VI AVANT-PROPOS

leur forme de Leçons, c'est que ces corrections n'en ont pas modifié le plan primitif. C'est aussi, je l'avoue, que la composition d'une Leçon ayant toujours quelque chose de plus libre, de plus souple — et non pas de moins net, je l'espère, mais de moins arrêté pourtant en son contour — que celle d'un chapitre de livre, il me sera plus facile à moi-même, au cas où ce volume serait favorablement accueilli , de l'améliorer, encore quelque jour, et, sans en changer l'économie, de le faire profiter des observations que je serais heureux qu'il provoquât. Le livre, plus complet d'abord, est plus définitif, si je puis ainsi dire, et on n'y ménage point, comme dans une série de Leçons, la possibilité de les refaire sans les refondre.

Pour l'objet du Cours dont le présent volume n'est que Y Introduction , je crois l'avoir assez clairement défini dans la première de ces dix Leçons, et il me suffit d'y renvoyer le lecteur. J'y explique ce que ce titre même : VEvolution des Genres dans VHistoire de la Littérature, a sans doute d'un peu obscur; et j'y indique à grands traits le contenu des trois volumes qui suivront celui-ci. Au contraire, il n'est pas inu-