L'évolution de la Russie, pendant les années 1904-1907;

« Les mesures violentes sont bonnes pour opprimer un peuple, mais non pour le g-ouverner.

« De notre temps, le seul moyen de gouverner réellement est simplement de se placer à la tête du mouvement populaire, qui monte du mal au bien, des ténèbres vers la lumière, et de le conduire aux étapes les plus proches.

« Et, pour être en mesure de le faire, il faudrait avant tout donner au peuple la possibilité d'exprimer ses désirs, de faire connaître ses besoins; et, après l'avoir écouté, réaliser ceux de ces besoins qui répondent aux nécessités, non point d'une seule classe, mais de la majeure partie du peuple, de la masse ouvrière. »

Telles sont les paroles par lesquelles Tolstoï exprimait ses idées sur la manière dont la Russie devait être gouvernée. Six années se sont écoulées

depuis lors, et, pendant cet intervalle, un drame puissant s'est déroulé sur la terre russe; mais la Révolution n'a pas réussi à vaincre l'ancien régime : la bureaucratie continue à gouverner l'Empire sous des formes en apparence nouvelles.

Les événements qui se sont produits en Russie pendant cette période, et qui sont restés si étonnamment ignorés du reste de l'Europe, offrent toujours un grand intérêt, mais ils présentent en même temps une difficulté souvent insurmontable pour celui que séduit la lourde tâche d'en donner un tableau fidèle.

Cependant, la nécessité de projeter un peu de lumière sur des questions très embrouillées est si grande, qu'elle justifierait toute tentative faite pour y réussir, si imparfaite fût-elle.

Sans doute, il a surgi une abondante littérature relative aux événements des dernières années, et sous l'impression que la Russie était à la veille d'une révolution complète, une masse d'ouvrages en diverses langues ont vu le jour au delà des frontières de l'Empire russe. Mais ils traitent principalement des événements qui ont précédé la première Douma, ou qui se sont passés pendant qu'elle siégeait.

L'erreur de tactique des libéraux modérés et le peu de consistance apparente du mouvement révo-