LES FORCES ENTREVUES

II est peu supposable que les forces de la nature soient limitées au petit nombre de celles que nous connaissons. Si nous les ignorons, c'est que nous ne possédons pas de réactifs pour les révéler. La découverte de réactifs appropriés est le seul moyen de les mettre en évidence. Depuis vingt ans la science a annexé les ondes hertziennes, les rayons X, les rayons cathodiques, les rayons radio-actifs et l'énergie intraatomique au petit domaine des forces anciennement connues. Il est difficile de croire que le terme de ces découvertes soit atteint; des forces très puissantes peuvent nous entourer sans que nous les apercevions. L'énergie intra-atomique n'était pas soupçonnée il y a dix ans à peine. L'électricité, inconnue pendant des milliers d'années, le serait peut-être bien encore si tous les corps étaient bons conducteurs.

Il n'y a pas lieu évidemment de disserter sur des choses ignorées. On doit d'abord tâcher de les découvrir. C'est à peine si quelques données très vagues permettent de les soupçonner.

Nos moyens de recherches sont généralement la constatation d'attractions et de répulsions, et ils ne conduisent pas bien loin. On a signalé déjà cependant, à plusieurs reprises, les attractions ou répulsions qu'éprouvait une aiguille légère suspendue par un fil de cocon et dont on approche un corps vivant, mais elles sont peut-être dues uniquement à l'action de la chaleur*.

Nous sommes donc ici entièrement dans le domaine des hypothèses pures et nous ne saurions nous y attarder longtemps. Disons seulement que les énergies intraatomiques sont une source de bien des variétés pos-

1. M. Legge m'a dit avoir constaté qu'à travers le vide les actions de cet ordre ne se manifestaient pas.

sibles d'énergie. Un ingénieur, M. Georges Delbruck, a supposé que de grands oiseaux, dont le vol plané sans mouvements apparents est si difficilement explicable, posséderaient la faculté d'engendrer aux dépens de l'énergie intra-atomique une force capable de lutter contre la gravitation jusqu'à l'annuler. Cette hypothèse très difficilement vérifîable, n'a en elle-même rien d'absurde. La gravitation n'est qu'une attraction pouvant être anéantie par une répulsion égale, tout comme celle exercée sur des masses de fer peut être annulée par des actions magnétiques*

Cette théorie séduira les spirites qui croient avoir constaté les phénomènes de lévitation que présenteraient les objets en relation avec certains sujets. Néanmoins avant d'expliquer ces lévitations, il faudrait d'abord rendre leur réalité indiscutable.

Quant aux forces dites psychiques, les matérialisations, etc., nous croyons inutile de nous en occuper ici. Elles attirèrent l'attention de savants éminents, tels queCrookes, Lodge, Richet, etc., mais leur démonstration est encore à faire et tant qu'elle ne sera pas faite, mieux vaut tenter d'interpréter les phénomènes observés par des causes connues. J'ai eu occasion d'examiner pendant plusieurs séances, sans aucun parti pris et avec le concours du professeur Dastre, un sujet possédant une réputation européenne ; mais nos investigations ne nous révélèrent rien de démonstratif. L'histoire des rayons N montre^ d'ailleurs, la difficulté de bien observer en pareille matière et d'éviter les causes d'erreur. Avant d'élever un temple aux forces inconnues, il faut être bien certain qu'elles ne sortent pas uniquement de ce domaine des illusions, d'où toutes les divinités sont nées jusqu'ici.