I. - AU POINT DE IVUE HISTORIQUE

L’art dentaire aexisté dès la plus haute antiquité, comme le prouvent les pièces protéthiques trouvées dans les tom- 1: eaux phéniciens et étrusques,et certains documents empruntés aux écrits anciens.

Le chirurgien-dentiste a eu sa place comme spécialiste dans toutes les civilisations'; son domaine, limité à la région gingivo-dentaire, a consisté dans tous les temps, suivant la définition de Fauchard (2), « à netteïer les dents, les séparer, tes racourcir, emporter leur carie, les cautériser, les plomber, les redresser^ les arranger, les raffermir, les trépanner, les ôter simplement de leurs alvéoles, les remettre dans leurs mêmes alvéoles, ou les ôter pour les placer dans une autre bouche, et enfin à en substituer d’artificielles à la place de celles qui manquent. Cette fonction fait de l’odontologie, la plus spéciale, la plus distincte des sciences médicales. »

(i) Quoique ces conclusions s’appliquent à l’École Dentaire de Paris et au chirurgien-dentiste français, la plupart d’entre elles sont faites aussi en vue de la Fédération dentaire internationale ; quelques-unes même sont la reproduction des vœux émis par le 3e Congrès de Paris. En conséquence, elles peuvent s’appliquer également aux Ecoles Dentaires et aux chirurgiens-dentistes de tous les pays, conformément au plan de cet ouvrage.

(a) Pierre Fauchard, le Chirurgien-dentiste ou Traité des dents. Paris,

Uévolutioii de l’art et de la science odontologiques a suivi les lois habituelles de l’évolution des arts et des sciences en général.

Elle a débuté par une longue période pratique remontant à la plus^haute antiquité et s’étendant jusqu’au commencement duxviii® siècle. La période réellementscientifique de cette évolution a commencé en France en 1721, avec la publication du livre du chirurgien-dentiste de Fauchard, véritable compendium des connaissances dentaires à cette époque. Elle s’est continuée aux États-Unis par la fondation, en 1839, de la U® École Dentaire, celle de Baltimore, pour se poursuivre en Angleterre avec la fondation en 1859 de la 1'® École Dentaire, anglaise; en France, en 1880, de la D® École Dentaire française et dans les divers pays d’Europe (Suisse, Allemagne, Russie, etc.), par la création d’écoles semblables. Elle s’est complétée par la création de tous les organes émanant de l’école dentaire et formant avec elle une organisation professionnelle complète : (lois de réglementation de l’exercice, sociétés corporatives et scientifiques, journaux, etc.). Cette organisation s’est constituée par les mêmes causes, suivant la même marche et avec les mêmes résultats dans tous les pays. Enfin, l’évolution scientifique se régularise et se résume dans les divers congrès nationaux annuels, et surtout dans les congrès internationaux de Paris en 1889, de Chicago en 1893 et de Paris en 1900.

Les fédérations dentaires nationales et la fédération dentaire internationale, que ce dernier cougrès vient de laisser après lui régulièrement constituée, sont destinées à assurer la continuité de l’évolution scientifique.

L’action générale de l’école dentaire a été professionnelle, scientiflque et sociale; elle a été aussi universelle.

Son avenir peut se déduire de son évolution dans les divers pays depuis un demi-siècle.