superstition..., leurs miracles, leur vie merveilleuse, de légendes puériles : « Stellœ codent de cœlo. » — (2 Ces signes alarmants doivent nous inspirer une extrême vigilance : « Vigilate. » — a) Veillons sur notre foi; fuyons comme la peste les doctrines desséchantes du rationalisme, les mauvais livres, la société des esprits forts, des antechrists... ; tout, ce qui peut nous voiler le soleil de justice. — 6) Maintenons-nous dans l'esprit de soumission et d'obéissance à l'Eglise dirigée par le Saint-Esprit, respectons ses décisions, attachons-nous à elle avec un amour filial. — c) Ranimons notre confiance envers les saints dont l'Eglise célèbre le culte...., ayons confiance en leur intercession.., imitons leur exemple.

II. En bas, sur la terre : « Et in terris, pressura gentium, afin de nous animer au combat.

\) « 7/ y aura, parmi les nations, un grand effroi, à cause du bruit confus de la mer et des flots; les hommes sécheront de frayeur... ; les les vertus des deux seront ébranlées. » — Ces prophéties ont déjà leur accomplissement dans le sens moral. — a) Les chrétiens, autrefois réunis dans un même bercail, une même foi, sont partagés ea mille sectes différentes... On ne croit plus à la révélation, on ne s'entend plus sur rien..., c'est la confusion de Babel : « Et in terris, pressura gentium, prœ confusione maris et fluctuum. » — b) Dans la vie civile, tout est également en confusion et en désaccord...; le sol est miné par des sociétés secrètes..., le socialisme nous menace d'une nouvelle invasion des barbares..., la terre tremble sous nos pas : « Arescentibus hominibus, prœ timoré et expeclattione quœ supervenient universo orbi. » — 2) Que ce terrible et affligeant spectacle ne nous décourage pas ; qu'il nous remplisse, au contraire, d'une nouvelle ardeur. — Combattons pour notre foi, pour Jésus-Christ, pour l'Eglise, pour la vertu, pour nous sauver nous-mêmes et échapper à la ruine commune.

III. Devant nous, vers l'éternité. — Pensons à l'éternelle sentence, qui doit décider de notre sort, et prions.

1) « Celui qui est venu une première fois, comme Rédempteur, viendra de nouveau, comme Juge : Tund videbunt Filium hominis venientem in nu'oe. » — Jugement, a) universel : « Laqueus superveniet in omnes; « les grands, les petits..., les vertus, les péchés.... les bonnes œuvres elles-mêmes... ; — b) public : « Tune videbunt, etc. »

— Le masque de l'hypocrisie tombera. — Rien de caché qui ne soit révélé au grand jour. (Matthieu., m. 5-7.) — c) solennel: Cum potestate magnâ etmajestate; » — d) sévère et inexorable : « Tune pi an g eut omnes gentes. » Le temps de la douceur, de la miséricorde, est passé. e) irrévocable : « Verba me a non prœteribunt. » — Le salut ou la damnation, décidés pour l'éternité : « Tempus non erit ampliks. » — 2) Prions, tandis qu'il en est temps, et que nous pouvons nous rendre notre juge favorable : « Orate. »

Conclusion. — Veillons, prions, combattons jusqu'à la mort : « Esto fidelis usque ad mortem, et dabo iibi corona/m vitœ. (Apoc, u lO.i

— « Patientes estote.et confirmate corda vestra, quia adventus Domini appropinquavit. » (Jac. v. 8.) — Ecce juilc.c ante januam assiatit. o (Jo., iv, 8, 9.)

g. l'époque de l'avènement de jésus-christ