FIN DU TOME SECOND
NEUVIÈME LEÇON Alfred de Vigny.
I. La place de Vigny dans le Romantisme. — Ses premiers essais et ses premiers succès. — De quelques raisons de l'elTacement de Vigny : — l'insuffisance de l'exécution; — la dignité de la personne; — l'horreur du lieu commun. — En quel sens l'originalité manque aux premiers essais de Vigny 3
II. Le pessimisme et la poésie de Vigny. — Du tempérament pessimiste et de ses effets : — sur la conception de l'amour; — sur la conception de la nature; — sur la conception du divin. — Pessimisme et optimisme. — Gomment le pessimisme est devenu chez Vigny la religion de la souffrance humaine. — Stoïcisme. — Pitié.
— Altruisme 13
III. Des raisons de la réputation croissante de Vigny. — Il a été l'unique penseur du romantisme. — Il a dégagé la poésie de la superstition du Moi. — Du symbolisme dans la poésie de Vigny. — La composition dans les poèmes de Vigny 2b
DIXIÈME Leçon
L'cenvre de Théophile Gantier.
I. Les débuts de Gautier. — Le gilet rouge d'IIernani. — Prosaïsme des premières poésies de Gautier. — Albcrtus
et la Comédie de la Mort. — Le don du pittoresque. —
Du pessimisme de Gautier 44
II. La réapparition de la doctrine de V imper sonnalité dans Vart. — L'allégorie pittoresque. — Le Voyage en Espagne. — Fondements de la doctrine. — Du manque d'intérêt de la vie actuelle et de l'inutilité de l'imiter. — La réalisation de la beauté comme objet essentiel de l'art. — Importance de la question de forme. — De la sérénité comme élément d'art. — L'impassibilité dans l'art 51
III. Influence des idées de Gautier. — Ge qu'il a l'ait pour l'enrichissement de la langue. — Digression sur les rapports du romantisme et du style Louis XIII. — L'art objectif. — En quoi l'œuvre de Gautier concorde avec celle de Vigny • 65
ONZIEME LEÇON La seconde manière de Victor Hngo.
Comment le génie interrompt le mouvement naturel de l'évolution des idées 75
I. Les Châtiments. — Quelques mots sur le caractère politique et moral du livre. — Personne plus qu'Hugo n'a contribué à entretenir la légende napoléonienne. — Valeur lyrique des Châtiments. — Observation sur les rapports de la satire et du lyrisme. — Du caractère épique de quelques pièces des Châtiments 78
II. Les Contemplations. — Le clair-obscur dans la nouvelle manière d'Hugo. — Analyse des Mages. — Netteté de la vision. — Invention verbale. — Préoccupation de la mer, de la mort, et du mystère. — Intensité du mouvement.— En quoi les Contemplations demeurent essentiellement lyriques nT
III. La Légende des siècles. — Étrange erreur de Gautier sur son caractère prétendument épique. — Examen de quelques pièces de la Légende des siècles. — La Rose de l'Infante. — La Conscience. — Apparition du caractère apocalyptique dans la première Légende, et résumé sur l'imagination d'Hugo 98
DOUZIÈME LEÇON La rcnaissaucc dn naturalisme.
Du vrai sens du mot de naturalisme. — De la liberté dans "l'art, et qu'elle n'est pas un principe : — 1° parce que It^s limites et les lois de chaque art ont leur fondement dans son objet même; — 2» parce que la nature, étant la matièrede nos sensations, en est donc aussi la mesure ou le juge, — 3° parce qu'il y a entre elle et l'homme des correspondances qui leur sont supérieures à tous deux • lU
1. Formation de la théorie. — L'influence du roman de Balzac. — La lutte dans son œuvre du romantisme àaXd^ conception et du naturalisme de l'exécution. — La philosophie de la Comédie humaine. — Influence du positivisme. — L'essai de Taine sur Balzac. — La critique naturaliste. — Un rapprochement inattendu. — La détermination du nouvel idéal 125
[II. Du principe de l'imitation de la nature. — En quoi le principe risque d'être trop étroit. — En quoi d'autre part il est trop vague. — Comment cependant il contient toute une esthétique. — L'une de ses conséquences a étéde ramener les artistes àla rhétorique du xvii* siècle. — Citations de Flaubert. — Qu'une autre conséquence en a été le retour à l'étude et l'intelligence de l'antiquité.— Remarque importante sur la Légendedes siècles et sur le romantisme 141
TREIZIEME LEÇON M. Leconte de Lisle.
Des caractères généraux de la poésie de M. Leconte de Lf^le. 153
I. Uimpersonnalité dans Vart. — L'impersonnalité difTère de l'impassibilité. — Le sonnet des Montreurs. — La nature de l'émotion dans la poésie de M. Leconte de Lisle. 154
II. Valliance de la science et de la poésie. — Qu'elle ne consiste pas dans l'identité de leur objet, ni dans celle
de leurs moyens ou de leurs procédés, ni dans la traduction en vers des résultats de la science. — Mais on peut la voir dans l'exactitude de la couleur locale; — dans le natura de la description ; — et à ce propos digression sur le naturalisme et sur l'humanisme. — L'alliance de la science et de la poésie consiste surtout dans une manière de rejoindre par la poésie les derniers résultats de la science 163
III. De Vimporlance de la forme. — La poésie plastique. — Extension de l'idéal classique à de nouveaux sujets. En quoi les Poèmes barbares diiïèrentde la Légende des siècles 179
QUATORZIÈME LEÇON MU. de Heredia, Sully Priidhomme et Françoi»» Coppce.
Sur la difficulté de choisir parmi les contemporains ceux dont la part dans l'évolution de notre poésie est dès à présent certaine 189
I. Leurs caractères coynmuns. — En tant qu'ayant subi ou recherché tous les mêmes influences; — comme étant tous des artistes autant que des poètes; — comme étant tous enfin plus ou moins naturalistes 192
II. L'œuvre de M. de Heredia. — La vérité de la couleur. — Le renouvellement du sonnet. — La poésie de M. Sully Prudhoynme. — Le pessimisme. — L'évolution de la poésie intime, et comment elle correspond à une évolution de la sensibilité contemporaine. — La poésie philosophique. — L'œuvre de M. François Coppée. — Sa variété. — Son caractère bourgeois, populaire, et parisien. — L'ironie dans l'iiuivre de M. Coppée 202
