XI. ^ Jour. La résurrection de Lazare

Xll.e Jour. Ce qui se fit le jour des Palmes.

Sur tout cela , il faut faire les trois remarques suivantes :

j°. Dans cette seconde semaine , suivant qu'on le jugera plus à propos , eu égard au plus grand avancement de celui qui fait les exercices , et même à proportion du temps qu'il pourra donner a la méditation , on pourra retrancher quelques-unes des méditations précédentes , ou en ajouter d'autres ; par exemple, sur la visite que la sainte Vierge rend à sa cousine Elisabeth , sur l'adoration des bergers et des mages , sur la circoncision , etc. On ne donne de toutes ces méditations qu'un précis très court, pour que l'esprit se puisse former de lui-même à la contemplation. On trouvera ce précis dans la suite. Voyez la tahle.

2". Il ne faut commencer la matière des élections qu'on traitera dans la suite , qu'après la méditation qui se fait le cinquième jour sur le

départ de Jësus-Clii'ist pour aller de Nazareth sur le Jourdain.

3o. Avant que de la commencer , cette matière 5 pour se disposer à bien prendre l'esprit de la doctrine de Jésus-Christ , il sera très à propos de considérer , et de repasser même plusieurs fois le jour dans son esprit , les trois espèces suivantes d'humilité , et de répéter souvent les trois colloques dont on va parler.

Le premier degré d'iiumilité est absolument nécessaire pour le salut. Il consiste à me soumettre en tout et absolument à la volonté de Dieu ; en sorte que quand on m'otfiiroit , d'un côté, l'empire du monde, et que, de l'autre, on me menaceroit de toutes les disgrâces , de la mort même , je ne voudrois pas violer , de propos délibéré , une loi , soit divine , soit humaine , dont la transgression me rendit coupable d'un péché mortel.

Le second degré est plus parfait. On y est arrivé , lorsque considérant attentivement les richesses et la pauvreté , l'honneur et l'opprobre, la santé et la maladie , on ne se sent pas plus d'inclination ni d'attachement à l'un qu'à l'autre de ces états , supposé qu'ils puissent tous également servir à la gloire de Dieu et à notre salut ; de sorte qu'aucune félicité non plus qu'aucune disgrâce temporelle , la mort même , ne puisse nous faire commettre aucune faute même vénielle.

Le troisième degré est la vraie perfection de l'humilité ; et le voici : Après avoir passé les les deux premiers degrés , ma détermination doit être telle , que la facilité de mon salut, la gloire de Dieu étant égales des deux côtés , le seul

désir d'imiter Jésus-Christ et de lui être plus ressemblant, m'engage )i préférer la pauvreté, l'opprobre et le mépris, aux richesses, aux honneurs et à la réputation.

Pour arriver à ce degré sublime d'humilité , il sera très utile de faire un fréquent usage des trois colloques qui précèdent dans la méditation des deux étendards. Nous y supplierons ardemment la divine bonté de daigner, par sa grâce, nous inspirer ce choix 5 et nous placer dans cet état d'humiliation , pourvu que nous puissions ou plus ou même également l'y servir et procurer sa eloire»

P? élude pour se préparer à faire un bon choix.

Pour faire un bon choix, de quelque sorte et en quelque matière que ce puisse être , notre jDremier devoir est de commencer à bien méditer , avec une intention droite , pure et simple , la. fin pour laquelle nous avons été créés. Nous savons que c^est pour la gloire de Dieu et notre salut. Ainsi notre choix ne doit tomber jamais que sur ce qui peut contribuer davantage à nous conduire à cette fin ; car il est évident que les moyens doivent toujours être subordoimés à la fin j et non pas la fin aux moyens.

Ceux-là se trompent donc , qui commencent par se proposer un état qu'ils veulent embrasser , tels que pourroient être , soit le mariage , soit un emploi ou un bénéfice ecclésiastique , et qui en conséquence forment ensuite la résosolution d''y servir Dieu fidèlement. C'est là

renverser l'ordre , prendre le moyen pour fin et la fin pour le moyen 5 c'est ne tendre à Dieu qu'obliquement , pour ainsi dire , et prétendre attirer la volonté de Dieu à la nôtre, au lieu de fléchir et de plier la notre à celle de Dieu. 11 faut faire tout le contraire , d'abord se proposer pour fin ce qui est en efTet notre véritable fin, le service de Dieu ; ensuite relativement à cette fin qu'on se propose, choisir tel ou tel état, comme le mariage, ou les ordres sacrés, ou tout autre état quel qu'il soit , et ne se déterminer dans son choix , que par le pur motif d'arriver plus sûrement à sa fin. En un mot, rien ne doit nous décider à telle chose préférablement à telle autre , que le rapport que l'une et l'autre peuvent avoir à la gloire de Dieu et à notre salut.

ITSTRODUGTION A L'ÉLECTION.

Connoissance exacte des choses entre lesquelles il faut choisir.

Quatre -points à examiner sur ce sujet ^ avec une remarque importante.