CINQUIÈME LEÇON

La critique littéraire au XVIII'^ siècle (1720-1800).

Diffusion de l'esprit critique. — Les Journaux au xviii' siècle. — Bayle, son rôle et son influence. — Considérable dans l'histoire de la critique générale, sa place est nulle dans l'histoire de la critique littéraire. — L'abbé Dubos et la théorie des milieux. — Débuts de Voltaire : l'Essai sur la Poé:>ie épique et les Lettres anglaises. — Variations de Voltaire; et comment il finit par être plus « classique » que Boileau. — Diderot et la critique nouvelle. — Digression sur le naturel. — De quelques causes qui ont empêché le succès des doctrines de Diderot. — La renaissance du classicisme dans les dernières années du xwn° siècle : André Chénier et David. — Laharpe et son cours de littérature. — La fin de la critique classique 139