I. Fondement de cette tendresse

A savoir: 1) Le droit de propriété que Jésus-Christ a sur cette pauvre âme, comme Créateur et comme Rédempteur : « Si fuerint

alicui centum oves. » — 2) La misère profonde où le péché l'a réduite : « Et erraverit una ex eis. » — 3) La volonté de son Père céieste, qui appelle tous les hommes à la vie éternelle : « Non est voluntas antè Patrem meum..., ut pereat unus de pusillis istis. »

IL Puissance de cette tendresse.

1) Toutes ses pensées se dirigent sur la pauvre brebis égarée : pour elle, il semble oublier tout le reste : « Nonne relinquit nonaginta novem in montibus? » — 2) Ni peines ni fatigues ne le rebutent, dès qu'il s'agit de la secourir : « Et vadit quœrère eam quœ erravit. » — 3) 11 ne s'arrête pas qu'il ne l'ait retrouvée : « Si contigerit ut inveniat eam. »

IL Joies de sa tendresse.

\ )Ses efforts sont enfin couronnés de succès : « Si contigerit, etc. » — 2) Alors, il triomphe et se livre à la joie : « Gaudet super eam. » — 3) Sa joie est d'autant plus vive qu'elle lui a coûté davantage : « Magis quàm super nonaginta novem, quœ non erraverunt. »