III. La punition

Considérons comment Dieu punit : 1) les meurtriers de ses serviteurs : « Missis exercitibus suis, perdklit homicidas illos, et civitatem illorum succendit. » — C'est ce qui s'est accompli : a) à l'égard des Juifs, lors de la ruine de Jérusalem; — b) à l'égard de tant de peuples, où le christianisme fleurissait autrefois, et qui ont perdu la lumière de la foi : « Movebo candelabrum; » — c) à l'égard de tant d'impies et de profanateurs. Rappelons-nous les punitions extraordinaires des profanateurs de nos Eglises. — Heureux ceux qui profitent, pour leur salut, des châtiments qu'ils se sont attirés par leurs crimes ! — 2) L'homme privé de la robe nuptiale. — Le mauvais chrétien est puni plus sévèrement que le Juif et l'infidèle. — a) Il ne peut se soustraire aux regards de Dieu : « Vidit ibi hominem. » — b) Il n'a rien à .répondre aux justes reproches qu'il a mérités : « At (lie obmutuit. » — c) Il est jeté dans une prison ténébreuse, dans un lieu de torture, image de l'enfer, qui attend les mauvais chrétiens : « Ligatis manibus et pedibus ejus, mittite eum in tenebras exteriores ; ibi erit fletus et stridor dentium. »