VINS EN FUTS ET EN BOUTEILLES

Quantités Nombre Valeur 1895 11.675.023 H. 35.840 cents de bouteilles |49.324.284 L. 1901 IMG SOUREE 44,150 — — 40.294.150 L.

Il est généralement admis en France, que le modusvivendi de 1898 permit à l'Italie de vivre, en lui assurant l'écoulement de ses vins. Rien n’est moins exact. Le rapprochement avec notre voisine coïncida, chez nous, avec -une surproduction vinicole, les années 1900 et 1901 ayant été particulièrement abondantes, et ne lui procura pas les débouchés qu’elle espérait voir s'ouvrir.

Pendant la période, des difficultés douanières avec la France, résultat de la rupture commerciale de 1887, l'Italie avait cru pouvoir écouler en Allemagne principalement, les. grosses quantités de vin refoulées par nous : elle fut déçue ; la moyenne des exportations italiennes de vins en Allemagne n’a jamais dépassé 100.000 hectolitres par an ; l'Angleterre n’en a pas acheté, la Suisse seule leur fit bon accueil avec une moyenne annuelle de 400.000 hectolitres.

Maigre résultat ! Quelle est la raison de cet échec? La Chambre de Commerce de Londres en a donnée une brutale, il est vrai, mais assez juste : « L'Italie n'a pas de vins « marchands ». Le vin italien, en effet, varie de goût, de. degré, de couleur, d’une année à l’autre, suivant les conditions climatériques de l’année. On ne sait pas le faire, ni le travailler, ou plutôt on le travaille trop dans certaines régions: dans le Milanais, par exemple ; et pourtant l'Italie a des crus exquis, délicieusement parfumés, très capiteux ; mais il ne suffit pas de produire, il faut lutter et s'imposer. Les vins

“italiens ne s'imposent pas à l'étranger, et ceux qui sont exportés en Argentine, en provenance de la région de Bari sont, suivant l’expression populaire, d'une « discrétion » qui ne Saurait plaire qu'à des gens du pays; aussi, sur uneproduction moyenne de 46 millions d’hectolitres, un million 1/2 seulement est exporté, soit 2,8 °/, de la production.

La direction générale des Gabelles, dans son rapport de - 1913, Constate avec une certaine résignation que la production est presque entièrement absorbée par la consommation intérieure : « L’Italien est le meilleur client de ses vins, il en « boit à ce point que dans les années de faible production, il « en achète à l'étranger, à la Grèce en particulier ». La direction des Gabelles appelle cela «un phénomène inattendu», et elle conclut, en faisant observer qu’en remontant à une trentaine d'années en arrière, à part certaines années à gros rendement comme l’année 1913, par exemple, les exportations de vin commun en füts sont en continuelle et progressive diminution. |

L'Italie a obtenu plus de succès avec ses vins de liqueur : Marsala et Vermouth, qui se sont imposés surtout sur les marchés Nord-Américain. Elle exporte, depuis 1911, plus de 35.000 hectolitres par an de vermouth, d’une valeur de 20 millions de lire environ. Les firmes les plus célèbres dans la fabrication du vermouth sont les maisons Cinzano et * Martini-Rossi. Le marsala, qu’on prépare dans la région de Irapam, en Sicile, est” exploité par «les établissements Woodhouse et Florio, et prend chaque, année, à l'exportation, : une importance plus considérable : 30.000 hectolitres environ pour 4 millions de lire. £

De 1893 à 1899, sous le régime du tarif douanier de 1887, la France a importé une moyenne de 32.450 hectolitres de vin ordinaire : en 1899, elle passe à 73.934 et, l’année suivante, à 85.917 hectolitres, mais revient dès 1901 à 31.976, pour reprendre en 1903 à 106.350 — nouvelle chute en 1904-1905 et 1906 à 50.423 — 26.714 — et 19.102 hectolitres.

Depuis 1910, les achats de la France sont plus nombreux :

Quantités . . . . hectolitres SMS 50.150 231.973

pour une valeur de 8 millions de lire la dernière année.